Capítulo 41: Protesto dos Homens Civilizados
Quando o relógio marcou dez horas da manhã, carros começaram a chegar ao estacionamento público próximo à Praça da Rua dos Pessegueiros. Entre eles, Martin e Bruce, acompanhados por mais de vinte membros da Casa das Feras, vestindo coletes com o nome do clube, arrastaram materiais para o protesto, posicionando-se em frente à sede da Associação Metodista de Atlanta.
Martin bradou: “Vamos, rapazes, mostrem a nossa força!”
Os membros do clube responderam em coro e se ocuparam das tarefas. Hart correu até Martin com uma bandeira nas mãos: “Pai Martin, empresta seu mastro de bandeira?”
Martin olhou ao redor: “Eu não tenho mastro.”
Hart respondeu com seriedade: “Aquele capaz de perfurar a terra, tira logo, vai ficar perfeito para pendurar a bandeira. Quando os metodistas virem, vão se ajoelhar.”
Carrington, Ivan e outros incentivaram: “Anda logo! Tira o mastro, pendura a bandeira da Casa das Feras!”
Martin lançou um olhar ameaçador e usou seu trunfo: “Se algum idiota abrir a boca de novo, vou cortar o subsídio dele. Ambos, do clube e da associação das mulheres!”
A turma ficou quieta. Os dois subsídios juntos somavam mais de cem dólares por dia.
“Chegaram as mulheres!” Hart exclamou animado.
Dois ônibus decorados com o símbolo da Associação Feminina de ATL estacionaram na rua. Lideradas por Ella e Monica, quase cem mulheres entre vinte e trinta anos desceram, vestiram os coletes da associação, pegaram seus cartazes e se juntaram ao grupo da Casa das Feras.
Carrington comentou: “Algumas são familiares.”
Hart reconheceu: “São aquelas malucas que vieram da última vez.”
Monica chegou, abraçou Bruce e o beijou com paixão, provocando assobios entre os membros do clube.
Martin, vendo a animação hormonal dos presentes, gritou: “Nada de flertes ou caça-níqueis, vamos focar! Depois do evento, vocês terão tempo para fazer besteira.”
Com tanta gente, manter a ordem era difícil; sem vergonha, poderiam abandonar o grupo para um encontro clandestino a qualquer momento.
Martin precisou usar outro trunfo, não o mastro: “Quem se meter com homem durante o trabalho, fica sem comida grátis!”
As mulheres finalmente se aquietaram.
A bandeira foi hasteada, os cartazes erguidos, as faixas estendidas.
Martin perguntou a Ella: “Quando os jornalistas chegam?”
Ella respondeu: “Ainda vai demorar um pouco.”
Martin sinalizou para Bruce. Os membros da Casa das Feras começaram a ligar para familiares e amigos, pedindo que chamassem as linhas de notícia.
Algumas dezenas de dólares não eram pouca coisa.
Os transeuntes e quem entrava na Associação Metodista olhavam curiosos para o grupo. Fora isso, nada mais acontecia.
Bruce franziu a testa: “Cara, sua estratégia não está funcionando. Os metodistas estão ignorando a gente.”
Martin sugeriu: “E se você usar o ‘jeitinho’? Seria um sucesso instantâneo.”
Bruce, instintivamente, puxou a camisa para trás, revelando a arma no coldre. Martin puxou-o de volta: “Bruce, agora não é hora de ser civilizado.”
Bruce retrucou: “Só queria ver quanto lixo tem sob seu crânio!”
Martin pegou o celular. Elena ligava: “Milton saiu do centro de treinamento, está num Lincoln Continental preto antigo.”
Ao desligar, Bruce perguntou: “Aquele canalha está chegando?”
“Logo estará aqui.” Martin avisou ao clube: “Preparem-se, aquele desgraçado que nos insultou está a caminho!”
Olhou para Ivan e o loiro: “Façam o maior barulho possível. Bruce, esconda esse cabeção, ainda não é sua hora.”
…
O Lincoln Continental preto dirigia-se à sede dos metodistas.
Dentro, Milton orientava o assistente: “Publique o artigo o quanto antes, precisamos superar a associação feminina na opinião pública. Amplie o novo ciclo de cursos gratuitos, queremos que todo o país saiba que somos os únicos que fazem trabalho de verdade.”
O assistente informou: “Acabei de receber uma ligação, o pessoal da Casa das Feras está protestando na entrada.”
Milton não se importou com o assunto trivial: “Casa das Feras, aquele clube de strippers masculinos?”
“O novo instrumento da associação feminina.” O assistente resumiu.
Milton assentiu e comentou: “Mande alguém desacreditar eles.”
O Lincoln se aproximou da entrada dos metodistas. Milton virou o rosto e viu o grupo de protesto, a maioria com coletes da associação feminina e alguns homens com inscrições da Casa das Feras.
Protestos entre as duas organizações já eram rotina.
Milton apenas olhou e desviou o olhar, até ouvir assobios agudos.
Ao procurar a origem, viu o novo cartaz:
“Suas duas ex-esposas traíram porque seu irmão não funciona.”
“Homem que não controla nem a esposa não pode liderar família.”
“Jessica e Lina mandam lembranças: fracassado!”
Sem citar nomes, Milton entendeu imediatamente.
Lembrou-se do momento mais humilhante: ambas as ex-esposas não apenas o traíram, mas trouxeram os amantes para casa, fazendo tudo na cama dele, diante da foto do casamento.
Os conservadores mais ferrenhos não surgem por acaso.
De repente, dois homens se voltaram para a multidão, baixaram as calças e mostraram as nádegas. Numa estava escrito Lina, na outra Jessica.
O assistente fez um sinal discreto ao motorista, que acelerou, entrando pela porta dos metodistas.
Milton saiu do carro, aparentando normalidade, e caminhou para o prédio. Os assobios continuavam, lembrando-o do que as ex-esposas haviam feito.
Mas Milton, acostumado a tempestades, manteve a calma.
…
Depois da confusão, Martin falou: “Hart, Carrington, guardem essas nádegas, Bruce não aguenta ver bunda grande.”
Hart balançou as nádegas enquanto vestia as calças: “Pai Martin, quero uma porção extra de rabada no almoço!”
Martin, generoso com os recursos da associação feminina: “Fique tranquilo, todos terão. Amanhã inventem algo novo; se não conseguirem, Bruce põe rabos de boi em vocês!”
Hart pensou um pouco: “Temos fotos das ex-esposas dele, podíamos fazer cartazes e pendurar no mastro do Pai Martin, aquele canalha vai ficar furioso.”
Todos concordaram: “Ótima ideia.”
Alguém sugeriu: “Coloque a atual também!”
“Perfeito!” Martin disse: “Pai Martin vai cortar o de vocês e pedir para Bruce costurar tudo junto como mastro.”
Ella viu um carro de reportagem chegando e avisou: “Comportem-se, os jornalistas estão aqui.”
Pensou consigo mesma: este é um evento de baixo nível, a senhora Gray não deveria aparecer.
Martin ordenou: “Hart, amarre bem suas calças, quer mostrar o traseiro aos repórteres?”
Com a chegada do primeiro jornal, outros jornalistas também vieram.
A associação feminina tinha um esquema especial para a mídia. Ella e Martin deram entrevistas.
Martin enfatizou a Casa das Feras, exaltando-a como símbolo de igualdade.
À tarde, quando Milton saiu no Lincoln Continental, os assobios agudos voltaram a soar.
Milton manteve a calma, como se nada tivesse acontecido.
O protesto terminou ali. No caminho de volta, Martin e Bruce pegaram o mesmo carro.
“Bruce, vou precisar de você à noite.”
“O balcão é seu.” Bruce perguntou: “Tem certeza que ele vai ao Bar Floresta Selvagem?”
Martin respondeu: “Não tenho certeza. O que sei é que Milton vai lá beber pelo menos dez dias por mês.”
Bruce comentou: “Por que eu acreditei na sua conversa, para me meter nessa furada?”
Martin, sem perder o humor: “Você disse que minha cabeça está cheia de lixo, mas você também é lixo, lixo com lixo é união eterna.”