Capítulo 76: O Comprador Francês

O Festival de Cinema de Savannah atualmente não possui uma seção de premiação; concentra-se mais na exibição de filmes e na troca artística. Mestres do cinema e atores vindos de várias partes do mundo se encontram com os estudantes da Academia de Artes durante o festival para conversar diretamente.

O grupo de “Dançarinos Zumbis”, liderado por Benjamin, obviamente não tinha esse prestígio. Apesar de Benjamin ter se formado na Academia de Artes de Savannah, ainda não era considerado um ex-aluno de destaque.

Entre os dois teatros do campus, um espaço aberto foi preenchido com inúmeros estandes de divulgação. Martin e Catherine, protagonistas do filme, estavam ali caracterizados como seus personagens, distribuindo materiais promocionais aos transeuntes.

Martin, com seu visual de vampiro, e Catherine, com jaqueta de couro e espada nas costas, encarnando a caçadora, atraíam muitos curiosos que entravam no estande para conhecer mais sobre o filme.

No centro do painel de divulgação, pendurava-se um banner chamativo: “Às 19h, ‘Dançarinos Zumbis’ será exibido no Teatro do Festival”.

Martin era um protagonista muito empenhado; a cada folheto entregue, repetia: “Às 19h, no Teatro do Festival, sejam bem-vindos.” Com tanta dedicação, Catherine não ousava ficar para trás e também não parava de falar.

Quando o movimento diminuía, Martin pegava duas garrafas de água e entregava uma a Catherine. Ela aproveitou para murmurar, enquanto bebia: “Não importa o quanto nos esforcemos, o cachê não vai aumentar.” Martin respondeu sorrindo: “Somos os protagonistas. Se o filme fizer sucesso, ninguém vai tirar nosso brilho.” Mais pessoas eram atraídas pelo grande cartaz, Martin deixava a água de lado e se aproximava para entregar mais folhetos.

Um dos visitantes pegou um folheto e o examinou cuidadosamente. Martin percebeu que não era apenas curiosidade e disse: “Senhor, o filme será exibido às 19h no Teatro do Festival. Se estiver disponível, venha assistir.” O homem apontou para um personagem na página colorida e perguntou: “Você é o protagonista? Um vampiro?”

“Sim, sou o protagonista.” O inglês do visitante tinha um sotaque parecido com o de Michel Gondry, então Martin arriscou: “O senhor é francês?” O homem assentiu: “Sou Blanco, vindo da França.” Martin convidou Blanco para visitar o estande e, enquanto caminhavam, comentou: “Você parece alguém da indústria cinematográfica.” Blanco respondeu: “Por estar no festival?”

“Seu jeito me lembra um amigo francês. Ele é um artista do cinema e recentemente esteve na Geórgia filmando; por isso me marcou.” Blanco sorriu: “Está falando de Michel?”

Martin percebeu que havia acertado e replicou: “Sim, o diretor Michel Gondry. Compartilhei com ele refeições francesas em Atlanta, experimentei pratos típicos da Geórgia. Ele não é apenas um artista do cinema, mas tem um paladar refinado de francês.” Blanco gostou da conversa e seguiu Martin para dentro do estande.

Dave, Benjamin e outros viram Martin conversando animadamente e decidiram não interromper. Com Martin, estavam tranquilos.

Se fosse Catherine, ela já teria assumido o atendimento. Kelly Gray, vestida profissionalmente e acompanhada de sua assistente Ella, aproximou-se discretamente para ouvir a conversa de Martin.

“Quando Michel partiu, me convidou para ir a Paris.” Os olhos de Martin brilhavam de desejo: “Sempre quis sentir de perto o clima da cidade das artes e do romance, mas já se passaram meses e nunca tive oportunidade.” Blanco foi cordial: “Com certeza terá uma chance, quem sabe um dia participe do Festival de Cannes.” Ele pensou por um momento, tirou um cartão e entregou a Martin: “Às 19h, no Teatro do Festival, certo?” Martin pegou o cartão e rapidamente leu: era gerente de negócios da Companhia Cinematográfica Europa.

“Sim, às 19h.” Ele sorriu: “Espere um instante.” Martin buscou um convite formal e entregou a Blanco: “Se puder vir, será uma honra para o grupo.” Blanco aceitou o convite, apertou a mão de Martin e se despediu.

Ao sair do estande, encontrou um lugar tranquilo, pegou o celular e ligou para Michel, dizendo: “Estou em Savannah, conheci alguém interessante, seu amigo, um ator chamado Martin Davis de Atlanta.” Do outro lado, Michel Gondry respondeu: “É realmente meu amigo, muito talentoso e apaixonado pela França.” Blanco havia recebido muitos convites naquele dia; após conversar com Michel Gondry, decidiu assistir “Dançarinos Zumbis” à noite.

No estande, Kelly perguntou: “Pessoa importante?” Martin lhe entregou o cartão: “Comprador da Companhia Cinematográfica Europa, parece ser compatriota e amigo de Michel Gondry.” Kelly imediatamente percebeu: “Você usou sua relação com Michel Gondry?” Martin respondeu: “Acho que funcionou, ele provavelmente estará na exibição à noite.” Kelly virou-se para Ella: “Prepare um assento VIP.” Ella confirmou.

Kelly continuou: “Quanto mais compradores, maior a chance de vender.” Martin apertou discretamente a mão dela, demonstrando preocupação: “Não se pressione tanto, você está fazendo um excelente trabalho.” Kelly apertou os dedos dele: “Você é cheio de ideias, pense em algo bom para mim.” Martin abriu as mãos, resignado: “Agora é hora de apostar na competência real. Minhas ideias malucas só atrapalham.” Apesar de ter estudado o mercado de cinema e marketing nos Estados Unidos, Martin sentia que só entendia o básico; preferia não se arriscar nas negociações.

À tarde, Sofia e Vincent vieram de Atlanta para assistir à exibição. Kelly Gray cumprimentou-os educadamente, mas não se envolveu muito.

Todos os membros do Clube Casa dos Búfalos também vieram. Bruce disse a Martin: “O chefe fechou o clube hoje só para que todos pudéssemos assistir ao filme.” Hart brincou: “Bruce, esse filme não tem nada a ver com você, te chamaram para aparecer lá, mas você não quis.” Bruce respondeu: “Eu faço o trabalho sujo e pesado.” Hart entendeu e perguntou a Martin: “Martin, você viu o corte do filme? Como fui?” Martin respondeu: “Você morreu feio, seu irmão foi destruído pela Catherine.”

Às cinco, Sofia convidou generosamente todo o grupo para jantar num restaurante buffet luxuoso nas proximidades.

O jantar foi farto, mas Martin comeu pouco. Como o grupo da exibição iria ao palco, ele alugou um smoking, que lhe caía perfeitamente.

Controlar a alimentação antes de eventos importantes faz parte da preparação dos atores.