Capítulo Oitenta e Um: Ignorando o Bom Senso

Wu Wei Yuan desapareceu sem deixar vestígios, e Li Muyang ficou enrolando no Salão dos Sabores até que o sol estivesse a pino. Zhao Xuntian trouxe duas taças de vinho, entregando uma a ele.

— Irmão Nove, veja as coisas com outros olhos. O velho precisa ir para que o novo chegue — disse Zhao Xuntian.

Li Muyang fitou Zhao Xuntian intensamente.

— Irmão Nove, não me olhe assim, me dá até calafrios.

— Não sou Mo Xunjiu, você está me confundindo com outra pessoa.

— Isso não importa. O que importa é: você ainda vai para o Condado da Lei?

Zhao Xuntian suspeitava que Mo Xunjiu estava tão imerso no papel que já vira situações parecidas antes. O conselho do seu clã era sempre colaborar até que a sanidade retornasse.

— Vou sim, por que não iria? — respondeu Li Muyang. Afinal, uma boa confusão não se vê todo dia, e ele pretendia descobrir mais sobre os bastidores. Não era porque Wu Wei Yuan saiu do grupo que ele ia ficar se lamentando.

— Então, partimos quando?

— Que tal agora mesmo?

Zhao Xuntian conferiu o horário e concordou:

— Certo, vamos agora.

— Zhilei, você guia o caminho. Aliás, por que não vejo nenhum criado? Estou esperando que tragam os cavalos.

— No Salão dos Sabores só há supervisores, não criados. A comida e a bebida são por conta própria. E, Irmão Nove, acho que você não vai ver seus cavalos.

— Por quê?

— Existe uma regra não escrita aqui: qualquer animal vivo trazido por um hóspede é presenteado ao dono do salão.

— O quê? Que regra mais estranha — murmurou Li Muyang. Cada ano uma novidade, e este não ficava atrás.

Pensando bem, daria no mesmo ir sem cavalo — seu leve passo era muito mais rápido. Perguntou então a Zhao Xuntian:

— Zhilei, você diz ser um Grande Mestre Marcial do meio do caminho, mas e sua leveza, é boa?

— Não posso dizer que sou um peixe nadando no mar, mas voo como um pássaro cruzando o rio. Por quê?

— Sabe o caminho?

— Claro! Sou famoso no Portão da Longevidade pela minha memória.

Li Muyang sabia que boa memória não garantia senso de direção, mas como ele mesmo era um perdido nato, não insistiu.

— Então você guia e eu sigo atrás.

— Usando leveza? — Zhao Xuntian, surpreso, confirmou que só Mo Xunjiu mesmo para usar viagens como treino.

— Tem outro jeito? — respondeu Li Muyang, com a cabeça vazia, sem sequer um monólogo interior após a fusão de memórias.

— Não precisa tanto esforço. Vamos alugar duas liteiras, assim chegamos sem cansaço.

— Ir de liteira? Aposto que, ao chegar, só veremos a despedida e agradecimentos aos heróis.

— Irmão Nove, você esqueceu? Nesta cidade há carregadores muito velozes. Com ouro suficiente, podemos chegar ao Condado da Lei em sete ou oito dias.

— Carregadores velozes?

— Cada um na sua especialidade. Esses carregadores têm base firme, vivem das estradas. Se não fossem resilientes, não sobreviveriam.

Como Zhao Xuntian sabia tanto? Recentemente, seu tio-mestre o instruíra detalhadamente.

— Quanto tempo a cavalo?

Li Muyang queria pesar as opções.

— Daqui até o Condado da Lei, pelo menos um mês a cavalo.

Zhao Xuntian suava: será que ele queria mesmo ir a cavalo? Chegaria lá com o quadril em frangalhos.

— E usando leveza?

— Depende da pessoa. Eu, sem comer nem beber, chego em três ou quatro dias. Você, Irmão Nove, não sei, nunca competimos.

— Vamos — disse Li Muyang, saindo do salão.

Zhao Xuntian correu atrás:

— Irmão Nove, não vai mesmo a cavalo, né? Assim você morre.

— Não, vamos de liteira. Você encontra os carregadores e guia o caminho.

Zhao Xuntian, constrangido:

— Bem, Irmão Nove, eu normalmente não ando de liteira, não sei onde alugá-las.

— Ora, veja só — Li Muyang olhou ao redor e abordou um idoso de aparência frágil.

— Espere, senhor.

O velho bateu o cachimbo no chão:

— O que foi?

Ao ver aqueles dentes amarelos, Li Muyang virou-se e foi atrás de uma jovem.

— Espere, senhorita.

— Em que posso ajudar, senhor?

Agora sim. Li Muyang perguntou:

— Sabe onde posso alugar uma liteira dessas que percorrem grandes distâncias? Daquelas que fazem mil léguas por dia?

A jovem balançou a cabeça:

— Desculpe, senhor, não sei.

— Não sabe? Então deixa pra lá — disse Li Muyang, cutucando Zhao Xuntian, que estava ali parado.

— Zhilei, por que não pergunta você?

— Não é assim que se descobre — na verdade Zhao Xuntian sabia, mas queria apenas se divertir às custas de Mo Xunjiu.

Li Muyang perguntou mais uma vez a outro, mas a resposta novamente foi negativa. Cansado, tirou uma folha de ouro:

— Atenção, quem souber onde encontrar carregadores de liteira, falo de quem viaja rápido, ganha esta folha de ouro! Quem nos levar até lá, ganha dez moedas de ouro!

A rua, já movimentada, ficou ainda mais agitada. Li Muyang prestava atenção em cada resposta, mas não obteve resultado. Ninguém sabia.

— Zhilei, é bom lembrar que mentir para mim pode ser fatal.

Zhao Xuntian assentiu:

— Eu sei, sei bem, morreria de forma horrível, certo? Não estou mentindo, juro! Tenho certeza absoluta de que há carregadores de liteira, meu tio-mestre nunca mentiu para mim.

— Espero que sim — murmurou Li Muyang, franzindo a testa. Será que só artistas marciais sabiam dessas coisas?

No meio da multidão, uma voz se destacou:

— Eu sei onde é. Quer que eu mostre?

Li Muyang se virou, mas ao ver quem falava, calou-se — era a moça que o tinha confundido no Salão dos Sabores, e a expressão dela era pouco amigável.

— Você é Mo Xunjiu?

— Não sou, você está me confundindo — respondeu Li Muyang, já cansado de explicar.

— Não se faça de desentendido. O fato de Mo You ter interesse em você já é uma sorte acumulada em centenas de vidas, e ainda assim age de forma ingrata?

Li Muyang sentiu como se trovões trovejassem ao seu redor, mas ignorou e virou-se para ir embora. O mundo era grande demais para que não conseguisse achar um caminho.

— Não fuja! — gritou Wu Mochou, avançando com as mãos como garras de águia.

Zhao Xuntian não era do tipo que via um companheiro ser agredido sem reagir. Sacou a corda de ferro e interceptou o ataque.

Um som metálico ecoou no ar.

— Ora, ora, as Garras de Águia Fúnebre do jovem Wu estão cada vez melhores!

Wu Mochou, ao ver o emblema na corda, interrompeu o ataque:

— Tianxian? Você é do Portão da Longevidade?

Zhao Xuntian hesitou, sem saber se confirmava ou não.

Wu Mochou, furioso, virou-se para Li Muyang:

— Ele é do Portão da Longevidade? E você ainda diz que não é?

Li Muyang suspirou:

— Só porque dois viajam juntos, se um é ladrão o outro também é?

— Irmão Nove, essa comparação... nem sei o que dizer — comentou Zhao Xuntian.

Antes que Li Muyang pudesse responder, Wu Mochou, com o rosto rubro de raiva, bradou:

— Não tente me enganar! A família Wu não é fácil de intimidar!

Enquanto ele erguia as mãos para canalizar o qi, os vizinhos, já conhecendo a situação, recolheram rapidamente seus pertences. Os que não conseguiram fugir contavam mentalmente quanto perderiam em prata ou cobre.

— Arco-Íris Rumo ao Sol!

Li Muyang só viu um sol gigantesco vindo em sua direção. Não conseguiu desviar a tempo e foi lançado ao chão, abrindo uma cratera fresca e levantando uma nuvem de poeira.

— Cof, cof — tossiu Li Muyang, massageando o peito dolorido, prestes a falar quando ouviu a voz manhosa de Wu Moyou reclamando:

— Irmão, por que jogou ele no chão? Xunjiu é frágil, não aguenta esse tipo de coisa!