Capítulo Oitenta: Sonhando Acordado

Os cílios de Qing Xiuxiu tremiam intensamente; ela se recusava a abrir os olhos, repetindo para si mesma: sou um cadáver, sou um cadáver, já estou morta, já estou morta.

"Minha paciência é limitada. Dou-lhe cinco segundos para pensar. Cinco, quatro, três..."

Qing Xiuxiu se ajoelhou de imediato, prostrando-se completamente, cheia de temor e sinceridade: "Esta humilde senhora, Maravilha, cumprimenta Vossa Excelência. Que coincidência encontrá-lo aqui."

"Maravilha?" Li Muyang refletiu por um instante; sua memória estava um pouco confusa, mas tinha certeza de que essa Maravilha não existia.

Maravilha controlou suas emoções, conteve o medo que subia do fundo de sua alma e exibiu um sorriso quase perfeito: "Sou uma cantora de baladas geladas, o Terceiro Senhor já lhe levou para me ver."

"Você tem medo de mim?"

Tum-tum-tum, Maravilha sentiu o coração quase saltar pela garganta. "De jeito nenhum, Nono Senhor, vossa elegância é tão cativante que eu mal posso deixar de gostar de você, quanto mais temê-lo!"

"Meu rosto continua o mesmo de antes? E o seu, não mudou? Você ainda é você?"

"Ah, bem... Eu não sou boa com palavras, mas o que admiro é o seu carisma, Nono Senhor."

Li Muyang se aproximou, passo a passo. "Responda à minha pergunta: você ainda é você?"

"Esse corpo miserável não é meu. Se fosse, não teria caído a condição de criada ou servo, sujeita a insultos e maus-tratos."

Ao falar disso, Maravilha sentiu um aperto no peito; afinal, contos de fadas são uma mentira, crônicas e relatos de viagens são fábulas para adultos: servem só para entreter, acreditar demais acaba em desgraça.

Li Muyang, ao observar sua expressão, compreendeu de imediato. Mais uma sonhadora em pleno dia, pensou. Realmente, um belo dia de primavera não vale tanto quanto um grande sonho.

"Meu caro Yang, já descansamos o suficiente. Melhor seguirmos logo, ou vamos acabar dormindo na rua."

"De acordo."

Zhao Xuntian correu até eles. "Esperem, por favor! Posso perguntar para onde vão?"

"Vamos para o Condado de Fa."

"Que coincidência, também vou para lá. Que tal viajarmos juntos? Dizem que, fora de casa, dependemos mais dos amigos que dos pais. Quanto mais amigos, mais caminhos se abrem." Zhao Xuntian desatou a falar sem parar.

Wu Weiyuan, diante de tamanha loquacidade, não resistiu à pergunta: "Você está com sede? Quer um pouco de chá antes de continuar?"

Maravilha não conteve um comentário: "Melhor tomar um banho e ir dormir!"

Foi então que Wu Weiyuan se deu conta de que já era noite. Lançou um olhar a Li Muyang: "Não estamos com tanta pressa assim, não é nenhuma emergência. Para quê viajar à noite?"

"Se não vamos viajar à noite, então vamos descansar e partimos ao amanhecer."

Para Li Muyang, tanto faz viajar de dia quanto de noite.

"Como é? Não vão mais? Vão descansar? Bem, nesse caso, vou me adiantar." Zhao Xuntian deu um tapinha no ombro de Li Muyang. "Até breve, meu amigo." E entregou-lhe um amuleto do Portão da Eterna Alegria. "Fique com isto como lembrança. Com esse amuleto, pode cruzar as estradas oficiais sem impedimento algum."

"Que estranho. Haveria algum obstáculo?" Li Muyang não havia encontrado nada do tipo em sua viagem até ali.

Wu Weiyuan reconheceu o objeto, recebeu-o sorridente e explicou a Li Muyang: "Alguns condados só permitem a entrada de mestres marciais do Nível Pós-Natal ou superiores."

"Mestre marcial Pós-Natal?" Tantas novidades surgindo sem parar, Li Muyang achava tudo surpreendente, mas estava satisfeito.

"Eu sei, eu sei!" Maravilha fez questão de mostrar sua presença.

"Conte."

"Segundo o que ouvi na casa dos Wu, aqui a arte marcial é soberana, e há divisões de níveis. A via marcial se divide em Pós-Natal, Pré-Natal, com subdivisões entre guerreiro, lutador, mestre marcial e patriarca marcial."

Li Muyang perguntou a Zhao Xuntian: "Qual o seu nível?"

Zhao Xuntian riu alto. "Sou um grande mestre marcial de nível intermediário Pós-Natal, não sou digno de grandes elogios."

"No Portão da Eterna Alegria, todos são brilhantes. Ainda aceitam discípulos?" Wu Weiyuan perguntou, meio de brincadeira, meio a sério.

"Sobre aceitar discípulos, nós do ramo 'Xun' nunca nos envolvemos", respondeu Zhao Xuntian. Era verdade; eles raramente interferiam, levando apenas quem julgavam digno.

Li Muyang fez outra pergunta: "O ramo 'Xun' tem hierarquia interna?"

"Não há hierarquia, apenas a ordem de chegada dita as tarefas. No dia a dia, tocamos cítara, recitamos poesias, pintamos, bebemos, ou duelamos com espadas e sabres."

Zhao Xuntian realmente sabia representar bem sua escola diante de estranhos.

"Parece mesmo uma vida livre no Portão da Eterna Alegria", comentou Li Muyang, sentindo-se tentado, pois gostava de tudo aquilo: música, pintura, poesia.

"Esqueci de perguntar, qual o seu nome?"

"Me chamo Zhao Xuntian, e meu título é Zhilei."

Zhao Xuntian colaborava de bom grado com seus companheiros, entendendo perfeitamente o charme involuntário de seu irmão mais velho.

"Li Muyang, meu título... é Changsheng."

"Wu Weiyuan."

"Prazer em conhecê-los. Não vou mais atrapalhar o descanso de vocês." Ao ver Wu Weiyuan bocejando, Zhao Xuntian sugeriu se retirar.

Mas Li Muyang havia se interessado, não deixaria que fosse embora tão facilmente. Ele queria, afinal, se infiltrar no Portão da Eterna Alegria e se divertir por um tempo.

"Por favor, fique. Concordo com você, Zhilei, é melhor viajarmos juntos e darmos apoio uns aos outros pelo caminho."

"Ótimo, ótimo!" Zhao Xuntian aceitou de imediato.

"Muitos vão do Portão da Eterna Alegria?"

"Mais ou menos, o mestre pediu que uma dúzia do ramo 'Xun' fossem também."

Li Muyang então perguntou diretamente: "Posso visitar o Portão da Eterna Alegria algum dia?"

"Será sempre bem-vindo, somos muito hospitaleiros, principalmente o pessoal do ramo 'Yun', que é uma turma animada."

"Já está tarde, melhor descansarmos logo. Amanhã seguimos viagem, que tal, Yang?"

"Perfeito. Até amanhã, viajaremos juntos. Zhilei, não precisa se apressar nem viajar à noite."

"Com certeza, a viagem ao Condado de Fa não é urgente", respondeu Mo Xunjiu, e Zhao Xuntian concordou sem hesitar.

Dito isso, foi buscar um quarto vazio, colocou um capim na porta e adormeceu tranquilamente sobre a cama de madeira.

"Yang, tem certeza de que você não é Mo Xunjiu?" Wu Weiyuan estava desconfiada.

Antes que Li Muyang pudesse responder, Maravilha se adiantou: "Nosso Nono Senhor sempre cumpre o que diz. Se disse que não é, não é. Mo Xunjiu não se compara nem de longe ao nosso senhor."

As palavras bajuladoras de Maravilha eram sinceras; para sobreviver, o melhor era seguir alguém forte. Quem anda com lobos come carne, quem anda com cães come lixo, e ela não era do tipo masoquista.

Wu Weiyuan apontou para Maravilha: "Yang, me explique quem ela é. Vocês já se conheciam?"

"Ah, Li Muyang, não me tome por tola. Só você é esperto? Os outros são tolos? Um estudante doente e recluso teria amigos de infância notáveis? Você mentiu para mim antes, não foi?"

Ouvindo isso, Maravilha recuou discretamente alguns passos: "Santo Deus, essa mulher enlouqueceu? Tem coragem de irritar um portador de má sorte? Admirável! Instável assim, parece feita sob medida para Jiu Chen, o Incomparável!"

"Está duvidando de mim? Não acredita em mim? Já é a terceira vez! Não insista!"

"E daí? Não vou mais te aguentar. Eu, uma mestre marcial avançada, vou ter dificuldade de encontrar companhia? Preciso ficar aqui te acompanhando?"

Wu Weiyuan saiu irritada.

Li Muyang se aproximou de Maravilha.

Ela recuou apressada: "Nono Senhor, não ouvi nada, deixe-me ir, por compaixão de quem sofre igual."

"Siga-a. Não a deixe se machucar."

"Quem?"

"Wu Weiyuan, a mulher que acabou de sair. E não fale com ela."

"E quando poderei voltar para o senhor?"

"Daqui a vinte e nove dias, estarei no Condado de Fa. Procure-me lá."

"Está bem." Maravilha saiu em busca de Wu Weiyuan.

Enquanto isso, Manyao, tendo recebido a carta que Yang Xunbai pediu a Die Wu para entregar, cavalgava por estradas escuras durante a noite, com a fina espada em sua cintura vibrando suavemente.