Capítulo Setenta e Quatro: O Demônio Assassino

Por que você o matou?
Ele era barulhento demais!
Ele atrapalhava!
Ele estava nos vigiando, seu idiota!
Ele merecia morrer!
Era inútil!
Agora ninguém mais nos guia!
Não tem problema, vamos procurar com calma que uma hora chegamos lá. Ainda temos ouro?
Temos, ainda bastante. Vai usar para recolher os corpos?
Recolher coisa nenhuma! Que fiquem lá mortos.
Será que isso não pega mal?
Pega mal por quê? Aquele monge colocou veneno na água. Se você não tivesse impedido, ele já estaria morto faz tempo.
Mesmo assim, não precisava matar tanta gente.
Está arrependido?
Não. Você e eu, a nossa diferença é só de temperamento. No fim, ainda sou eu mesmo.
O veneno de Fênix precisa do sangue fresco de um cadáver como guia. Se prometemos algo a alguém, devemos cumprir. Além disso, matar para interromper a matança não é totalmente sem propósito. Os soldados já fugiram todos.
Ele está quase acordando?
Deve estar.
O que faremos a seguir?
Segundo os antigos textos, o próximo passo é reunir os cinco venenos. E se a criação do veneno falhar? Afinal, só temos teoria.
Então mandamos o velho Li para o submundo encontrar o filho.
Eu... acho que estamos indo longe demais. Esse pensamento é extremista. Se não podemos ajudar, melhor deixarmos pra lá.
Cale a boca! Vá dormir.

Li Muyang sentou-se no chão, ao lado do cadáver do monge. O bicho do gelo, um tipo de larva venenosa, rastejava lentamente em sua direção. Seu corpo, antes translúcido, agora estava rubro, com sinais de escurecimento. Ele colocou a criatura dentro de uma cabaça de porcelana e murmurou para si mesmo: “Devo estar louco”.

Levantou-se, a roupa ainda pingando sangue, o cheiro metálico enjoativo. Embora gostasse do vermelho final da vida, não apreciava o odor forte da morte. Tirou a túnica externa, mas a roupa de baixo também não estava muito melhor. Teria que se contentar com aquilo.

Li Muyang sacudiu as mangas, usando a energia interna para evaporar o sangue do corpo. Depois que as manchas secaram e ficaram negras, ele franziu a testa e seguiu caminho. Não importava para onde fosse, precisava de roupas limpas antes de qualquer coisa. O que ele não sabia era que, depois de sua partida, o coração do cadáver do monge começou a pulsar.

Seu traje assustou muita gente pelo caminho; a confusão e o pânico quase fizeram Li Muyang rir. Todos evitavam cruzar seu caminho, e não havia como perguntar onde estava.

Tan Tianbao, levando seu cão de estimação para passear, viu seu animal, um pastor negro, de repente enlouquecer e correr na direção do forasteiro de vermelho, gritando: “Preto, volte!”

“Au au au!” “Auuuu!”

Li Muyang acertou um soco no cão, que, em pé, era quase da altura de um homem e mostrava os dentes para ele. O animal girou no ar e caiu no chão, gemendo.

“Preto!” Tan Tianbao correu aflito até o cão.

“Como você pôde fazer isso?”

Li Muyang cruzou os braços e respondeu com sarcasmo: “Heh, veja só, você solta o cachorro para atacar os outros e acha que está certo? Se eu não tivesse me defendido, quem estaria caído aqui seria eu”.

“É...?”

“E se eu estivesse no chão, alguém viria me ajudar? Você pagaria alguma indenização?”

Tan Tianbao tentava consolar o cão e argumentou: “Preto nunca morde ninguém!”

“Então, ele pulou em mim para me dar boas-vindas?”

“Eh, talvez sim? Quem é você? Nunca te vi por aqui.”

“E você, quem é? Antes de perguntar aos outros, apresente-se.”

Preto choramingava enquanto Tan Tianbao o pegava no colo. “Me chamo Tan Tianbao. Já que foi sem intenção, não vou te culpar por ferir Preto.”

“Não foi sem intenção.”

“Não quero discutir, senhor. Tenho que levar Preto ao veterinário. Fique à vontade.” Tan Tianbao saiu apressado com o cão nos braços.

O cão ainda rosnou para Li Muyang, irritando-o. “Heh, hoje em dia até cachorro quer bancar o esperto.”

“Isso foi uma provocação animal?” Li Muyang tirou uma pepita de ouro do bolso, querendo dar cabo do cão preto, mas Tan Tianbao já estava longe.

Desistiu, e prendeu a pepita entre os dedos. Os transeuntes se afastavam dele, o cheiro de sangue era intenso, e as manchas em sua roupa já estavam quase negras. Parecia um verdadeiro demônio sem piedade.

Olhando ao redor, avistou uma loja de tecidos e roupas e foi direto até lá.

“Ai!” O atendente gritou e saiu correndo, chamando alto o dono, que ainda tomava chá matinal: “Patrão, patrão, temos problemas!”

O senhor Qian, dono da loja, levou um susto tão grande que quase se queimou com o chá, ficando visivelmente contrariado, mas sem coragem de reclamar. Espiou cauteloso pelas cortinas, suspirando aliviado.

O atendente entrou apressado, tagarelando: “Patrão, temos problemas!”

O patrão Qian, sem conseguir esconder o aborrecimento, bateu na cabeça do rapaz: “Seu idiota!”

“Ai, patrão, que foi isso?”

Tem mulher brava em casa, né? Deve ter sido acordado aos berros. Que azar, certamente foi isso.

Ouviu-se um resmungo atrás da cortina, depois veio um grito furioso: “Qian Deqian, venha aqui já!”

O patrão mandou o atendente sair, e entrou curvado na sala, apanhando bastante.

“Qian Deqian, seu inútil! Ontem me atormentou a noite toda, hoje vem todo todo, quero ver você reclamar de novo!”

O atendente segurou o riso ao sair, e cuspiu no chão: “Bem feito! Tomara que apanhe mesmo, Qian mão de vaca!”

Quando voltou à loja, Li Muyang já estava com roupa nova, encostado no balcão com ar elegante, como um verdadeiro cavalheiro.

O atendente olhou ao redor, aliviado por o sujeito perigoso já ter ido embora. Encontrar alguém assim logo cedo era mesmo um mau presságio.

“Desculpe, senhor, sou o único atendente, precisei sair um momento, espero que não se incomode”, apressou-se a dizer.

Li Muyang sorriu levemente, dizendo nada. O atendente parecia uma pessoa diferente, como se não fosse ele quem fugira apavorado há pouco.

Não o reconheceu. Enquanto trocava de roupa, Li Muyang aproveitou para pegar um balde d’água e se lavar rapidamente. Agora, com um balde de água, tingir um pedaço de pano vermelho não seria problema.

“Se quiser, posso dar um desconto em alguma roupa que goste.” O atendente achou que tinha diante de si uma pessoa com problemas, e olhava ao redor à procura de um criado.

Li Muyang o assustou ao perguntar: “Onde estamos?”

O atendente respondeu sem pensar: “Então você não é mudo?”

“Hã?”

“Desculpe, desculpe, senhor. Aqui estamos na cidade de Taiyuan, nas terras de Sui e Liang.”

“E fica longe do Grande Qin?”

“Grande Qin? Nunca ouvi falar. Melhor perguntar para outro.”

“Você nasceu aqui?”

“Claro, cresci em Taiyuan.”

“Nunca saiu daqui?”

“Pra quê? Carro de boi é lento, as estradas são ruins, e nem podemos usar as vias oficiais.”

Li Muyang percebeu que não conseguiria informações úteis dali, então deixou uma pepita de ouro e saiu.

O atendente gritou atrás dele: “Obrigado pela gratificação!”

Esse rapaz é esperto, será que está mentindo?

Acho que não. Sua expressão não o traiu. E se estiver mentindo, paciência.

“Eita!” Uma moça caiu bem à sua frente, mas Li Muyang desviou e seguiu andando. Ouviu alguém atrás xingar de idiota, mas ignorou. Já tinha visto muitos truques desses, não cairia.

“Moço, espere! Você deixou cair seu bolso!”

Li Muyang parou e percebeu que de fato perdera um dos bolsos. A ladra era bem rápida.

Wu Weiyuan aproximou-se com um sorriso encantador: “Moço, seu bolso. O bordado é lindo, foi sua esposa quem fez?”

Li Muyang pegou o bolso de volta: “Obrigado. Não tenho esposa ou concubina. Quem é você?”

“Chamo-me Wu Weiyuan, sou uma feiticeira errante.”

“Feiticeira errante?”

“Uma pessoa sem lar fixo, que viaja por todo lado.”

“Você já ouviu falar do Grande Qin?”

“Sim, por quê?”