Capítulo Sessenta e Cinco: Antigas Histórias da Cidade Imperial

— O que é o veneno Fengluan imaturo? E como ele amadurece?
Li Muyang calou-se e mudou de assunto, perguntando ao pai sobre acontecimentos antigos:
— Pai, conta pra mim sobre a Princesa Maior de Manfeng e você.
— Ora, garoto, você ainda não me explicou o que é o veneno Fengluan adulto!
— Pai, não pergunta mais. Mesmo que eu explique, você não vai entender. Já falei tanto que minha garganta está seca. Deixa eu descansar um pouco.
Li Chengyou limpou a garganta e começou a falar calmamente:
— Certo, descansa. Se não quer explicar, tudo bem. Mas saiba, filho, que o que os outros dizem é como nuvem passageira: basta agir de acordo com sua consciência.
— Eu sei, pai. Sempre faço as coisas do meu jeito, não me importo com a opinião alheia. Agir de acordo com a consciência é tradição da nossa família.
— E a sua doença de nervos, melhorou?
— Quase toda, pai. Não se preocupe. Estou sozinho aqui, não há mais ninguém do nosso povo. Só se eu conseguisse atravessar os céus e virar um imortal.
— Garoto, está sonhando? Como um mortal vai virar imortal? Quando falamos em “imortal vivo”, é só um título de respeito. Ele superou as artes marciais, mas não é um ser celestial. Não se iluda, filho.
— Só estava falando, pai. Não tenho essa ambição. Agora, conta logo sobre a Princesa Maior de Manfeng!
— Fica quieto e escuta, então.
Li Chengyou narrou devagar:
— Isso começa quando me feri. Por ser jovem e arrogante, desagradei o Rei de Liang e fui vítima de um complô. Quebraram minha perna e tive que deixar o exército.
Li Muyang interrompeu:
— Então foi por isso que você foi traído pelos que queriam agradar o Rei de Liang. E agora, com seu título de Príncipe da Asa Direita, como está aquele rei?
— O Rei de Liang continua sendo Rei de Liang.
— Ué? Vocês não se rebelaram? Como ele ainda é rei?
Li Chengyou lançou um olhar para o filho:
— Simples, porque ele também apoiou a rebelião.
— E a desavença de vocês?
— Que desavença, menino! Ele nunca se importou com minha insolência. Foi gente de baixo querendo se mostrar e agradá-lo.
— Mas sua perna não quebrou? Nunca percebi.
— Minha perna direita foi curada por Wangchen, um monge. Usou um emplastro especial budista, natural e milagroso. Em um mês eu já andava, em poucos meses estava novo em folha.
— Então esse monge Wangchen também era curandeiro?
— Ele era excelente. Vi com meus próprios olhos ele trazer gente de volta à vida.
— De volta à vida? Pai, está falando sério?
— Claro! Vi com meus próprios olhos. Se não fosse verdade, não teria mandado Junxian para ele. Enfim, melhor não falar disso.
Ao lembrar que fora ele mesmo quem acabara com o próprio filho, Li Chengyou sentiu um profundo arrependimento e dor que não sabia expressar.
Li Muyang percebeu o pesar do pai e mudou de assunto rapidamente:
— Pai, você só me enrola. Pedi história da Princesa Maior e acaba falando do monge. Não pretendo virar monge.
— Ora, moleque, nem foi minha culpa. Você que mudou de assunto. Deixa pra lá, pega duas ânforas de vinho, vamos beber juntos.
— Certo, cadê o vinho?
— Debaixo do traseiro da Yao Yao.
— O quê?
— Embaixo do sofá macio.
— E como a gente pega?
Li Chengyou arqueou as sobrancelhas, rindo:
— Pois é, não pegamos. Primeira vez com sofá, faltou experiência. Da próxima, deixamos à direita.
— Não cabe muita coisa. Melhor levar umas cem ou duzentas garrafas ou bolsas de vinho.
— Você é esperto, filho. Devia ter pensado nisso antes.
— Isso eu já não sei.
— Você acha que Yao Yao é mesmo filha da Princesa de Nanyang?
— Pai, por que não acredita em mim? Estou dizendo a verdade! Aquela mulher não tem uma pinta de lágrima na bochecha esquerda?
Li Muyang esforçou-se para lembrar do rosto da princesa de Nanyang.
— Ela tem uma pinta vermelha do tamanho de um feijão no queixo.
— Pai, nunca vi a princesa, só ouvi falar dela. E mesmo se tivesse visto, não lembraria depois de tanto tempo.
Li Muyang resmungou:
— Sua memória é ótima quando quer, quando não quer, esquece tudo.
— O que está murmurando aí, moleque?
— Nada não. Pai, a Princesa Maior de Manfeng era bonita? Se for gente boa, podemos trazê-la para casa. Você, príncipe importante, não devia ficar sempre no interior.
— Vamos ver, vamos ver...
Li Chengyou não tinha muita vontade de se casar com Manfeng. O objetivo era mais encontrar uma esposa para o filho.
— E Yao Yao, vamos devolver para o imperador?
Li Chengyou pensou e decidiu que não valia a pena devolvê-la. Melhor evitar problemas e viver em paz.
— Filho, vamos criá-la como nossa. Não precisamos aumentar as confusões. Esquece a história de Nanyang.
— Tem certeza, pai? E Nanyang, morreu em vão? Prometi transmitir um recado.
— Não seja teimoso, filho. Que recado era esse?
Li Muyang pensou, mas já tinha esquecido. Não era culpa dele — a criança tinha gritado tanto que, quando se lembrou, não sabia mais o que era.
Decidiu inventar:
— Ela pediu pra avisar que havia perigo, que iam quebrar um acordo, mas não sei detalhes.
— Perigo? Quebrar acordo? Será que é o Imperador Jiajing querendo romper a aliança?
Li Chengyou se inclinou, sério:
— Está falando a verdade?
— Sim, absolutamente certo.
— Isso é grave.
Li Chengyou abriu a cortina e falou ao cocheiro:
— Lao Liu, toca os cavalos! Rumo à Cidade Imperial, sem parar!
— Sim, senhor!
Lao Liu gritou para os outros:
— Ordem do Príncipe da Asa Direita! Máxima velocidade para a Cidade Imperial!
O som de chicotes estalou no ar, as carruagens dispararam, as rodas batiam ruidosamente nas estradas esburacadas.
O vinho nas carroças quebrou todo. Li Muyang decidiu, em silêncio, que até conseguir outra ânfora, só comeria frutas para se satisfazer — ainda que não sentisse fome.
Ma Jiang viu a carroça do vinho se transformar em regador, o cheiro forte de álcool invadindo o ar. Correu até a carruagem de Li Chengyou:
— Mestre!
— O que houve?
— Todas as ânforas de vinho quebraram.
— Não tem problema. Joga tudo fora, não pare. Avise aos homens para apressar o passo. Precisamos chegar à Cidade Imperial em quatro dias.
— Pai, está tão preocupado assim?
— Claro! Se o que você disse é verdade, o perigo já ronda. Melhor prevenir.
— Mas pai, sinto que talvez seja tarde demais.
— Não é tarde. O Imperador Kang pode ser ambicioso, mas está preso pelos velhos ministros. Para romper o acordo, só quando o velho Mo morrer.
— Então por que tanta pressa?
— Porque atrasar pode trazer desastre. E Manfeng ainda está na Cidade Imperial — não posso deixá-la morrer.
— Pai, faça a carruagem ir devagar. Eu te levo voando com minha leveza, chega rápido.
Li Chengyou olhou desconfiado:
— Tem certeza, filho?
— Confie em mim, pai. Só me diga a direção certa.
— Está bem. Lao Liu, pare a carruagem!
Ele achou melhor ir logo à presença do novo imperador.
— Pare aí!
Lao Liu parou a carruagem.
— Wuzi, Dazhuang, parem também.
— Pare! Pare! Pare!
Li Chengyou desceu e instruiu:
— Sigam para o Jardim Li na Cidade Imperial no ritmo normal. Eu e meu filho vamos na frente. E cuidem bem da pequena senhorita com a ama.