Capítulo Setenta: Três Homens Fazem um Tigre

O aroma tentador do vinho se espalhava pelo ar, despertando o apetite de Li Muyang. Ele bateu no ombro de San Zang e disse: “Diga-me, San Zang! Agora que você voltou à vida secular, não precisa mais seguir aquelas regras rígidas, certo?”

San Zang soltou uma gargalhada: “Ah, meu caro, mesmo quando era monge, nunca segui essas regras à risca. Você está querendo beber vinho e comer carne? Logo à frente há uma taberna. Vamos, eu te convido para vinho e carne.”

“Perfeito! Vamos nessa. Mas, para comer carne, eu só gosto de carne de burro.”

“Carne de burro? De fato, é deliciosa. Só não sei se vendem aqui. Se venderem, eu compro. Se não, não há muito o que fazer.”

Li Muyang deu uma palmada nas costas robustas de San Zang: “Entendo, é como dizem: não adianta insistir se a chuva vai cair ou se a mãe vai casar. Vamos, vamos beber e comer.”

San Zang estava ansioso: “Vamos logo. Desde a última vez que nos despedimos, eu...”

“Por que está voltando a falar como monge?” Li Muyang demonstrou certa irritação, mas compreendeu. Afinal, San Zang foi monge por centenas de anos, não era fácil mudar de hábito. Sempre com o “Amitabha”, “pobre monge”, “benfeitor” na ponta da língua. Seria preciso tempo para se acostumar.

“Eu... eu... sou eu mesmo.” San Zang sabia que não adiantava forçar a mudança de tratamento. Estava empolgado demais, e quando se alegrava, acabava recorrendo à linguagem do budismo.

“Está bem, chega de ‘eu, eu’, sei que é você, San Zang.” Li Muyang entregou três moedas de cobre ao vendedor: “Me dê um leque.”

“Senhor, nossos leques custam uma tael de prata cada.”

Li Muyang tirou uma pepita de ouro: “Isso já basta?”

“Obrigado, senhor, muito obrigado! Escolha o que quiser.” O comerciante aceitou a pepita sorrindo de orelha a orelha.

“Mu Qing, aquele leque com a bela dama é excelente.” San Zang rapidamente se interessou por um deles, pegou e admirou a pintura, perguntando: “É obra do jovem mestre Su?”

O vendedor achou estranho ver um monge com um leque de uma dama tomando banho, mas, fiel ao dinheiro e à honestidade, respondeu: “Não é da autoria do mestre Su, mandei alguém imitar.”

“Excelente, magnífico, esta pintura é extraordinária. O encanto no olhar da dama é vívido e natural. Diga, senhor, quem é a mulher representada?”

“Ela? É a Bela Yu, a principal cantora da Casa Vermelha da cidade imperial.” Ele só tinha ouvido falar dela; dizem que basta uma apresentação para que os ricos gastem fortunas, mas ele, com família para sustentar, não podia se dar ao luxo.

Li Muyang pegou um leque com uma bela paisagem e deu uma leve batida na cabeça brilhante de San Zang: “San Zang, você tem alguma regra de monge? Agora aprecia o sexo feminino também?”

San Zang respondeu seriamente: “Mu Qing, está enganado. Já voltei à vida secular, sou homem normal, vivi séculos, não posso admirar o charme feminino?”

“Você tem razão, realmente não tenho como retrucar. Você venceu, leve o leque.”

San Zang guardou o leque na manga: “Obrigado, Mu Qing. O aroma do vinho está irresistível, não vamos perder tempo.”

O vendedor, ao perceber a despedida, tratou de ser cortês: “Agradeço a preferência, senhores, tenham uma boa caminhada.”

San Zang avançou alguns passos e só então percebeu que Li Muyang não se movia, ainda parado: “Mu Qing, por que ainda não vai?”

O vendedor aproveitou para ser generoso: “Senhor, se gostar de algum outro leque, pode levar.”

Li Muyang, com o leque na mão direita, bateu na palma da esquerda: “Levar o quê? Eu te dei uma pepita de ouro, esses dois leques valem apenas duas taels de prata. Você ainda me deve vinte e oito taels. O que está esperando? Traga logo o troco!”

O sorriso do vendedor quase desapareceu: “Espere um pouco, senhor.” Lentamente, ele tirou uma barra de vinte taels de prata do pequeno armário do carrinho, mais um pedaço de prata miúda, e entregou.

Li Muyang olhou para a prata, mas não aceitou, curioso: “Você mesmo faz esses leques?”

“Claro, senhor, todos feitos por mim mesmo.”

“Você consegue fazer estrutura de ferro para leques?”

“Posso fazer até estrutura de ouro, só diga o tipo de tecido que deseja para o leque.”

Li Muyang empurrou a prata de volta: “Ótimo, guarde a prata. Feche o carrinho e venha comigo ao Jardim Li, me ensine a fabricar leques.”

“Isso não posso, senhor. Meu carrinho me rende dezenas de taels por dia.”

Li Muyang entendeu na hora, tirou dez pepitas de ouro do bolso e entregou ao vendedor: “Me dê a mão.”

O vendedor estendeu a mão, sabendo que o jovem mestre queria aprender por diversão, não perderia seu sustento.

Li Muyang jogou as pepitas uma a uma na mão do vendedor, parou na metade, recolheu a mão: “As cinco restantes, quando eu aprender, te pago o triplo.”

San Zang voltou: “Mu Qing vai aprender a fazer leques? Não vai beber?”

“Claro que vou beber! Como não?” Li Muyang ainda planejava degustar centenas de jarros de bom vinho.

As barracas eram fixas, os leques foram guardados rapidamente e trancados, a prata guardada no bolso: “Senhor, já terminei de arrumar.”

“Ótimo, sabe onde fica o Jardim Li do Príncipe do Flanco Direito?”

“Sei, sei.” Ele costumava andar pela cidade, conhecia todos os ricos e nobres da capital.

San Zang, abanando o leque: “Vá sozinho ao Jardim Li, diga que foi o Mestre Wangchen que mandou.”

Li Muyang deu uma forte palmada nas costas de San Zang: “Vá se catar com esse mestre Wangchen.” Voltou-se ao vendedor: “Ignore-o, diga que o segundo filho da família Li mandou você.”

“Mas... a quem devo escutar, afinal?” O vendedor estava frustrado, só queria vender leques, mas já havia tanta complicação. Ganhar dinheiro não era fácil.

Li Muyang lançou um olhar de reprovação a San Zang, que sorriu sem graça e apontou para Li Muyang: “Faça como ele diz, faça como ele diz.”

Eles se separaram do vendedor de leques. A taberna estava lotada, com vozes misturadas; havia guerreiros armados, pais com filhos, maridos com esposas e concubinas, grupos bebendo juntos.

“Senhores, por favor, entrem.” O ajudante não se importava se um monge bebia ou não; quem entra é cliente, seja nobre, mendigo, monge ou cortesã, desde que possa pagar, todos são bem-vindos.

Aqui, negócio é negócio, nunca se recusa clientes, jamais há abuso por parte do estabelecimento.

Na taberna, a história do aparecimento de um ser celestial na capital imperial era contada com entusiasmo, quase mítica. No salão, o contador de histórias, Han Song, falava eloquentemente: “Dizem que, há trezentos anos, o ser divino He veio às Seis Províncias de Qin e deixou uma profecia: trezentos anos depois, ou seja, hoje, eles dizem que voltará.”

“E então, o que acontece? Song Yun Jin, não nos deixe curiosos!” Um ouvinte, impaciente, bateu o copo na mesa; aquele contador adorava fazer suspense.

Song Yun Jin ignorou-o, pegou a madeira de três polegadas e bateu na mesa, continuando: “Oh, até jogou o copo, hein? Vai ter que pagar na conta depois. Não liguem para ele, ouçam o velho aqui.”

Aplausos, risos, animação. A plateia se divertia, não levava nada a sério.

“O celestial acaricia meus cabelos, concede a longevidade, reúne o espírito dos seres vivos, e o céu e a terra compartilham da mesma vida.”

O contador de histórias bateu a madeira, declarando o final: “Para saber o que acontece depois, ouçam na próxima vez.” Ignorando o burburinho, guardou seus instrumentos e saiu.

“Eu sabia que esse sujeito ia enrolar! Mas, felizmente, quando o celestial apareceu, eu estava lá. Bebam, comam, deixem que eu, Han Bao, conte a vocês!”