Capítulo Sessenta e Dois: O Manual de Pele Humana

Li Muyang balançou a cabeça. “Não quero competir.”

“Hã? Por quê?” Li Chengyou achava que suas habilidades marciais não deviam ser baixas.

“Não consigo lutar numa disputa. Agora não domino meus movimentos, meu corpo age por instinto de combate, você correria perigo.” Li Muyang não estava brincando; se não tivesse contido o golpe no Tigrezinho, ele teria morrido na hora.

Li Muyang acreditava que, quanto mais tempo passassem juntos, no dia em que sua personalidade principal despertasse, eles finalmente se fundiriam; o que acontecera há pouco fora apenas uma oscilação, sua emoção sendo afetada.

Isso não importava—sabia que todos eram ele mesmo, eram iguais, e que unidos enfrentavam o exterior.

“Seu moleque, você está se achando demais! Vai me subestimar assim? Venha, vamos medir forças!” Li Chengyou avançou com a palma da mão.

Li Muyang percebeu de imediato o ponto fraco dele e se afastou dando passos largos. Agora não era a hora de atacar.

“Pare aí, moleque!” Li Chengyou o perseguiu incansavelmente.

Li Muyang irritou-se com a perseguição, girou o corpo e, num movimento rápido, acertou o ponto fraco de Li Chengyou. Segurando-o pelo colarinho antes que reagisse, lançou-o direto ao lago.

Com um estrondo, a água gelada trouxe Li Chengyou de volta à realidade. Estava atônito, sem saber como fora parar ali. Pensou que, se o filho não tivesse se contido, talvez sua alma já tivesse partido para o além.

Olhou ao redor e, vendo que não havia criados por perto, sentiu-se aliviado por não ter perdido a dignidade. Subiu da água e viu Wen Liang sorrindo pela janela.

Li Chengyou sacudiu a água, resmungando: “O que está olhando? Com esse calor, não posso nem tomar um banho?”

Wen Liang balançou a cabeça, sorrindo: “Que bela cena: areia ao vento, gansos assustados, uma aparição graciosa! Muito bem, discípulo, mestre aposta alto em você.”

Li Muyang retribuiu o sorriso e assentiu: “Muito obrigado pelo elogio, não sou digno.”

Li Chengyou completou: “Muito bom, Yang! Saber se defender é ótimo, como pai fico satisfeito. Deixe-me trocar de roupa e partimos já.”

“Vá com calma, pai.”

“Hum.” Como um frango molhado, Li Chengyou seguiu para dentro de casa.

“Venha cá, discípulo.” Wen Liang chamou Li Muyang.

Li Muyang flutuou sobre a água como uma libélula, apoiando-se no parapeito e saltando pela janela. Douniang, a libélula, era cozida pelo seu mestre num barril de madeira, exalando um cheiro medicinal desagradável.

Wen Liang segurava sete pequenos frascos brancos e os entregou de uma vez a Li Muyang. “São pílulas do coração que preparei; podem manter viva uma pessoa à beira da morte por um mês. Não trazem de volta à vida, mas enquanto houver um fio de vida, a pessoa viverá sem dor ou doença por trinta dias.”

“Mas para que me serve isso?” Li Muyang não precisava de remédios para salvar ninguém.

“É o presente de aceitação do mestre, você está bobo? Sustenta a vida por um mês, e depois nem os ossos ficam. Mesmo alguém sem dor ou doença, se tomar, terá o mesmo fim. Mas nesse mês, o poder aumenta muito. Ainda não entendeu?”

Os olhos de Li Muyang brilharam. “Quer dizer que isso pode ser usado como veneno?”

Wen Liang riu. “Remédio não tem lado: pode salvar ou matar, depende de como usar. Assim como as pessoas, não há bem ou mal, só diferentes pontos de vista.”

Li Muyang chacoalhou o frasco, calculando que devia haver umas dezoito pílulas. Wen Liang assentiu, satisfeito com a compreensão do discípulo. “Estenda a mão direita, vou tomar seu pulso.”

Li Muyang guardou o frasco no peito e obedeceu, estendendo a mão.

Assim que tomou o pulso, Wen Liang percebeu algo errado: não sentia batimentos, o corpo de Li Muyang era mais frio que o normal, o rosto muito pálido. No início, achou que fosse fraqueza dos rins.

Wen Liang sacou uma adaga de lua azul da cintura, disposto a furar Li Muyang sem aviso. Claro que Li Muyang não permitiu; tomou a adaga, franzindo as sobrancelhas, descontente: “Mestre, essa brincadeira não tem graça, o que pretende?”

Wen Liang percebeu que se deixara levar pela emoção e explicou: “Discípulo, por que não sinto seu pulso? Seria você um morto-vivo desperto?”

“Sem pulso?” Li Muyang encostou a mão direita no peito, ficou em silêncio e realmente não ouviu batimentos. Tentou no pescoço e nada. Encolheu os ombros, resignado: “Disse que saí de um túmulo, vocês não acreditam.”

“Espere, espere!” Wen Liang estava quase descontrolado de entusiasmo.

“Quer dizer que o mestre Wangchen o enterrou e, não sei com que ervas, seu corpo não apodreceu por anos. Quando acordou, sem memória, estava vivo?” Wen Liang achou que encontrara uma explicação.

Li Muyang não quis se alongar. Já que o monge Wangchen queria servir de escudo, que fosse. O falcão de mendigo, afinal, não deveria ser comido de graça.

“Despertei há pouco, convidei o monge Wangchen para comer falcão assado. Ele disse que talvez nos encontrássemos novamente. Mestre, sabe que sofro de histeria, esqueci o passado, então não sei ao certo.”

Wen Liang parecia meio louco, murmurando: “Só pode ser isso, não tem erro, é isso mesmo!”

“Discípulo, você é minha estrela da sorte!” Wen Liang tirou de dentro do manto um pedaço de couro antigo e entregou a Li Muyang. “Aqui está o manuscrito do Rei dos Remédios, fique com ele.”

Li Muyang apalpou o couro, impressionado: “Isso é mesmo um segredo escrito em pele humana? Está todo em branco e furado...”

“Pingue seu sangue, vai aparecer. O buraco fui eu quem fez, de fome mordi um pedaço.” Wen Liang saiu apressado e, de longe, já gritava: “Wen Hua, venha me ajudar, vamos procurar o mestre Wangchen!”

“Carne humana é azeda, não tem gosto algum. Agora só como carne de burro, não suporto mais nada. Comendo sempre o mesmo, enjoo é só questão de tempo. Dizem que couro de burro vira gel de colágeno.”

“E onde ouviu isso?”

“Num livro, daquele autor sem vergonha.”

“Deixe pra lá, vá dormir! Nem imagem tem, ninguém sabe que bicho é esse burro.”

“Mas eu vi.”

“O quê?”

“O burro, reparei quando aquele velho matou um.”

“Deixem-me em paz, minha cabeça dói. Alguém quer assumir meu lugar?”

“Não.”

“Nem pensar.”

“Brinque sozinho, estamos ocupados.”

“Haha!”

Li Muyang torceu a boca, achando aquele couro de pele humana bem sem graça. Diziam que era um segredo poderoso do Rei dos Remédios, mas nem métodos de cura completos tinha; um remédio daqueles! Talvez se usasse o sangue de outra pessoa aparecesse algo.

“Yang!” A voz trazia preocupação e pressa.

Li Muyang apareceu pela janela. “Pai, estou aqui.”

“Por que subiu sem avisar? E Wen, aquele louco, saiu correndo atrás do mestre Wangchen. Esse cara é imprevisível, vai saber onde se meteu.”

“Não se preocupe, pai. Se o mestre quer ir, deixemos; não podemos mantê-lo preso. Ele já é um adulto, sabe o que faz.”

Li Chengyou abanou a mão e gritou: “Não é isso. Antes me preocupar com Wen, prefiro me preocupar com quem lida com ele. Estou dizendo que Yaoyao ficou sem ninguém para cuidar.”

Li Muyang saltou da janela, pisou na margem do lago. “Então compre uma ama de leite e leve Yaoyao junto.”

“Boa ideia, vamos nessa.” Li Chengyou virou-se para partir, mas Li Muyang o chamou: “Pai, pode pôr Yaoyao e a ama em outra carruagem?”

“Por quê?” Li Chengyou estranhou, achando curioso mandar a criança para longe.

Li Muyang respondeu lentamente: “Ela não para de chorar, me irrita.”

“Tudo bem, arranjo outra carruagem.” Li Chengyou se rendeu.