Capítulo Cento e Treze: O Aviso de Brad [Segunda Atualização, Por Favor Assinem]

O avião prateado deslizou lentamente pela pista e, com um tremor no corpo, alçou voo rumo às nuvens. Su Jing olhou com relutância para o pasto que diminuía cada vez mais ao longe. Sentia uma pontada de tristeza; ainda não havia se despedido dos demais.

O rugido do avião não conseguiu dissipar sua melancolia. Aquele era um paraíso terreno, livre de intrigas, debates acalorados entre advogados ou injustiças variadas. Ela lançou um olhar para Wang Hao, que pilotava com concentração, e seu humor começou a melhorar. Felizmente, ele estava ali; sem ele, jamais teria experimentado uma sensação tão doce.

Wang Hao desviou o olhar para ela e sorriu: “O que foi? Agora percebe que sou bonito, não é?”

Desde que o relacionamento dos dois avançara, Wang Hao se mostrava mais descontraído ao falar. Agora, com o avião em voo nivelado, não precisava de tanta atenção. Ele olhou para Su Jing, que parecia um pouco cansada, e sugeriu em voz baixa: “Faltam quase duas horas ainda. Fecha os olhos e descansa um pouco. Olha só como Justin está dormindo profundamente.”

Su Jing olhou para Justin, que estava preso pelo cinto de segurança para não cair, e soltou uma risada. Era incrível como ele conseguia se acomodar naquela posição quase irresistível dentro do avião.

“Ah, lembrei! Minha amiga me deu alguns ingressos para a Ópera de Sydney. Se você tiver tempo, podemos ir dar uma olhada. Um lugar tão sofisticado assim, seria uma pena não entrar,” disse Su Jing, ao olhar para o celular e se lembrar do compromisso que quase havia esquecido. Antes, ela só visitava a construção da ópera e tirava fotos; agora, pretendia entrar para se imbuir da arte.

Wang Hao não era muito chegado nessas coisas; sua lista de interesses não incluía óperas ou peças de teatro. Mas já que ela havia mencionado, não tinha motivos para recusar. Seria um tipo de encontro, um jeito de ampliar os horizontes.

“Claro, você sabe que sempre tenho tempo. Quando exatamente?”

Su Jing balançou a cabeça, pois não sabia a data precisa. Ela só havia comentado com suas amigas que estava namorando, e elas haviam começado a falar sobre isso, mas ninguém tinha certeza do dia. Precisava perguntar para saber.

Lá fora, o sol brilhava intensamente; mais um dia fresco começava. O avião voava suavemente. Já haviam cruzado a Grande Divisória e alcançado a Costa Oeste, a região mais populosa e economicamente desenvolvida da Austrália.

Era como se tivessem pulado da idade das cavernas para a era moderna de repente, passando de vastas pradarias para prédios humanos em série, a diferença ambiental era enorme. Acostumada com a paisagem rural, Su Jing sentia-se estranha diante de tantos arranha-céus.

Justin esfregou os olhos; a noite anterior fora um pouco intensa demais. Depois de murmurar algumas vezes, encostou-se na janela. “Ei, já estamos quase chegando?”

“Se não acordar agora, vou ter que te chamar. Me diga a frequência da rádio da aviação, preciso avisar a torre sobre nosso pouso. Já entrei em contato com o aeroporto de Sydney,” Wang Hao olhou para o relógio. Já eram oito da manhã; ele não deveria se atrasar para o trabalho.

Justin parecia indiferente. “Se você já falou com o aeroporto, não tem como pousar em outro lugar. Aliás, meu carro está estacionado no estacionamento ao lado do aeroporto. Você é bom, nem senti os solavancos.”

“É porque você dormiu pesado demais, não sentiu nada,” Wang Hao revirou os olhos. Ele estava tão profundamente adormecido que não teria como perceber nada.

Já era possível distinguir o contorno de Sydney; o piloto automático indicava o preparo para o pouso, e a comunicação com a torre já começava pelos fones.

Com as mãos firmes, Wang Hao controlava o aparelho com precisão, completando o pouso com calma e segurança. No aeroporto de Sydney, aviões decolavam e aterrissavam a todo momento, uma cena impressionante.

Wang Hao não planejava voltar imediatamente. Precisava fazer algumas compras na cidade antes de regressar ao pasto. Pegaria o carro de Justin para levar Su Jing ao destino, e só depois disso tomaria posse do veículo.

A comida do gato Tangbao estava quase acabando; precisava repor, assim como os remédios para a raposa e a ração para a tartaruga. Depois de passar pela loja de animais, sentiu que a carteira havia emagrecido consideravelmente. Mas não esqueceu de passar na loja de brinquedos para comprar Transformers e helicópteros para os três pequenos, uma pequena lembrança.

Após mais de duas horas de voo, finalmente aterrissou na pista do fim do seu pasto. Pilotar era bom, mas cansativo; ficar sentado tanto tempo era desconfortável, e não podia sequer ir ao banheiro.

“Tio, o que você está segurando aí?” As crianças brincavam no balanço à sombra, e ao ver as sacolas nas mãos de Wang Hao, não resistiram a perguntar.

Com um sorriso, ele respondeu enquanto caminhava para dentro de casa: “Nada demais, só brinquedos e comida para Tangbao e para a tartaruga.”

“Mentira! Eu vi o helicóptero! O Tangbao vai saber brincar com isso?” O mais velho resmungou insatisfeito, depois bloqueou o caminho de Wang Hao com os braços abertos. “Tio, me dá o helicóptero, você já tem um avião de verdade.”

O segundo, com um curativo no ombro e correndo mais devagar, segurou a calça de Wang Hao com a mão direita, mostrando apoio ao irmão.

Wang Hao sorriu, colocou as sacolas no chão e, antes mesmo de pegar algo, os pequenos já haviam saído correndo com seus brinquedos. Havia três Transformers diferentes, um avião controle remoto, um modelo de trem... Pena que eles estavam ansiosos e se afastaram rápido.

“Mouse, a Su Jing já foi embora? Acho que ela é perfeita para você. Eu até pensei que você iria escolher uma australiana, ainda bem que não; senão seus pais iam aparecer aqui para ‘limpar a casa’,” disse Wang Meng, pegando uma das sacolas e olhando surpreso para o que havia dentro. Parecia que seu primo valorizava os animais de estimação mais do que tudo, cuidando muito bem deles.

“Também acho ela boa. Agora, vamos deixar as coisas fluírem, sem forçar nada,” Wang Hao respondeu com naturalidade, acreditando estar sendo despreocupado.

Nesse momento, um jipe preto apareceu ao longe, e a voz de Brad podia ser ouvida à distância.

“Vi o avião pousar e soube que era você. E aí, como foi pilotar no próprio pasto?”

Brad parecia animado; considerava que Wang Hao aprender a pilotar fora mérito seu, e como mentor, precisava demonstrar interesse.

“Foi tranquilo. Voltei de Sydney agora, a viagem foi longa e meus olhos ficaram cansados. Ainda bem que pude descansar durante o voo. Senão, não aguentaria.”

“É questão de hábito. Nós todos passamos por isso. Aliás, o Wu já te procurou?”

Wang Hao balançou a cabeça. Desde o aniversário de Brad, não tivera mais contato com Wu. Talvez ele não tivesse interesse no Rancho Dourado e estivesse buscando outros proprietários.

“Nossas vacas estarão prontas para o abate em um mês. Vi as suas pastando em bando, guiadas pelo helicóptero. Como foi o resultado?”

Wang Hao estava curioso. Investir tanto para que os cowboys pilotassem aviões para conduzir o gado, qual era a eficácia?

Os cowboys aéreos guiavam o rebanho até uma encosta arborizada e rica em pasto a alguns quilômetros de distância. Durante o pastoreio, era comum que pequenos grupos de vacas se dispersassem. Nesses casos, os pilotos mergulhavam com o helicóptero para usar o ruído da máquina e “reunir” os dispersos. Antes do anoitecer, o piloto conduzia o rebanho de volta para o curral, sempre “empurrando” o gado pela retaguarda.

Quando algumas vacas ficavam paradas em arbustos próximos às colinas, o helicóptero pairava sobre elas e tocava a buzina. As vacas, alertadas, retornavam ao grupo.

Conduzir o gado não exigia técnicas especiais de voo, mas às vezes era necessário voar muito baixo, quase rente às copas das árvores, ou até perto do solo, para manter o gado no caminho. Se elas se escondiam em moitas ou bosques, o helicóptero precisava se aproximar das copas para que o gado voltasse ao grupo.

Voar entre curvas e giros, guiando sete ou oito mil vacas por vastos pastos ao longo de rotas predeterminadas, criava uma cena grandiosa de poeira amarela e gado galopando; pensar nisso já era empolgante.

“Não fala mais, desta vez foi um erro. Perdi tempo e experimentei com milhares de vacas à toa,” Brad balançou a cabeça, frustrado. Como investidor, odiava falhar. As milhares de vacas Angus, colocadas em grande expectativa, tiveram sua carne prejudicada pelo uso do helicóptero. E o pior: a ideia fora dele. Quanta amargura!

Wang Hao ficou curioso. O que tinha acontecido? Era impossível que algo assim passasse despercebido, pois os ranchos eram vizinhos. Sem rodeios, perguntou: “O que aconteceu? Conta para eu entender.”

“Usar helicópteros facilita o trabalho dos cowboys, mas prejudica muito a qualidade da carne Angus. O ritmo acelerado e a pressão constante de serem perseguidas fazem as vacas correrem rápido, e isso endurece a carne, escurece a cor. O marmoreio desaparece, e os consumidores não gostam. As empresas que tinham interesse desistiram, o que me deixou muito irritado!”

Brad não esperava que isso acontecesse. Só queria economizar mão de obra, mas viu que havia cometido um erro grave. Algumas coisas não podem ser economizadas.

Ele advertiu: “Criar gado próximo à natureza é o melhor. Não se deve mexer demais. Sou a prova viva disso. Dessa vez, perdi dinheiro junto com alguns velhos amigos, e eles vão me zoar bastante.”

O prejuízo de milhares de vacas não o abalava muito; eram verdadeiros milionários e não sentiam tanto a perda. Wang Hao, porém, ficou surpreso: e agora, como eles iriam lidar com tantas cabeças?

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Se alguém estiver curioso sobre a localização do rancho de Wang Hao, pode buscar no Google Maps pelas coordenadas 143.64039° E, 35.248337° S, ou diretamente “-35.248337,143.647039”. Ao clicar numa estrada próxima chamada Muraming Road e usar a visão de satélite, aparecerá uma imagem com um pequeno boneco amarelo em cima da estrada. Ao ajustar a visão com o mouse, é possível ver a paisagem ao redor, que é o protótipo do Rancho Dourado. Nas proximidades há um grande lago, onde várias histórias ainda acontecerão. Fiquem atentos.

É fundamental escolher a vista por satélite; caso contrário, não será possível ver a beleza do local.

Aproveite para se inscrever e acompanhar as próximas partes! (Continua...)