Capítulo Cento e Quinze: Jogando Tênis【Por favor, assine】

(Embora eu não esteja mais competindo pelo ranking de votos mensais, se vocês tiverem alguns votos, por favor, deem um pouco para mim, não me deixem parecer tão humilde assim. Quase trezentos mil caracteres não permitem criar muitas cenas espetaculares, mas os próximos capítulos serão emocionantes, fiquem ligados nas obras do Pequeno Tesouro!)

Pete, um homem grande, chorava com os olhos marejados, cheio de arrependimento constante. O álcool destruiu a família feliz que ele tinha, e toda vez que pensava nisso, sentia uma tristeza profunda.

Seu choro parecia liberar toda a angústia reprimida em seu coração. Depois de mais de dez minutos, ele enxugou as lágrimas com a manga da camisa e, emocionado, disse: “Chefe, obrigado por ouvir minhas lamentações aqui.”

Homens assim têm uma sinceridade genuína, nada de fingimento. Ele detesta o álcool, embora normalmente não pareça; ainda bebe vinho e uísque, mas sempre com moderação, nunca passando do limite.

“Vamos, entre para almoçar. Essas coisas já aconteceram, agora além de se pressionar, o que mais você pode fazer? Olhe para frente e viva uma vida melhor.”

O almoço era simples: purê de batata feito pela Luna, acompanhado de feijão cozido e grandes tigelas de salada, saudável e nutritivo. Comer carne de boi e cordeiro o tempo todo não é bom, é preciso variar com legumes e cereais para equilibrar.

Durante esses dias no rancho, Wang Meng quase todo dia via a batata, e já estava enjoada. Então, no almoço de hoje, optou por um sanduíche feito por ela mesma com algumas frutas – aqui não faltam variedades de frutas.

Com o estômago satisfeito, Wang Hao foi ao depósito da casa, onde havia uma mistura de objetos. Alguns cobertos com lonas empoeiradas, outros guardados em caixas de papel sem identificação.

Ele viu uma cesta coberta com tampa, limpou a poeira e abriu para encontrar uma cesta cheia de bolas de tênis amareladas e verdes, um pouco velhas e peludas. Pegou uma bola e a jogou no chão; a bola saltou com boa elasticidade.

“Perfeito para jogar tênis, vou perguntar para Leonard e os outros se querem jogar.” Wang Hao falou consigo mesmo. Após mover a cesta para o lado, continuou a limpeza. No rancho, era possível encontrar de tudo ali: cortadores de grama quebrados, pneus embalados, livros bem protegidos com jornal.

Felizmente, ele também encontrou uma raquete. O material de tênis provavelmente era dos filhos de Joseph, pois com sua idade não conseguiria correr tão rápido.

Levando a raquete e a cesta de bolas para a sala, ele olhou ao redor, não viu Leonard, então perguntou: “Quem aqui sabe jogar tênis? Quando o sol baixar um pouco, vamos jogar umas partidas.”

O tênis é um dos esportes mais populares na Austrália, até mais do que o futebol australiano. O Aberto da Austrália atrai olhares do mundo inteiro, e a temporada australiana tem muitos torneios que atraem multidões.

Há muitas quadras de tênis na Austrália, até crianças em idade pré-escolar aprendem a jogar tênis, e adultos e jovens praticam regularmente. É um esporte para todas as idades, como o tênis de mesa na China.

“Legal! Eu sempre via as quadras vazias e achava desperdício. Chefe, não me culpe se eu jogar sem piedade, quase virei profissional em uma região.” Neil brandiu a raquete, querendo sentir o ritmo, ansioso para sair.

O rancho tem duas quadras: uma de piso duro, outra de grama. Mas estavam abandonadas e cobertas de mato, especialmente a de grama, tomada por ervas daninhas. A de piso duro era melhor; uma varrida e o reparo da rede deixavam pronta para jogar.

Os dois estavam empolgados e quase saíram correndo para a quadra.

“Volte para trocar de roupa, coloque shorts e tênis, vamos testar quem é melhor. Vou mostrar minha habilidade!” Wang Hao pulou alternando os pés, fez alguns passos curtos e simulou um golpe de pressão com a raquete.

No entanto, a raquete bateu direto no teto, fazendo um som estridente, e quebrou-se. Ele olhou para a poeira que caía e para a raquete presa na rede, aborrecido: “Droga!”

“Ha ha ha! Serviu para te mostrar!” Neil e os outros riram maliciosamente. Wang Hao parecia uma criança que encontrou doces, não parava um segundo. Felizmente havia mais raquetes, senão não jogaria hoje.

Era cedo ainda, o sol às duas da tarde era forte demais para jogar. Ele voltou ao quarto, vestiu o equipamento esportivo, colocou óculos de sol e passou protetor solar. Tudo pronto.

“O que você vai fazer com essa roupa?” Wang Meng, que acabara de acordar da soneca, perguntou surpresa. “Não vou mentir, rato, você está muito mais bonito assim, combina com roupas esportivas!”

“Vou jogar tênis com Neil. Desde a faculdade não jogo, preciso treinar para pegar o jeito, senão vou passar vergonha.” Wang Hao falou confiante, mas ao se acalmar, sentiu insegurança.

Fazia três ou quatro anos desde que jogara tênis. Na faculdade, escolheu tênis como disciplina de educação física e aprendeu a jogar. Seu colega de quarto, Liu Qiao, também jogava, então saíam para partidas de vez em quando.

Agora, pensando na época da faculdade, tudo parecia tão bom e puro, sem preocupações. O melhor tempo da vida, compartilhado com os colegas de quarto.

Jogavam videogames juntos, assistiam filmes, colavam nas provas, comiam petiscos à noite, se provocavam mutuamente e ficavam na cama conversando sobre amigos. Tudo isso virou a mais bela lembrança.

Os quatro que estavam juntos na época seguiram caminhos diferentes. Se a vida é uma viagem, os colegas de quarto são as paisagens mais bonitas.

Finalmente, já passava das quatro da tarde e Wang Hao não aguentava mais. Puxou Neil para a quadra para começar a partida, sem público.

Depois de aquecer as pernas, Wang Hao pegou uma bola e ficou na linha de fundo para começar o aquecimento. Neil era muito mais profissional; seus movimentos deixaram Wang Hao boquiaberto.

O aquecimento de saque não exige força, serve para soltar os ombros e evitar lesões na partida. Eles trocavam bolas na base do toque, como uma brincadeira.

Após algumas trocas, Wang Hao errou a força e a bola ultrapassou a linha de fundo, mas ainda era só aquecimento. Ele já pressentia que seria humilhado.

Olhando para Neil, um homem alto, forte e musculoso, Wang Hao ficou preocupado. Esperava resistir um pouco, não pensava em vencer, só em perder com dignidade para justificar seu blefe.

Imitando jogadores da TV, ele se curvou um pouco, olhos fixos na bola na mão de Neil, suor escorrendo pela testa, sem tempo para enxugar, segurando firme a raquete.

Jogou a bola para o alto. Neil, como uma corda esticada, saltou, sacou com força, e a bola verde-amarelada voou como um raio em direção à quadra de Wang Hao.

Apesar da concentração, ao ver a bola vindo, seus olhos se arregalaram. Movendo-se instintivamente para o canto externo, balançou a raquete, mas bateu no ar. Isso é o que acontece depois de tanto tempo sem jogar; nem o aquecimento ajudou.

Ele acertou a direção, mas não conseguiu rebater a bola antes que ela quicasse. Seu corpo não acompanhou sua mente, e ele viu a bola bater na rede atrás dele.

A quadra inteira é cercada por uma rede para evitar que as bolas se percam, facilitando a coleta.

Neil comemorou animado, com um grito que mostrava confiança. O saque foi perfeito, com ângulo difícil e profundidade. Ele riu: “Parece que o velho não perdeu a mão, chefe! Prepare-se para chorar!”

Wang Hao resmungou e respondeu: “Só ainda não peguei o ritmo. Não se gabe tanto. Se eu perder agora, vou ganhar depois.”

Neil pulou e lançou a bola rápido para o canto interno da quadra. Vendo Wang Hao no canto externo, ele mudou a estratégia. Se conseguisse um ponto direto, ótimo; se não, seguiria atacando.

Wang Hao estava preparado, calculou o ponto de queda, moveu os pés lateralmente e rebateu com força na direita. A bola passou raspando a rede e caiu logo na frente de Neil, que não conseguiu alcançar.

Foi mais sorte do que técnica, mas valeu o ponto.

O sol se punha, os dois usavam óculos escuros para não serem ofuscados. Sem eles, seria impossível distinguir a bola verdadeira na quadra. (Continua.)