Capítulo Cento e Vinte: Cerimônia de Encerramento

Na manhã do último dia do segundo semestre, o tempo estava excepcionalmente ensolarado.

Observando o azul do céu, que há muito não via por entre as nuvens, Naruse deu um leve estremeceu e seguiu o grupo à sua frente para dentro do ginásio, a fim de participar da cerimônia de encerramento.

— Fazia tempo que não víamos o sol, não é? — comentou Shoko.

— Será que bate sol na sala do clube durante a manhã? Depois que a reunião de turma terminar, vamos ficar por lá.

— Acho que pega um pouco.

Enquanto esperavam na fila, os alunos do segundo ano, que ocupavam o andar mais alto, entraram por último. Todos os estudantes, das três séries, estavam envolvidos por uma euforia difícil de conter.

O motivo era simples: além das férias que se aproximavam, havia algo que estimulava a visão bem diante deles — a festa de Natal, que começaria naquela tarde.

Naruse olhou para cima, para o trenó puxado por renas suspenso no alto. Por mais vezes que olhasse, ainda se maravilhava com a técnica impecável de quem o construíra.

— Mesmo depois de perderem tantos membros importantes, o Clube de Artesanato ainda conseguiu fazer algo deste nível.

— ...

Shoko levantou o braço e deu um leve toque nele:
— Não perdemos ninguém, ainda somos membros do clube.

— Ah, é verdade... Mas as veteranas não participaram da confecção desta vez, certo?

Shoko assentiu e também ergueu o olhar para o enorme trenó acima de suas cabeças.

— Isso é bom.

Naruse olhou para ela e perguntou:
— Aquelas pessoas participaram? Sabe, a tal... hum, a aluna do segundo ano que cortou o boneco de pano da Shoko. Como era o nome dela mesmo?

Shoko hesitou por um momento, olhou para ele e não conseguiu evitar um sorriso. Ela ainda não havia contado isso a ele; ele deveria estar "sem saber".

— Harumi está falando da veterana Takahashi, não é?

— Isso, era Takahashi.

— Dizem que, depois do festival cultural, aquele grupo quase não apareceu mais no clube. Provavelmente não participaram.

Naruse assentiu e olhou para cima mais uma vez.

— Então, esta ainda é uma obra limpa.

Shoko sorriu, sem dizer nada.

Passado mais algum tempo, o diretor, que raramente era visto, subiu ao palco sob a apresentação do coordenador pedagógico, dando início à cerimônia.

— ...Como todos podem ver ao olhar para cima, o ginásio de hoje passou por uma transformação sem precedentes; é realmente impressionante. Especialmente este trenó de renas suspenso no ar, feito inteiramente de papelão. É surpreendente, não é? Todos se dedicaram muito. No entanto, ficar eufórico demais pode ser perigoso. Sobre a festa de Natal desta tarde, tenho alguns pontos a tratar...

Durante o discurso, o diretor demonstrou tanto expectativa quanto preocupação com a primeira festa de Natal da história do Colégio Estadual Tsuko, enfatizando repetidamente questões de segurança e deslocamento.

Em seguida, os coordenadores de cada série subiram ao palco para resumir as mudanças e conquistas do semestre, consumindo bastante tempo. A cerimônia de encerramento durou quase meia hora.

— Finalmente podemos voltar...

— Meus pés estão dormentes de tanto ficar em pé.

— Aquilo vai acontecer, né?

— "Aquilo"?

— Aquilo.

Ao retornar ao terceiro andar, enquanto Naruse caminhava, dois garotos surgiram de repente pelos lados, passando os braços sobre seus ombros. Shoko deu uma olhada rápida.

— Eu aposto no Naruse.
— Eu também.

— O quê?

— O primeiro lugar do ano nos exames finais, é claro.

Naruse sorriu e olhou para trás. A fila da turma E ainda estava longe; ele não conseguia ver ninguém.

— Espero que sim.

De volta à sala de aula, a professora regente, Yuki Nakahara, aproximou-se rapidamente para retomar a última reunião de turma do semestre, que havia sido interrompida pela cerimônia. Um assunto ainda mais importante foi deixado para depois do evento.

— A próxima, Oshioka.

Quando Nakahara chamou o nome, Shoko levantou-se, subiu ao palco e recebeu seu boletim das mãos da professora. Ao voltar ao seu lugar, ela abriu o documento, deu uma olhada e sorriu para Naruse, que a observava.

— Foi razoável.

— Entrou no top dez?

— Isso seria difícil demais... Fiquei em vigésimo primeiro lugar desta vez.

— Ainda assim, está ótimo. Você progrediu bastante.

— Hum-hum.

O boletim listava as notas e colocações de todos os exames importantes do segundo semestre, e na coluna dos exames finais, a média também era apresentada como referência para saber se o aluno havia sido aprovado.

Os alunos da turma C foram subindo um a um. Pouco depois de Shoko, chegou a vez de Hikaru Takigawa. Ela subiu com passos largos e abriu o boletim assim que o recebeu.

— Ué...

— O que houve? — perguntou Nakahara.

— Está impresso errado aqui, Yuki-sensei.

— Hã? — Sem ligar para o modo como foi chamada, a professora se aproximou para dar uma olhada.

Hikaru apontou para a nota do exame final:
— Olha a nota de inglês. Acho que não atingi a nota de corte. Com certeza imprimiram errado.

— ...

Lá embaixo, Naruse ergueu o olhar e encarou Shoko. Ela também parecia surpresa e não sabia o que dizer. Aquela prova não estava difícil, e eles tinham até organizado um grupo de estudos antes; era inacreditável que ela tivesse sido reprovada.

No palco, Nakahara parecia exausta:
— Eu verifiquei o boletim de cada um pessoalmente, não está errado.

Hikaru continuou olhando para o papel:
— Alguma coisa deve ter dado errado.

— ...Volte para o seu lugar por enquanto. A próxima, Tanaka...

Ela desceu e parou ao lado de Naruse.

— Harumi, deu um problema enorme.

— Deixa eu ver.

Ele pegou o boletim, passou os olhos rapidamente e os cantos de sua boca se moveram.

— ...Realmente deu um problema.

— Viu só!

— A média de inglês é sessenta e dois, e a nota de corte não é trinta e um? Você passou.

Hikaru ficou atônita.

— A metade de sessenta e dois não é trinta e seis?

— ...

O verdadeiro problema era a sua nota de matemática.

Naruse deu outra olhada; por ironia, ela tinha tirado mais de oitenta em matemática.

Ao descobrir que não tinha sido reprovada, o sorriso voltou ao rosto de Hikaru.

— Passei raspando de novo, hein.

Os alunos da turma C continuaram subindo ao palco. Após mais um tempo, finalmente chegou a vez de Naruse, o último da lista. Recebendo o boletim das mãos da professora, que assentiu levemente, ele já tinha um palpite e abriu o documento ali mesmo no palco.

No canto inferior direito: Classificação anual: 1º lugar.

Ele fechou o boletim; o resto já não importava.

Já na sala da turma E, ao ver novamente o segundo lugar no ranking anual, Morimi sentiu uma decepção inevitável. Mas, junto com isso, surgiu uma sensação de alívio sem explicação.

"Segundo lugar, é..."

Ela era a segunda. A única pessoa que poderia estar à frente dela era ele. Naquele exame final, ela só perdeu para ele.

Se ele não tivesse voltado, ela ainda seria a primeira... Poderia pensar assim?

Morimi respirou fundo, sem saber como descrever o que sentia naquele momento.

— Eu passei em tudo!

Do outro lado da sala, Kaisei, que abrira o boletim com cautela, não conseguiu conter a euforia após calcular a média de todas as matérias.

Morimi olhou para ela, e uma alegria genuína surgiu em meio aos seus sentimentos complexos — pelo menos Kaisei não precisaria fazer recuperação desta vez. O objetivo dela era apenas ser aprovada em tudo; embora não fosse uma meta alta, ela se sentia satisfeita ao alcançá-la.

Sentindo a leveza inegável em seu próprio coração, Morimi questionou a si mesma: no boletim só havia a classificação, sem as notas dos outros, então ela não conseguia ver a diferença real. Agora que alcançou o segundo lugar, logo atrás dele, ela estava satisfeita? Ou, durante esses dias de tormento mental, ela já havia baixado suas expectativas silenciosamente?

— ...Por hoje é só.

Enquanto ela divagava, a última reunião de turma do semestre finalmente terminou.

— Ichiyo!

Antes que a professora deixasse o palco, Kaisei correu até ela:
— Eu passei em tudo!

— Parabéns. — Morimi sorriu para ela. — Agora não precisa fazer recuperação.

— Sim, sim!

Kaisei olhou para ela:
— E você, Ichiyo?

Morimi não sabia como dizer, então mostrou o boletim diretamente para ela.

— Segundo lugar... que incrível.

— "Incrível", você diz?

— Com certeza.

Morimi optou por sorrir.

Kaisei levantou seus olhos brilhantes:
— Você vai na festa de Natal à tarde, né, Ichiyo?