Capítulo Noventa e Nove: A Execução dos Dois Reis
Ouyang Feng olhou para o apavorado Wan Yan Honglie, depois para Chu Pingsheng, que sorria serenamente. Ele sabia muito bem que o rapaz havia usado sua técnica do Sapo, aprimorada pelo Sutra dos Nove Yin.
Apesar de sentir-se enganado e furioso, era evidente que permanecer ali significava esperar pela morte. Com um grunhido, Ouyang Feng fugiu rapidamente.
Chu Pingsheng não o perseguiu. Apanhou a espada Zhanlu do chão, ativou a técnica Espiral das Nove Sombras e, com movimentos ágeis, avançou em direção a Liang Ziwen.
Este, desde que havia prejudicado Ma Qingxiong com o chicote em Guiyunzhuang, parecia ter compreendido o método supremo de fuga: não precisava correr mais rápido que o inimigo, apenas mais rápido que o companheiro. No momento crítico, agarrou o colarinho do príncipe Jin, que estava escondido atrás dele, empurrou-o na direção de Chu Pingsheng e disse: “É seu.” Em seguida, virou-se e disparou em fuga.
Chu Pingsheng ficou perplexo.
Wan Yan Honglie, facilmente capturado por Chu Pingsheng, também ficou atônito.
Esse sujeito... vendeu seu mestre com tal facilidade.
“Onde está Yang Kang?”
“Hmpf!” Wan Yan Honglie resmungou friamente, recusando-se a responder. Ouyang Ke não veio, Yang Kang tampouco; provavelmente estavam em algum ponto aguardando para dar suporte. Não importa, o objetivo principal era Wan Yan Honglie.
“Chefe Hong, cuide bem dele para mim.”
Chu Pingsheng entregou Wan Yan Honglie a Hong Qigong e foi até Qiu Qianren, gravemente ferido, estendendo-lhe a espada.
Com um golpe, o sangue jorrou, e o líder da Gangue da Palma de Ferro caiu decapitado.
“Chu Pingsheng, isso foi cruel demais. Afinal, ele era... um chefe de gangue.” Hong Qigong balançou a cabeça, lamentando.
O Velho Mímico também se aproximou, assentindo: “Sim, sim.”
“Cruel? Ele foi o assassino de seu filho, não poupou nem um bebê de colo. Um homem desses não deveria ser morto?”
“O que você disse?” Zhou Botong pensou ter ouvido errado.
“Ele matou o filho seu e de Yinggu.”
“Yinggu? Filho?”
Chu Pingsheng explicou: “Quando você e Wang Chongyang foram a Dali para trocar técnicas com Duan Zhixing, conversaram até tarde na noite. Você passeava pelo palácio, ensinou técnicas à concubina do imperador, e acabou por se envolver com ela, não foi?”
“Foi...” Zhou Botong respondeu baixinho, parecendo uma criança culpada.
“Velho Mímico, você... fez algo assim?” Hong Qigong balançou a cabeça ao lado, pensando consigo mesmo que não era de admirar que, na Ilha das Flores de Pêssego, Chu Pingsheng tivesse mostrado aquele lenço, e o Velho Mímico reagiu como se tivesse visto um fantasma.
Chu Pingsheng continuou: “Depois você foi embora, e dez meses depois Yinggu deu à luz um bebê, criado no palácio. Qiu Qianren soube disso, entrou em Dali à noite e, com sua palma de ferro, destruiu os meridianos da criança, forçando Yinggu a implorar a Duan Zhixing que a salvasse. Na circunstância, se ele salvasse a criança, perderia suas habilidades, mas, diante das súplicas de Yinggu, Duan Zhixing decidiu sacrificar anos de cultivo para tentar. Ao ver o lenço sobre o bebê—aquele que lhe mostrei—ficou furioso e desistiu de ajudar, e assim o filho seu e de Yinggu morreu.”
Zhou Botong ficou completamente perdido, sem saber como enfrentar aquilo.
Chu Pingsheng ouviu vozes vindas de longe, percebendo que já haviam alertado os guardas do palácio, que se aproximavam.
“Depois disso, Yinggu passou a odiar Duan Zhixing, e este ficou atormentado por não ter salvo a criança, acabando por se tornar monge. Tudo isso foi causado por você.”
Silêncio. Zhou Botong tentou rir: “Você está me enganando, não é verdade, certo?”
Chu Pingsheng não respondeu, apenas olhou friamente para ele.
Zhou Botong puxou o cabelo, desesperado: “Como pode ser assim, como pode ser assim?”
“Agora que tudo terminou aqui, você terá de ir comigo a Dali resolver esse passado.”
“Ah?”
Hong Qigong viu o Velho Mímico hesitar e apontou: “Deve ir, com certeza.”
Chu Pingsheng acrescentou: “Se não for, vou divulgar tudo o que fez, e a reputação da seita Quan Zhen ficará arruinada.”
Zhou Botong ficou assustado: “Eu vou, está bem?”
Resolvida a questão, Chu Pingsheng apontou para Wan Yan Honglie: “Chefe Hong, vá com o Velho Mímico até a vila da família Niu, tenho algo a fazer, depois os encontrarei.”
Após falar, saltou em direção ao local onde as vozes eram menos intensas, sem esquecer de dar ao incapacitado Sha Tongtian um dardo envenenado que tinha roubado de Ke Zhen'e.
Assim, a família da Gangue do Rio Amarelo estava reunida.
“Vamos, Velho Mímico.” Hong Qigong puxou Wan Yan Honglie e, com um salto, desapareceu atrás de um rochedo artificial.
O Velho Mímico, abalado pela notícia da morte do filho, ficou triste por alguns instantes, mas ao ver os guardas armados se aproximando, lançou os pratos de bronze do Mestre Lingzhi para impedir o chefe dos guardas e saltou atrás de Hong Qigong, fugindo do palácio.
Enquanto isso, perto do Portão He Ning.
Como porta dos fundos do palácio, a segurança era limitada. Yang Kang ouviu a confusão no Jardim Imperial e andava nervoso pelo beco.
Por ser fraco em artes marciais, poderia prejudicar o grupo; Wan Yan Honglie não o levou, deixando-o esperando do lado de fora.
Por que ainda não saíram?
Será que meu pai... está em perigo?
“Achado.”
De repente, uma voz brincalhona soou ao lado. Muito familiar.
“Chu Pingsheng?”
“Acertou!”
Junto à voz, uma sombra negra voou direto em Yang Kang, que instintivamente tentou agarrar. Mas suas garras dos Nove Yin eram inferiores às de Chu Pingsheng; ao menor contato, ouviu um grito de dor e seu braço caiu inerte.
Chu Pingsheng apertou seu pescoço.
“Cunhado, esperando alguém aqui?”
“Eu, eu... não conseguia dormir, vim espairecer.”
“Espairecer no palácio?”
“Ah, sim, este é um lugar tranquilo.”
“Se estava esperando Wan Yan Honglie, lamento, ele não virá.”
Yang Kang ficou profundamente abalado.
“Eu lhe dei uma chance, mas...” Chu Pingsheng balançou a cabeça, suspirou, e cravou a espada tomada de um guarda imperial no peito de Yang Kang.
“Você... você... vai me matar?”
“Não fui eu que matei você; imagino que será a cabeça que os guardas usarão para ganhar méritos diante do imperador.” Após isso, Chu Pingsheng o lançou perto de um nicho de pedra e partiu velozmente.
...
Na manhã seguinte.
Batidas intensas na porta acordaram Yang Tiexin e sua esposa.
“Quem é?”
Yang Tiexin desceu da cama e abriu a porta; viu Mu Nianci, ofegante: “Pai, rápido... vá à taverna do Qu San.”
“Tão cedo? O que há lá?”
Yang Tiexin gesticulou para ela respirar: “Calma, o que aconteceu?”
“Pingsheng... capturou Wan Yan Honglie.”
“O quê?” Yang Tiexin despertou imediatamente, seus olhos brilharam: “Pingsheng capturou Wan Yan Honglie?”
Bao Xiruo também acordou ao ouvir isso, vestindo-se apressadamente.
“Sim, pai, mãe, ele está na taverna do Qu San.” Mu Nianci apontou para a antiga casa dos Guo: “Vou avisar Guo Jing e Ke Daxia.”
“Certo, vá.”
Yang Tiexin viu sua filha adotiva desaparecer, levantou os olhos: “Irmão Guo, você vê isso do além? O assassino oculto foi capturado por Pingsheng.”
“Irmão Tie.”
Bao Xiruo, apoiada na mesa, tremia de emoção.
“Eu... não vou, vá você.” Yang Tiexin ajudou-a a sentar, serviu meio copo de água de um bule de argila que trouxera de Yixing.
“Bem, descanse.” Era compreensível; apesar de odiar Wan Yan Honglie, conviveram por mais de dez anos, e ela, sendo de natureza delicada, envolver-se poderia prejudicá-la.
“Sim.”
Após acomodar a esposa, temendo que Wan Yan Honglie não o reconhecesse, Yang Tiexin vestiu o casaco curto e a capa de quando foi a Yanjing, pegou a lança de ferro e saiu com um ar resoluto.
“Kang'er...” Bao Xiruo murmurou, apertando a mão sobre a mesa.
...
Logo, Yang Tiexin chegou à taverna do Qu San, onde estavam os seis discípulos de Quan Zhen. Guo Jing e os Seis Estranhos do Sul já estavam lá. Os discípulos de Quan Zhen estavam no lado leste do salão; na cadeira diante da porta estava um homem vestido como mendigo, cheio de remendos e bolsos, segurando um bastão de bambu. Yang Tiexin ouvira de Zhu Cong que provavelmente era Hong Qigong, o grande nome do mundo marcial.
Atrás, um velho desleixado, cabelos desgrenhados e barba longa, olhos vivos, pegava sementes de melancia do chão e jogava para cima, recolhendo-as de Sadá, a garota do segundo andar.
Chu Pingsheng estava no centro do salão, segurando uma pesada caixa de pedra azul; à esquerda, Wan Yan Honglie, amarrado, mantinha a expressão arrogante.
“Cão Yan, sabe quem sou eu?”
Yang Tiexin bateu a lança no chão, rachando o ladrilho.
Wan Yan Honglie olhou, grunhindo.
Yang Tiexin avançou, dizendo com ódio: “Quando você subornou Duan Tiande para prender a mim e ao irmão Guo na vila da família Niu, imaginou que este dia chegaria?”
“Vencedores e vencidos, não há o que dizer. Mate se quiser.” Wan Yan Honglie fora arrastado como um cão à vila, cabelo despenteado, roupas rasgadas, uma bota perdida, mas ainda firme.
Yang Tiexin respirou fundo e olhou para o sobrinho, igualmente emocionado.
“Guo Jing, vingue seu pai.”
Guo Jing assentiu, segurando a adaga gravada com “Yang Kang”, pronto para executar o assassino de seu pai.
Nesse momento, Chu Pingsheng o deteve: “Espere.”
“O que há, irmão Chu?”
“Wan Yan Honglie ainda tem coisas a esclarecer.”
Yang Tiexin e Guo Jing ficaram confusos.
Chu Pingsheng perguntou: “Wan Yan Honglie, quem lhe contou que o Livro de Wu Mu estava no Salão Cui Han?”
(Fim do capítulo)