Capítulo Noventa: O Espírito Supremo do Meio, Chu Ping Sheng

Ouyang Feng não ousou se descuidar; girou o bastão de serpente, exibindo a célebre técnica do Bastão da Serpente Espiralada, cujas variações entre bastão, cajado e vara eram tantas que confundiam o olhar, formando uma defesa impenetrável. No entanto, qualquer observador atento perceberia que todos os movimentos eram defensivos, sem a menor intenção de ataque.

— Ke’er, o que está esperando? Rápido, solte o barco! — gritou ele.

No instante seguinte, a espada Zhanlu chocou-se contra o bastão de serpente, produzindo um som metálico agudo. Ouyang Feng sentiu o braço tremer, uma força avassaladora percorreu o bastão, e ele, espantado, apertou-o com força, pronto para resistir à espada.

Afinal, o bastão de serpente era uma arma pesada e tinha vantagem em termos de força bruta. Infelizmente, a espada nas mãos de Chu Pingsheng não era uma arma comum, e sua força superava a dos homens ordinários. Ouyang Feng tentou por várias vezes, mas a Zhanlu permaneceu imóvel. Quando seu rosto já denunciava o espanto, Chu Pingsheng mudou subitamente de técnica para “A Lua Retorna às Nuvens Densas”, e a lâmina negra da espada deslizou pela superfície do bastão.

Chispas voaram e um som estridente cortou o ar. Ouyang Feng, assustado, inclinou-se para trás, abrindo os braços, escapando por um triz do golpe. Sua barba, porém, não teve a mesma sorte: os fios próximos à ponta da espada foram reduzidos a cinzas e levados pelo vento.

Mas isso não era o pior. Na extremidade do bastão de serpente havia duas pequenas serpentes. Em combate, elas projetavam-se ameaçadoramente, servindo de intimidação e, em momentos críticos, podiam ser lançadas como dardos venenosos. Contudo, sob o golpe da espada de Chu Pingsheng, a lâmina negra não sofreu dano algum, mas uma das pequenas serpentes foi cortada ao meio. A cabeça da serpente girou no ar, jorrando sangue negro que caiu sobre o convés e fumegou ao contato.

Essas não eram serpentes comuns, mas sim pítons de escamas prateadas. Apesar do pequeno tamanho, suas escamas eram duríssimas, capazes de resistir a cortes de lâminas comuns e seu veneno era fatal: até mesmo um iaque tibetano morreria rapidamente se picado. Tais serpentes, mesmo nas cavernas de serpentes do Monte Camelo Branco, eram raríssimas, não passando de uma dúzia.

Agora, em apenas três trocas de golpes, Chu Pingsheng já destruíra uma. Dizer que Ouyang Feng não sentiu pesar seria mentira.

Com um grunhido, vendo que suas técnicas estavam sendo anuladas, Ouyang Feng desferiu um chute ascendente no bastão, utilizando uma força superior à dos braços, afastando a Zhanlu. Aproveitou para segurar o bastão e preparar um contra-ataque.

Contudo, antes que pudesse agir, uma lâmina reluziu ao lado. Ele soltou um grito estranho, desviou o bastão para a esquerda e bloqueou outra espada de Chu Pingsheng.

Sobre essa espada, Ouyang Feng a conhecia bem: era a espada de Wang Chongyang, o Mestre Supremo. E a técnica utilizada por Chu Pingsheng também não lhe era estranha: era o primeiro movimento da terceira postura da Espada Perfeita da Seita Quanzhen, chamada “Reflexo da Lua no Rio Claro”.

Assim como o cultivo interno da Seita Quanzhen, que prezava o equilíbrio e a harmonia, essa técnica de espada parecia, aos olhos de Ouyang Feng, refinada, mas faltava-lhe ferocidade, sendo até excessivamente suave. Embora Chu Pingsheng utilizasse as duas mãos ao mesmo tempo — a direita com a Espada da Donzela de Yue, a esquerda com a Espada Perfeita —, forçando Ouyang Feng a uma situação embaraçosa e inquieta, ainda não era suficiente para ceifar-lhe a vida.

Um leve tilintar soou: espada e bastão se chocaram, e o bastão desviou a lâmina apenas meio centímetro. Embora mínima, a diferença parecia inofensiva.

Porém, no momento em que relaxou um pouco, a espada, que deveria ter sido desviada, curvou-se suavemente, multiplicando-se em três, contornando o bastão e apontando para sua cabeça, pescoço e ombro.

— Uma Energia se Transforma em Três Claridades?

Não era esse o golpe supremo de Wang Chongyang? Como é que Chu Pingsheng também sabia usá-lo?

Não havia como vencer, era impossível.

Ele sempre imaginara que Chu Pingsheng, tendo aprendido a Palma de Ferro, as Dezoito Palmas que Subjugam o Dragão e as Garras Brancas dos Nove Yin, era um mestre em técnicas de punhos e palmas, mas não supunha que sua espada fosse tão magistral, quase alcançando o lendário Wang Chongyang — e ainda por cima lutando com ambas as mãos ao mesmo tempo.

Como competir assim? Em Ilha das Flores, ele achava que, em termos de puro poder, estavam em pé de igualdade. Mas ao empunharem armas, percebeu que Chu Pingsheng, ao unir as duas espadas, era ainda mais formidável do que com os punhos. Baseando-se em seu conhecimento sobre os Quatro Mestres, ficou claro: Chu Pingsheng já tinha o poder de Wang Chongyang, o maior dos Cinco Supremos na primeira disputa do Monte Hua.

Ouyang Feng já não tinha coragem de continuar. Usando uma técnica de evasão, recuou subitamente. Ainda assim, não foi suficientemente rápido: a luz da espada passou rente ao seu rosto, sentiu um frio na testa e ouviu um estalo.

Ao tocar o protetor de testa que segurava seus cabelos, percebeu que o ornamento em forma de cabeça de serpente sumira, e a base delicadamente trabalhada agora exibia três fendas.

Se tivesse reagido um pouco mais devagar, não seria o protetor a se partir, mas seu próprio crânio.

— Uma Energia se Transforma em Três Claridades? — exclamou Sun Buer, reconhecendo a técnica. — Quem lhe ensinou isso? Foi o tio-mestre?

Deve-se saber que, embora essa fosse uma das habilidades supremas de Wang Chongyang, nenhum dos Sete de Quanzhen havia aprendido. Chu Pingsheng fora instruído por Wang Chuyi, então, claramente, não deveria saber essa técnica.

Chu Pingsheng olhou para ela:

— Por que precisa ser ensinado? Não posso ter compreendido sozinho a técnica de dividir a espada de Quanzhen em três?

De fato, fazia sentido. Wang Chongyang dissera em vida que essa técnica era fruto de sua própria iluminação ao dominar a Espada de Quanzhen. Se ele pôde alcançar por si só, outros também poderiam.

Mas o problema era que o repertório de Chu Pingsheng era uma verdadeira miscelânea. O chicote da píton branca de Mei Ruohua, as Garras Brancas dos Nove Yin, as técnicas em espiral e as manobras serpenteantes, o leque de ferro e os pontos de acupuntura de Zhu Cong, a habilidade de mãos leves, a Espada da Donzela de Yue de Han Xiaoying, as Dezoito Palmas de Hong Qigong — ele dominava tudo. E, contando do dia em que começou a aprender a Espada de Quanzhen até hoje, não tinha nem sequer um mês, e já havia, só por compreensão, dominado a técnica suprema? Isso é coisa de ser humano?

Além disso, na batalha da Mansão do Retorno às Nuvens, ele precisou do auxílio da Formação da Ursa Maior e de venenos para vencer Huang Yaoshi. Agora, com apenas a Zhanlu e a Espada Perfeita, levou Ouyang Feng ao desespero. Isso não é um homem, é um demônio!

— Irmão Jing, irmão Jing... — Naquele momento, uma voz feminina, clara e melodiosa, soou de outro lado do barco.

— Rong’er?! — O rosto de Guo Jing iluminou-se de alegria, e ele correu para o outro lado da embarcação, acenando para um pequeno barco que se aproximava rapidamente no mar. — Rong’er, estou aqui!

Hua Zheng estremeceu, com expressão de tristeza, percebendo o quanto Guo Jing amava Huang Rong.

Ouyang Feng apoiou-se na ponta dos pés, tentando capturar Guo Jing para ameaçar Chu Pingsheng e garantir mais tempo para Ouyang Ke lançar o barco.

— Nem pense! — bradou Chu Pingsheng, desferindo mais um golpe da Espada Perfeita.

Ouyang Feng, alarmado, recolheu o avanço e preparou-se para defender.

De repente, Chu Pingsheng parou, cambaleou e franziu o cenho, como se algo não estivesse bem.

— Ha ha ha! Chu Pingsheng, você caiu na armadilha! — Ouyang Ke, sem que ninguém percebesse, já estava atrás de Ouyang Feng, exultante. — Quem disse que na Mansão do Camelo Branco só há venenos?

Sun Buer, alarmada, correu para segurar o ombro de Chu Pingsheng, perguntando preocupada:

— Você está bem?

Chu Pingsheng fez uma expressão estranha.

No íntimo, ele teve de reconhecer Ouyang Ke. No enredo original, o jovem mestre da Mansão do Camelo Branco era um tolo dominado pelos impulsos, mas agora, após ser castrado, tornara-se astuto.

Se não fosse pelo golpe de há pouco, ele nem teria percebido o ardil de Ouyang Ke. Mas, para a infelicidade deste, o Corpo Demoníaco Supremo que Chu Pingsheng cultivava era, por si só, uma técnica heterodoxa — temeria tal veneno?

— Tio, aproveite enquanto ele está fraco e acabe com ele! — incentivou Ouyang Ke.

Quando Ouyang Feng se preparava para atacar, e Chu Pingsheng para revidar o ardil, Hong Qigong saltou do camarote traseiro do barco. Lançou um olhar para Chu Pingsheng, outro para Guo Jing, que não parava de chamar por Rong’er, e, sem mais, desferiu o golpe “Dragão Voador nos Céus” diretamente no rosto de Ouyang Feng.

— Velho venenoso, você é mesmo desprezível!

Ouyang Feng amaldiçoou o velho mendigo. Ele sabia muito bem que, entre eles, as forças eram equivalentes; seria uma longa disputa, e a esperança de aproveitar a fraqueza de Chu Pingsheng tinha ido por água abaixo.

— Ke’er, eu detenho o velho mendigo, suba logo no barco!

Ouyang Ke não era tolo. Vendo os escravos das serpentes e as concubinas correndo do camarote, temendo que tomassem o pequeno barco, saltou para a embarcação recém-lançada.

Nesse momento, Han Xiaoying também correu para a borda do barco, gritando aflita:

— Pingsheng, salte logo! O fogo já atingiu o porão, o barco vai afundar!

Chu Pingsheng olhou para as labaredas irrompendo da casa do leme e desistiu de ajudar Hong Qigong contra Ouyang Feng. Desde pequeno, sempre fora obediente aos professores, jamais nadara em rios durante as férias, e, nas raras idas ao mar, temia ser ferroado por águas-vivas — no máximo, recolhia moluscos na areia ou fazia castelos com os amigos. Em suma, era um pato fora d’água e, por isso, preferia ser cauteloso agora.

Diante da situação, talvez fosse melhor... inverter o jogo e enganar outro?

O volume superior do Clássico dos Nove Yin já estava em suas mãos; assim que dominasse a técnica do Sete Extremos Invisíveis, eliminar Ouyang Feng e seu sobrinho seria tarefa fácil.

Seu maior problema agora era sentimental: como lidar com Han Xiaoying.

Nesse momento, encarnando um verdadeiro ator, fez uma expressão de dor e disse entre dentes:

— Ouyang Ke, que veneno você me deu?

Hong Qigong lançou-lhe um olhar.

— Apresse-se! Se não sair agora, o barco vai afundar!

— Pegue! — disse Chu Pingsheng, atirando-lhe algo.

Hong Qigong apanhou e notou: era a pílula antidotada da Mansão do Camelo Branco.

— Não morra! — disse Chu Pingsheng, e, como se esgotasse suas forças, desabou nos braços de Sun Buer, fingindo-se de desmaiado.

— Chu Pingsheng, reaja! — Sun Buer, aflita, apoiou-o e conduziu-o até a borda do barco. Nesse momento, Cheng Yaojia já saltava, levando a devastada Hua Zheng para o barco de Han Xiaoying.

Chu Pingsheng, fingindo-se inconsciente, deixou-se conduzir por Sun Buer, descendo com ela para o barco de vela branca.

(Fim do capítulo)