Capítulo Oitenta e Nove: Mestre e Discípulo

Depois de servidos os cinco pratos principais, Ouyang Ke ordenou que suas concubinas retirassem a comida da mesa e conduziu Chu Pingsheng até uma cabine, onde lhe entregou novamente um conjunto completo de pincel, tinta, papel e pedra de amolar para que copiasse o restante dos textos sagrados.

Assim passaram-se mais duas horas, até que Chu Pingsheng finalmente completou a tarefa e empurrou, para diante dos olhos de Ouyang Feng e seu sobrinho, o manuscrito com as partes cruciais do volume inferior do Clássico dos Nove Sóis, já devidamente alteradas.

— O que você queria está aqui. Agora, e as pessoas que pedi?

Ouyang Feng soltou uma risada abafada, bateu palmas em direção à porta e dois criados trouxeram Sun Buer e Cheng Yaojia para dentro. Ouyang Ke se adiantou para desfazer os pontos de acupuntura das duas e lançou para Chu Pingsheng um pequeno frasco de porcelana branca.

— Aqui está o antídoto.

— E isto também. — Ouyang Feng tirou do peito um caderninho e o atirou sobre a mesa: — Eis o manual da Técnica do Sapo, como você pediu.

— O senhor Ouyang realmente cumpre sua palavra.

Chu Pingsheng soltou a mão que ainda pressionava o manuscrito, folheou rapidamente o caderninho e percebeu que as páginas estavam um tanto gastas, certamente não era uma cópia recente.

Ah, finalmente a Técnica do Sapo está comigo. Espero que o Corpo Demoníaco da Grande Felicidade lhe dê um reforço digno das artes supremas do Veneno do Oeste.

Ouyang Ke, por sua vez, pegou o manuscrito e o passou página por página para que seu tio examinasse.

— Não há dúvida, trata-se realmente de uma arte marcial profunda.

Ouyang Feng acariciou a barba e riu alto:

— Jovem Chu, foi um prazer negociar com você.

A voz forte e vibrante denunciava sua imensa satisfação. E não era para menos: Ouyang Feng tramava há mais de vinte anos pelo Clássico dos Nove Sóis, e finalmente via seu desejo realizado. Embora fosse apenas o volume inferior, bastaria a alguém com o progresso de Chu Pingsheng dominar esse conteúdo para, um ano depois, disputar o título de melhor do mundo na disputa da Montanha Hua.

— Prazer em negociar. — respondeu Chu Pingsheng, sorrindo da boca para fora.

Ouyang Feng continuou:

— Já está tarde, por que não descansam esta noite nas cabines? Amanhã mandarei alguém conduzi-los até o barco de tolda branca.

— Está bem.

A resposta de Chu Pingsheng surpreendeu Cheng Yaojia e Sun Buer, que o acharam imprudente. Aquele era o território de Ouyang Feng, um verdadeiro covil de lobos e tigres; passar mais uma noite ali só aumentava o perigo.

— Ke'er, vamos.

Ouyang Feng, fazendo uma reverência, saiu levando o manuscrito do Clássico dos Nove Sóis.

Ouyang Ke não o seguiu de imediato. Balançou o leque dobrável, sinalizou para que uma das concubinas entregasse algo a Chu Pingsheng.

— Irmão Chu, é só uma lembrança minha. Hum, aceite com um sorriso, por favor.

No meio da frase, talvez achando a própria voz aguda, tossiu para disfarçar e só então terminou a frase de modo mais natural.

Com certeza era o veneno Sete Mortes Invisíveis fazendo efeito!

Chu Pingsheng, contendo o riso, aceitou o presente das mãos da serva, provavelmente um pergaminho de caligrafia ou pintura.

— Obrigado.

Ouyang Ke sorriu, saiu com as duas concubinas e apressou-se a alcançar Ouyang Feng.

Chu Pingsheng foi até a porta da cabine, fechou-a, abriu o frasco de porcelana branca, retirou duas pílulas — uma para Sun Buer, outra para Cheng Yaojia — e as observou tomarem o antídoto.

— Você entregou o Clássico dos Nove Sóis assim tão facilmente?

Sun Buer estava inconformada. Zhou Botong ficara preso na Ilha das Flores por causa disso durante tantos anos, e Chu Pingsheng simplesmente o entregara a Ouyang Feng.

— E como eu salvaria vocês sem entregá-lo? — respondeu Chu Pingsheng, lançando-lhe um olhar impaciente. — Vocês só atrapalham, nunca ajudam em nada.

— Eu... eu...

Sun Buer, repetindo o “eu” por um bom tempo, não soube como expressar o que sentia, e por fim soltou apenas uma frase amarga:

— Não preciso que me salve!

Virou o rosto, insistindo em sua teimosia.

— Mes... mestre. — Cheng Yaojia chamou timidamente, sem ousar levantar os olhos. — A culpa foi minha. Se o senhor quiser me punir, não terei nenhuma queixa... E a mestra Sun também só queria ajudar.

— Relação de mestre e discípula, hein? Eu posso tanto bater quanto acarinhar vocês, mas não é agora. — murmurou Chu Pingsheng, e em seguida falou sério: — Estão curiosas sobre por que decidi ficar no barco?

As duas assentiram ao mesmo tempo.

— Hong Qigong, Guo Jing e Hua Zheng também estão a bordo. Se eu simplesmente fosse embora sem avisá-los, eles correriam perigo.

Hong Qigong, Guo Jing e Hua Zheng também? As duas se entreolharam, intrigadas.

Chu Pingsheng prosseguiu:

— Se não me engano, assim que passar o entusiasmo de Ouyang Feng e seu sobrinho, eles vão incendiar o navio.

— Incendiar o navio?

Ao ouvir isso, Sun Buer logo entendeu: se Chu Pingsheng e Hong Qigong morressem ali, Ouyang Feng e seu sobrinho eliminariam dois grandes rivais.

Chu Pingsheng acrescentou:

— Preparem-se. Daqui a pouco, sigam-me em silêncio.

Sun Buer e Cheng Yaojia assentiram.

Ele guardou o manual da Técnica do Sapo, olhou para o pergaminho que recebera, desenrolou-o curioso, analisou rapidamente e, num piscar de olhos, o enrolou de novo.

— Mestre?

Cheng Yaojia não entendeu.

— Não é nada. Vamos. — respondeu Chu Pingsheng, abrindo a porta e descendo rumo ao porão.

Em outro ponto do navio.

No convés de proa.

Ouyang Feng erguia seu bastão de serpente diante do mar aberto, desejando soltar um urro para expressar sua emoção, mas conteve-se, lembrando-se de sua dignidade de mestre renomado.

O vento do mar agitava sua trança, que dançava como uma serpente negra.

— Tio. — Ouyang Ke aproximou-se. — Agora que Chu Pingsheng está em nosso território, por que não aproveitamos... para eliminar o problema pela raiz?

Ouyang Ke fez um gesto de degolar, mas faltava-lhe verdadeira ferocidade, e seu jeito era até afeminado.

Ouyang Feng não percebeu a sutil mudança do sobrinho desde que saíra da Ilha das Flores. Recolheu o bastão, voltou-se para ele e disse:

— Chu Pingsheng domina artes duras ao extremo, carrega venenos, e ainda tem consigo a Pílula da Terra do Boi de Chifre. É imune a todos os venenos. Mesmo acompanhado das duas mulheres, não conseguimos derrotá-lo.

— Se não podemos usar venenos, há outros meios. — Ouyang Ke avançou e cochichou algumas palavras.

Ouyang Feng mudou de expressão, depois caiu na gargalhada:

— Ke'er, você tem mesmo talento!

Ouyang Ke exibiu um sorriso satisfeito.

Passados apenas alguns segundos, Ouyang Feng ponderou:

— Mas... esqueceu-se? O velho Hong Qigong ainda está na cabine. Se ouvir barulho de luta e intervir, seu plano pode ser arruinado.

Ouyang Ke, alertado, percebeu o erro:

— Como pude esquecer o velho andarilho?

Ouyang Feng lançou um olhar penetrante para a casa do leme, iluminada, e declarou em tom grave:

— Incendie o navio.

— Incendiar?

— Exatamente. Assim, por maiores que sejam as habilidades deles, não escaparão da morte.

De fato, bastava incendiar o navio. Chu Pingsheng e os outros morreriam queimados ou afogados. Han Xiaoying, que os seguia à distância, por mais atenta que fosse, jamais conseguiria enfrentá-los sozinha.

— Tio, que plano brilhante.

Na história, Ouyang Ke até lamentou as concubinas a bordo, mas ali não demonstrava o menor apego.

— Ke'er, vá preparar o barco pequeno. Eu mesmo tocarei fogo.

— Sim, tio.

...

— O quê? Ouyang Feng vai incendiar o navio?

Ao ouvir isso, Hong Qigong ficou furioso:

— Eu pensava que ele tivesse afundado nosso barco branco só por causa do manuscrito do velho excêntrico, mas agora nem poupa o velho mendigo! Ouyang Feng, indigno de ser chamado de mestre!

Só então Chu Pingsheng compreendeu o que havia acontecido com Hong Qigong e os outros.

Ouyang Feng saíra da ilha antes deles de propósito, preparou uma emboscada no caminho. O velho excêntrico preferiu morrer a copiar o volume superior do Clássico dos Nove Sóis, jogou-se ao mar para brincar com tubarões. E, por acaso, Chu Pingsheng encontrou Sun Buer e Cheng Yaojia, que haviam saído ao mar procurando por alguém...

O resto ele já sabia.

— E se fosse você, o pouparia?

— Claro. — respondeu Hong Qigong. — O velho mendigo tem esse tipo de magnanimidade.

— Por isso você é Hong Qigong, o Mendigo do Norte, e ele é Ouyang Feng, o Veneno do Oeste.

Chu Pingsheng lembrou do final em que Hong Qigong e Ouyang Feng morrem abraçados na época de O Retorno do Condor. Se não estivesse com pressa, teria vontade de xingar o velho ali mesmo. Seria o chamado espírito cavalheiresco apenas uma forma de autoengano? Será que qualquer vilão merece perdão?

— Pronto, chega de conversa. Vamos logo, ou será tarde demais.

— Não, ainda há muitos criados no navio. Preciso avisá-los que Ouyang Feng e o sobrinho pretendem tocar fogo. Quem eu puder salvar, salvo.

— Você é mesmo difícil.

Chu Pingsheng não quis discutir mais, agarrou o pulso de Hua Zheng e puxou-a para fora:

— Você e Guo Jing venham comigo.

— Sim, vocês vão na frente. Eu alcanço depois. — disse Hong Qigong, tomando o caminho oposto para avisar os outros.

Subiram rapidamente as escadas até o convés e logo sentiram cheiro de fumaça. Chu Pingsheng olhou para cima e viu Ouyang Ke trancando a porta da casa do leme pelo lado de fora, enquanto lá dentro as chamas já se alastravam. Dava para ouvir tosses e objetos caindo.

— Chu Pingsheng?!

Ouyang Feng logo percebeu quando Chu Pingsheng surgiu no convés com Sun Buer, Cheng Yaojia, Guo Jing e Hua Zheng.

Ele e Ouyang Ke agiram o mais silenciosamente possível, com medo de serem notados. Escolheram começar pela casa do leme, sem se aproximar das cabines. Mas mal haviam acendido o fogo, já foram flagrados pelas suas vítimas.

— Ouyang Feng, eu sabia que não era de confiança.

Enquanto falava, Chu Pingsheng lançou um olhar para o mar. Ao longe, ao som do grito de Han Xiaoying, o barco de tolda branca aproximava-se a toda velocidade.

Fez sinal para os outros irem até a amurada, deixando Ouyang Feng para ele. Sem perder tempo em palavras, Chu Pingsheng pressionou as duas espadas nas costas, sacou-as com um tinido reluzente e, com um movimento da Técnica da Espadachim de Yue, atacou o velho venenoso.

Antes de absorver o poder de Mei Ruohua, a espada de Yue só produzia um tênue brilho. Agora, depois de absorver anos de energia, o número de feixes de luz aumentara. Embora ainda não fosse energia pura de espada, para Ouyang Feng a zona dianteira da lâmina já exalava uma intenção assassina feroz, tornando o ar gelado ao redor.

(Fim do capítulo)