Capítulo Oitenta e Seis – Confronto Direto

A voz extremamente familiar deixou Lin Yanj atônita por um instante. Ela ergueu a cabeça subitamente e, ao ver Song Yuanchao sorrindo diante de si, com um ovo cozido em chá na mão, ficou completamente paralisada.

“Será que não estou sonhando?”, pensou consigo mesma. Será que o calor estava demais e ela tinha sofrido uma insolação? Será uma alucinação?

Mas aquela visão era real demais: o rosto familiar, a voz nítida, o aroma característico do ovo de chá pairando no ar. Não estava sonhando? Tudo aquilo estava mesmo acontecendo?

“Ovo de chá feito pela minha mãe, não se encontra em nenhum outro lugar. Guardei dois especialmente para você no caminho”, disse Song Yuanchao, tão emocionado quanto ela, com um sorriso. Ele descascou o ovo, segurou-o entre dois dedos e aproximou-o da boca dela: “É muito gostoso.”

Instintivamente, Lin Yanj abriu a boca e deu uma mordida. O sabor do chá, misturado aos temperos e ao aroma do ovo, encheu sua boca. Com lágrimas nos olhos, ela assentiu vigorosamente: “Está delicioso...”

“Está mesmo? Então coma mais”, disse Song Yuanchao, alimentando-a até ela terminar o ovo. Ao ver Lin Yanj sorrindo enquanto comia, ele pegou seu lenço e limpou com delicadeza os resíduos de ovo do canto de sua boca.

“Como você veio parar aqui?”

“Já esqueceu? Prometi a você, e promessa é dívida. Embora tenha demorado um pouco, aqui estou”, respondeu Song Yuanchao, fitando intensamente a menina que ocupou seus pensamentos por toda uma vida. Naquele instante, para ele, só existia Lin Yanj no mundo.

Ele mal conseguia conter suas emoções, com vontade de abraçá-la com força e sentir a suavidade de seu corpo, respirar o perfume de sua presença.

Essa era a cena pela qual Song Yuanchao esperou a vida inteira. Na vida anterior, ele sonhara incontáveis vezes com momentos assim, mas, ao acordar, só restavam as marcas de lágrimas no travesseiro e a ausência da pessoa amada. Sozinho, fechava os olhos e tentava reviver cada detalhe do sonho... Esse sentimento o acompanhou por toda a vida, até o último suspiro.

“Você... passou mesmo?”, perguntou Lin Yanj com um olhar curioso. Song Yuanchao assentiu, confirmando.

“Agora devo chamá-la de veterana, ou de passarinho?”, perguntou ele, sorrindo com um toque de graça.

“Você passou mesmo?”, ela pareceu não acreditar, insistindo.

“Olha aqui, serve como prova?”, disse Song Yuanchao, tirando a carta de admissão. Lin Yanj a pegou e abriu apressada. Ao ver o nome de Song Yuanchao escrito com clareza e o selo vermelho, as lágrimas finalmente caíram.

“Não chore, não chore! Todo mundo está olhando.”

“Quero chorar sim! Que importa que estejam olhando!” Aquela Lin Yanj, sempre fria na escola, naquele momento era apenas uma garota comum manhosa diante de um rapaz, deixando colegas e professores boquiabertos. Zhao Minglei, em especial, ficou tão surpreso que deixou o picolé cair no chão sem perceber, alternando o olhar entre Lin Yanj e o jovem recém-chegado, com o rosto tomado por uma expressão indefinida.

“Veterana Lin, não vai me ajudar com a matrícula?”, perguntou Song Yuanchao sorrindo, enquanto enxugava as lágrimas dela.

“Seu malvado, por que não me contou antes? Malvado demais!” Lin Yanj riu, fingiu desferir dois socos no peito dele: “Ainda fica me chamando de veterana?”

“Então... passarinho?” Song Yuanchao inclinou a cabeça, sorrindo.

O rosto de Lin Yanj era só alegria, como se a primavera tivesse retornado de repente.

“Cof, cof...” Nesse momento, Zhao Minglei não resistiu e se intrometeu: “Passarinho, quem é esse colega?”

“Esse é meu namorado, Song Yuanchao!” respondeu Lin Yanj sem hesitar, irradiando uma felicidade que Zhao Minglei jamais vira. O canto de sua boca se contraiu involuntariamente.

Song Yuanchao já estava ali havia alguns minutos e tinha visto Zhao Minglei tentando cortejá-la. Agora, ao notar a expressão dele, Song Yuanchao entendeu imediatamente a situação.

“Prazer, sou Song Yuanchao, namorado da Lin Yanj.” Ele deu um passo à frente, separando Lin Yanj de Zhao Minglei, e estendeu as mãos com sinceridade, perguntando de lado para Lin Yanj: “Passarinho, esse colega é seu amigo?”

Sem esperar resposta, virou-se para Zhao Minglei: “Nossa passarinha contou com o cuidado de todos na escola. Muito obrigado a você e a todos os colegas.”

A atitude de Song Yuanchao, assumindo a dianteira, pegou Zhao Minglei de surpresa. Diante do gesto caloroso e das mãos estendidas, Zhao Minglei ficou por um momento sem jeito, mas logo recuperou a compostura e apertou a mão de Song Yuanchao.

“Song Yuanchao? É calouro este ano? Eu e o passarinho crescemos juntos, sempre visitei a casa dela, mas nunca soube que eram namorados. Ontem mesmo encontrei a tia Chen, que não me falou nada. Ela concordou com isso?”

Enquanto falava, Zhao Minglei exibia uma expressão de surpresa e dúvida, franzindo levemente a testa, como se desconfiasse da veracidade do que ouvira.

“Haha, na verdade já estamos juntos há anos, definimos o relacionamento há tempos. No começo do ano passado, passarinho passou primeiro, por isso ninguém ficou sabendo. Sobre a tia Chen, você fala da mãe dela, certo? Passarinho sempre me disse que os pais são muito compreensivos, nunca interferem nas escolhas dos filhos. Além disso, somos jovens da nova era, o namoro é assunto nosso, não precisa ser anunciado ao mundo, não acha? Você é universitário também, mas que pensamento retrógrado... Por acaso é a favor de casamentos arranjados?”

Enquanto falava, Song Yuanchao lançou um olhar de estranhamento para Zhao Minglei, como se considerasse o outro um fóssil saído de velhos papéis.

Sua resposta foi firme, contestando diretamente a suposta “amizade de infância”, classificando Zhao Minglei apenas como um “desinformado”, elogiando os pais de Lin Yanj por sua compreensão e apoio ao amor livre, e ainda ironizando discretamente Zhao Minglei por seu pensamento antiquado, impróprio para um universitário da nova era.

Zhao Minglei, acostumado a sempre obter tudo com facilidade, nunca havia encontrado um adversário assim. As palavras de Song Yuanchao, embora não fossem ofensivas, eram ainda mais contundentes.

Ao notar os olhares estranhos dos colegas ao redor e a mudança de atitude deles, Zhao Minglei ficou sem saber o que dizer. Embora já fosse veterano e membro do grêmio estudantil, e viesse de uma boa família, ainda era apenas um jovem comum. Song Yuanchao, no entanto, era alguém que, em outra vida, trabalhou décadas numa empresa estatal, um velho astuto de setenta anos, para quem situações como essa eram brincadeira.

Se fosse um colega qualquer, Song Yuanchao não teria sido tão duro, mas com Zhao Minglei, que tinha claras intenções com Lin Yanj, precisava ser firme. Esse sapo querendo comer carne de cisne? Só podia estar sonhando!

“Passarinho! Passarinho!”

No meio do constrangimento de Zhao Minglei, que mal conseguia respirar de tanta tensão, uma voz aguda irrompeu. Li Xiaoyun, uma garota, surgiu não se sabe de onde, e se postou na frente de Zhao Minglei, cumprimentando calorosamente Lin Yanj.

“Você é...?”

“Sou Li Xiaoyun, irmã do irmão Yuanchao, também caloura este ano.” Li Xiaoyun segurou as mãos de Lin Yanj, analisando-a de cima a baixo, cheia de entusiasmo: “Irmão Yuanchao te protegeu tão bem que eu nem sabia de você. Finalmente te conheci, passarinho, você é linda, parece uma fada saída de um quadro...”

“Então você é Xiaoyun, irmã do melhor amigo do Yuanchao, Daqi?” Lin Yanj também se mostrou surpresa. Já ouvira muito sobre Li Daqi e Li Xiaoyun, tanto quando estavam no noroeste quanto nas cartas depois, por isso não era estranha para ela, mas era o primeiro encontro das duas.

“Sim, sim, sou eu! Passarinho, você me conhece?” Li Xiaoyun assentiu feliz, mostrando um sorriso radiante.

“Claro que conheço! Quando estávamos no noroeste, Yuanchao já me falava de você, dizia que era sempre você e seu irmão brincando juntos. Não imaginei que agora você passaria no vestibular também e ainda seria minha caloura. Você é incrível, Xiaoyun, um orgulho para todos.”

“Passarinho, você já é universitária há mais tempo, então é ainda mais incrível! Acho que nem o irmão Yuanchao é tão bom quanto você.” O elogio de Li Xiaoyun foi tão efusivo que Lin Yanj imediatamente simpatizou com a irmãzinha extrovertida, e as duas passaram a conversar animadamente, como se fossem velhas amigas.