Capítulo Noventa e Um: Os Olhos (Novo livro, por favor, votem com seus bilhetes mensais, recomendem e adicionem aos favoritos!)

A noite estava avançada. Lin Yan repousava em sua cama no dormitório, com um sorriso doce nos lábios. Ainda sentia o sabor da surpresa trazida pela aparição repentina de Song Yuanchao naquele dia, e recordava com carinho cada instante do reencontro entre os dois. A felicidade brotava em seu peito enquanto abria a mão direita, onde segurava um pequeno pingente de jade. Apesar de não ser grande, o pingente era de excelente qualidade, feito do raro jade branco tipo gordura de cordeiro, um presente especial de Song Yuanchao para ela naquele dia.

Ao segurá-lo, podia sentir a suavidade e o calor do jade, como se Song Yuanchao estivesse ao seu lado. Ao recordar as palavras que ele lhe dissera ao entregar o pingente, o rosto de Lin Yan se tingiu de um leve rubor, e uma alegria secreta invadiu seu coração.

Os calouros tinham três dias para se apresentar, de 24 a 26 de agosto. O início oficial das aulas seria no começo de setembro, pois após a apresentação, todos os novos estudantes passariam por um treinamento militar de integração.

Naquela época, a universidade oferecia uma felicidade que as gerações futuras não conheceriam: não havia taxas de matrícula ou de material. Além disso, os estudantes não precisavam pagar pelas refeições no refeitório. Recebiam vales de alimentação conforme uma cota de 45 quilos de grãos, com mais cereais finos do que grossos, e até carne estava presente diariamente. Havia também uma bolsa de subsistência entre dez e dezesseis yuans, variando de acordo com a condição financeira da família do aluno.

No dormitório de Song Yuanchao, por fim, ficaram sete rapazes: Song Yuanchao, Cheng Mengshan, Sun Yaoliang, Lu Hairong, Lü Jun e, que chegaram no segundo dia, Pan Xiangdong e Zhang Jian. Pan Xiangdong e Zhang Jian eram ambos da província de Chuan e, por coincidência, viajaram juntos no mesmo vagão de trem, sentados na mesma fileira. Conheceram-se durante a viagem e, ao descobrirem que ambos eram calouros da Universidade da Capital e do mesmo curso, tornaram-se amigos e vieram juntos se apresentar.

Pan Xiangdong tinha 25 anos, um pouco mais velho que Song Yuanchao, e também já havia sido camponês enviado, mas trabalhara no sudoeste, como Zhang Yong. Zhang Jian, com 23 anos, trabalhava antes de passar na universidade como mecânico experiente na Fábrica de Reparos Mecânicos número dois da província de Chuan.

Entre os sete, o mais velho era Cheng Mengshan, que naturalmente assumiu o papel de irmão mais velho do grupo; Pan Xiangdong ficou em segundo, Song Yuanchao em terceiro, Sun Yaoliang em quarto, Zhang Jian em quinto, Lü Jun, apenas alguns dias mais novo, em sexto, e Lu Hairong, o caçula, não podia deixar de ser tratado como o irmãozinho.

Todos eram jovens. Naquele tempo, as pessoas eram simples, e por serem colegas, rapidamente se tornaram amigos. Poucos dias depois, com o início do treinamento militar, os calouros mergulharam nos doze dias de atividades. Para os universitários daquela época, o treinamento não era novidade; muitos já haviam passado por experiências semelhantes como camponeses enviados, no trabalho ou até mesmo no ensino médio. Alguns, inclusive, já eram reservistas. Para eles, o treinamento era trivial.

Não só Song Yuanchao e seus colegas homens, mas até as meninas recém-chegadas, como Li Xiaoyun, se destacaram no treinamento, exibindo vigor e destreza. Elas vestiam uniformes azuis de milicianas, com cintos militares, fuzis nos ombros, marchando em passo firme e com gritos retumbantes.

Eram mesmo figuras altivas, armadas com seus rifles, sob a luz da alvorada no campo de treino — filhos e filhas da China, com uma coragem incomum, preferindo o uniforme à roupa de festa.

Os doze dias de treinamento passaram depressa. Ao final, todos estavam mais bronzeados e magros do que na chegada, mas com um ânimo renovado, irradiando vitalidade. Durante o treinamento, Song Yuanchao só viu Lin Yan duas vezes, e por pouco tempo, devido às restrições. Ainda assim, ambos já se sentiam satisfeitos; o simples fato de estarem na mesma universidade era um alívio e uma felicidade em comparação aos tempos em que estavam separados por longas distâncias.

Na tarde em que o treinamento terminou, Lin Yan e Li Xiaoyun vieram procurar Song Yuanchao. Os colegas de Song Yuanchao já haviam visto Lin Yan algumas vezes, e os rapazes solteiros do dormitório não escondiam a inveja do relacionamento dos dois, alegrando-se pelo casal.

— Terceiro irmão, quando vai pedir para a terceira cunhada apresentar as colegas dela para uma confraternização? — brincou Sun Yaoliang, sempre irreverente. Zhang Jian entrou na onda:
— Isso mesmo, o quarto irmão está certo. Mas acho que não deve pedir só à terceira cunhada, também à irmãzinha Xiaoyun, afinal somos todos do mesmo curso. Pan Xiangdong concordou, rindo, e Lü Jun também incentivou. O caçula, Lu Hairong, não disse nada, mas sorriu discretamente.

— Chega de brincadeira, isso pode dar margem a mal-entendidos, — interveio o irmão mais velho, Cheng Mengshan. — Yuanchao, vá logo, não deixe as meninas esperando. Song Yuanchao sorriu, assentiu e desceu.

Assim que desceu, Li Xiaoyun correu saltitante até ele:

— Irmão Yuanchao! Não, agora preciso te chamar de colega Song Yuanchao, hihi. — Ela estava radiante; antes, era apenas a irmãzinha de Song Yuanchao e Li Daqi, agora eram colegas, o que lhe dava um novo status. E, como estava muito próxima de Lin Yan ultimamente, já se tornara sua confidente, e sentia-se ainda mais ousada diante de Song Yuanchao.

— Ora, ora… então nossa irmãzinha Xiaoyun foi promovida? Agora somos iguais? — Song Yuanchao lançou-lhe um olhar fingindo seriedade. Diante disso, Li Xiaoyun fez-se de assustada, pulou para trás e se escondeu atrás de Lin Yan.

— Irmãzinha Yan, olha só, o colega Song Yuanchao está brigando comigo! — disse ela, fingindo estar magoada.

— Você já é grandinha, não devia implicar com Xiaoyun. Além disso, ela está certa: agora vocês são colegas de classe, não há nada de errado em chamá-lo assim, — respondeu Lin Yan, dando um tapinha carinhoso na mão de Xiaoyun e lançando um olhar sério para Song Yuanchao. Mas logo não conteve o riso.

O riso dela quebrou o clima, e Song Yuanchao também caiu na gargalhada, balançando a cabeça com resignação:

— Está bem, pode me chamar de colega. A Yan está certa, é o mais adequado na universidade.

Isso deixou Li Xiaoyun radiante; agora, sendo colega de Song Yuanchao, sentia-se no mesmo nível do irmão mais velho, Li Daqi. Só de pensar, seus olhos se estreitaram de alegria, como uma raposinha que acabou de roubar o ovo da galinha.

— Aqui, para você. — Após as risadas, Lin Yan tirou alguns livros e cadernos da mochila e os entregou a Song Yuanchao, que logo entendeu a intenção dela: eram livros e anotações do ano anterior, pois Lin Yan estava um ano e meio à frente dele no curso, e aquilo o ajudaria muito nos estudos.

— Obrigado, você pensou em tudo. — Song Yuanchao ficou emocionado, pois, mesmo sendo apenas livros e anotações, aquilo carregava o carinho de Lin Yan. Olhou para Li Xiaoyun, mas Lin Yan sorriu e disse:

— Quanto à Xiaoyun, já preparei algo para ela.

Ele assentiu, guardou os livros e sugeriu a Lin Yan que fossem caminhar à beira do lago. Ela aceitou com alegria, e os dois seguiram juntos, enquanto Li Xiaoyun, vendo-se deixada para trás, fez beicinho, pensou um pouco e acabou seguindo-os discretamente.

Mal haviam se afastado, uma dupla de olhos observava-os da janela do segundo andar do prédio 37.