Capítulo 116: O Rei da Guerra

Estimulado pelo exemplo de Wes Craven, que, mesmo após os sessenta anos, enfrentou Jason e Freddy, Martin voltou ao centro de treinamento menos de uma hora depois.

O futuro ainda parecia distante, mas ele queria esculpir melhor o corpo e aumentar sua resistência. Caso Kate perdesse o juízo e aceitasse o convite de Louise, não seria um desafio de um contra dois, mas de um contra três. Apenas de pensar em três mulheres na casa dos trinta anos, sua coluna já parecia gemer em protesto.

— Ombros e cotovelos perpendiculares ao chão, tronco esticado! — a instrutora Susie estava agachada, movendo a mão da cabeça de Martin para as costas, corrigindo sua postura na prancha abdominal: — Tronco alinhado, cabeça, ombros, quadris e tornozelos no mesmo plano. Contraia o abdômen, o assoalho pélvico, os glúteos e aquela região também. Mantenha a respiração constante.

Martin permanecia estático, como se houvesse uma beldade deitada sob ele, pronta para ser esmagada.

Susie olhou o cronômetro:
— Muito bem, continue. — Ela usou seu método peculiar de incentivo: — Pense que isso lhe dará cinco minutos a mais de fôlego com sua namorada! Vamos, aguente! Ok, tempo esgotado, pode relaxar.

Martin se levantou, fez alguns movimentos leves e pegou a toalha que Susie lhe estendeu para secar o suor. Foi então que ela perguntou:
— E Bruce? Por que não o vi hoje?
— Ele chega logo — respondeu Martin.

Dito e feito, Bruce entrou logo em seguida. Susie imediatamente abandonou Martin para cumprimentar o recém-chegado:
— Você está atrasado hoje.
— Tive um contratempo — explicou Bruce. Ele trocou um olhar significativo com Martin, que prontamente disse:
— Vamos descansar um pouco, Susie. Se precisarmos de algo, eu te chamo.

Susie viu os dois se afastarem e, ao notar o desenvolvimento notável dos glúteos de Martin, pensou consigo mesma: aquele traseiro sexy já não era mais fascinante?

Os dois homens, de vontade férrea e imunes aos encantos da carne, foram até a área de descanso da academia e sentaram-se em um canto isolado. Bruce abriu a mochila e entregou tudo a Martin:
— Os recibos estão todos aqui, incluindo o vale de San Valley, o aluguel da vila e os figurinos. Somando tudo, você torrou mais de 60 mil dólares em uma única festa.

Martin folheou os documentos e comentou:
— Dinheiro realmente não dura nada quando se gasta.
— Espero que haja retorno — respondeu Bruce, acrescentando brevemente: — Já cuidei de todos os detalhes finais.

Após um breve descanso, ambos retomaram os exercícios. Não fora apenas Martin quem se sentira estimulado por Wes Craven na noite anterior; Bruce também. Ver um homem com mais de sessenta anos demonstrar tal vitalidade e frequência de desempenho era, de fato, algo invejável. O maior medo de um homem é que a alma continue jovem enquanto o corpo envelhece, deixando-o apenas a observar, impotente, quando encontra uma mulher que lhe desperta interesse. Isso, facilmente, poderia levar alguém à loucura.

Na segunda-feira de manhã, Martin ainda dormia profundamente quando ouviu batidas à porta. Achando que era alguém procurando por Jessica no apartamento do outro lado do corredor, levantou-se, mas ouviu a voz de Antonio, o proprietário. Ao abrir a porta, deu de cara com Antonio carregando uma arma, parado em frente ao apartamento de Bruce.

— Sou eu, Martin! Gente nossa, não atire! — exclamou ele.
Antonio deu um tapinha em sua velha espingarda e disse:
— Fique tranquilo, esta é a arma da amizade, não atira em amigos.

Bruce abriu a porta, já com uma pistola na mão. Antonio apressou-se a dizer:
— Não atire, sou eu! Minha arma está com problemas e você disse que sabia consertar.
— Entre — disse Bruce, balançando a cabeça. Martin os seguiu até o apartamento de Bruce.

Enquanto Bruce examinava a espingarda e ia buscar a caixa de ferramentas, Martin perguntou ao proprietário:
— Você anda por aí com essa arma, não tem medo de um acidente?
— A arma da amizade não causa acidentes. — Antonio, com seu excesso de peso, sentou-se no sofá com dificuldade, fazendo as molas rangem de forma alarmante. Ele gesticulou e completou: — Quem é atingido pela arma da amizade não é gente boa.
— Realmente, faz jus ao nome — concordou Martin, erguendo o polegar.

Bruce encontrou a peça danificada e precisou sair para comprar uma substituta. Como Martin tinha compromissos, foi sozinho aos estúdios da Warner para dublar uma cena de *A Casa de Cera*. Ao meio-dia, seu agente, Thomas, ligou informando que havia assuntos urgentes.

Martin correu para a agência. Thomas estava radiante ao vê-lo:
— Logo cedo, um amigo da Academia de Filmes de Ficção Científica e Terror me ligou. Disse que Wes Craven falou pessoalmente com o comitê de seleção, garantindo sua indicação como Melhor Jovem Ator. A lista oficial sai no final de abril.
— E a cerimônia de premiação? — perguntou Martin.
— Meados de maio. Nossas chances de vitória são enormes! — Thomas tirou um fax da gaveta: — Um convite da Academia para você se apresentar como artista convidado. Tive que usar a influência de Craven para conseguir isso para você.

Martin, rápido na resposta, estendeu o punho:
— Thomas Ryan, não somos a dupla de ouro?
Thomas aceitou a provocação com entusiasmo, bateu seu punho no de Martin e disse em voz baixa:
— Somos a dupla de ouro. Estamos em ascensão e nosso futuro é brilhante!

— A premiação será transmitida pela TV? — Martin perguntou ao ver Thomas assentir. — E o que eu vou apresentar?
— Obviamente, o que você faz de melhor. É uma ótima chance de ganhar exposição e visibilidade. Precisamos planejar algo que chame a máxima atenção.
Martin decidiu:
— Então farei a Dança da Metralhadora Zumbi.
Thomas, lembrando-se do vídeo que deixava qualquer homem com complexo de inferioridade, concordou:
— Acho uma ótima ideia.

Martin sabia que, fora aquela dança, ele era apenas um amador.
— Preciso de um professor que entenda de dança zumbi e que saiba integrar bem a Dança da Metralhadora. Se você não encontrar ninguém, trarei alguém de Atlanta.
— Tente primeiro com o coreógrafo original — sugeriu Thomas.

— Combine isso com o pessoal do Saturn Awards — disse Martin, lembrando que tinha o número da coreógrafa Annie, da *Casa da Besta*. — Posso chamá-la a qualquer momento. — Ele teve uma ideia nova: — Em *Zumbi Dançarino*, eu tinha um grupo de acompanhamento de zumbis vampiros. Pergunte se posso levá-los.

Thomas achou o pedido razoável e prometeu verificar. Martin então perguntou sobre novos trabalhos. Thomas acessou o computador e imprimiu um documento:
— A agência me avisou esta manhã. É um projeto de filme com múltiplos investidores sobre traficantes de armas. Nicolas Cage já está confirmado como protagonista, e o diretor é Andrew Niccol, da WMA.
— O nome do diretor me é familiar — comentou Martin.
— Ele escreveu *O Show de Truman* e foi indicado ao Oscar de Melhor Roteiro Original.
— Com razão, soa familiar.
Thomas organizou o material e continuou:
— O orçamento é de 50 milhões de dólares. Você fará o teste para um papel coadjuvante: o irmão do protagonista.

Martin leu o material com atenção; não era difícil perceber que se tratava de *O Senhor das Armas*, um filme que viria a ser muito famoso.
— A concorrência é acirrada?
Thomas assentiu:
— Não sei quanto às outras agências, mas esta manhã enviamos seu perfil, o de Mike Vogel e o de Joe Anderson para a produção. Andrew Niccol é o diretor, roteirista e produtor executivo; a decisão é dele.
— Tem informações sobre ele? Estilo ou preferências?
— Ele gosta de atores loiros ou castanhos com bom físico. A namorada é a modelo e atriz canadense Rachel Roberts. — Thomas conhecia o terreno: — Ele tem opiniões próprias, é um diretor forte e adora experimentar coisas audaciosas.
Martin traduziu:
— Ou seja, ele gosta de atores sensuais, quer controle total no set e gosta de inovar.
Thomas não teve como rebater:
— Uma das razões de eu ter te chamado aqui é que Andrew quer conhecer os três candidatos antes do teste oficial. Isso é, na prática, um pré-teste, e talvez seja mais importante que a audição de daqui a duas semanas.

Martin olhou-se no espelho da sala de Thomas e perguntou:
— Como estou?
— Ótimo. Tem beleza e tem corpo — disse Thomas, sendo sincero. Ele olhou o relógio: — Mantenha a calma, Andrew só chegará depois das quatro.

Às quatro e quinze, um assistente ligou avisando que Thomas deveria levar o ator para a sala de reuniões. Do lado de fora, Martin viu que Mike Vogel e seu agente, Pinto, já estavam lá. Meio minuto depois, Joe Anderson chegou sozinho. Em seguida, Eric Lively, acompanhado pela irmã, Blake Lively, e pelo agente, também apareceu.

O corredor estava dividido em quatro grupos distintos. O clima não era de confronto aberto, mas não havia qualquer troca de palavras. Martin teve a sensação de ter esquecido algo, mas não conseguiu se lembrar.

A porta da sala de reuniões se abriu e o assistente chamou. Eric entrou primeiro. Nem meio minuto depois, ele saiu reclamando:
— O que é isso? Ele perguntou se meu pai era o Ernie, e depois disse que eu não servia. Ele tem algum problema com o meu pai?
Blake, apesar de jovem, era mais sensata e o puxou:
— Não fale bobagens.
— Não estou falando bobagens, esse diretor é que… — Eric não terminou; Blake deu um beliscão nele e o arrastou para fora.

Mike Vogel entrou em seguida e saiu dois minutos depois, balançando a cabeça para o agente.
— Por quê? — sussurrou Pinto.
— Não posso aceitar, é simples assim — respondeu Vogel.

O assistente chamou Martin. Ao passar por Vogel, Martin ouviu o comentário e olhou para ele. Vogel também o encarou e, com um sorriso, disse:
— Cara, eu falhei. Boa sorte.
Martin ficou confuso. Competidores raramente desejam sorte de verdade. Naquela situação, se matar não fosse crime — excluindo o grupo de Eric — os outros três ali provavelmente se esfaqueariam sem hesitar.