Capítulo 118: A Disputa pelo Líder (Líder da Aliança +13)

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O ônibus partiu do Aeroporto Internacional de Los Angeles e, a pedido insistente de Hart, Carrington e os outros, não foram primeiro para o hotel, mas seguiram diretamente para os estúdios Warner em Burbank.

Martin havia alugado uma sala de dança profissional ali. O grupo de galãs mal podia esperar para ver seu “pai”.

Dezoito galãs aventurando-se em Hollywood! Chegando à entrada dos estúdios, Hart e Carrington chamaram os colegas para se prepararem para comer, e em grande número entraram nos estúdios, seguindo Bruce até a sala de dança.

Bruce abriu a porta da sala e viu uma figura familiar alongando-se. Preparado, Hart foi o primeiro a avançar.

Após alguns passos de corrida, aproveitando o piso liso, Hart deslizou e ajoelhou-se, jogando uma das mãos para trás, segurando firmemente a caneta branca, que, junto com as tintas nos joelhos, traçou três linhas no chão.

Carrington e os outros galãs também deslizaram e ajoelharam, cada um deixando três marcas. Hart abriu os braços, quase abraçando a perna de Martin: “Papai Martin, desta vez podemos tirar a nota máxima, não é? Veja, fazemos três marcas deslizando de joelhos!” A sala de dança, antes limpa e organizada, ficou toda suja com a bagunça deles, irritando Martin a ponto de querer explodir: “Bruce, tire sua arma e expulse esses caras daqui, atire neles todos.” Hart cobriu o bumbum com as mãos: “Não! Mantenha esse pervertido do Bruce longe de nós!” Brian, um dos galãs, comentou: “Em Atlanta, vivemos sob a sombra do terror do Bruce, e agora em Los Angeles ainda temos que aguentar ele nos amedrontar.” Bruce levantou lentamente a mão direita, afastando o casaco com um movimento elegante, parecendo uma pessoa civilizada.

Ao ver a civilidade se aproximando, Hart abaixou a cabeça rapidamente, bufou no chão e limpou com a manga: “Rápido, limpem o chão! Se desagradarmos o papai Martin, querem aparecer na TV ainda?” Os dezoito galãs se transformaram em dezoito faxineiros.

Mené, que observava de lado, ficou pasmo com aquele grupo, sem vergonha e sem limites, desconhecendo o significado da palavra “vergonha”!

Ele ficou em silêncio: “Comparado a eles, minha pele é fina demais.” Esses caras vieram disputar o posto de chefe?

Mené correu para o cômodo ao lado, pegou uma toalha branca e começou a limpar o chão de joelhos. Martin não se importou com aquela confusão e avançou alguns passos até Anne, abraçando-a suavemente: “Professora Anne, mais uma vez vou precisar da sua ajuda.”

Anne respondeu: “O clube já pagou.”

Ela sorriu: “Quantos dias faltam?”

“Vinte dias.” Martin deu a resposta exata e acrescentou: “Nestes vinte dias vou me dedicar só ao treino.”

Anne examinou a sala: “Você já tem uma base, vinte dias para focar numa dança só é suficiente.” Bruce trouxe mais toalhas do outro cômodo, distribuindo para Hart, Carrington e os demais para que limpassem o chão.

Martin sugeriu: “Vocês vão descansar no hotel, começamos amanhã.”

Anne largou a mochila: “Não precisa, depois do voo é bom mexer o corpo.” Hart virou-se e disse: “Estamos impacientes!” Os outros concordaram em uníssono.

Mené sentiu uma ameaça enorme, parecia que sua posição estava caindo em linha reta. Antes só atrás do Bruce, agora parecia ter sido empurrado para o Pacífico.

Ele discretamente se aproximou de Bruce e perguntou: “Bruce, o que está acontecendo com eles? Por que veneram tanto o chefe?”

Bruce respondeu: “Todos participaram do filme ‘Dançarinos Zumbis’, que dobrou suas gorjetas. Agora, seguindo Martin para a cerimônia de premiação, você acha que suas gorjetas vão aumentar quanto?”

Mené, espertinho, entendeu na hora: “Sou da mesma área que eles?”

“Quase isso.” Bruce encontrou uma descrição adequada: “O sonho das mulheres de meia-idade.” Ele bateu levemente no ombro de Mené: “Depois da cerimônia, esses caras vão voltar para Atlanta.” Mené respirou aliviado, não suportaria dividir o posto de chefe com dezoito caras.

Anne e os galãs trocaram de roupa de dança, aqueceram-se junto com Martin e começaram o treino. Mais de seis meses de condicionamento físico e modelagem corporal profissional ajudaram muito Martin.

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Além disso, ele não seguia o estilo andrógino, sua imagem pública era a de um homem radiante e ensolarado.

À noite, Martin reservou um pequeno restaurante no hotel para receber seus antigos companheiros de Atlanta.

“O clube está bombando de tão bom.” Hart sentou-se, falando sem parar: “O chefe abriu uma filial no leste de Atlanta; ao lado, inaugurou um hotel econômico e uma loja de artigos eróticos, para nossas deusas terem um serviço completo.” Carrington completou: “Nossa renda aumentou muito, todos mudaram para bairros de classe média.” Martin então ergueu a taça: “Que nossa vida fique cada vez melhor!” Todos brindaram e beberam até o fim.

Hart continuou: “Noivei, sabe o que dei de presente para minha noiva?”

Mené disse: “Não deve ter sido uma estrela do céu.”

Hart serviu o copo e brindou com Mené: “Cara, já ouviu falar da Associação Astronômica do Atlântico? Uma das maiores dos EUA. Comprei o direito de batizar uma estrela lá, dei o nome da minha noiva! Dei a ela uma estrela!”

Martin lembrou que a Associação Astronômica do Atlântico foi criada por Harris Carter.

Perguntou: “De quem você comprou?”

“Ah... de uma voluntária jovem da associação, uns quinze ou dezesseis anos.” Hart descreveu: “Pernas longas, seios fartos, alta, muito bonita. Hoje em dia as meninas parecem ter crescido tomando hormônios, se desenvolveram rápido.” Martin entendeu a dica.

No dia seguinte, com treino de dança marcado, o grupo se dispersou antes das nove.

Hart e os outros ficaram no hotel, Martin e Bruce voltaram para o apartamento no norte de Hollywood.

Ao entrar no corredor do segundo andar, a porta oposta se abriu. Jessica saiu, desta vez séria, sem confusões, dizendo: “Chegou uma encomenda para você. Você não estava, Antonio deixou na caixa de correio do andar térreo, não esqueça de pegar.” Martin agradeceu.

Bruce desceu rapidamente e subiu com uma pequena caixa de papelão.

Jessica tentou dizer algo, mas foi puxada por Emily. Bruce murmurou: “Elas estão ficando espertas.”

Martin pegou a caixa e entrou em casa, Bruce foi pegar água gelada na geladeira.

“Veio de Atlanta.” Ele lembrou.

Martin viu o endereço de envio, comunidade Clayton.

Ele usou o canivete que Bruce carregava para abrir a embalagem, tirando o envoltório de espuma protetora, revelando um objeto longo, enrolado em tecido preto.

Bruce curioso perguntou: “O que é isso? Tem uma foto também.”

Debaixo do objeto havia uma foto, que Martin pegou. A pessoa na foto tinha pernas longas, seios fartos, era alta e mais bonita do que antes.

Lily Carter. Bruce olhou para Martin com um brilho estranho, como se visse um pervertido: “Essa é a irmã da Elena, certo?”

Martin respondeu confiante: “É a Lily.”

Enquanto falava, abriu instintivamente o pacote longo.

Mas ao pronunciar o nome Lily, algo pareceu errado. Por que ela enviaria isso? O tecido preto já aberto revelou uma escultura: um cantil de direitos iguais, feito de chifre branco-azulado.

Bruce, que estava bebendo água gelada, engasgou ao ver o cantil, tossindo violentamente enquanto tentava conter o riso.

Martin ficou com o rosto escuro, felizmente só estava com Bruce. Se abrisse aquilo em público, seria um desastre social.

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“O que você fez com essa gente?” Assim que parou de tossir, Bruce exclamou: “Não acredito! Até eu, que sou meio tarado, acho você um pervertido de merda!” Como não era nada demais, Martin respondeu calmo: “É só uma escultura artesanal comum, Bruce, sua mente é suja demais, o que você anda pensando? Sempre cheio de merda na cabeça?”

Bruce quis zombar, mas Martin decidiu desferir um golpe mortal: “Ouvi do Hart que Sofia pode vir a Los Angeles. Será que ela vai atrás de você?”

A ferida sangrenta foi exposta, Bruce virou-se e saiu: “Vou buscar a arma, não tranque a porta!”

Martin disse: “Espero você voltar.” Bruce, cansado e frustrado, foi embora sem olhar para trás.

Martin examinou o cantil esculpido em chifre de búfalo, com ângulos, veios, cabeça e coroa, tudo muito realista.

Também cuidadosamente polido, parecia feito à mão.

Guardou-o na caixa e encontrou palavras atrás da foto de Lily.

“Para o idiota que envia porcaria, aqui está uma ferramenta para enviar mais porcaria. Que você pegue HIV logo!”

Martin fechou o punho, mas sem a pessoa presente, bateu com força na foto de Lily.

Guardou a foto e o cantil na caixa de presentes. Será que cada mulher próxima merecia uma estrela?

Parece que alguém já fez isso...

Na noite seguinte, Martin marcou de beber com Wes Craven e outros. Durante a conversa, Craven mencionou que estava trabalhando com Alexandre Aja.

Claro, não em um duelo à baioneta, mas em uma colaboração criativa.

Os dois tinham ideias para filmes de terror que se complementavam, então uniram forças.

Craven prometeu o papel principal para Martin, e Aja também queria trabalhar com ele, tudo em sintonia.

Ambos pediram a Martin para participar das discussões do roteiro, para que o papel principal combinasse melhor com o ator.

Martin aceitou prontamente. Quanto ao investimento, filmes de terror de Wes Craven nunca têm falta de dinheiro.

Se fosse preciso, Martin ainda tinha um último recurso: convocar Atlanta para ajudá-lo.

Depois disso, Martin dedicou toda sua energia ao treino de dança, buscando apresentar um desempenho impecável no palco.

Com a cerimônia do Prêmio Saturno se aproximando, ele reservou tempo para mandar fazer terno e roupa de dança masculinos, além de Bruce alugar um carro de luxo para que participassem duas vezes dos ensaios da premiação.

Desta vez, com o patrocínio do Clube Casa das Feras, o orçamento de Martin estava confortável.

No dia 15 de maio de 2004, a 30ª cerimônia do Prêmio Saturno começou no Teatro Avalon, em Los Angeles.