Capítulo 15: Quem é a presa?
A missão de Bo Yan era apenas capturar Li Junqing viva.
Por isso, ele deixou os outros para trás e, no primeiro instante, partiu em perseguição a Li Junqing.
Quanto à sorte dos demais, nada lhe importava.
Além disso, quatro caçadores experientes das Montanhas Nevadas enfrentando um jovem desarmado era como cercar uma presa: podiam matá-lo facilmente.
Li Junqing, tal como ele, também era uma guerreira de nona categoria.
Mas anteriormente, enfrentando os cinco juntos, Li Junqing não teve chance, só pôde fugir e acabou caindo numa caverna de gelo.
Bo Yan pensou que Li Junqing tivesse morrido, que a missão havia falhado.
Contudo, ao descerem lentamente ao abismo com cordas e picaretas, perceberam que Li Junqing já não estava lá — nem mesmo o corpo foi encontrado.
Bo Yan compreendeu que Li Junqing deveria estar viva!
O ambiente hostil das Montanhas Nevadas, somado à presença de feras selvagens.
Li Junqing estava ferida, perdera seus pertences, sem armas, sem comida ou água, no frio extremo. Para sobreviver, ela teria de sair das montanhas o quanto antes.
Então, ele e os caçadores planejaram uma rota, emboscaram naquele ponto e aguardaram em silêncio.
E, como esperado, a presa apareceu!
Quanto ao jovem adiante, Bo Yan nem lhe deu atenção; matá-lo seria menos um incômodo.
— Você não vai escapar!
Vendo Li Junqing mancando, prestes a adentrar a floresta, Bo Yan gritou, estendeu a mão em forma de garra, pronto para agarrar o ombro dela.
Um silvo!
De repente, um som estranho cortou o ar.
Bo Yan mudou de expressão, parou de súbito, girou o corpo e, com um golpe reverso, desferiu uma lâmina ao seu lado!
Crac!
A lâmina atingiu a ponta de uma flecha, afiada o bastante para parti-la ao meio.
O corpo de Bo Yan tremeu; seu rosto empalideceu.
Aquela flecha fez-lhe suar frio.
O golpe atingiu apenas a extremidade; se tivesse sido um pouco mais lento, a flecha teria atravessado sua cabeça!
Mais inquietante ainda era a força que emanava da flecha.
Segurando a lâmina com uma mão, o impacto da flecha fez seu braço formigar!
Bo Yan olhou para a direção de onde viera a flecha, os olhos apertados.
O jovem de antes não só estava vivo, mas corria em sua direção, arco em punho, o olhar impiedoso, transbordando intenção de matar!
Atrás dele, os três caçadores também avançavam.
O jovem estava desarmado, e num piscar de olhos já tinha um arco; um caçador desaparecera...
Em menos de três respirações, o jovem matou alguém e tomou o arco?
Quem era ele, afinal?
Enquanto Bo Yan pensava, o jovem se aproximava.
Se não tivesse de saltar e esquivar-se das flechas dos caçadores, já teria chegado diante dele!
Bo Yan hesitou, mas ignorou o jovem e adentrou a floresta, perseguindo Li Junqing.
Li Junqing era seu objetivo.
Bastava que os caçadores atrasassem o jovem por mais alguns instantes, e ele poderia capturar Li Junqing viva, tomando o controle!
Não demorou para Bo Yan sumir entre as árvores, seguido por Chen Tang e os três caçadores, que também invadiram a floresta.
Ali, o perigo das flechas era menor.
Cada árvore servia de refúgio.
Se Chen Tang corresse rápido entre os troncos, mesmo com três caçadores mirando, seria difícil acertá-lo.
Dentro da floresta, Chen Tang virou-se, usando as árvores como cobertura, tomando a iniciativa de se aproximar dos caçadores.
Vendo uma sombra passar, um caçador, sem pensar, disparou uma flecha.
Tum! Tum! Tum!
Todas as flechas atingiram apenas os troncos, sem ferir Chen Tang.
A distância entre eles encurtava rapidamente.
Num instante, Chen Tang estava a apenas cinquenta passos de um dos caçadores!
Ambos escondiam-se atrás de uma árvore.
O caçador inclina-se, expondo meio corpo, arco armado, mirando o tronco onde Chen Tang se abrigava.
O arco curvado como uma lua cheia!
O caçador concentrava-se ao máximo; mesmo no inverno rigoroso, gotas de suor surgiam em sua testa.
Imóvel, olhos fixos, sem piscar.
Coração firme, olhos firmes, mãos firmes.
Anos de experiência davam-lhe confiança absoluta em sua mira.
Garantia que, se Chen Tang aparecesse, aquela flecha seria certeira!
Em cinquenta passos, esquivar-se de uma flecha disparada com força total era quase impossível.
— Já o tenho na mira!
O caçador exclamou, chamando os companheiros.
Nesse instante, uma sombra surgiu atrás do tronco!
Sss!
Tenso, o caçador, ao ver o vulto, soltou a flecha, que voou como um meteoro!
Maldição!
No momento em que soltou, sentiu o coração afundar.
Chen Tang não se expôs.
Foi apenas um movimento, uma distração proposital!
Ao mesmo tempo, Chen Tang surgiu pelo outro lado da árvore, com a flecha já encaixada!
Zun!
Quase simultaneamente.
A flecha do caçador roçou a casca da árvore.
A flecha de Chen Tang atravessou a garganta do caçador!
Tum!
A flecha ensanguentada atravessou o caçador e ainda cravou-se no tronco atrás dele.
A cauda da flecha tremia levemente, gotas de sangue caíam na neve.
— Eu estava certo, a essa distância, uma flecha certeira é impossível de evitar...
Pensou o caçador, antes de tombar morto.
Os outros dois caçadores, chegando perto e prestes a ajudar, viram a cena e ficaram horrorizados.
Rapidamente esconderam-se atrás de árvores, sem ousar agir.
Viram claramente: o companheiro foi cauteloso, expôs apenas meio corpo, mas mesmo assim foi morto com uma única flecha!
Aquele jovem era melhor arqueiro do que eles!
— Bo Yan, apresse-se, não vamos aguentar...
Um deles gritou atrás da árvore.
Puf!
A voz foi abruptamente cortada!
Uma flecha atravessou o tronco, transpassando a cabeça do caçador.
Os olhos arregalados, o rosto tomado de terror; morreu instantaneamente!
Na pressa, buscou abrigo numa árvore, mas o tronco era fino, e a distância curta; a flecha de Chen Tang perfurou árvore e homem juntos!
Num instante, restava apenas um caçador.
Este, pálido, tremia de medo.
Ao atacar, foi morto.
Ao esconder-se, foi atravessado.
Que tipo de homem enfrentavam?
Quem era a presa?
O caçador se escondeu completamente, sem mostrar o rosto, disparando flechas às cegas na direção de Chen Tang.
Depois, fugiu sem olhar para trás.
Sss!
O som de uma flecha cortando o ar!
O caçador, experiente, rolou ao chão.
Mal se levantou, sentiu uma força brutal nas costas, seguida de uma dor lancinante!
Seu corpo, sem controle, ergueu-se e caiu adiante.
Resistindo à dor, olhou para baixo instintivamente.
Uma flecha já atravessava seu peito!
A haste tingida de sangue vermelho.
Sss! Sss! Sss!
Mais flechas cortaram o ar.
Várias atingiram seguidamente, o impacto fazendo seu corpo voar e o cravando firmemente numa árvore antiga!
Os quatro caçadores pereceram nas Montanhas Nevadas.