Capítulo 25: Retaliação

“Gostaria de lhe perguntar algo.”
Chen Tang disse: “Qual é o sinal de um guerreiro entrar na categoria?”
Mei Xue olhou para Chen Tang, e em seus olhos passou uma leve expressão de pena e compaixão, difícil de perceber.
Ela originalmente não tinha uma impressão profunda de Chen Tang.
Até pouco mais de dois meses atrás, quando ocorreu aquela batalha na rua longa, que a fez memorizar completamente o jovem alto diante dela.
Naquela ocasião, muitos ao redor assistiam ao espetáculo, riam e zombavam.
Ela, no entanto, não conseguia rir, sentindo-se envergonhada em meio à multidão.
Mei Xue praticava artes marciais desde pequena, mas diante da Gangue Água Negra, sentiu medo e não ousou agir, apenas pôde assistir Chen Tang cair num lago de sangue.
Ela nem mesmo teve coragem de avançar para ajudá-lo.
Por isso, admira Chen Tang profundamente.
Mei Xue sempre pensou que pessoas como Chen Tang só existiam nas lendas das artes marciais.
Só naquele dia ela percebeu que realmente há gente de sangue quente, pronta a lutar contra injustiças e socorrer os outros.
Por isso, ela ajudou Chen Tang a afastar Cui Yong.
Também foi diversas vezes à sua casa, temendo que ele não conseguisse sobreviver.
Para Mei Xue, alguém como Chen Tang não deveria morrer.
Agora, ao ouvir Chen Tang perguntar sobre o ingresso dos guerreiros na categoria, ela não pôde deixar de suspirar internamente.
Um jovem tão cheio de espírito, mas que sofreu um golpe tão severo, com tendões rompidos, sem chance de praticar artes marciais; o destino foi cruel com ele.
“Senhorita Mei?”
Chen Tang viu que Mei Xue estava parada, silenciosa, com expressão indecisa, sem saber o que ela pensava, então chamou suavemente.
“Ah.”
Mei Xue recuperou-se, sorriu com um pouco de culpa e disse: “Desculpe, estava distraída.”
“Há dois sinais para entrar na categoria: primeiro, abrir um arco de força equivalente a três pedras; segundo, treinar a pele a ponto de torná-la como uma armadura.”
Chen Tang assentiu.
Essa explicação era igual à de Li Junqing.
Chen Tang comentou: “Parece simples. Assim, não é necessário ir ao Condado de Wu’an para testar seu nível.”
“Não é tão simples.”
Mei Xue explicou: “Primeiro, o arco de três pedras só existe no campo de treinamento do Condado de Wu’an; é proibido fabricar arcos com mais de uma pedra fora dali.”
“Segundo, ao passar no teste no Condado de Wu’an, o guerreiro é oficialmente reconhecido pelo governo como sendo de nona categoria.”
Chen Tang perguntou: “Existe também o conceito de pele de bronze?”
“Hehe.”
Antes que Mei Xue pudesse responder, uma risada suave soou ao lado.
Um grupo de jovens aproximava-se, liderado por Gou Dai.
Esse jovem era familiar.

Um mês atrás, quando Mei Xue ajudou Chen Tang com aqueles trinta taéis de prata, esse rapaz já havia zombado dele.
“Chen Tang, por que você quer saber tanto?”
Um dos jovens, com um sorriso de desprezo, balançou a cabeça e disse: “Agora você é um inválido, até tarefas pesadas te cansam, perguntar sobre ingresso na categoria é ridículo.”
“Ele ainda ouviu falar em pele de bronze, haha!”
Os jovens riram de forma sarcástica.
“O que estão dizendo?”
Mei Xue os repreendeu.
Gou Dai, vendo Mei Xue irritada, ficou ainda mais invejoso e disse: “Não falem bobagens, Chen Tang é o jovem herói domador de tigres do nosso Condado de Changze!”
“Nessa idade, quem mais conseguiu um nome tão famoso?”
“Hahahaha!”
O grupo de jovens riu ainda mais alto.
Mei Xue franziu a testa.
Ela nunca gostou de Gou Dai e, ao ver sua atitude, sentiu ainda mais repulsa.
“Chen Tang, vamos embora.”
Mei Xue não queria se envolver com eles, puxou Chen Tang e se preparou para sair.
Gou Dai olhou para o canto da porta, onde seu criado estava escondido com os lobos Violento e Malvado, observando, esperando seu comando.
O olhar de Gou Dai era cruel, e ele assentiu levemente.
O criado entendeu, apontou para Chen Tang ao longe e ordenou em voz baixa: “Ataquem aquele homem, mordam até matá-lo, não tenham piedade!”
Após falar, soltou as correntes do pescoço dos dois lobos ferozes.
“Au!”
Um rugido baixo ecoou repentinamente no campo de treinamento.
Mei Xue, ao virar-se com Chen Tang, ouviu o uivo, assustou-se e olhou para o som.
Viu dois lobos enormes surgindo, correndo em direção a eles, olhos brilhando, dentes à mostra, expressão feroz; em um instante, estavam próximos!
“Ah!”
Mei Xue gritou de susto.
Ela saiu sem armas.
Diante daqueles lobos, não tinha como resistir.
“Irmã Mei Xue, cuidado!”
Gou Dai avançou rapidamente, protegendo Mei Xue atrás de si.
O gesto parecia proteger Mei Xue, mas na verdade estava impedindo-a.
Assim, Chen Tang ficou totalmente exposto aos lobos!
“Cuidado, todos! Saiam de perto, as correntes se romperam!”
Naquele momento, o criado de Gou Dai correu para fora, fingindo preocupação e gritando.
“Chen Tang, cuidado!”

Mei Xue viu que Chen Tang parecia não perceber o perigo, mudando de expressão.
Mas Gou Dai estava à sua frente, ela não podia passar, só conseguiu avisar em voz alta.
Os lobos já estavam atrás de Chen Tang!
E Chen Tang ainda não havia se virado.
Vendo isso, Gou Dai sorriu, como se já imaginasse Chen Tang sendo devorado pelos lobos.
Nesse instante, Chen Tang apenas olhou para trás.
Nem chegou a virar o corpo.
Foi apenas um olhar, e os lobos, como se tivessem visto um fantasma, gemeram, e toda a ferocidade sumiu!
Eles mudaram de direção, desviaram de Chen Tang e correram para se esconder atrás de Gou Dai, tremendo de medo.
O instinto dos animais é aguçado.
Ao se aproximarem, sentiram um cheiro estranho vindo de Chen Tang, lembrando o grande senhor das Montanhas de Neve!
Chen Tang, ao lutar contra feras naquelas montanhas, desenvolveu um espírito assassino mais feroz do que qualquer animal selvagem!
Seu olhar carregava a aura de um tigre selvagem.
Um verdadeiro olhar de predador!
Num instante, os lobos sentiram como se o Senhor Tigre da Montanha os estivesse observando, e ficaram tão assustados que perderam completamente o controle, sujando-se de medo, sem ousar avançar.
O quê?
As pessoas ao redor, sem saber o motivo, ficaram perplexas, boquiabertas.
Não era assim que imaginavam a cena!
Como aqueles lobos podiam ser mais covardes que cachorros?
Todos olharam para Gou Dai, intrigados.
O chefe da Gangue dos Lobos Selvagens não teria trazido dois animais de estimação para impressionar? Pareciam ferozes, mas eram dóceis?
Gou Dai, sentindo os olhares, ficou ruborizado de vergonha.
Afinal, era apenas um adolescente, sem experiência.
“Malditos cães, ataquem! Mordam ele!”
Gou Dai, furioso, xingou e chutou os lobos.
Os lobos ainda estavam sujos, Gou Dai acabou se sujando também.
Quanto mais pensava, mais raiva sentia, chutando com força, gritando: “Ataquem, seus animais!”
De repente!
Os lobos, acuados, sem ousar atacar Chen Tang, voltaram-se e morderam Gou Dai.
Num só golpe, arrancaram um pedaço de carne de sua coxa!
“Ah, malditos cães, mordam direito! Isso dói demais!”
Gou Dai, mordido nas duas pernas, caiu sentado no chão, sangrando, pálido, gritando de dor.