Capítulo 70: Para que compreendam plenamente sua morte

Meng Liangyu perguntou: “E depois de hoje, quais são seus planos em relação ao Condado de Wu'an?”

“Ainda não decidi.”

Chen Tang respondeu: “Depende do que acontecer esta noite, se conseguiremos provocar uma grande agitação em Wu'an e até na província de Ping. Por ora, prefiro observar. A Gangue da Água Negra está profundamente envolvida com os condados e governos locais, não é certo que será destruída por causa disso.”

Meng Liangyu ponderou: “Se nem este episódio conseguir abalar gravemente a Gangue da Água Negra, o melhor seria arrumar um protetor em Wu'an.”

“O Condado de Wu'an não é como o de Changze. Lá, tudo é misturado e as forças são complicadas, entrelaçadas. Só ter o status de guerreiro reconhecido não basta para garantir sua segurança. Se quiser continuar investigando a Gangue da Água Negra, o ideal seria obter um cargo oficial, agindo com respaldo do governo.”

Chen Tang não se convenceu: “Você era chefe dos investigadores do governo do condado. Quando começou a investigar a Gangue da Água Negra, foi transferida pelo comandante do condado.”

Meng Liangyu refletiu: “Acredito que o comandante de Wu'an tem problemas; o governo não é confiável. Mas o governador de Wu'an é famoso por sua integridade e diligência, muito respeitado pela população. Durante seus anos de administração, o povo viveu com relativo conforto, muito melhor do que em Changze.”

“Se tiver oportunidade de se aproximar do governador, pode buscar um posto ao seu lado.”

Chen Tang franziu levemente a testa: “Se o comandante é suspeito, será que o governador não sabe?”

O mais provável é que ambos estejam em conluio, dois lados da mesma moeda.

Um faz o trabalho sujo, o outro posa de honesto.

Esse tipo de coisa, desde os tempos antigos, não é nada raro.

“Com certeza sabe.” Meng Liangyu balançou a cabeça. “Mas apesar de o governador parecer ter mais autoridade, em Wu'an, ele não consegue mandar no comandante.”

Chen Tang perguntou: “O governador foi esvaziado de poder?”

“Algo assim.” Meng Liangyu explicou: “Normalmente, nos condados do Reino de Qian, se o governador for um guerreiro de nível seis ou superior, pode acumular comando militar e administrativo. O comandante teria funções menores, cuidando apenas da segurança e repressão de crimes.”

“Mas se o governador for abaixo do sexto nível, fica só com a administração civil; toda a parte militar fica com o comandante. O comandante tem status equivalente ao governador, com autonomia para administrar.”

“O comandante é um oficial militar, precisa ser de quinto nível e ter cultivado energia interna para assumir o cargo. Em alguns condados, se faltar governador, o comandante pode assumir as funções, comandando tanto o exército quanto a administração.”

Chen Tang perguntou: “Então o governador de Wu'an é abaixo do sexto nível?”

“Sim.” Meng Liangyu respondeu: “Dizem que era de quinto nível, mas sofreu um grave ferimento, perdeu muita vitalidade, nunca se recuperou, e sua força caiu abaixo do sexto nível, então foi cedendo o poder militar.”

“Sobre as disputas de poder, não sei os detalhes. O governador parece ser o maior autoridade local, mas há forças em Wu'an que ele não ousa desafiar, nem tem força para tanto.”

“Apesar das limitações, conseguiu governar bem Wu'an, o que já é raro.”

Vindo de Wu'an, Chen Tang pôde constatar um cenário próspero: o povo vivia em paz, as ruas estavam cheias de vida, bem diferente de Changze.

Conversaram mais um pouco e, ao notar o avançar da hora, Chen Tang não se demorou. Pegou o saco de juta, abriu a porta e partiu.

O sangue em suas roupas já estava congelado; ao caminhar na neve, não deixava rastros.

Chen Tang avançou sob o manto da noite, contornando caminhos, certificando-se de não ser seguido, até chegar à residência isolada de Meng Liangyu.

Pegou o traje que havia deixado ali anteriormente e, conforme combinado, incendiou o local.

Depois, Chen Tang seguiu pela neve até a cabana na floresta onde ele e o pai haviam vivido por muitos anos.

Em pouco tempo, chegou à porta da cabana, jogando o saco de juta no chão.

“Ei!”

Do saco veio um grito de dor, seguido de um gemido abafado.

Chen Tang já sabia que os dois lá dentro haviam acordado.

Mas não ousavam se manifestar, fingindo ainda estar inconscientes.

Agora, com o impacto, não podiam mais fingir.

Chen Tang desatou o saco, tirou os dois de dentro, tirou a mordaça de suas bocas e também removeu de seu próprio rosto o pano preto, já encharcado de sangue.

“Ah!”

O juiz Sun exclamou, fechando os olhos rapidamente e tremendo: “Eu... eu não vi nada, não precisa me matar para esconder o crime!”

Os ferimentos de Cui Zhao, com o braço amputado, faziam seu rosto ficar pálido; a perna também fora quebrada, e ele parecia extremamente fraco.

Chen Tang não temia uma fuga, cortou as cordas que os prendiam.

Cui Zhao, apesar da dor, não fechou os olhos; apertou os dentes, olhando fixamente para Chen Tang: “Você não é da Gangue do Lobo Maligno, quem é você?”

“Não me reconhecem?”

Chen Tang respondeu com indiferença.

O juiz Sun, de olhos fechados, balançou a cabeça: “Não conhecemos, nem queremos conhecer!”

Cui Zhao soltou um sorriso frio: “Senhor Sun, nesta situação, é melhor desistir; este homem claramente veio por nossa causa.”

Depois, Cui Zhao olhou para Chen Tang: “Com suas habilidades, certamente é alguém de nome nos círculos do submundo. Não sei como o ofendi, seria algum engano?”

“Engano?”

Chen Tang arqueou levemente a sobrancelha.

Cui Zhao começou a relembrar minuciosamente.

Ao longo dos anos, prejudicou muitas pessoas.

Mas sempre foi cauteloso: antes de agir, investigava gerações da família, para garantir que eram simples cidadãos, sem influência ou poder.

Mesmo que alguém tivesse algum vínculo com o submundo, ele hesitava.

Não conseguia imaginar onde teria ofendido alguém tão perigoso!

“Hoje trouxe vocês para cá justamente para que morram sabendo o motivo.”

Ao terminar, Chen Tang mordeu a espada ensanguentada, segurou o cabelo de Cui Zhao com a mão esquerda, o de Sun com a direita, e, com um chute, abriu a porta da cabana, arrastando-os para dentro.

O juiz Sun, esperneando, gritava de dor, sentindo como se o couro cabeludo fosse arrancado.

Logo depois, ao ser jogado dentro, levantou a cabeça instintivamente.

Sobre a cama de madeira, jazia um cadáver congelado há tempos.

O corpo estava coberto de ferimentos, olhos abertos, sem descanso eterno, parecendo encará-lo diretamente!

“Ah!”

O juiz Sun gritou de terror, tentando se levantar e fugir para trás.

Bum!

Chen Tang o chutou, obrigando-o a ficar de joelhos, pisando em seu ombro. Retirou a espada da boca, inclinou-se e perguntou friamente: “Sabe quem é?”

“Não... não conheço! Nunca vi!”

O juiz Sun tremia, sem cor no rosto.

Era verdade: não conhecia aquele homem, sentia que era um estranho.

Cui Zhao, ao ver o cadáver, franziu o cenho.

O rosto do corpo lhe era familiar.

Olhou para a perna quebrada do morto, e, de repente, compreendeu, mudando de expressão e sentindo um frio profundo, todo o corpo tremendo.

“Você reconheceu.”

A voz de Chen Tang soou ao ouvido de Cui Zhao, arrepiante.

“Esse... esse é Chen Da'an. Quem... quem é você?”

Cui Zhao já não conseguia manter a calma, sua voz tremia.

Chen Da'an!

Ao ouvir o nome, o juiz Sun também se lembrou.

Aquele homem que, dois meses antes, o insultara no tribunal era chamado Chen Da'an!