Capítulo 81: Suspeitas Suscitadas

Paço do condado.

Han Lang acabara de retornar à residência oficial, ordenando aos principais chefes que investigassem o condado de Changze. Mal havia se acomodado, alguém veio visitá-lo.

“Senhor Han.”

O visitante era Xu Tong, mago do Templo Celestial de Xuan Tian. Han Lang não ousou demonstrar descaso, levantando-se rapidamente para recebê-lo.

Han Lang perguntou: “Mestre Xu Tong, o que traz Vossa Senhoria até aqui?”

Xu Tong lançou um olhar aos funcionários presentes, sorrindo sem responder. Han Lang compreendeu e fez sinal para que seu guarda pessoal se retirasse.

Xu Tong disse: “Vim pedir um favor ao senhor Han.”

“Oh?” Han Lang indagou: “Por favor, mestre, diga sem reservas. Em que posso ser útil?”

Xu Tong declarou: “Peço que o senhor Han me ajude a lidar com alguém, justamente aquele que foi classificado hoje no campo de treinamento, Chen Tang, do condado de Changze.”

Era ele!

Han Lang perguntou: “Deseja que ele viva ou morra?”

Xu Tong respondeu friamente: “Primeiro, coloque-o na prisão. Quanto a libertá-lo ou não, aguarde minhas instruções.”

Han Lang ponderou: “Se fosse apenas um civil, não haveria problema. Porém, agora ele é um guerreiro de nona categoria reconhecido pelo governo. Para criar dificuldades, é preciso um motivo convincente.”

Xu Tong questionou: “Há algum obstáculo?”

Condado de Changze, Chen Tang…

Han Lang de repente lembrou-se de uma informação recém recebida; teve uma ideia.

Agora sim!

Um brilho frio surgiu em seus olhos, e ele disse: “Espere pelo banquete desta noite. Irei prendê-lo publicamente e darei uma resposta ao mestre.”

Xu Tong sorriu e saudou: “Nesse momento, gostaria de presenciar as habilidades do senhor Han.”

“Será feito, será feito!” Han Lang respondeu sorrindo.

Obter o favor de um mago do Templo Celestial de Xuan Tian seria de grande utilidade no futuro.

Além disso, Xu Tong era atualmente o mago mais influente do templo, braço direito do mestre principal, e diziam que já dominara as artes místicas da seita.

Após despedir-se de Xu Tong, Han Lang chamou um guarda pessoal: “Vá até a residência do Marquês de Wu An e procure o terceiro filho, Huo. Diga-lhe que não pode faltar ao banquete de hoje; preparei uma surpresa para ele!”

“Sim, senhor!”

O oficial acatou e retirou-se.

“Hum hum.” Han Lang deu uma risada baixa, murmurando: “Criar problemas para a família Huo e para o Templo Celestial de Xuan Tian no condado de Wu An... mesmo que se ligue aos Li, será inútil. Perfeito, aproveito a oportunidade e ofereço um favor a ambos.”

...

Residência da família Li, ao entardecer.

Li Boxiong, Li Zhongmou e Li Junqing estavam reunidos no escritório, trocando informações.

Os três irmãos olhavam de vez em quando para o homem de cabelos grisalhos sentado na posição principal.

Li Yan, governador do condado, pai dos três.

Embora tivesse passado apenas dos cinquenta, seus cabelos estavam completamente brancos, parecendo um ancião.

Os irmãos sabiam que era resultado de anos de doença.

Felizmente, após tomar o raro ginseng trazido por Li Junqing, sua aparência melhorara bastante nos últimos dias.

Li Yan perguntou calmamente: “O que acham do ocorrido em Changze?”

Li Boxiong respondeu: “Pelo que reunimos, parece uma disputa entre dois grupos, mas há algo estranho.”

Li Zhongmou ponderou: “Normalmente, com a força do grupo dos Lobos Malignos, não teriam motivos para confrontar diretamente os da Água Negra. E como uma briga entre facções pode ferir tantos funcionários do governo? Até hoje o magistrado e um chefe de polícia estão desaparecidos.”

Li Junqing comentou: “Ainda há poucas informações, o ideal seria interrogar alguém que esteve presente.”

“Os que estavam lá já foram quase todos detidos pela Ordem do Dragão Azul.” Li Yan prosseguiu: “Foi um incidente de grande repercussão; a Ordem já está envolvida.”

Li Boxiong observou de repente: “A briga entre os dois grupos no prédio do governo resultou em centenas de mortos e feridos, incluindo funcionários públicos. Com tamanho impacto, o grupo da Água Negra não pode sair impune.”

“Se reportarmos ao governo central, certamente não ficará indiferente. Se aproveitarmos o momento para eliminar o grupo da Água Negra em Wu An, será como cortar um braço da família Huo.”

Li Zhongmou balançou a cabeça: “Não é tão simples; o grupo da Água Negra já se consolidou e tem negócios com várias partes. Sem um crime grave, não podemos agir contra eles.”

Li Yan refletiu e finalmente disse: “Vamos aguardar o relatório da Ordem do Dragão Azul. Já que decidiram intervir, deixemos com eles.”

“O banquete de hoje?”

“Que siga como planejado. Aliás, ouvi que há um jovem habilidoso vindo de Changze; será interessante conhecê-lo.”

...

Ordem do Dragão Azul.

Naquele momento, um homem de meia-idade, trajando túnica azul como um erudito, estava sentado na posição principal do grande salão, examinando informações reunidas pelos quatro capitães e enviadas sem parar.

A Ordem do Dragão Azul, uma das instituições mais poderosas do Reino de Qian, normalmente discreta, ao entrar em ação revela imediatamente sua assustadora eficiência e capacidade.

Informações e relatórios se acumulavam sobre a mesa.

Tan Wujou, capitão da Ordem no condado de Wu An, quarto grau.

Ele precisava organizar o que parecia um emaranhado de pistas.

“Senhor, os interrogatórios já foram concluídos. Foram feitos separadamente, e alguns dados coincidem,” disse um dos capitães, Lu Chang.

Vendo que Tan Wujou não o interrompeu, prosseguiu: “Segundo os sobreviventes dos grupos da Água Negra e Lobos Malignos, naquela noite apareceu um guerreiro habilidoso, que matou dois administradores de oitava categoria da Água Negra a tiros. Depois, houve um confronto, e tudo saiu do controle.”

Outro capitão, Xie Xing, comentou: “Examinei o local; o prédio Qingyun foi reduzido a cinzas, não encontrei as flechas, mas acredito que, para matar dois de oitava categoria instantaneamente, deve ter usado um arco de dois ou três pedras.”

“Esses arcos não existem entre civis, são difíceis de encontrar.”

A terceira capitã, Qin Xiaomei, uma mulher, disse: “Após meus interrogatórios, o grupo da Água Negra afirmou que o guerreiro era dos Lobos Malignos, mas o próprio grupo não o conhecia. Além disso, mais de uma pessoa viu esse homem matar pessoalmente o chefe dos Lobos Malignos, Gou Ying!”

“O chefe de polícia Yan Ji, muito próximo aos Lobos Malignos, também disse nunca ter visto esse homem, afirmando que era da Água Negra.”

“O outro chefe de polícia, Meng Liangyu, também disse que era da Água Negra.”

Tan Wujou voltou o olhar ao quarto capitão, Cai Yin.

Cai Yin abriu as mãos e balançou a cabeça: “Não achei o magistrado Sun e Cui Zhao; ambos desapareceram completamente, nem seus corpos foram encontrados. Vasculhei as florestas próximas, mas nada descobri.”

Tan Wujou massageou as têmporas com os dedos, dizendo: “O que podemos afirmar é que naquela noite um guerreiro mascarado, com habilidades próximas à oitava categoria, provocou o confronto entre os dois grupos.”

“Ou melhor, seu objetivo final…”

Após uma pausa, Tan Wujou murmurou: “Talvez não fossem os dois grupos, mas o chefe de polícia e o magistrado desaparecidos.”

Quem cometeu tal crime usou máscara por receio de ser procurado, o que faz sentido.

Mas havia outra possibilidade: temia ser reconhecido.

Após algum tempo em silêncio, Tan Wujou ordenou: “Façam uma lista de todas as pessoas que o chefe de polícia e o magistrado prejudicaram direta ou indiretamente ao longo dos anos. Incluam também todos os assassinatos ocorridos no condado de Changze nos últimos anos.”

Os quatro capitães comandaram os soldados da Ordem do Dragão Azul, rapidamente organizando todas as informações.

Tan Wujou examinou atentamente a lista de nomes.

“Cui Yong morreu há mais de dois meses.”

“Cui Yong, Cui Zhao, magistrado Sun…”

Tan Wujou leu várias vezes, e finalmente seus olhos pousaram sobre Chen Da'an e Chen Tang.

“Sim, Chen Da'an, Chen Tang…”

Em um ano, Cui Zhao e o magistrado Sun prejudicaram várias pessoas, mas apenas uma família teve um guerreiro de nona categoria.

Tan Wujou bateu suavemente na mesa e perguntou: “E esse Chen Tang, alguém já investigou?”