Capítulo 79 - Turbulência

A velocidade das flechas disparadas por um arco de meio jin jamais seria tão rápida, nem teria tamanha força! Só um arco de dois jin poderia alcançar tal poder e velocidade! A cem passos de distância, um arco de meio jin poderia ferir uma pessoa comum. Se fosse um arco de um jin, até mesmo um guerreiro de nono grau, se não desviasse, seria atravessado. Mas um arco de dois jin... nem mesmo quem percebesse o perigo a tempo conseguiria evitar!

Um teste simples de classificação transformou-se subitamente, trazendo consigo a ameaça da morte! Não apenas os mestres no alto da plataforma perceberam algo errado assim que a flecha foi disparada, como também a multidão ao redor.

O arco de meio jin tem força limitada, por isso as flechas descrevem uma trajetória curva no ar antes de atingir o alvo. Mas esta flecha foi rápida demais, transformando-se num raio negro, quase uma linha reta, voando em direção a Chen Tang a cem passos de distância, chegando num piscar de olhos!

Os irmãos da família Li estavam sobre a plataforma. Mesmo percebendo o perigo, já era tarde demais para agir. Todos pareciam ver a cena de Chen Tang sendo atravessado por aquela flecha, caindo morto no campo de treinamento! Alguns demonstraram pesar, outros sentiram pesar, e alguns se alegraram com a desgraça alheia...

Um estalo soou.

No momento seguinte, todos arregalaram os olhos, tomados de espanto, restando apenas um pensamento em suas mentes: “Como é possível?!”

O campo de treinamento explodiu em murmúrios!

No alto da plataforma, os irmãos Li se levantaram, surpresos e aliviados. O terceiro filho da família Huo olhava, incrédulo, como se tivesse visto um fantasma. O comandante Han Lang semicerrava os olhos, um brilho frio faiscando em seu olhar. Cai Yin, do Departamento do Dragão Azul, endireitou a postura, animado. Xu Tong deixou transparecer um traço de decepção no olhar, mas logo retomou a serenidade.

No areal do campo, Chen Tang acabara de segurar a flecha no ar, sem mover o corpo! A ponta da flecha estava a menos de um centímetro de seu peito, mas ele a segurava firmemente na palma da mão. O impacto fora tão grande que, mesmo presa, a cauda da flecha ainda tremia sutilmente!

O arqueiro do outro lado ficou atônito, imóvel, sem saber o que fazer.

Como poderia ser possível? Ele acabara de trocar para um arco de dois jin, e o jovem à sua frente, sem qualquer defesa aparente, fora capaz de agarrar a flecha disparada?

Que tipo de reflexo era aquele?

Nem a multidão de espectadores, nem mesmo os oficiais ao lado conseguiram acreditar no que viam.

Isso conta como ter passado no teste?

Afinal, a flecha não o acertou, e não era possível saber se sua pele era realmente dura como couro curtido. Ainda assim, ele havia parado a flecha com as próprias mãos!

Chen Tang manteve o semblante sereno, sem demonstrar emoções, largou a flecha no chão e ergueu o olhar para a plataforma. Apenas quem o conhecia bem notaria que, naquele instante, ele já estava tomado pela intenção de matar!

O truque do adversário fora inesperado. Os arcos de meio jin e de dois jin possuem pequenas diferenças no som das cordas ao serem puxadas. Quando Chen Tang percebeu a diferença no som, a flecha já havia partido, cortando o ar a uma distância mínima!

Ele havia alcançado o ápice do nono grau, com a pele endurecida como gelo, sua defesa superando a do bronze. A cem passos, um arco de um jin já não o feriria. Porém, mesmo ele não seria capaz de suportar o impacto de um arco de dois jin.

Sem tempo para pensar, Chen Tang entrou instantaneamente no estado de percepção suprema, seus reflexos aumentaram drasticamente, e aquela flecha negra pareceu desacelerar diante de seus olhos. Ele ergueu a mão e a agarrou!

Aquilo não era um teste de classificação.

Alguém queria sua vida!

O arqueiro à frente era nitidamente um soldado experiente. Quem teria poder para comandar tal homem, senão as famílias no alto da plataforma?

O maior suspeito, naturalmente, era o noviço do Templo Celestial.

Mas, tirando os irmãos Li, era difícil excluir qualquer um dos outros.

Cai Yin olhou para os lados, sorrindo com desdém: “Alguém adulterou este arco.”

Xu Tong permaneceu imperturbável.

O terceiro filho da família Huo baixou os olhos, fingindo não ouvir.

Na plataforma, Li Zhongmou gritou: “Prendam-no!”

Li Boxiong entendeu o comando, saltou para baixo, indo direto ao arqueiro! Ao seu lado, outra figura o seguiu. Quando Li Boxiong chegou, já agarrou o pulso esquerdo do arqueiro, enquanto Han Lang, o comandante, veio pelo outro lado, cravando os dedos como garras de águia no ombro direito do homem!

O arqueiro foi imobilizado por ambos, gritando de dor.

“Fale! Quem te mandou fazer isso?”

Li Boxiong apertou ainda mais, exigindo resposta.

“Não sei do que está falando”, replicou o arqueiro, suportando a dor.

Li Boxiong resmungou e apertou com mais força: “Você usou um arco de dois jin. Se disser a verdade, talvez ainda tenha chance de sobreviver!”

Ao mesmo tempo, Han Lang também apertou do outro lado.

O arqueiro, sentindo dor dos dois lados, apressou-se: “Eu não sei de nada! Quando fui pegar o arco, já era este!”

“Nesse momento, ainda tem coragem de mentir?”

Li Boxiong falou friamente: “No teste de classificação, você trocou para um arco de dois jin para tentar matar um guerreiro de nono grau. O senhor Cai, do Departamento do Dragão Azul, assistia tudo da plataforma. Isso é crime capital!”

Ao ouvir isso, o arqueiro demonstrou visível medo, vacilando.

Li Boxiong viu e pressionou ainda mais: “Você sozinho não aguentará. Se entregar quem te mandou, talvez escape com vida!”

“Basta.”

Han Lang interveio: “Deixem comigo. Levarei o homem para interrogatório, duvido que não confesse.”

“O que significa isso, senhor Han?” Li Boxiong franziu a testa. Quando sentia que o arqueiro estava prestes a confessar, Han Lang interviu.

Han Lang respondeu friamente: “O teste de classificação deve continuar. Ou quer que todos assistam a uma confissão forçada aqui? Onde fica a lei do nosso império?”

O terceiro filho da família Huo ergueu a voz: “Boxiong, cuide do seu lugar. Você não é funcionário do governo, que direito tem de interrogar? Se Han Lang te deixou perguntar até agora, é por consideração ao seu pai.”

Li Boxiong manteve o rosto frio e não soltou imediatamente. Li Zhongmou saltou para junto dele e sussurrou: “Irmão, solte. Com Han Lang aqui, isso não é da nossa alçada.”

Após uma breve pausa, Li Zhongmou olhou para a plataforma e disse em voz alta: “Mas, se o senhor Cai, do Departamento do Dragão Azul, quiser interceder, acredito que Han Lang entregará o homem.”

Han Lang fechou a expressão.

Se o Departamento do Dragão Azul realmente quisesse intervir, ele nada poderia fazer. Não se enganem pelo fato de Cai Yin ser apenas capitão: aquele departamento responde diretamente ao Imperador e é muito especial. Se eles se envolvessem, o governo local teria que ceder.

“Por um caso tão pequeno, o Departamento do Dragão Azul não se incomoda,” Cai Yin falou da plataforma, acenando com desdém, sorrindo de maneira sarcástica: “Se Han Lang cometesse um crime, aí sim valeria a pena nossa intervenção.”

Han Lang respirou aliviado, curvando-se levemente: “O senhor Cai brinca. Sou um homem correto e leal, jamais cometeria um erro.”

Em seguida, Han Lang voltou-se para Li Boxiong, ordenando friamente: “Solte-o!”

Não havia escolha; Li Boxiong soltou o arqueiro.

Han Lang tomou o homem e o jogou aos oficiais: “Amarrem-no. Levem para a prisão.”

Nesse momento, Chen Tang gritou: “Ei, se entrar na prisão, nunca mais sairá com vida! Quem te mandou vai te silenciar! Só mortos guardam segredos.”

Li Zhongmou pareceu perceber algo, reconhecendo a astúcia.

O arqueiro demonstrou pavor, olhando instintivamente para a direção do terceiro filho da família Huo na plataforma, mas logo desviou o olhar.

Foi ele!

Chen Tang percebeu o olhar do arqueiro, identificando o culpado em seu coração.

“Levem-no logo, não atrapalhem o teste!” Han Lang ordenou, franzindo o cenho, indicando aos oficiais que retirassem o arqueiro rapidamente.