Capítulo 95: A Espada do Macaco Branco

O visitante da montanha, ao ouvir a pergunta de Chen Tang, rapidamente recuperou a calma, assumindo novamente aquela postura serena e indiferente de antes. Sem responder a Chen Tang, baixou a cabeça e desenrolou a pele de animal, examinando-a atentamente.

“Esta técnica de espada possui apenas oito movimentos, mas cada um deles apresenta inúmeras variações. Além disso, as oito formas abrangem tudo, com métodos de ataque diversificados. De fato, é uma técnica de espada de excelência.”

O visitante comentou: “Preciso meditar por algum tempo, aguardem-me.” Chen Tang, secretamente impressionado, percebeu que nem mesmo alguém com a experiência do visitante da montanha conseguia compreender rapidamente aquela técnica.

Ao terminar, o visitante pegou um ramo seco ao lado e, ali mesmo, tentou executar o movimento do macaco exausto lançando-se na floresta. Porém, logo balançou a cabeça, fez um pequeno ajuste e repetiu o golpe.

Aos olhos de Chen Tang, o segundo golpe era claramente mais contundente que o primeiro!

“Ainda não está certo.”

O visitante voltou a balançar a cabeça, ponderou por um instante e lançou a terceira espada. Era o mesmo movimento do macaco exausto, com uma trajetória quase idêntica, mas o terceiro golpe se distinguiu dos anteriores, carregando uma aura de tristeza e bravura, como se fosse um caminho sem retorno.

Somente então o visitante assentiu levemente, ainda insatisfeito, e continuou repetindo aquele movimento.

Um único golpe consumiu tanta energia do visitante da montanha.

Chen Tang, o velho macaco e o pequeno macaco branco observavam à parte, apreciando uma rara oportunidade.

Três horas se passaram.

De repente, o visitante moveu-se, usando o ramo como espada, e, com uma leve vibração, agitou uma onda visível no ar.

Seu movimento era como o voo de dragões e serpentes, leve como uma ave de rapina assustada, ágil feito um dragão dançante, sua postura elegante e vibrante. Ora golpeava no ar, lançando múltiplas estocadas, ora a espada envolvia tudo, confundindo o olhar, ora homem e espada tornavam-se um, rompendo o vazio.

Ao final, Chen Tang já não conseguia ver o visitante, apenas uma luz branca flutuava no ar, tal qual um antílope pendurado em chifres, sem deixar rastros.

Após algum tempo, a luz branca dissipou-se e o visitante estava parado no mesmo lugar, como se jamais tivesse se movido, dando a impressão de que tudo fora apenas uma ilusão de Chen Tang.

O zumbido persistiu!

Mesmo com a espada recolhida, o som do canto ainda ecoava por um tempo antes de desaparecer.

Chen Tang estava profundamente impressionado.

Chegar a esse nível na prática das artes marciais era quase equiparado às lendas dos imortais.

“Esta técnica de espada do macaco branco é verdadeiramente sublime.”

O visitante respirou fundo, olhou para Chen Tang e disse: “Continue treinando a arte da lâmina, mas reserve algum tempo para praticar esta técnica do macaco branco. Ela não é apenas uma técnica refinada de espada; também auxilia no fortalecimento dos músculos e ossos!”

“Com a ajuda desta técnica, junto ao ‘Domínio do Tigre’, acredito que rapidamente chegará ao oitavo nível inferior.”

Chen Tang assentiu.

Embora não pretendesse usar espada no futuro, uma técnica capaz de receber tantos elogios do visitante certamente valeria o esforço. Além disso, poderia ajudá-lo a avançar ainda mais em sua prática.

Ele ingressara no Departamento do Dragão Azul, onde normalmente só poderia usar espada; aprender essa técnica seria útil.

O visitante olhou para o velho macaco e o pequeno macaco branco: “Pelo que vejo, vocês são descendentes daquele macaco imortal. Venham, aprendam também.”

“Este movimento chama-se ‘Macaco Morto, Madeira Desolada’.”

O visitante explicou: “Na fórmula mental, está escrito: ‘Veado coberto de bananeiras, macaco morto, madeira desolada; nem inimigo, nem bandido, é autodestruição.’”

Alguns movimentos desta técnica de espada são fáceis de entender, como ‘o macaco pescando a lua’, ‘o velho macaco protegendo o filhote’, ‘o macaco inquieto’, entre outros.

Mas existem certos movimentos de compreensão difícil, como o ‘Macaco Morto, Madeira Desolada’. Chen Tang também não compreendeu totalmente a frase abaixo.

O visitante explicou: “O sentido dessa fórmula mental é que, ao ferir o outro, acaba-se ferindo a si. Para fazer com que o adversário se machuque ao atacar, é preciso usar a força de aderência e atração deste movimento…”

O visitante ensinou detalhadamente a Chen Tang e aos dois macacos os principais pontos de cada movimento, não apenas transmitindo técnicas, mas também filosofia marcial.

Compreender esses princípios permitiria a Chen Tang, no futuro, interpretar sozinho fórmulas e termos similares.

Quase meia hora depois, o visitante demonstrou e explicou todos os oito movimentos da técnica.

Após abrir o Palácio da Essência, Chen Tang avançava rapidamente nas artes marciais; em apenas uma demonstração, já havia compreendido quase tudo.

Daqui em diante, dependeria de seu próprio treinamento e percepção do caminho da espada.

O velho macaco e o pequeno macaco branco, por outro lado, estavam perdidos.

Após uma rodada, o pequeno macaco conseguia imitar alguns movimentos, enquanto o velho macaco só dominava um.

Quanto à essência e ao significado profundo por trás da técnica, nem se cogitava.

“Vá para o vale, estes dois eu ensinarei devagar.”

O visitante dirigiu-se a Chen Tang.

Após conhecer a origem dos macacos, o visitante tornou-se paciente com eles.

Chen Tang olhou para o céu, já passado do meio-dia, e sentiu um aperto no coração.

Treinando na montanha nevada, perdera a noção do tempo.

Ao retornar ao condado de Wu’an, seria já ao entardecer.

Segundo o costume de sua vida anterior, ontem foi apenas um processo de admissão no Departamento do Dragão Azul.

Hoje, de fato, seria seu primeiro dia de trabalho.

E ele já faltara no primeiro dia…

Seria exagero?

Que seja, já está tarde, então deixe como está.

Chen Tang brincou mais um pouco com a Bola de Neve, depois se despediu do visitante e desceu a montanha.

Logo avistou, ao longe, um ponto negro cruzando a neve com velocidade impressionante; em instantes, estava perto.

Chen Tang viu que era o Leopardo Relâmpago!

Ao sair da cidade, o portão estava fechado, então deixara o Leopardo Relâmpago na hospedaria.

Para sua surpresa, o animal saiu sozinho da cidade e o encontrou, mesmo nesta região de montanhas nevadas, onde havia muitas feras perigosas; o Leopardo não pareceu se importar.

“Bom animal!”

Chen Tang, radiante, acariciou o Leopardo Relâmpago.

Justo quando pensava que seria cansativo voltar, o Leopardo apareceu.

Chen Tang disse: “Aqui é perigoso, há muitas feras perigosas. Não venha para cá, entendeu?”

O Leopardo Relâmpago ergueu a cabeça, bufou, sem se importar.

Empurrou Chen Tang, depois baixou a cabeça e tentou abocanhar a cabaça de vinho pendurada na cintura de Chen Tang.

“Então era isso, de olho no vinho de macaco!”

Chen Tang riu, tirou a cabaça e ordenou: “Abra a boca.”

O Leopardo, entendendo, abriu a boca obediente.

Chen Tang retirou o tampo e despejou um pouco, dizendo: “Você veio de tão longe me encontrar, merece uma recompensa.”

O Leopardo bebeu, lambeu a língua, saboreou com prazer, e seus olhos logo revelaram traços de embriaguez.

“Não pode dormir agora.”

Chen Tang rapidamente apertou o cisto da testa do Leopardo.

“Rugido!”

O Leopardo, sentindo dor, soltou um longo bramido que assustou até Chen Tang.

“Primeiro me leve a um lugar, depois pode dormir quando chegarmos ao condado de Wu’an.”

Chen Tang montou no Leopardo, guiando-o para fora das montanhas nevadas até o local de sepultamento de Chen Da’an.

Após beber, o Leopardo corria ainda mais rápido, cruzando montanhas como se fossem planícies.

Logo, Chen Tang chegou ao destino.

Desceu e observou o túmulo, que parecia como antes, mas havia sinais de que fora mexido.

Diante da sepultura, hesitou, mas acabou pegando a bainha da espada e começou a escavar.

O visitante estava certo!

A espada havia desaparecido.

Chen Tang caiu em reflexão.

Ao ingressar no Departamento do Dragão Azul, sentia-se tranquilo, mas agora surgiam dúvidas.

Se a espada estava nas mãos de Cai Yin, com toda sua experiência, ele certamente deduziria que o mascarado daquela noite em Changze era Chen Tang.

Sendo assim, por que o recrutou?

Pensou muito, sem chegar a conclusões.

Talvez, como o visitante disse, Cai Yin não tinha intenção hostil.

Se quisesse atacá-lo, não precisaria de tanta complicação.

Após ponderar, Chen Tang montou no Leopardo e partiu para Wu’an.

Por ter demorado no túmulo de Chen Da’an, ao retornar ao condado, era quase noite.

Felizmente, entrou antes do fechamento dos portões.

Primeiro foi à hospedaria, tranquilizou Qing Mu e Zhi Wei, vestiu a armadura e pegou a espada do Dragão Azul, dirigindo-se ao Departamento.

Na entrada, os guardas não o impediram, reconhecendo sua vestimenta.

Sem obstáculos, Chen Tang chegou ao salão iluminado.

Lá, Cai Yin estava sentado na posição principal, irritado, bebendo chá, com Wei Qun, Wang Yanli e outros guardas ao lado.

“Entre aqui!”

Ao ver Chen Tang, Cai Yin explodiu em fúria: “Você não está exagerando? No primeiro dia já falta ao trabalho! Ainda me respeita como chefe?”

“Nunca vi alguém tão arrogante! O que é, parente do imperador ou ministro?”

“Ah…”

Chen Tang nem entrou no salão e já foi alvo de uma tempestade de broncas.

Wang Yanli apressou-se a explicar baixinho: “Cai está preocupado que algo tenha acontecido com você, até mandou buscá-lo, e nem jantou.”

Nem jantou?

Estava mesmo furioso.

Mas, sabendo que a espada podia estar com Cai Yin, e vendo sua expressão irritada, Chen Tang sentiu-se desconfortável, mais cauteloso.

No entanto, quanto à falta, ele sabia que estava errado e, por isso, saudou: “Desculpe, chefe Cai, por preocupá-lo.”

Wei Qun interveio: “Não precisa se irritar, chefe Cai. Chen acabou de chegar, não conhece as regras, não tem experiência. E ainda não é um guarda oficial, precisa apenas se adaptar.”

Wang Yanli concordou: “É, estamos todos sem grandes tarefas, não atrapalha ninguém.”

“Esse tipo de coisa precisa ser contida!”

Cai Yin resmungou: “Se faz isso no primeiro dia, fará no segundo! Se deixarmos, onde vamos parar?”

“Você está multado em um mês de salário, como advertência!”

Após anunciar, Cai Yin saiu com um leve resmungo.

Quando ele se foi, Wei Qun, Wang Yanli e os demais se aproximaram…

Yue Shou comentou: “Não se deixe enganar pela postura do chefe Cai, ele não está realmente bravo. Se fosse um dos outros três chefes, uma falta como essa resultaria, no mínimo, em chicotadas, ou até expulsão do Departamento.”

“É, cinco taéis de prata apenas.”

Wang Yanli sorriu: “Você acabou de chegar, não tem dinheiro; eu posso pagar essa multa para você.”

“Não precisa, irmã Yanli…”

Chen Tang tentou recusar, mas Wang Yanli interrompeu: “Não pense que é de graça, você terá que devolver!”

Chi Yun comentou baixinho: “Multa de salário é a punição mais leve. Todos nós cometemos erros quando começamos, e quem pagava era sempre o irmão Wei Qun.”

Wei Qun aproximou-se, bateu no ombro de Chen Tang: “Os que são recrutados por Cai Yin geralmente vêm de famílias pobres, sem recursos. Ouvi dizer que você tem idosos e crianças para cuidar, e acabou de chegar de fora; vai precisar de dinheiro.”

“Se tiver dinheiro, use para a família. Se precisar, fale conosco, não tenha vergonha.”