Capítulo 73: O Teste do Portal Misterioso

Depois de tomar o café da manhã fora, era possível ver a multidão se agitando pelas ruas, a maioria seguindo em direção ao Mercado Ocidental, o oposto do caminho para o Campo de Avaliação de Talentos.
Chen Tang perguntou: “Para onde estão indo essas pessoas?”
Mei Yingxue sorriu: “Estão indo ao Templo Celestial do Ocidente para acender incenso e pedir bênçãos, esperando serem protegidos para obter sucesso na avaliação.”
Chen Tang riu levemente.
A força é o que é; se não tem capacidade para puxar o arco de três pedras, acender incenso vai mudar isso?
Mei Nianzhi pareceu perceber o desprezo de Chen Tang e explicou: “Na verdade, para a avaliação não faz diferença, apenas todos têm fé no Culto Celestial e buscam conforto, um sinal de sorte.”
“Vamos dar uma olhada depois. No Templo Celestial, além de acender incenso e pedir bênçãos, é possível testar a afinidade com os Mistérios. Se for reconhecido, pode-se entrar no templo e aprender as artes secretas, que dizem ser muito superiores à prática das artes marciais.”
“É mesmo?”
Ao ouvir isso, Chen Tang ficou interessado.
Que tipo de artes secretas são essas?
No mundo anterior, ele já ouvira falar de algumas, como alquimia e longevidade, truques para enganar imperadores.
Aqui, as artes secretas seriam mais poderosas que as artes marciais?
Chen Tang perguntou: “O diretor Mei já viu essas artes secretas?”
“Nunca vi.”
Mei Nianzhi balançou levemente a cabeça: “Passei a vida em Changze, nunca tive chance de ver tais artes divinas. Mas há muitas lendas sobre elas entre o povo.”
Chen Tang perguntou de novo: “E essa afinidade com os Mistérios, como é testada?”
“É possível.”
Mei Nianzhi respondeu: “Depois dos dez anos de idade, todos podem ir ao Templo Celestial testar. Custa cinquenta moedas de prata. Pegue uma pedra espiritual e, em dez respirações, se houver reação, há afinidade.”
Chen Tang ficou impressionado.
Roubo declarado!
Só para testar, cinquenta moedas.
O velho gordo resmungou: “Que afinidade, que nada, tudo enganação.”
Ao ouvir isso, não só Mei Nianzhi e os demais mudaram de expressão, como também os transeuntes ao redor lançaram olhares, alguns surpresos, outros indignados.
No Reino de Qian, o Culto Celestial tinha supremacia absoluta.
Muitos acreditavam cegamente.
Mesmo que houvesse insatisfação, só reclamavam em segredo, jamais publicamente.
O velho gordo prosseguiu: “Aquilo é só um teste de aptidão. Se houver reação, há aptidão para aprender as artes secretas. Se não, não pode aprender.”
“Assim como alguém com dantian defeituoso não consegue cultivar energia interna.”

Mei Nianzhi disse: “Apesar disso, é raríssimo encontrar alguém apto para as artes secretas, um em cada dez mil. Se houver chance de entrar, é uma bênção sem igual.”
“Cada um com seus dons. Aqueles feiticeiros…”
O velho gordo queria continuar, mas Qing Mu puxou discretamente sua roupa por baixo da mesa, interrompendo-o com um leve aceno de cabeça.
Muitos estavam olhando para eles; não era o momento de criar problemas.
O velho gordo torceu os lábios e afastou-se: “Vão vocês, eu não tenho interesse.”
Qing Mu olhou para Chen Tang: “Você e Zhiwei nunca testaram, seria bom tentar.”
Chen Tang, curioso, concordou.
O grupo seguiu a multidão rumo ao Templo Celestial.
Depois de algum tempo, ao virar a esquina, avistaram o templo de imediato.
No interior, erguia-se uma torre imponente de estilo antigo, com detalhes esculpidos e pinturas, majestosa, muito mais grandiosa que a sede do governo local, sendo o edifício mais alto do Condado de Wu'an.
Além dos habitantes locais, pessoas de cidades vizinhas também estavam ali naquele dia.
Na entrada, uma fila enorme se formava.
Todos que entravam compravam três varetas de incenso dos discípulos do templo.
Houve uma pequena discussão à frente: alguém tentou entrar com incenso comprado fora, mas foi impedido pelos discípulos na porta.
“O incenso de fora não serve? Não é igual?”
“Hum, esses incensos não foram abençoados pelo mestre do templo. Trazer para dentro é profanar os mestres celestiais. Se não tem sinceridade, não deveria vir pedir bênçãos!”
“Sinceridade traz resultado; sem ela, só atrai desgraça!”
Os discípulos eram firmes em suas palavras.
Mei Nianzhi explicou em voz baixa: “Para acender incenso aqui, tem que ser comprado no templo.”
Chen Tang sorriu: “Imagino que o incenso interno seja muito mais caro.”
Esse método era bem conhecido para ele.
Mei Nianzhi assentiu: “Naturalmente, pois são abençoados pelo mestre. Os mais abastados podem comprar flores, lanternas, água e frutas junto com o incenso, oferecendo os cinco presentes, dizem que é mais eficaz.”
Chen Tang não dava importância.
Sua atenção estava nos dois discípulos do templo na entrada.
Ambos tinham habilidades notáveis, força grande, pareciam de nona categoria.
Se apenas os porteiros tinham tal força, o poder do templo era evidente, não surpreende que Li Boxiong lhes temesse tanto.
Na entrada, ao perguntar, viu que cada vareta de incenso custava dez moedas de prata.
Chen Tang, sem discutir, comprou três e entrou.

Quanto a acender incenso e pedir bênçãos, ele não se ocupou com isso, preferiu andar pelo templo.
O destaque era a Torre Celestial de cinco andares, situada na parte traseira, proibida a visitantes; dizem que o mestre mora no topo, com vista para todo Wu'an.
Quando Qing Mu e Zhiwei terminaram de acender incenso, Chen Tang as acompanhou até o salão lateral, onde se testava a afinidade com os Mistérios, entrando na fila.
Ali, a fila era ainda maior.
Lu Shizong trouxe a família de Changze, esperando que seu filho tivesse sucesso na avaliação, mas no caminho, foi manipulado por Gou Ying, envolveu-se em problemas, e o pulso de Lu Ziqi foi quebrado.
A avaliação estava perdida.
Sua esposa também foi humilhada em público, perdeu o respeito.
Ainda por cima, quase morreram nas mãos de ladrões de neve; foi uma jornada de medo.
No templo, buscavam paz e queriam testar se Lu Ziqi teria afinidade para entrar nos Mistérios.
Finalmente chegou sua vez.
Lu Shizong, acompanhado de Lu Shi e Lu Ziqi, pagou cinquenta moedas e entrou no grande salão.
Ali, um jovem sacerdote de vestes tradicionais, belo e elegante, estava sentado ao centro, com um discípulo alto do templo ao lado.
“Lu Shizong de Changze, acompanhado de Lu Shi e Lu Ziqi, saúda o mestre.”
Lu Shizong apressou-se a levar a família e o filho para cumprimentar com reverência.
Esse não era o mestre do templo.
Com sua posição, jamais veriam o mestre.
Mas, por estar encarregado do teste no salão, sua importância era notável; chamá-lo de mestre era apropriado.
O jovem sacerdote parecia ter menos de vinte anos, pele clara, apenas assentiu levemente e apontou para uma pedra do tamanho de um punho sobre a mesa: “Quem vai testar, pegue a pedra, acalme-se e espere por dez respirações.”
Lu Shi rapidamente empurrou Lu Ziqi à frente, orientando: “Não fique nervoso, relaxe, o futuro de nossos nomes depende de você.”
Lu Ziqi, inexperiente, estava visivelmente nervoso, tremendo ao erguer a mão e pegar a pedra.
Lu Shizong, ao lado, também estava aflito.
Agora, estando perto, não pôde deixar de olhar novamente para o jovem sacerdote, sentindo um estranho reconhecimento.
“Mulher, olha bem, não parece o filho de Xu Feng?”
Lu Shizong puxou Lu Shi, sussurrando.