Capítulo 7: Convivência

— O quê? —

Nesse instante, uma voz se fez ouvir do lado de fora do pátio.

Chen Tang sentiu um sobressalto no coração.

Não sabia o que acontecera lá fora há pouco; de repente, esse senhor Chai da Quadrilha do Lobo Mau invadira o local, e pelo que dizia, parecia haver uma mulher do lado de fora.

Tomara que ela não veja.

Chen Tang pensou em se esconder, mas ao lançar um olhar para o portão do pátio, seu rosto se alterou e o corpo ficou imóvel.

Na entrada do pátio, estavam duas pessoas, observando-o em silêncio.

A cena do assassinato, provavelmente, fora vista claramente pelos dois.

Com essa nevasca, por que não estão em casa e saem para vaguear?

Chen Tang sentiu vontade de repreender ambos.

Um deles era um senhor baixo e rechonchudo, cabelos grisalhos, apoiado em um bastão de bambu que era bem mais alto que ele.

O velho tinha um olhar astuto e desconfiado, aparência ordinária, corpo volumoso, parecendo uma bola de carne humana.

A outra era uma jovem alta de corpo esguio, segurando uma espada curta; suas pernas eram longas e retas, e mesmo vestindo roupas de algodão grosseiro, era impossível ocultar suas formas arredondadas e plenas.

Ao olhar para o rosto da jovem, mesmo Chen Tang, com toda sua experiência de duas vidas e tendo visto inúmeras belezas, não pôde evitar sentir-se deslumbrado.

Seu cabelo era negro como uma cascata, a pele mais branca que a neve, nariz delicado e erguido, lábios rubros e brilhantes, olhos límpidos e encantadores, como um lago na primavera.

Chen Tang respirou fundo.

Mantenha-se firme!

Não podia agir como aqueles tipos da Quadrilha do Lobo Mau.

Desviou instintivamente o olhar, fixando o senhor gorducho por um tempo, até acalmar o espírito.

O portão do pátio já fora arrombado; só então percebeu que, ao lado do velho e da jovem, jaziam cinco cadáveres, todos com vestes da Quadrilha do Lobo Mau.

Nenhum deles morreu em paz, todos com uma espada cravada entre as sobrancelhas!

Chen Tang recuperou a calma instantaneamente.

Era um mestre!

Finalmente entendeu o significado daqueles sons de quedas que ouvira no pátio pouco antes.

Cinco membros da Quadrilha foram mortos em um piscar de olhos, sem sequer gritar por socorro, tombando ali mesmo!

O senhor Chai fora perseguido pela jovem, e no desespero, invadira o local, deparando-se com ele.

A jovem fez um movimento com o pulso; a ponta da espada tremeu levemente, o sangue escorreu suavemente na neve, sem manchar a lâmina.

Que arma excelente.

Que técnica admirável.

Chen Tang estimou que, mesmo com mais um ano de treinamento, não alcançaria tal nível.

De repente!

O velho rechonchudo moveu-se; Chen Tang viu tudo borrado diante dos olhos e, num instante, o velho estava à sua frente!

A distância entre eles era de pelo menos dez a quinze metros.

O velho chegou num piscar de olhos!

Aquela silhueta volumosa não afetava em nada a velocidade de seus movimentos!

Será que vai me eliminar?

Chen Tang ficou apreensivo.

No momento crítico, sentiu novamente aquela estranha percepção abrindo-se entre as sobrancelhas!

Desta vez, viu claramente.

O velho não parecia ter intenção assassina, apenas estendia a mão para agarrar seu pulso.

Chen Tang quis evitar.

Mas sentia que, por mais que tentasse, não conseguiria escapar, e o velho não diminuía o ritmo.

Todo seu estado meditativo parecia inútil diante daquele homem.

Então, uma dor lancinante surgiu entre suas sobrancelhas!

— Uh! —

Chen Tang soltou um gemido abafado, sentindo o mundo girar, a consciência esvaindo-se, como se uma espada remexesse seu cérebro, uma dor terrível.

O velho ficou um pouco surpreso.

Seu movimento parou por um instante.

Ainda não havia tocado Chen Tang, quando este de repente ficou assim.

Que significa isso, esse rapaz quer enganá-lo?

O velho hesitou um pouco, mas acabou agarrando o pulso de Chen Tang.

Uma corrente quente circulou pelo corpo de Chen Tang, percorrendo-o até se concentrar entre as sobrancelhas, onde ficou girando por um instante antes de desaparecer.

A dor entre as sobrancelhas parecia aliviar, sua consciência voltando gradativamente.

O que foi aquilo?

Seria um efeito colateral do estado meditativo?

Chen Tang estava perplexo e desconfiado.

Se, em meio a um combate, aquela sensação surgisse de repente, acabaria decapitado.

Sem que percebesse, o velho já havia recuado, agora ao lado da jovem.

Chen Tang falou em tom sério:

— Somos apenas desconhecidos, sem rancor ou mágoa, vamos fingir que nada aconteceu, cada um segue seu caminho, que tal?

— Isso não pode. —

A jovem, olhando para Chen Tang não muito distante, respondeu:

— Você matou alguém, vou denunciar às autoridades.

Sua voz era suave e atraente, o tom era mais de quem vai reclamar ao professor do que de quem vai à delegacia.

Chen Tang respirou fundo, mantendo-se firme:

— Você também matou. —

— Sim. —

A jovem assentiu:

— Mas não tenho medo de ser denunciada.

Chen Tang riu, frio.

Por que tanta confiança?

Só porque é bonita?

A jovem parecia perceber o desprezo nos olhos dele, arqueou as sobrancelhas e sorriu:

— Quer tentar?

— Não preciso tentar. —

Chen Tang fez um gesto.

Se fosse denunciar, acabaria se incriminando.

— O que deseja? —

Chen Tang foi direto ao ponto.

Se realmente quisesse denunciar, não teria dito, provavelmente tinha outra intenção.

A jovem, com olhos negros brilhantes, girou-os de modo encantador:

— Estou prestes a ascender na vida, alcançar grandes alturas, e preciso de alguém ao meu lado.

— Hm... você tem alguma beleza, é ágil, pode ser meu assistente, basta obedecer e eu te poupo, não vou denunciar.

Que imaginação!

Ascender na vida, alcançar grandes alturas, vai entrar no palácio e virar consorte?

E ainda me provoca.

Chen Tang sorriu friamente por dentro.

— Qing Mu, pare de brincadeira. —

O velho tossiu:

— Jovem, essa noite está muito fria, nós, mestre e discípula, ainda não temos onde descansar.

Que significa isso?

Quer vir à minha casa?

Eu não sou alguém tão fácil.

Vendo a hesitação de Chen Tang, a jovem chamada Qing Mu piscou:

— Jovem herói, como chegamos à sede das autoridades do condado?

De novo?

Chen Tang respondeu, com o rosto sério:

— Tenho uma casa aqui, simples e humilde, talvez não agrade a vocês.

Primeiro, era preciso acalmá-los.

O velho sorriu:

— Não importa, somos pessoas do mundo, não ligamos para detalhes.

— Sigam-me. —

Chen Tang virou-se e saiu.

Só queria sair dali logo, ficar no local do crime conversando era pedir para ser preso.

Pouco depois, Chen Tang conduziu os dois até sua casa.

No caminho, não encontraram ninguém, tudo correu bem.

Entraram, sacudiram a neve dos corpos.

Chen Tang foi buscar lenha no pátio, acendeu o fogão e esquentou água, tornando o ambiente mais aconchegante.

Depois, tirou as roupas manchadas de sangue e jogou no fogo.

— Estou um pouco cansado, há algum quarto disponível, jovem? —

Perguntou o velho.

— Só um. —

Chen Tang apontou para o quarto ao lado:

— Lá dentro há um leito aquecido, apertando um pouco, cabem três pessoas.

O velho coçou a orelha.

Esse rapaz faz planos tão barulhentos que até me tirou a cera...

— Hm? —

Qing Mu ergueu as sobrancelhas, olhando para Chen Tang:

— O que quer dizer, quer dormir conosco?

— Esta é minha casa. —

Chen Tang respondeu, com firmeza:

— E seu mestre disse que pessoas do mundo não se preocupam com detalhes.

Qing Mu replicou:

— Mas há o ditado: homens e mulheres não devem se tocar.

— Entendi. —

Chen Tang disse:

— Eu e seu mestre dormimos no leito, você faz uma cama no chão, aproveita para alimentar o fogo à noite.

Qing Mu: — ... —

O velho torceu a boca.

Esse rapaz é mesmo um gênio.

Qing Mu conteve o ímpeto de espetar-lhe uma espada, mordendo os lábios:

— Eu e meu mestre ficamos no quarto, você dorme aqui!

Chen Tang deu de ombros.

Não se importava.

Não fazia questão de compartilhar o leito.

Só estava irritado por ter a casa invadida, e queria tirar vantagem verbal.

Pegou cobertores, deitou-se junto ao fogão, dormindo profundamente.

Com as habilidades dos dois, se quisessem matá-lo, não adiantaria estar alerta.

Melhor relaxar e dormir.

De fato, aquela noite fora intensa.

Chen Tang estava exausto.

Especialmente após a dor lancinante entre as sobrancelhas, sentiu-se fraco, tonto, sem vontade de se mexer, só desejando dormir.

...

...

— Já dormiu tão rápido, tem um coração grande. —

— Dormiria com o mundo desabando, não é alguém comum. —

— Dormir não é nada especial. Mestre, esse rapaz tem algo de singular, vale a pena que o senhor se hospede aqui? —

— Quando lutou com aquele homem, percebi algo estranho e investiguei. Como imaginei, seu Palácio do Niwan foi aberto, ele tem o olho celestial! —

Duas vozes soaram na escuridão, quase imperceptíveis.

— O que é o Palácio do Niwan? —

Qing Mu piscou, tocando num ponto cego do conhecimento.

O velho explicou:

— Niwan é o centro do ser, onde se reúnem todos os deuses, a união com o grande mistério, ilumina a consciência, tem o poder de gestar a alma! Quando o Palácio do Niwan se abre, pode-se ver os deuses. O estado meditativo é marca de um mestre de primeira classe!

Qing Mu, ouvindo, ainda estava confusa, até ouvir "mestre de primeira classe", e ficou séria.

Mas ainda duvidava:

— Ele parece ter só dezesseis ou dezessete anos, pode ser um mestre? Impossível.

— Claro que não. —

O velho disse:

— Tem força e é cruel, mas falta um passo para ser de fato um mestre.

— Além disso, para abrir o Palácio do Niwan, o guerreiro deve ativar a energia vital, de dentro para fora, rompendo o grande ponto Niwan. O dele foi aberto à força por uma energia externa.

Qing Mu olhou, pensativa.

Antes que falasse, o velho adiantou-se:

— Não pense em coisas erradas. O Palácio do Niwan fica fundo na testa, no centro do cérebro, é um ponto vital, não se deve mexer.

— Mesmo mestres devem ter cuidado ao abri-lo; se não, podem enlouquecer ou morrer. Se for forçado por uma energia externa, a morte é certa.

Qing Mu começou a entender:

— Ele foi aberto à força, deveria estar morto, como ainda vive?

O velho assentiu:

— No mundo, só ele.

Qing Mu perdeu o interesse, bocejou:

— Então não é tão interessante, melhor continuar a jornada e voltar logo para a capital.

O velho respondeu:

— Segundo notícias da capital, a crise cessou, tudo está resolvido, não faz mal se atrasar. Se alguém de lá se lembrar de você, enviará alguém para buscá-la. Eu, velho e cansado, não irei com você.

— Encontrando alguém tão raro, quero observar uns dias, ver o que há de especial nele.