Capítulo 93: A Técnica de Extermínio Celestial

— Você disse agora há pouco que o Imperador Qian morreu?

O hóspede da montanha perguntou de repente.

— Sim — Chen Tang assentiu. — Foi há dois ou três meses, dizem que o novo imperador subiu ao trono e concedeu anistia geral ao império.

O hóspede murmurou baixinho:

— Se eu pensar na idade dele, devia estar com mais de setenta anos. Para um grande mestre, ainda não é uma idade de declínio. Como poderia ter falecido tão de repente?

O Imperador Qian era, então, um mestre de primeira ordem.

Chen Tang só agora tomava conhecimento desse fato.

O hóspede da montanha perguntou:

— Seu próximo objetivo é lidar com a Gangue das Águas Negras, certo?

— A influência da Gangue das Águas Negras é grande demais. Com minha força atual, é impossível enfrentá-los. No entanto, se for apenas para vingar-me do jovem mestre deles, talvez haja uma chance.

A influência da Gangue das Águas Negras se espalha por toda a Província de Ping, mantêm relações próximas com as maiores autoridades. Mesmo com um evento tão grave em Changzé, tudo foi abafado. Achar que pode lutar sozinho contra a gangue é como um inseto tentando abalar uma árvore — pura ilusão.

Contudo, segundo o hóspede da montanha, o jovem mestre da Gangue das Águas Negras é de sétima categoria. Se Chen Tang atingir o auge do oitavo nível, aliado à técnica do Olhar Divino, teria grandes chances de eliminá-lo.

O mais importante era descobrir como atrair o jovem mestre para uma armadilha.

O hóspede então disse:

— Conte-me tudo que sabe sobre a Gangue das Águas Negras.

Chen Tang relatou todas as informações que havia escutado.

O hóspede da montanha, na maior parte do tempo, apenas ouvia atentamente, franzindo levemente a testa de vez em quando. Após ouvir tudo, mergulhou em silêncio, perdido em pensamentos.

Após um instante, ele perguntou de súbito:

— Quem é o novo imperador do Reino de Qian?

— Hã? — Chen Tang ficou surpreso e balançou a cabeça. — Não sei.

A pergunta foi tão repentina que ele não entendeu como o pensamento do hóspede podia ser tão errático. Além do mais, como poderia saber disso?

— Algo está estranho...

O hóspede pareceu perceber algo, balançou a cabeça e disse:

— Quando voltar, aproveite seu acesso ao Departamento do Dragão Azul para investigar algumas coisas e me conte na próxima vez que vier à montanha.

Chen Tang assentiu.

— Primeiro, informações sobre o novo imperador do Reino de Qian.

— Segundo, informações sobre o governador de Pingzhou.

— Terceiro, quem é o atual Grão-Marechal do Reino de Qian.

Grão-Marechal?

Chen Tang lembrava desse cargo de sua vida passada; parecia ser um dos três principais ministros.

O hóspede explicou:

— O Grão-Marechal é quem controla os assuntos militares do reino, um dos três grandes ministros. Essas três informações não são secretas, você não terá dificuldades para obtê-las no Departamento do Dragão Azul.

Após uma breve pausa, ele continuou:

— E mais uma coisa, a relação entre o Departamento do Dragão Azul e a Seita do Céu Misterioso. Talvez você não consiga descobrir muito, mas fique atento se surgir alguma oportunidade.

— Certo, vou me lembrar — disse Chen Tang. — Essas informações têm ligação com a Gangue das Águas Negras?

— Não sei, apenas investigue por enquanto.

Quando o hóspede mencionou a Seita do Céu Misterioso, Chen Tang ficou curioso e não resistiu:

— Mestre, o senhor entende de artes místicas?

— Não pratico, mas conheço um pouco.

O hóspede respondeu com indiferença.

Chen Tang prosseguiu:

— Como funciona essa seita? Quem não tem aptidão não pode praticar?

A Seita do Céu Misterioso parecia semelhante ao cultivo descrito em livros de sua vida passada. Agora, vendo com os próprios olhos, sentia-se tentado.

Afinal, o caminho da longevidade é cobiçado até pelos imperadores.

O hóspede explicou:

— Para praticar artes místicas, é preciso ter uma Raiz Espiritual. Essa raiz é como um sexto sentido. Só quem a possui consegue perceber a energia primordial do mundo e absorvê-la para cultivar.

— Tanto as artes marciais quanto as místicas têm a etapa de refinar a essência em energia. Só que, nas artes marciais, o que se refina é a energia adquirida da alimentação e de remédios, formando o núcleo interior e cultivando energia interna.

— Já na seita mística, graças à Raiz Espiritual, logo ao iniciar o cultivo, o praticante consegue absorver a energia primordial do céu e da terra, respirando, condensando-a no corpo, estabelecendo a base e formando o núcleo dourado.

Chen Tang percebeu a diferença:

— Então, no começo do cultivo, o nível das artes marciais já é inferior?

Ambas as práticas refinam a essência em energia, mas o caminho marcial usa a energia adquirida, enquanto o místico já trabalha desde o início com a energia primordial.

— Não necessariamente — respondeu o hóspede. — Todo místico cultiva a técnica da espada voadora. Mesmo com a energia primordial, toda a força deles se concentra na espada. O cultivo do corpo e da mente nunca se compara ao dos marciais.

— O verdadeiro duplo cultivo é o do corpo e da mente. Para alcançar algo nas artes marciais, é preciso coragem e determinação, aprimorando constantemente ambos.

— A espada voadora é poderosa, mata com facilidade e pode enfrentar dezenas ou centenas, mas, no fim, é um instrumento externo. Sem o treinamento do corpo, músculos e ossos, o místico nunca se iguala à força de um guerreiro.

Chen Tang sentia na pele o que era dito.

Xu Tong, confiando em sua espada voadora, quase o matou sem aviso. Mas sem ela, Xu Tong era apenas um pouco mais forte que uma pessoa comum.

O hóspede explicou:

— Acima do místico está o feiticeiro, no estágio de Fundação. Nessa etapa, começa a fortalecer o corpo e domina algumas técnicas místicas que usam a energia do mundo, podendo até cultivar uma segunda espada voadora.

— Mas, ao alcançar o quinto nível nas artes marciais, o guerreiro também desenvolve energia interna e seu poder aumenta muito, podendo enfrentar um feiticeiro de igual para igual.

— Acima da Fundação, vem o estágio do Núcleo Dourado, chamado de Mestre do Núcleo Dourado.

— Para enfrentar um Mestre do Núcleo Dourado, só um guerreiro de segundo nível, já no estado inato, teria chance.

Chen Tang ponderou:

— Pelo que ouvi, no mesmo nível, a seita mística ainda leva vantagem.

Na verdade, o velho gordo já havia dito o mesmo: nos mesmos níveis, o mestre místico tem clara vantagem sobre o guerreiro.

— De fato, na maioria das vezes, a seita mística supera o caminho marcial.

O hóspede então mudou o tom:

— Mas toda regra tem exceções. Se você levar seu cultivo do corpo e da mente ao ápice, será capaz de suprimir até mesmo mestres místicos do mesmo nível!

Atingir a perfeição no cultivo significa alcançar o máximo em cada estágio.

O hóspede sorriu levemente:

— Em vez de invejar os mestres da seita mística, por que não aprender comigo a Técnica de Executar Imortais?

Era uma declaração ousada.

Até o velho gordo temia os grandes mestres místicos, mas este afirmava que poderia executar imortais!

O coração de Chen Tang se inflamou. Ele se curvou respeitosamente:

— Peço ao mestre que me transmita a Técnica de Executar Imortais.

— Ainda é o Punho Subjugador do Tigre — respondeu o hóspede.

Chen Tang ficou sem palavras.

No fim das contas, a Técnica de Executar Imortais era o Punho Subjugador do Tigre?

O hóspede explicou:

— Seu punho só chegou ao limite de transformação, a técnica atingiu o nível “divino”. Mas já pensou por que, sendo inspirado pela postura do tigre, não se chama Punho do Tigre, mas sim Punho Subjugador do Tigre?

De fato. Chamá-lo de Punho do Tigre ou Punho em Forma de Tigre pareceria mais apropriado.

O hóspede prosseguiu:

— Agora vou lhe transmitir a técnica completa do “Cultivo Subjugador do Tigre”. Há um método especial de respiração que deve adotar em todas as suas atividades. Sempre ajuste sua respiração conforme esse método, inclusive ao praticar o punho.

— Esta é a técnica de troca dos ossos? — perguntou Chen Tang, animado.

O hóspede não respondeu. Seus olhos pareciam chamas ao pousarem na testa de Chen Tang.

— Feche os olhos. Grave bem essa sensação.

A voz do hóspede soou:

— O corpo humano possui duzentos e seis ossos, sendo vinte e nove no crânio.

Ao dizer isso, a respiração de Chen Tang, guiada por uma força misteriosa, mudou de ritmo. Sentiu então o topo da cabeça esquentar, o calor se espalhando por todo o crânio, como se cada osso emanasse calor.

Com a respiração, os vinte e nove ossos da cabeça ficaram escaldantes!

— Entre no estado do Olhar Divino — orientou o hóspede.

Chen Tang obedeceu, mergulhando instantaneamente no estado de introspecção. Todo o crânio parecia refletido em sua visão interior, cada osso e cada sutura eram claros como nunca.

— Agora o esqueleto do tronco, cinquenta e um ossos — continuou o hóspede.

No estado de introspecção, o calor do crânio se dissipou. A coluna e as costelas começaram a esquentar, cada osso do tronco parecia irradiar um brilho avermelhado!

— Os quatro membros, cento e vinte e seis ossos!

O calor do tronco se dispersou.

Logo, os ossos dos braços, pernas, mãos e pés começaram a esquentar, provocando uma sensação de formigamento.

Os quatro membros são justamente os membros superiores e inferiores do corpo.

— Acorde! — ordenou o hóspede de repente.

Chen Tang sentiu um calor na testa, que o fez sair instantaneamente do estado do Olhar Divino.

Todo o processo de transmissão pareceu longo, mas, na verdade, durou apenas um fôlego.

Nesse único ciclo de respiração, cada osso do corpo de Chen Tang foi nutrido pelo cultivo!

— Para subjugar o tigre, não basta vencer pela técnica — explicou o hóspede. — Só a força pode domar dragões e tigres. Este método de respiração, aperfeiçoei ao longo dos anos, baseado na respiração do Lorde das Montanhas. É mais eficaz que antes.

— O Punho Subjugador do Tigre, aliado a esse método, forma o Cultivo Subjugador do Tigre completo.

— Esta noite, pratique aqui o método de respiração, acostume-se ao ritmo, e só vá embora ao amanhecer.

— Sim — assentiu Chen Tang.

Surgiu-lhe uma dúvida repentina:

— Mestre, este método de respiração é uma espécie de cultivo interno, certo? Por que, então, é preciso primeiro trocar ossos, tendões e medula, ao invés de cultivar logo a energia interna?

Se pudesse cultivar energia interna desde pequeno, aos vinte anos já teria vinte anos de prática!

O hóspede explicou:

— Trocar ossos, tendões e medula é o processo de estabelecer a base nas artes marciais. A energia interna é muito poderosa; sem a fundação do corpo devidamente treinada, o corpo e os meridianos não suportariam a energia, resultando em autodestruição.

— O corpo é como um recipiente. Quanto mais sólido e amplo for, mais energia poderá armazenar futuramente. Se não for bem preparado, qualquer quantidade de energia vazará por todos os lados.

O hóspede, paciente, transmitiu a Chen Tang todos os princípios das artes marciais, sem reservas.

Depois, Chen Tang sentou-se em posição de lótus no topo da montanha nevada, praticando a respiração do Cultivo Subjugador do Tigre, ajustando seu ritmo até dominá-lo completamente.

Logo, já tinha pleno controle.

O hóspede tinha razão: com o Olhar Divino, qualquer técnica marcial é facilmente dominada.

E, sob o olhar atento do hóspede, Chen Tang, enquanto praticava, acabou adormecendo...