Capítulo Cinquenta: Um Milhão

"...No início da noite de hoje, um raro fenômeno de nuvens avermelhadas foi visto no céu da cidade... Nossa equipe de reportagem observou nas ruas que muitos cidadãos pararam para tirar fotos e registrar essa bela paisagem... Segundo especialistas, esse tipo de nuvem ocorre devido a..."

A televisão na sala transmitia o noticiário local da noite, exibindo imagens belíssimas das nuvens vermelhas, mas, sentada à pequena mesa, Li Qingqing, durante o jantar, não parecia atenta ao que passava na TV; ao contrário, seus olhos constantemente se voltavam para o pai.

"Aconteceu alguma coisa, Qingqing?", perguntou Li Ziqiang, suspirando internamente, mas mantendo na superfície uma atitude dócil, para não despertar suspeitas na filha.

"Pai, você vai mesmo deixar Hu Lai jogar na partida?", perguntou ela.

Li Ziqiang assentiu: "Sim. Fiz a promessa diante de tantas pessoas, tenho que cumpri-la."

Li Qingqing soltou um suspiro aliviado, pois temia que o pai fosse voltar atrás.

Ela não queria ouvir Hu Lai e Song Jiajia chamando seu pai de “cachorro sem vergonha” pelas costas… Quando diziam isso de Li Zhiqun, ela até achava graça, mas se o alvo fosse seu próprio pai, seria constrangedor.

"Mas é só essa vez", completou Li Ziqiang. "Prometi deixá-lo jogar, mas não que ele vá jogar em todas as partidas."

Li Qingqing não esperava que o pai fosse usar jogos de palavras com seus colegas.

Percebendo a mudança na expressão da filha, Li Ziqiang perguntou: "O que foi? Você realmente acha que, depois de jogar uma partida, ele poderá continuar jogando? Os fatos estão aí: mesmo que tenha feito aquele gol no treino especial por sorte, ele ainda é um novato com apenas um mês de treinamento básico. Já que ele quer tanto jogar, vou lhe dar essa chance. Mas ainda está longe de ser um jogador pronto para entrar em campo."

Li Qingqing silenciou.

Ela admitia que o pai estava certo. Não importava o quanto se emocionou com o gol de Hu Lai naquela tarde, não podia negar esse fato: ele ainda era inexperiente e estava longe do nível exigido para jogar.

Ela também achava mais sensato deixá-lo treinar por um ano antes de jogar, mas não esperava que, devido a uma série de eventos, as coisas tomassem esse rumo. Os acontecimentos já fugiam de seu controle.

Sem mais dizer nada, Li Qingqing baixou os olhos e concentrou-se na refeição.

Vendo que a filha ficou calada, Li Ziqiang perguntou: "Você acha que as exigências e métodos do papai no treino especial foram exagerados? Como, por exemplo, empurrá-lo daquele jeito?"

Li Qingqing balançou a cabeça: "Não, papai."

Que piada... mesmo que achasse exagerado, jamais diria!

Li Ziqiang suspirou: "Você acha que eu gosto de ser o vilão na frente de todo mundo? Com o físico dele, se em uma partida for alvo de algum adversário, vai ser lançado longe com um empurrão! Por isso, faço questão de que ele experimente o nível de contato físico, até dificultando de propósito, para prepará-lo para a realidade dos jogos. O talento dele, como você mesma disse, é notável, mas perdeu tempo demais nos últimos dez anos. Recuperar isso não é fácil. Se eu não for extremo, como ele vai aprender?"

Ouvindo isso, Li Qingqing sorriu para o pai: "Eu sei que você só quer o melhor para ele, papai."

Vendo o sorriso da filha, Li Ziqiang sentiu-se exausto. Agora, até conversar com a filha exigia atuação... Que vida!

Sem mais palavras, ele pegou a tigela para continuar comendo, mas distraidamente.

Sua mente voltou ao gol de bicicleta de Hu Lai no treino.

Ele já tinha visto muitos gols de bicicleta, inclusive feitos por jogadores mais novos que Hu Lai. E já vira execuções muito mais belas — a tentativa de Hu Lai foi desajeitada. Se ele não tivesse apoiado o corpo com as mãos ao cair, poderia ter batido a cabeça direto no chão; mesmo com o gramado sintético, o risco de lesão seria alto, e um arranhão no rosto seria o menor dos problemas. Se caísse mal no pescoço, poderia ser algo grave...

Só de pensar, Li Ziqiang sentia um frio na espinha. Se algo sério acontecesse com aquele garoto teimoso, talvez nem conseguisse continuar como treinador no time de futebol da Escola Dongchuan.

Ele não gostava do rapaz, mas também não queria vê-lo morto ou incapacitado...

Ele impôs condições tão rigorosas nos treinos justamente para que Hu Lai desistisse.

Mas não esperava que o garoto fosse tão obstinado, disposto a tudo para marcar um gol, até mesmo arriscar a própria vida!

O chute de bicicleta é uma jogada perigosa; sem treino profissional, flexibilidade, coordenação e antecipação, é fácil se machucar.

Ele realmente não entendia: por que aquele garoto, sempre tão astuto, resolveu ser tão corajoso agora? Não sabia que, às vezes, recuar era a melhor escolha?

Esperava-se que fosse alguém preguiçoso, que não aguentasse sofrimento, que desistisse ao menor desafio...

Por quê?

Só por uma chance de jogar, arriscar-se tanto assim.

Será que ele acredita que, depois dessa oportunidade, terá outras chances de jogar?

※※※

Depois do banho, Hu Lai deitou-se na cama, vestindo pijamas limpos e até lençóis e cobertores trocados.

Fez isso porque estava prestes a abrir o “Pacote Misterioso” de recompensa de missão.

Se os outros apenas “tomam banho e vestem roupas limpas”, ele, para mostrar toda a sua devoção, ainda troca os lençóis.

O “Pacote Misterioso” era parte da recompensa pelo cumprimento do treino especial. Os mil pontos de recompensa pelo gol marcado já estavam na conta.

Ao entrar no sistema, Hu Lai viu o pacote misterioso na forma de um baú flutuando no espaço de sua consciência.

Pelos vãos entre a tampa e o corpo do baú, escapava uma luz dourada, como se fosse feita para seduzir quem a visse.

Hu Lai não hesitou, nem rezou para deuses ou santos.

Ele lembrava bem do resultado da última vez em que fez isso: gastou quatro bilhetes de sorteio e só ganhou quatro frascos de “Elixir de Energia”!

Por isso, achava que o Imperador de Jade, a Rainha Mãe do Oeste, Buda, Guan Yin... nada disso adiantava.

Esses deuses provavelmente não faziam parte do mesmo “sistema” que seu cheat, então não podiam interferir.

Se não podiam, não havia por que rezar para eles.

Usou a mente para abrir o baú. Uma luz dourada resplandeceu por todo o espaço do sistema. Quando a luz se dissipou, o baú desapareceu, restando apenas um pergaminho flutuando diante de seus olhos.

Assim que concentrou a mente nele, soube do que se tratava:

“Pergaminho de Treino Básico: Domínio de Bola”: ao usar, melhora o resultado dos próximos dez treinos de domínio de bola.

Um pergaminho voltado apenas para treinar domínio de bola.

Hu Lai já tinha visto pergaminhos de treino focados só em finalização.

Mas um que servia apenas para domínio de bola o surpreendeu.

Afinal, nos treinos básicos, finalização era um módulo separado, mas domínio de bola não tinha treino específico; era praticado junto com passes, chamado de “treino de passes e domínio”, feito em duplas: o colega passa a bola, você domina, depois devolve — assim se treina tanto domínio quanto passe.

No começo, ele treinava com Yan Yan; depois, com o início do torneio preliminar, Yan Yan passou a treinar com o time e, sem tempo para treinar à parte, o treinador mandou Hu Lai praticar sozinho, chutando a bola contra círculos desenhados na parede para treinar precisão e, ao receber o rebote, praticar domínio.

Se o pergaminho só serve para domínio de bola, será que metade do treino não terá efeito potencializado?

Por que treinar só domínio e não passes também?

Se os dois são juntos, por que não existe um pergaminho combinado?

Hu Lai não entendeu, então decidiu guardar o item no inventário; afinal, não era o momento de usá-lo.

Saiu do inventário e checou seus pontos: tinha seis mil pontos, além de dois bilhetes de sorteio, então não precisava trocar pontos por bilhetes.

Lembrou que, na loja, o “Elixir de Energia” podia ser comprado direto com pontos — achava que só dava para conseguir por sorteio.

Logo, concluiu que pontos poderiam ser usados para comprar outras coisas diretamente, não só para trocar por bilhetes.

Isso o deixou ainda mais curioso sobre as futuras opções da loja oficial.

Que outras coisas poderiam aparecer ali?

Pensando nisso, Hu Lai resolveu dar uma olhada na loja oficial.

E logo notou uma novidade: ao lado do “Elixir de Energia” verde, brilhava uma carta com uma luz alaranjada suave.

Era... a “Carta Experiência do Gol do Mundo”!

Hu Lai pensava que só existisse uma, mas, após usar, ela apareceu na loja, disponível para troca por pontos!

Seu coração acelerou.

No treino de hoje, ele sentiu na pele o poder dessa carta.

Tinha certeza: sem ela, jamais teria feito aquele belo gol de bicicleta.

Talvez conseguisse imitar o movimento, mas o mais provável era errar a bola e cair feio no chão...

Mesmo que encostasse nela, seria difícil acertar o gol; provavelmente seria um chute desastroso.

Compreendia bem suas limitações, por isso confiava no sistema. Sem ele, jamais teria passado no teste especial do treinador.

Agora, sua arma secreta estava ali, à vista, na prateleira da loja: bastava ter pontos suficientes para comprá-la.

Imaginava-se em campo, usando a carta e marcando um golaço incrível... que cena maravilhosa seria!

Com esse pensamento, Hu Lai olhou o preço da carta.

Na etiqueta dizia:

Pontos necessários: 1.000.000.

Quanto?!

Achou que estava vendo errado. Piscou forte e contou os zeros de trás para frente: unidades, dezenas, centenas, milhares, dezenas de milhares, centenas de milhares... um milhão?!

Um milhão de pontos?!

Quase foi expulso do sistema de susto.

Um milhão de pontos! Ele se matava para cumprir missões difíceis, gastava uma carta de Gol do Mundo e recebia só cinco mil pontos de recompensa. E, para comprar uma carta dessas, eram necessários um milhão de pontos!

Sentiu-se lesado — trocar um milhão por cinco mil...

Ao ver a carta na loja, teve uma ideia ousada: comprar a carta e usá-la na partida em que o treinador lhe desse chance, marcando outro golaço e mudando seu destino de vez.

Mas a dura realidade mostrou que buscar atalhos era impossível.

Com a mesquinharia do sistema, juntar um milhão de pontos seria um sonho distante.

Se dependesse dessa carta, Hu Lai já estaria perdido.

Com esse pensamento, olhou novamente para a “Carta Experiência do Gol do Mundo”, lendo e relendo a descrição, como se só de olhar pudesse marcar um golaço.

Depois de um bom tempo, saiu do sistema, decidido a dormir.

Virou-se para a janela, observando a lua meio encoberta pelas nuvens, e seus pensamentos voaram para o fim de semana.

Mesmo sem a carta de Gol do Mundo, ao menos teria a chance de entrar em campo. Não sabia como seria sua estreia, nem como seria seu desempenho...