Capítulo Setenta: Turvando as Águas
Wang Guangwei está enfrentando um problema, e, claro, não é a primeira vez que isso acontece nesta partida, mas quem lhe causa problemas ainda é a mesma pessoa.
Quando o Colégio Dongchuan atacava, Luo Kai continuava sendo o centro das ações da equipe, o mais dinâmico, o protagonista. Contudo, Wang Guangwei já não conseguia avançar rapidamente como antes; em várias ocasiões, teve de deixar Wu Yue sozinho diante de Luo Kai.
Ao seu lado, surgiu um fantasma.
O jogador número catorze, recém-substituído no Colégio Dongchuan, movimentava-se de maneira extremamente ágil na área, completamente imprevisível.
Na verdade, no sistema defensivo do Colégio Jiaxiang, existe cobertura. Quando um jogador avança, outro precisa imediatamente cobrir sua posição.
Mas, diante dos movimentos imprevisíveis de Hu Lai, que ninguém sabe para onde vai correr, a cobertura tornou-se mais difícil do que antes.
Antes, quando o centroavante do Dongchuan era Zhong Shihao, ele mais parecia um poste, parado na área, sem saber ou querer se movimentar. Um atacante assim, por mais forte que fosse fisicamente, era fácil de marcar. Wang Guangwei avançava, bastava que Huang Zheng ficasse ao lado dele, e pronto, estava neutralizado.
Agora, o número catorze era completamente diferente. Se Wang Guangwei ousasse avançar para marcar Luo Kai, o número catorze certamente aproveitaria o espaço deixado às suas costas, causando confusão.
Se Huang Zheng fosse seguir o número catorze em suas corridas, então a posição defensiva no Colégio Jiaxiang ficaria totalmente desordenada — a defesa é baseada em posicionamento. Por isso os treinadores insistem tanto em “posição”, em “estar bem colocado”. A tática defensiva depende das relações de espaço entre os jogadores.
Embora muitos imaginem que defensores habilidosos sempre conseguem parar atacantes em duelos individuais, isso raramente acontece. O mais comum é que os defensores se beneficiem do sistema coletivo, limitando o espaço de ação do adversário, forçando-o ao erro, ou destruindo o ataque com a ajuda do conjunto.
Afinal, o ataque no futebol consiste em maximizar o uso do espaço e do tempo em campo; já a defesa é justamente o oposto, limitar espaço e tempo.
Só com um bom posicionamento é possível implementar uma tática defensiva.
Agora, com Hu Lai em campo, correndo por dentro e fora da área adversária, o sistema defensivo do Colégio Jiaxiang estava mergulhado em caos...
Além disso, o Dongchuan contava com um excelente passador, Chu Yifan, e um ponta talentoso, Tang Yuan, especialista em cruzamentos. Com pelo menos dois pontos de apoio para o ataque, a dificuldade defensiva do Jiaxiang se agravava ainda mais.
Li Ziqiang, do lado de fora, ao ver aquela cena, não pôde evitar um sorriso autodepreciativo.
Um dos grandes motivos para ter colocado Hu Lai em campo era justamente esse, mas não explicou tanto para Hu Lai, pois sabia que, dada sua limitada compreensão tática, quanto mais explicasse, mais confuso ele ficaria, sem saber o que fazer.
Agora, deixando Hu Lai livre para agir por instinto, ele conseguia exatamente o que Li Ziqiang desejava taticamente.
Lembrou-se do que dissera a Hu Lai em sua primeira partida: “Faça como achar melhor.”
Na época, foi uma resposta evasiva, mas acabou sendo profética: deixar Hu Lai decidir por si era realmente a melhor escolha...
***
Depois daquele chute alto de Hu Lai, Luo Kai percebeu que a pressão defensiva sobre si havia diminuído.
Não era ingênuo; sabia bem o motivo.
O olhar que lançava a Hu Lai era agora mais complexo.
Antes, desprezava Hu Lai, que só sabia se gabar e nada fazia. Ao chegar à turma, Hu Lai logo se gabou de ser titular no time da escola, mas ao entrar em campo, sua falta de habilidade ficou evidente. Todos o desprezavam, principalmente Luo Kai, que achava que Hu Lai não tinha talento algum e só sabia correr sem propósito.
Por isso, nunca entendeu como Li Qingqing podia gostar de um garoto como ele. Em aparência, físico ou habilidade, em que ele poderia ser inferior a Hu Lai?
Mas desde que Hu Lai entrou para o time da escola, dedicando-se diariamente aos treinamentos básicos e, depois, às partidas, Luo Kai acompanhou sua evolução. Tanto nos movimentos quanto na finalização do último lance, já demonstrava algo próximo ao esperado...
O progresso era visível, rápido e surpreendente. Isso o levou a pensar: será que o desempenho ruim de Hu Lai era mesmo falta de talento, ou simplesmente porque nunca tinha recebido treinamento algum?
Agora, no campo da final, enfrentando o bloqueio defensivo adversário, sentia-se impotente. Mas, desde que Hu Lai entrou, sentiu que as amarras ao seu redor começaram a se soltar.
Lembrou-se de uma conversa que ouvira antes do jogo entre Yan Yan e o capitão Chu.
Eles achavam que o treinador colocaria Hu Lai como plano B, caso Luo Kai fosse neutralizado.
Na época, Luo Kai desprezou essa ideia, achando impossível ser marcado completamente pelo Jiaxiang... Ele sabia o quão forte era o adversário, mas confiava ainda mais em si, certo de que conseguiria furar a defesa.
Quando o Jiaxiang foi procurá-lo para recrutamento, Luo Kai não gostou do jeito deles, como se lhe oferecer uma vaga fosse um grande favor... Pelo contrário, ele, como melhor jogador da Copa Antong no ensino fundamental, é que estava dando prestígio ao Jiaxiang!
Mas, orgulhoso, Luo Kai bateu de frente com o muro na final, e, como previram os capitães, realmente precisou de Hu Lai para sair da situação.
Antes, jamais imaginaria — nem mesmo cogitava — que um dia dependeria de Hu Lai para se libertar...
***
Li Ziqiang sabia muito bem o motivo do caos defensivo do Jiaxiang: sua tática foi toda desenhada para Luo Kai, mas, de repente, apareceu Hu Lai, e a estratégia preparada começou a falhar.
Claro, Li Ziqiang sabia que Feng Yuanchang, pela experiência e capacidade, logo faria ajustes.
Mas, por mais rápido que fosse, haveria um intervalo entre o início do caos e a reação dele.
O que Li Ziqiang precisava era aproveitar esse intervalo!
Enquanto Jiaxiang ainda não percebia, ou tentava entender o papel de Hu Lai em campo, era hora de ajustar sua própria equipe.
Antes, pedia que Chu Yifan avançasse para a área sempre que possível. Ele tentou, mas não teve sucesso, pois Dongchuan só tinha Luo Kai como ponto de ataque, e o adversário conseguia alocar mais defensores para lidar com Chu Yifan.
Se Chu Yifan ousasse entrar na área, logo encontraria uma muralha.
Agora, a situação era diferente: Jiaxiang precisava marcar Luo Kai e Hu Lai simultaneamente, e, pelo que se via em campo, não estavam conseguindo... Se nesse momento Chu Yifan entrasse na área, a confusão só aumentaria, e erros poderiam surgir!
Pensando nisso, Li Ziqiang foi até a lateral do campo, colocou os dedos na boca e deu um assobio alto.
Ao ouvir o assobio, os jogadores do Dongchuan voltaram seus olhos à área técnica.
Era o procedimento necessário antes de um ajuste importante: chamar atenção de todos.
Vendo que todos olhavam, inclusive Chu Yifan, Li Ziqiang gritou para ele: “Avance!”
Não se preocupava se o treinador adversário ouvisse, nem se sabia o que pretendia. Porque, mesmo sabendo, não seria capaz de impedir...
Ele queria colocar mais peso na balança da vitória!
***
Chu Yifan girou para receber a bola. Apesar de Luo Kai e Hu Lai estarem se movimentando, desta vez não passou a bola diretamente para nenhum deles, mas para Tang Yuan, no lado direito.
Tang Yuan, rápido e excelente nos cruzamentos, pouco havia se destacado até então, pois a defesa do Jiaxiang mantinha seu posicionamento, não deixando espaço para que ele explorasse sua velocidade.
Agora, com Hu Lai agitando a área, a defesa do Jiaxiang se fechava ao centro, deixando espaço nas laterais.
Tang Yuan, antes sufocado, ao receber a bola, viu o lateral do Jiaxiang avançar para interceptar; então, deu um toque de dez metros na bola e acelerou atrás dela. Diante dessa velocidade, o lateral do Jiaxiang parecia em câmera lenta...
Quando se virou, já não conseguia alcançar Tang Yuan.
Tang Yuan passou pelo lateral, mas não foi direto à linha de fundo; avançou para dentro da área do Jiaxiang.
Se fosse só pela linha de fundo cruzando, Jiaxiang poderia esperar pelo alto na área. Mas Tang Yuan queria atrair os defensores para criar espaços para os companheiros.
De fato, ao notar isso, Huang Zheng avançou para cobrir, conforme exigia a tática defensiva do Jiaxiang.
Assim, Wang Guangwei não pôde mais ajudar Wu Yue contra Luo Kai; precisou ficar no centro, marcando Hu Lai.
Vendo isso, Chu Yifan, que estava na entrada da área, acelerou em direção à área do Jiaxiang, levantando o braço para pedir o passe de Tang Yuan.
O gesto de Chu Yifan expôs sua intenção, atraindo a atenção dos defensores do Jiaxiang.
***
No momento em que entrou na área do Jiaxiang, Tang Yuan fez o cruzamento — não mandou a bola direto para a frente do gol, mas executou um passe recuado, em diagonal, pelo chão, em direção ao centro da área, na direção de Chu Yifan!
“Parem ele!” gritou o goleiro Zhou Yang, apontando para Chu Yifan.
Chu Yifan avançou para a bola e levantou o pé direito!
Wang Guangwei queria bloquear Chu Yifan, mas percebeu que Hu Lai se movia lateralmente, criando um ângulo com Chu Yifan, uma diagonal perfeita para o passe!
Se Chu Yifan não chutasse, mas passasse para Hu Lai?
Pela posição, nem precisaria ajustar, bastaria um toque lateral... Para Chu Yifan, esse passe era fácil.
Já tendo sido surpreendido por Hu Lai antes, Wang Guangwei não quis arriscar; outros defensores estavam pressionando Chu Yifan, então ele preferiu acompanhar Hu Lai, posicionando-se para bloquear uma possível linha de passe.
Chu Yifan percebeu tudo e sorriu.
Quando a bola chegou, ele não chutou, deixou-a passar entre suas pernas!
Deixou a bola para trás!
Ainda conseguiu enganar três defensores do Jiaxiang!
Atrás dele, Luo Kai, que estava na área, recuou para a entrada, recebeu a bola e, com o pé direito, preparou o chute!
Wu Yue avançou para bloquear, mas Luo Kai o driblou!
Não era um chute, mas um drible!
Wu Yue não conseguiu reagir diante da calma de Luo Kai...
Após driblar Wu Yue, Luo Kai entrou na área, agora sim, preparou o chute verdadeiro...
Chutou!
Um estrondo ecoou na área do Jiaxiang.
Até os fragmentos de grama ao redor da bola foram levantados...
Luo Kai despejou toda sua raiva e frustração acumulada neste chute, e a bola disparou como um projétil em direção ao gol do Jiaxiang!
Apesar do goleiro Zhou Yang ter tentado defender, o chute de Luo Kai foi preciso, potente, certeiro!
Não conseguiu tocar na bola, que já havia entrado no gol!
Aos sessenta e três minutos, o Colégio Dongchuan finalmente empatou o placar com o gol de Luo Kai!
Após marcar, Luo Kai contornou os jogadores na área, correu até a bandeira de escanteio e deu um soco em direção à torcida organizada do Jiaxiang!
Os jogadores do Dongchuan ficaram surpresos — era a primeira vez que viam Luo Kai tão emocionado após um gol nesta Copa Antong.
Claro, esse gol justificava toda essa emoção: era o empate na final, graças ao gol de Luo Kai, eles mantinham viva a esperança!
Correram para cercá-lo, celebrando juntos o gol.