Capítulo Sessenta e Um: Eles Só Têm Luo Kai

— Wang Guangwei? Ele é tão incrível assim? — Durante o aquecimento, Hu Lai lançou essa pergunta a Mao Xiao, que estava ao seu lado.

Isso porque, momentos antes, Mao Xiao lhe dissera que Luo Kai talvez teria uma batalha difícil na final, pois o colégio Jiaxiang contava com Wang Guangwei, um zagueiro central de destaque.

— Muito incrível — afirmou Mao Xiao, balançando a cabeça com seriedade. — Ele é o meu objetivo.

Hu Lai ficou surpreso:

— Uau, você, que vive encontrando formas de se gabar, admitir isso me faz acreditar que ele deve ser realmente uma figura e tanto...

Mao Xiao franziu o cenho:

— Quando foi que eu me gabei assim?

— O tempo todo — interveio Meng Xi, que também aquecia ao lado deles.

Mao Xiao lançou um olhar de censura a Meng Xi e voltou a se dirigir a Hu Lai:

— No ano passado, o colégio Jiaxiang chegou às semifinais do torneio nacional e terminou em terceiro lugar, graças a Wang Guangwei. Ele foi escolhido para a seleção ideal do campeonato.

Ser incluído na seleção ideal do torneio nacional era, sem dúvidas, um feito notável. Hu Lai assentiu, admirado:

— Impressionante.

— No ano passado, nossa equipe foi eliminada justamente pelo Jiaxiang, na fase dos trinta e dois melhores. Não marcamos nenhum gol contra a defesa deles. Zhong Shihao jogou cinquenta e cinco minutos antes de ser substituído, completamente anulado por Wang Guangwei — contou Mao Xiao, apontando discretamente para Zhong Shihao, que aquecia na fileira da frente.

— O capitão Chu tem ótimos passes, mas diante do sistema defensivo do Jiaxiang, não encontrava espaço. Perdemos por 3 a 0, sem apelação.

Meng Xi bufou ao lado:

— Isso porque eu não estava lá. Comigo, eles não teriam feito um gol sequer. No máximo, seria 0 a 0 e iríamos para os pênaltis! Aí, quem ganharia seria imprevisível.

Hu Lai ficou curioso:

— Mao Xiao, você não estava no nosso colégio no ano passado, como sabe tanto sobre o desempenho da equipe?

Mao Xiao sorriu timidamente:

— Eu acompanho de perto o torneio nacional.

E continuou:

— A defesa é tradição no Jiaxiang, não é mérito exclusivo do Wang Guangwei, mas de toda uma década de trabalho. Eles têm um treinador formidável, Feng Yuanchang, que está lá há dez anos, o que é raro no futebol colegial. Ele transformou o DNA do time, priorizando defesa e trabalho coletivo. Na última edição do torneio nacional, o Jiaxiang chegou ao terceiro lugar graças à sua defesa sólida. Não é só Wang Guangwei: o parceiro dele na zaga, Wu Yue, é igualmente talentoso — dizem que, quando Wang Guangwei se formar, Wu Yue herdará a braçadeira de capitão. Se encontrarmos esse time na final, teremos muitos desafios.

***

O auditório em formato de arquibancada da ala oeste do colégio Jiaxiang tinha capacidade para cem pessoas. Metade dos assentos estava ocupada.

Os presentes se concentravam nas primeiras fileiras, todos usando agasalhos esportivos padronizados da equipe de futebol do Jiaxiang, com os olhos voltados para a grande tela de projeção à frente.

No pano branco era exibida uma foto de documento ampliada: diante do fundo branco, Zhong Shihao, centroavante titular do Dongchuan, sorria mostrando alguns dentes.

— O centroavante titular do Dongchuan, Zhong Shihao, não é um desconhecido para muitos aqui. Terceiranista, um metro e oitenta e quatro de altura, forte fisicamente, sabe segurar a bola na área adversária e criar jogadas para os companheiros — esse é seu maior trunfo — explicou o treinador principal Feng Yuanchang, sentado à mesa, operando o notebook conectado ao projetor enquanto falava aos jogadores.

— Mas, como centroavante, seu chute é fraco, capacidade de finalização bastante limitada. Até agora, só marcou um gol na Taça Antong. Prestes a se formar, e nem pensou em melhorar a finalização...

Todos os atletas do Jiaxiang captaram o tom de desdém explícito do treinador.

Feng Yuanchang pressionou o mouse e a foto mudou. Mais uma imagem de jogador do Dongchuan, fácil de conseguir — bastava acessar o site oficial da Taça Antong para encontrar as listas e fotos de todos os participantes.

Mas nem todo time de colégio se dava ao trabalho de baixar as fotos dos adversários e montar apresentações para que os jogadores conhecessem os oponentes com antecedência. Afinal, nem toda equipe colegial tinha mais de cinco integrantes na comissão técnica...

— O ponta-direita deles, Tang Yuan, é do segundo ano, rápido, habilidoso em dribles e cruzamentos. O problema é que só atua pelo lado direito, quase não corta para dentro, raramente chuta a gol. Sempre pela linha lateral, dribla e cruza. Sua capacidade de marcar gols também é limitada. Ano passado nos causou algum incômodo pela direita — comentou Feng Yuanchang, minimizando o passado.

Com um clique, uma nova foto apareceu; esse rosto também era conhecido por muitos dos jogadores do Jiaxiang.

— Chu Yifan marcou dois gols nesta Taça Antong, sendo o segundo maior artilheiro do Dongchuan. Mas sua principal função não é marcar, e sim organizar o ataque. Não é motivo de preocupação. Apesar dos bons passes, ele tem poucos alvos: basicamente passa para Luo Kai. E Luo Kai prefere atuar fora da área...

Nesse momento, Feng Yuanchang olhou para todos os atletas:

— Só precisamos fechar bem nossa defesa.

Continuou clicando, e três números surgiram na tela: “17”, “5” e “4”.

— O Dongchuan marcou dezessete gols nesta Taça Antong até agora — explicou, circulando o número “17” com o mouse e depois “5”. — Desses, cinco foram marcados por quatro jogadores: Chu Yifan fez dois gols; Zhong Shihao, Mao Xiao e Hu Lai, um gol cada.

As fotos desses quatro apareceram na tela, mas logo foram substituídas por uma nova página: o número “12” e, abaixo dele, a foto de Luo Kai.

— Os outros doze gols foram todos de Luo Kai.

A imagem de Luo Kai, séria e impassível, dominava o centro da tela de duzentas polegadas, como se encarasse os atletas do Jiaxiang.

— Com esses dados, fica claro que, embora o Dongchuan tenha chegado à final, está “manco”. O único ponto de gols é Luo Kai. Se o marcarmos bem, o ataque deles não terá perigo. Na semana passada, a Escola Experimental tentou isso, conseguiu segurar por setenta e um minutos, mas no fim Luo Kai marcou mesmo assim. Isso não prova que a estratégia deles estava errada; só mostra que a execução não foi perfeita.

Feng Yuanchang pausou e direcionou o olhar para Wang Guangwei, sentado entre os colegas.

— Temos três zagueiros centrais, capazes de fechar totalmente nossa meta. Quando Luo Kai estiver fora da área, precisamos pressioná-lo sem nos precipitar em desarmes — basta cercá-lo, mantendo a formação defensiva. Não vou destacar um marcador específico; cada um deve cuidar de seu setor...

Enquanto o treinador continuava, Wang Guangwei, o capitão do Jiaxiang, fixava Luo Kai na tela, como se quisesse gravar aquele rosto na memória.

***

Após o aquecimento, Hu Lai se preparava para seus exercícios básicos, já habituado a organizar sozinho os cones para treinar dribles, sabendo de cor o espaçamento entre eles.

Mas, ao se afastar, Li Ziqiang o chamou:

— Nesta semana, você vai treinar só finalização. Quando o time treinar chutes, você treina junto. Quando treinarem outra coisa, você vai para o outro gol e continua finalizando — disse Li Ziqiang, apontando para o gol do outro lado do campo.

Os demais jogadores observaram, surpresos, a conversa entre o técnico e Hu Lai.

Mesmo após marcar nas quartas de final, Hu Lai continuou à parte, fazendo só treinos básicos. Na semifinal, como previsto, não teve sequer um minuto em campo.

Parecia que aquela fora sua única chance e, se quisesse jogar de novo, só no próximo ano talvez.

Ninguém esperava que agora o treinador o mandasse treinar apenas chutes a gol.

O que significava isso?

Vários pensamentos passaram pela cabeça dos jogadores.

Mao Xiao, por sua vez, comentou animado com Meng Xi:

— A chance do Hu Lai chegou!

— Tem tanta certeza assim? — Meng Xi lançou-lhe um olhar enviesado.

— Sim, certeza — respondeu Mao Xiao, convicto. — Aposto que nosso treinador quer dar um último retoque antes da final.

— Retoque? O Hu Lai já é magro, vai acabar virando uma vareta... — brincou Meng Xi.

Mao Xiao lançou um olhar de reprovação ao amigo:

— Em que mundo você vive?

***

— Não foi você quem disse que o treinador tinha um plano de longo prazo para o Hu Lai? — Chu Yifan finalmente encontrou um furo na teoria de Yan Yan, olhando para o vice-capitão com um sorriso irônico.

A expressão de Yan Yan era séria, até um pouco carregada:

— Capitão Chu, você estava certo.

— O quê? Vai admitir que estava só especulando? Olha, pensei durante dias e cheguei à conclusão de que você estava viajando. Que papo é esse de “escolhido do destino”?...

Antes que terminasse, Yan Yan o interrompeu:

— Quero dizer que sua preocupação com Luo Kai era legítima.

— Hã?

— Você disse que, por mais forte que Luo Kai fosse, não conseguiu um hat-trick contra a defesa fechada do Zongbei...

— Sim, e você disse que eu estava pegando pesado com o Luo Kai, lembra?

— Agora, penso que não era rigor, capitão. Era uma questão real. Quem foi mais decisivo para chegarmos à final? Luo Kai, não? Marcou doze dos nossos dezoito gols, dois terços. Acredito que o treinador experiente do Jiaxiang já percebeu isso. Ou seja, se anularem o Luo Kai, ficamos sem gols.

Frente a essas palavras, a expressão de Chu Yifan também ficou grave, pois Yan Yan não estava exagerando, e sim expondo um problema real.

— Por isso, acho que nosso treinador já deve ter pensado nisso e está se preparando, inclusive fazendo o Hu Lai treinar mais finalizações. Talvez ele espere que o Hu Lai, esse sortudo, esse “escolhido do destino”, surpreenda na final!

Diante da convicção de Yan Yan, Chu Yifan ficou confuso — será que o treinador realmente pensava assim?

Perguntou:

— Tem alguma prova disso?

— Não. Mas minhas conclusões partem de fatos conhecidos e deduções lógicas. É o que faz mais sentido, e lógica é ciência!

Pouco atrás deles, Luo Kai, ouvindo a conversa, esboçou um sorriso de desdém.

Eu, ser anulado pelo Jiaxiang a ponto de não marcar? Precisar desse tal “escolhido do destino” para resolver?

Ridículo.

***

Hu Lai olhou na direção indicada por Li Ziqiang, para o gol do outro lado do campo.

Antes, nos treinos básicos, até fazia alguns chutes, mas sempre contra a parede.

Agora, finalmente teria direito a treinar finalizações num gol de verdade.

Logo lhe veio à mente o pergaminho de treino [Treinamento Básico: Finalização] que tinha em seu sistema.

Não era feito justamente para aprimorar a finalização?

Antes, hesitara em usá-lo, achando desperdício aplicá-lo num treino que era só uma parte da rotina. Mas agora seria diferente: durante três dias, toda a sessão seria dedicada aos chutes.

Aproveitamento máximo!

Era a hora ideal para usar o tal pergaminho.

Sem mais dúvidas, Hu Lai entrou no espaço do sistema e ativou o [Treinamento Básico: Finalização].

Retornando, olhou para Li Ziqiang e respondeu em voz alta:

— Pronto, treinador! Podemos começar!

Li Ziqiang se surpreendeu por um instante. Não sabia se era impressão, mas sentiu que aquele garoto parecia emanar uma energia ardente...

***

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