Capítulo Setenta e Nove: Os Gloriosos Anos do Colégio Dongchuan

O diretor Zhai estava em pé no interior da sala de honra da escola, um espaço cuja atmosfera contrastava completamente com a da sala de honra principal.

No grande salão ao lado, estavam expostos todos os tipos de prêmios e conquistas obtidos pelo Colégio Dongchuan, tanto na área educacional quanto nas atividades esportivas e culturais. O salão era amplo, bem iluminado, e os troféus, certificados, medalhas e bandeiras dispostos em vitrines e prateleiras de vidro reluziam sob as luzes, chamando a atenção de todos.

Era uma sala de honra como tantas outras encontradas em quase todas as escolas, nada de extraordinário; para a melhor escola de ensino médio da cidade de Dongchuan, era perfeitamente natural ostentar tais conquistas.

Entretanto, ao lado oposto do salão de honra, havia uma porta dupla, que não era uma saída, mas sim conduzia a um recinto mais escuro e reservado.

Ao adentrar esse cômodo, mergulhado em sombras, via-se duas fileiras de armários encostados às paredes, formando um L, lacrados por vidro transparente. A luz descia do teto sobre esses armários, iluminando intensamente o que havia dentro e fazendo tudo brilhar de forma quase mágica.

Aqueles eram os únicos pontos de claridade naquela sala e, sem dúvida, o grande destaque do ambiente.

— Estes são todos os troféus do Campeonato Andong — disse o diretor Zhai, voltando-se para uma câmera profissional que registrava o interior dos armários. No topo da máquina, uma luz vermelha piscava, indicando que ela estava em funcionamento.

— Eles têm aparências diferentes porque o formato dos troféus do Campeonato Andong foi mudando ao longo dos anos. Nos primeiros anos, nem sequer eram troféus, mas sim uma bandeira de seda... — explicou o diretor, apontando para uma bandeira vermelha, já desbotada, sob o foco de um refletor próximo à entrada. Nela, lia-se em letras amarelas e elegantes:

Campeão da 5ª Edição do Campeonato de Futebol do Ensino Médio da Província de Andong – Colégio Dongchuan.

À esquerda, em letras menores, estava: 19 de abril de 1989.

O tecido, desgastado pelo tempo, mostrava letras descolando-se da superfície de veludo; sob a luz intensa, tanto a cor da bandeira quanto das letras pareciam apagadas, marcas do passar dos anos. Afinal, já se tratava de uma peça com três décadas de existência.

— Foi só em 1994, com o início da profissionalização do futebol no país, que o Campeonato Andong passou por uma transformação. O troféu de prata substituiu a singela bandeira — continuou o diretor Zhai, caminhando junto à câmera por quatro bandeiras até parar diante de um pequeno troféu prateado.

O troféu era realmente pequeno, facilmente segurado com uma mão. Na sua base, uma placa de metal gravava:

10ª Edição do Campeonato de Futebol do Ensino Médio da Província de Andong – Taça Andong
Campeão
Colégio Dongchuan
16 de abril de 1994

O troféu tinha um formato comum, daqueles produzidos em larga escala por fábricas, similares aos de muitas competições pelo país afora...

— Este é o nosso décimo título do Campeonato Andong. Esse troféu é especial porque, a partir desse ano, a competição passou a ser realizada no primeiro semestre letivo em vez do segundo, para não atrapalhar o vestibular. Assim, o Colégio Dongchuan conquistou dois títulos em um só ano: em abril, o nono, e, em dezembro, o décimo — contou o diretor, sorrindo e mostrando os dois troféus adjacentes à câmera.

A lente aproximou-se e, de fato, as bases dos troféus marcavam as datas: abril e dezembro de 1997.

— Na história do Campeonato Andong, isso é algo único — disse o diretor, com um certo orgulho. — Dez títulos consecutivos, e depois, já no século XXI, ainda vencemos mais duas vezes, mas tudo antes de 2005. De 2005 até 2018, treze anos se passaram sem que fôssemos campeões... até este ano.

Ao chegar nesse ponto, o diretor virou-se, e a câmera o acompanhou, focalizando o centro da sala. Um facho de luz desceu do teto, iluminando o meio do recinto e revelando uma vitrine independente com um troféu dourado.

— Campeão da 32ª Edição do Campeonato Andong, 2019 — murmurou o diretor, com um fio de orgulho na voz, contemplando o troféu de ouro que brilhava sob todos os ângulos.

O cinegrafista, com a câmera estabilizada, circulou lentamente a vitrine, captando cada detalhe daquele troféu dourado, sem perder nenhum ângulo.

Por fim, elevou um pouco a câmera, ajustou o foco e, por entre o troféu, trouxe ao centro do enquadramento o rosto do diretor Zhai, que estava do outro lado. Na tela, os pontos luminosos do troféu se transformaram em círculos difusos, e a imagem do velho diretor foi, pouco a pouco, ganhando nitidez.

Ele mantinha a cabeça levemente baixa, o olhar fixo no troféu de campeão. A luz refletida pelo ouro iluminava as rugas do seu rosto e brilhava intensamente em seus olhos.

O foco da câmera fixou-se, por fim, nos olhos castanhos do diretor, onde parecia se refletir o troféu dourado, de modo vívido, cheio de vida, nada condizente com a idade avançada daquele homem.

Após três segundos, o cinegrafista levantou a mão sinalizando um “OK”.

Foi só então que Sun Yonggang, que acompanhava tudo em silêncio, falou suavemente:

— Pronto, diretor Zhai, muito obrigado por disponibilizar seu tempo para gravar conosco e por toda a sua explicação...

O diretor lançou um olhar final ao troféu dourado, depois desviou o olhar e sorriu:

— Ficou bom o material gravado?

Sun Yonggang ergueu o polegar:

— Ótimo, excelente. Foi perfeito! Diretor, sua emoção foi contagiante, especialmente naquele momento final, encarando o troféu... Simplesmente perfeito! Foi emoção genuína!

Zhai riu:

— É que esse título demorou muito para chegar.

— Agora, precisamos entrevistar o treinador Li... — disse Sun Yonggang, enquanto o cinegrafista já recolhia o equipamento.

— Podem ir, a escola já avisou o treinador Li. Ele deve estar na sala dele, sob a arquibancada do estádio. Não precisam que eu acompanhe.

— Não se preocupe, diretor, sabemos chegar lá — assegurou Sun Yonggang.

Depois de acompanhar os dois repórteres do site “Gol” até a porta escura da sala de honra, o diretor Zhai não saiu, mas voltou ao início, detendo-se diante da primeira bandeira exibida. Como antes, percorreu lentamente a sala, os olhos demorando-se sobre os troféus e bandeiras que testemunhavam trinta anos de glórias do futebol do Colégio Dongchuan.

※※※

— Finalmente terminou a entrevista. Nossa, o treinador Li pareceu tão severo — desabafou o cinegrafista ao sair do escritório de Li Ziqiang, após guardar o equipamento e acompanhar Sun Yonggang.

Sun Yonggang concordou; durante a entrevista, sentira o ambiente carregado. O treinador Li mantinha o semblante fechado, raramente sorria, e mesmo quando o repórter tentava abordar temas leves, não conseguia provocar qualquer reação descontraída.

— Talvez seja justamente essa rigidez que permitiu transformar o Colégio Dongchuan na equipe campeã da Província de Andong em apenas três meses — comentou Sun Yonggang. — Aliás, muitos treinadores profissionais são assim, difíceis, falam duro, e não hesitam em repreender ou até mesmo punir os jogadores...

— Sério tudo isso? — espantou-se o jovem cinegrafista, ainda novo na profissão.

Sun Yonggang assentiu:

— Principalmente os mais antigos. Quando comecei, acompanhei um jornalista veterano para entrevistar um famoso treinador do país, responsável por formar muitos jogadores excelentes. Depois que saiu da linha de frente, ele fundou sua própria escola de futebol juvenil e alcançou ótimos resultados, por isso fomos entrevistá-lo. Durante a entrevista, ele respondia às perguntas enquanto observava o treino em campo. E sabe o que aconteceu?

— O quê?

— Um garoto errou numa jogada; sem dizer uma palavra, o treinador foi até ele, deu-lhe um pontapé e começou a xingá-lo de um jeito... nem posso repetir aqui. O menino ficou imóvel, sem coragem de levantar, e só se pôs de pé depois de outro chute. Eu fiquei chocado, mas o jornalista parecia achar aquilo normal, quase como se assistisse a um espetáculo...

Vendo o espanto do cinegrafista, Sun Yonggang sorriu:

— Claro, isso melhorou muito hoje em dia. A sociedade evolui. Agora, nem nas escolas é permitido castigar fisicamente os alunos — antigamente era comum os professores baterem ou xingarem os alunos considerados ruins.

O cinegrafista assentiu, pensativo. Não tinha experiência em treinos de futebol, mas era também egresso do ambiente escolar, e não lhe era estranho.

— O método rude dos treinadores tinha uma razão: antigamente, muitos garotos que jogavam futebol tinham baixo rendimento escolar, eram vistos como alunos problemáticos. O treinador preferia usar a força a tentar ser amigo dos jogadores. Se tentasse ser amigo, corria o risco de perder a autoridade. É um dilema: ser violento não é bom, mas, se não for, parece que nada funciona... E não é só aqui. Lá fora, os treinadores mais velhos também costumam ser temperamentais — continuou Sun Yonggang.

— Hoje, com a entrada do futebol nas escolas, há um grande esforço para desenvolver o esporte no ambiente escolar. Mas ainda faltam treinadores especializados para esse contexto, então muitos ex-treinadores de equipes profissionais vieram trabalhar nas escolas, trazendo consigo os métodos e hábitos do futebol profissional. O futebol escolar é diferente, exige adaptação e mudança de mentalidade. No começo, castigos físicos ainda eram frequentes, só nos últimos anos isso começou a mudar um pouco... Mas enfim, esse assunto é grande demais. Vamos?

O cinegrafista apontou a câmera para o campo vazio:

— Espere um pouco, professor Sun, vou fazer uns planos abertos para material de apoio.

— Claro — concordou Sun Yonggang, esperando em silêncio.

— Ah, professor Sun, percebi algo durante a gravação com o treinador Li... — comentou o cinegrafista, enquanto trabalhava.

— O que foi?

— Quando você perguntou por que, sendo um treinador de elite da Escola de Futebol Quanshun, ele deixou tudo para trabalhar aqui, numa escola comum... percebi que seus olhos ficaram vazios por uns dois segundos. Eu estava focando neles, então reparei bem.

Sun Yonggang lembrou do momento: ao ser questionado, Li Ziqiang pareceu mergulhar em pensamentos, demorando alguns segundos antes de responder com uma justificativa oficial, mas impecável:

Disse que, com o incentivo nacional ao futebol nas escolas, acreditava que o futuro do futebol estava no ensino médio regular, não nas escolas especializadas. Por isso, abdicou de uma carreira promissora na Escola Quanshun e voltou ao antigo colégio, disposto a contribuir para o desenvolvimento do futebol escolar.

Era a resposta correta, formal, irrepreensível. Mas Sun Yonggang suspeitava que a realidade fosse bem menos nobre do que as palavras do treinador sério.

Aqueles dois segundos de silêncio pareciam esconder algo...

Mas, afinal, isso não lhe dizia respeito. Ele estava ali apenas para cobrir a ascensão do Colégio Dongchuan ao cenário nacional, não para investigar a vida privada de um treinador.

Por isso, respondeu ao cinegrafista:

— Talvez tenha ficado cansado com a entrevista. Já terminou? Vamos almoçar.

Nesse momento, viu uma pessoa se aproximando da entrada do estádio — um professor responsável pela divulgação da escola, que olhava na direção deles.

— Pronto — disse o cinegrafista, guardando o equipamento.

Os dois seguiram em direção ao professor.

Enquanto isso, atrás deles, a porta do escritório da equipe de futebol se abriu. Li Ziqiang apareceu no vão, observando em silêncio os dois homens se afastarem.