Capítulo Dezessete: Transformação

No quarto de Li Ziqiang, apenas uma luminária estava acesa, banhando a cena com uma luz alaranjada e suave. Sob essa luz, via-se apenas a silhueta dele, inclinado sobre a mesa, concentrado no trabalho. Li Qingqing aproximou-se silenciosamente, posicionando-se atrás do pai, no escuro, num lugar onde a luz da lâmpada não chegava. Seu olhar repousou sobre a pilha espessa de papéis à esquerda do pai.

"Quantas pessoas se inscreveram?" Li Qingqing exclamou, surpresa.

Li Ziqiang virou-se para ver a filha e sorriu: "Sim. Graças ao empenho do governo nos últimos anos e às mudanças nas políticas para o futebol escolar, os estudantes hoje estão muito entusiasmados com o esporte."

Li Qingqing lembrou-se de algo que ouvira recentemente e comentou: "Ouvi dizer que o campeonato nacional vai passar por mais uma reforma. Agora, os clubes profissionais poderão escolher talentos diretamente das equipes escolares de futebol do ensino médio..."

Li Ziqiang assentiu: "É verdade. O país quer abrir o caminho para o desenvolvimento dos talentos do futebol, usando o futebol escolar para solucionar os problemas de formação nos clubes profissionais. Antigamente, a formação de jogadores dependia apenas das escolas especializadas e das equipes de base dos clubes. Mas isso não funcionava bem; o número de praticantes só diminuía. Afinal, mandar uma criança para um time profissional significava abandonar os estudos, amarrando-se ao sistema do futebol. Se não conseguisse se destacar, todo o tempo e esforço teriam sido em vão. Poucos pais aceitavam esse risco, pois o futebol é uma pirâmide, e apenas uma minoria chega ao topo. A maioria acaba eliminada."

"Antes, tratávamos o futebol apenas como um assunto esportivo, responsabilidade exclusiva do setor de esportes, e deixávamos de aproveitar o ambiente escolar, tão propício para o desenvolvimento. Mas, na verdade, o futebol é um assunto de toda a sociedade... Só o Ministério do Esporte e a federação não dão conta. Felizmente, agora o governo percebeu isso, e com o apoio do setor educacional, surgiram os novos campeonatos nacionais de futebol para estudantes do ensino médio e fundamental."

Li Ziqiang explicou tudo à filha sem se preocupar se ela entenderia ou não.

"O novo campeonato nacional já existe há cinco anos. Agora, o entusiasmo dos estudantes pela prática do futebol foi plenamente despertado, e o momento de integrar o futebol profissional ao escolar está maduro. Ao envolver as escolas, mobilizam-se os recursos da sociedade, dividem-se os custos e riscos da formação de talentos. Mesmo que o estudante não se torne jogador, recebe uma educação normal, participa do vestibular. Assim, a resistência dos pais diminui. Além disso, o valor da prática esportiva, especialmente do futebol, na formação dos jovens é cada vez mais reconhecido. Muitos pais já incentivam seus filhos a praticar futebol desde cedo, nem que seja só para desenvolver o corpo e aprender a ser perseverante. O campeonato nacional serve para selecionar os jovens talentos, os que desejam seguir carreira profissional. Eles podem ser descobertos pelos clubes e iniciar uma trajetória no futebol profissional... Cada um busca o que lhe convém, com responsabilidades bem definidas, cada qual em seu caminho."

Ao ouvir o pai discorrer sobre o futuro do futebol escolar, Li Qingqing bateu palmas: "Nesse caso, que bom que você voltou, papai! Foi uma escolha acertada!"

Essas palavras, porém, fizeram Li Ziqiang entristecer: "Desculpe, Qingqing. Por causa de mim, você acabou prejudicada..."

Se não tivesse agido impulsivamente, sua filha ainda estaria como peça central e titular na maior e melhor escola de futebol feminino do país.

Vendo o pai assim, Li Qingqing apressou-se a dizer: "Não se preocupe, papai. Eu também estou feliz por poder estudar na escola onde mamãe estudou!"

Diante da filha compreensiva, Li Ziqiang forçou um sorriso.

Percebendo o estado do pai, Li Qingqing olhou para os papéis sobre a mesa e disse: "Pai, está preparando o plano de avaliação para a próxima semana? Deixe-me ajudar."

Li Ziqiang balançou a cabeça: "Não precisa..."

Li Qingqing insistiu: "Já terminei meus deveres, deixe-me ajudar! Posso organizar tudo, copiar para você de forma clara... Pode confiar, sou profissional!"

Sem esperar pelo consentimento do pai, ela puxou uma cadeira, sentou-se ao lado da mesa, pegou o plano de avaliação debaixo do braço do pai e abriu um documento em branco no notebook. Começou então a digitar e organizar as anotações desordenadas do pai.

Li Ziqiang olhou para a filha, concentrada no teclado, sorriu e balançou a cabeça, mas no fim não a impediu.

"...A avaliação tem três categorias principais. Primeiro, teste de aptidão física, corrida de ida e volta de cinco a vinte e cinco metros; segundo, teste de habilidades, incluindo passe preciso, condução da bola contornando obstáculos e finalização..."

※※※

"Normalmente, esse tipo de avaliação para ingresso no time tem três partes."

No centro do campo de treinamento secreto de Hu Lai, Li Qingqing, vestida com roupa esportiva, erguia três dedos e explicava para Hu Lai.

"A primeira parte é o teste de aptidão física. Se não atingir o padrão, não pode entrar na equipe. O teste consiste numa corrida de ida e volta de cinco a vinte e cinco metros, que avalia explosão e resistência em curto intervalo."

"A segunda parte é o teste de habilidades com a bola, principalmente fundamentos como embaixadinhas, passe preciso, condução da bola contornando obstáculos... A terceira parte normalmente é uma partida entre equipes, para avaliar a capacidade geral: físico, técnica e compreensão tática... O que foi?"

Li Qingqing estava explicando, quando viu Hu Lai fitando-a com olhar perplexo, então perguntou.

"Como você sabe que a avaliação do time terá esses itens?" Hu Lai indagou, desconfiado.

Só então Li Qingqing percebeu que sua segurança havia despertado suspeitas. Mas não podia revelar que vira o plano no arquivo do treinador. Olhou para cima, buscando uma desculpa: "Bem, você sabe, eu já fui de time profissional, esses são os itens que usamos na seleção de jogadores. Imagino que o time escolar seja parecido, só que com padrões menos exigentes..."

"Ah, faz sentido."

Vendo que Hu Lai aceitou a explicação e não insistiu, Li Qingqing bateu as palmas: "Agora que sabemos o que será avaliado, podemos treinar direcionadamente. Contando hoje, temos mais dois dias de treino intensivo e vamos focar na técnica."

Ela então apontou para as estacas de marcação: "Vamos começar com a condução da bola contornando obstáculos, que é a parte mais difícil do teste técnico. Não se preocupe com a velocidade, concentre-se em passar com êxito por cada estaca, sem errar."

"Está bem." Hu Lai pegou a bola e dirigiu-se às estacas para iniciar o treino.

※※※

Li Qingqing ficou ao lado, observando Hu Lai driblar entre as estacas. Mais uma vez confirmou que, após o período de treino para melhorar a coordenação, Hu Lai realmente progrediu; pelo menos agora não tropeçava na bola ao driblar, embora ainda fosse lento, mas os movimentos já pareciam adequados...

Isso deixou Li Qingqing espantada. Em teoria, não deveria haver tanto progresso em tão pouco tempo de treino para coordenação...

Pensando e repensando, Li Qingqing só podia chegar a uma conclusão: Hu Lai tinha uma base muito ruim em coordenação. Por isso, mesmo treinando apenas um mês, o progresso parecia enorme. Não era que o treino fosse excepcional, mas sim que o ponto de partida era muito baixo.

Hu Lai treinava com empenho, mas Li Qingqing não sabia se esse esforço de última hora seria suficiente.

Ela sabia que, nesse tipo de avaliação, não basta ir bem em um único teste.

Mesmo que passe nos testes físicos e técnicos, ainda há a partida. E não há como preparar-se antecipadamente para o jogo, pois tudo pode acontecer.

Além disso, pelo jeito, Hu Lai não tem experiência em partidas; ninguém sabe como vai se sair.

Li Qingqing encarava tudo com resignação, cumprindo seu papel e deixando o resto ao destino. Mas, ao ver Hu Lai tão dedicado nos treinos, ficava apreensiva.

Pois era evidente que Hu Lai não compartilhava da mesma resignação.

Só esperava que, quando chegasse o momento, o desempenho não fosse constrangedor...