Capítulo Dez: O Aluno Mais Encantador da Escola

O portão principal do Colégio Dongchuan fica na Rua Xiyuan, voltado para o leste. A Rua Xiyuan é uma pequena via que segue de sul a norte; no lado oeste, está o muro do colégio, enquanto no lado leste, há prédios residenciais antigos. Por estar tão próximo ao colégio, o térreo desses edifícios foi transformado em lojas: há mercearias, pequenos restaurantes, livrarias e papelarias. Vivendo ao lado da escola, esses estabelecimentos prosperam graças ao fluxo constante de estudantes e professores.

Na maior parte do tempo, essa rua permanece silenciosa, exceto nos horários de entrada e saída das aulas. Nesses momentos, o trânsito de carros e a multidão de pessoas que acompanham os alunos tornam a rua estreita quase intransitável, e nem mesmo os agentes de trânsito conseguem restaurar a ordem.

Agora, era o momento mais movimentado do dia no Colégio Dongchuan. Alunos chegavam dos dois extremos da rua, misturando-se aos veículos dos que vinham deixá-los; o fluxo humano era tão intenso que mal se podia caminhar, todos avançando ombro a ombro.

No meio desse mar de gente, de repente, ecoou um grito:

"Ahhhhhhhhhhh!"

Mas foi como lançar uma pedra em um líquido viscoso: as ondas provocadas não se espalharam, dissipando-se rapidamente. Hu Lai sentiu olhares de reprovação ao seu redor, alguns curiosos, outros irônicos, até mesmo de desprezo. Nunca desejara tanto que mais pessoas o notassem. No entanto, seu grito só perturbou os que estavam próximos; um pouco mais adiante, todos continuavam a caminhar para a escola, sem ao menos diminuir o passo.

Era evidente que esse método não o tornaria o aluno mais notável da escola.

Desanimado, Hu Lai abaixou a cabeça e seguiu o fluxo em direção ao portão.

Após uma noite, ele já havia superado o choque de receber o sistema, e agora se preocupava com o desafio que lhe fora proposto.

Tornar-se o aluno mais destacado da escola.

Uma frase simples, sem explicações, sem instruções de como cumprir. Qual seria o padrão para ser o mais notável? Seria atrair o olhar de todos os alunos e professores? Ou tornar-se o assunto principal das conversas da escola? Mas como conquistar esse destaque?

Estava claro que gritar diante do portão não era o caminho.

Hu Lai não era um estudante exemplar, daqueles cujos nomes aparecem no quadro de honra, ou que sobem ao palco nas cerimônias de hasteamento da bandeira, recebendo elogios e olhares de admiração. Tampouco era um delinquente temido, que o diretor disciplinar criticava publicamente diante de todos. Apesar de ser conhecido na sua turma, o segundo ano, ainda era insignificante no contexto da escola como um todo.

Caminhando entre a multidão, Hu Lai voltou a abrir, em sua mente, o painel do sistema e viu a tarefa no registro: o baú do prêmio, brilhando dourado, flutuava no ar, esperando ser aberto por seu dono.

Mas agora ele só queria suspirar; o prêmio estava tão próximo, mas ao mesmo tempo parecia inalcançável...

※※※

Li Qingqing fixou o olhar em Hu Lai desde o momento em que ele entrou na sala.

Na noite anterior, ao deitar-se, sempre que fechava os olhos, a imagem do rapaz pedalando sua bicicleta ao entardecer surgia em sua mente: cambaleante, com uma sombra longa.

Preocupava-se por tê-lo magoado.

Ao vê-lo entrar cabisbaixo, sem energia, sentar-se ao lado sem cumprimentar o colega de mesa, nem tirar os livros da mochila, apenas ficando ali, absorto... Li Qingqing sentiu um alerta interior: seu receio havia se concretizado!

Parece que ele realmente ficou abalado...

Será que eu... deveria ir pedir desculpas?

Li Qingqing pensou, ansiosa.

※※※

Song Jiajia, ao ver seu colega entrar tão desanimado, instintivamente cobriu o bolso do uniforme: "Eu não tenho mais dinheiro para gastar..."

Achou que Hu Lai havia tido sua conta roubada novamente.

Hu Lai virou-se para ele e perguntou de repente: "Song Gordinho, como alguém pode se tornar uma personalidade na escola?"

Song Jiajia ficou surpreso, mas logo sorriu, malicioso: "Ah, pensei que fosse algo sério! Isso é fácil: durante a ginástica no intervalo, você vai até a turma do terceiro ano, e, diante de toda a escola, declara seu amor à Tang Xiuyuan, a musa. Pronto, vai virar o centro das atenções!"

Tang Xiuyuan, do terceiro ano, era reconhecida por sua inteligência e beleza, a flor da escola, com inúmeros admiradores, embora nunca tenha correspondido a nenhum deles, focando nos estudos; dizia-se que já estava prestes a ser aceita em uma universidade renomada.

Hu Lai olhou irritado para seu colega: "Que ideia mais idiota! Como eu poderia enganar alguém só para alcançar meu objetivo?"

Song Jiajia revirou os olhos: "Você está pensando demais, Hu Lai. Como poderia enganar os sentimentos dela? Só mudaria de alvo de piada, de ser motivo de riso no segundo ano para ser motivo de riso em toda a escola. Não quer se destacar? Ser uma personalidade é, no fundo, ser um influenciador; basta chamar atenção. Ser elogiado ou criticado atrai olhares, ser motivo de piada também..."

Hu Lai ficou parado.

Percebeu que Song Gordinho, apesar de tudo, tinha certa razão.

A tarefa só exigia que ele se tornasse o mais notável, sem condições; bastava ser o centro das atenções.

Ginástica no intervalo... ginástica no intervalo...

De repente, Hu Lai teve uma ideia.

Então, agarrou o braço de Song Jiajia, sorrindo: "Obrigado pela dica!"

Song Jiajia, assustado, respondeu: "Espera, você vai mesmo declarar à musa? Então, quando sair daqui, não diga que é meu colega de mesa!"

Afastou-se de Hu Lai, querendo romper laços.

※※※

Todas as manhãs, entre a terceira e a quarta aula, há um intervalo de quinze minutos no Colégio Dongchuan. Se não estiver chovendo, todos os alunos são levados ao campo para fazer ginástica ao som do rádio, uma pausa dos estudos para exercitar o corpo.

O propósito é excelente, mas os alunos não apreciam; esperam ansiosamente que a rádio da escola quebre, ou que falte luz, para que a ginástica seja cancelada.

Assim, teriam quinze minutos livres para fazer o que quisessem.

Infelizmente, eventos como esses são raríssimos, então, na maioria das vezes, os professores conduzem suas turmas ao campo para a ginástica.

Os alunos não gostam, então fazem sem vontade, quase sempre de maneira displicente.

Em teoria, a ginástica foi criada para proporcionar exercícios completos; cada movimento deveria ser executado corretamente.

Na prática, nenhum aluno atinge o padrão dos movimentos.

Por exemplo, no exercício de expansão do peito, deveria-se avançar com o pé esquerdo em um passo de arco, enquanto os braços se elevam à frente e depois se abrem lateralmente.

Mas a maioria apenas desloca levemente o peso do corpo, sem realmente dar o passo de arco, e os braços mal se elevam, apenas com um gesto simbólico, e então se abrem, como se o exercício estivesse completo.

Os professores conhecem bem o comportamento dos alunos, e costumam ignorar, aceitando essa execução relaxada. Ninguém exige perfeição nos movimentos; seria inútil insistir.

Mas hoje, no campo do Colégio Dongchuan, houve uma exceção...

Li Qingqing, em sua fileira, levantou a mão, mas esqueceu completamente o movimento; virou-se, perplexa, para observar à diagonal.

Em seu campo de visão, Hu Lai avançou com um passo vigoroso, quase batendo nas costas do colega à sua frente, o passo de arco tão exagerado que quase ajoelhou no chão.

Em seguida, ergueu os braços e fez um movimento de expansão do peito extremamente exagerado, recuando depois com tanta força que quase perdeu o equilíbrio, dando vários passos para trás, quase colidindo com quem estava atrás—se a pessoa não tivesse se esquivado rapidamente...

O colega esquivado gritou irritado: "Hu Lai, o que está fazendo?!"

"Estou fazendo a ginástica com seriedade!" Hu Lai respondeu, ocupado, sem sequer olhar. "É para melhorar os estudos!"

E logo foi lançado de novo para a frente...

Ele dizia que fazia a ginástica com seriedade, mas seus movimentos exagerados e a falta de coordenação tornavam tudo ridículo e divertido aos olhos dos outros.

Ao lado de Li Qingqing, ouviam-se risadas:

"Olha o Hu Lai!"

"Ha ha! O que ele está fazendo?"

"Ele disse que está fazendo com seriedade? Mas isso é sério?"

"Olha só aquele ali..."

"Olha ele..."

"Vê ali..."

"Ha ha ha! Parece um bobo!"

"É só ginástica, precisa ser tão engraçado?"

"Ei, quem é aquele?"

"Não sei, acho que é do segundo ano..."

Desta vez, não era mais uma pequena pedra lançada em líquido viscoso, mas uma grande rocha atirada com força no lago, provocando ondas que se espalhavam em círculos.

Os alunos do segundo ano olharam, depois os do lado, depois os do lado do lado... Cada vez mais pessoas esqueciam a ginástica, virando-se, esticando-se, olhando para o grupo do segundo ano.

Até que o diretor disciplinar, no palco, percebeu que a maioria dos alunos havia parado, olhando para o mesmo ponto.

Curioso, ele seguiu o olhar coletivo e viu Hu Lai, com movimentos tão exagerados que parecia um ritualista.

Com o microfone em mãos, apontou para Hu Lai e gritou: "Você aí, do segundo ano! O que está fazendo?!"

A voz severa do diretor ecoou pelo sistema de som da escola, ressoando em cada canto, nos ouvidos de todos os alunos e professores do Colégio Dongchuan.

Ao mesmo tempo, na mente de Hu Lai, uma música solene começou a tocar.

Junto à música, ouviu o tom impessoal:

"Você se tornou o aluno mais destacado diante de todos os professores e alunos. Tarefa cumprida. Prêmio: kit iniciante."

Aquela voz mecânica, para Hu Lai, era agora a mais melodiosa do mundo.

Ele sorriu, sob o olhar de todos, diante da perplexidade, surpresa, ironia e até malícia, continuando a executar sua versão cômica da ginástica.

Não se importava com os olhares; só sabia que, talvez, sua vida estivesse prestes a mudar...

※※※

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