Capítulo 95: Nem sequer merece um pedaço de doce de gergelim?

O chefe da família Ye estava no pátio alimentando o cachorro.

A comida do cachorro estava especialmente farta hoje.

Além dos restos de carne que sobraram da venda no açougue, o chefe Ye ainda colocou de propósito uma colher de caldo de carne.

O filhote, ao sentir o aroma, já estava animadíssimo, abanando o rabo e rodando ao redor do chefe Ye.

Apesar da excitação, o filhote mantinha-se disciplinado.

Só quando o chefe Ye terminou de misturar a comida e a pôs no chão, dizendo “pode comer”, é que o cachorrinho mergulhou de cabeça na tigela, devorando com tanto entusiasmo que as perninhas traseiras quase se erguiam do chão.

Nesse momento, o choro de Qing Tian ecoou de dentro da casa.

O chefe Ye, que estava agachado assistindo o filhote comer, ficou surpreso ao ouvir o choro, levantou-se apressado e quis entrar para ver o que estava acontecendo.

Para sua surpresa, o filhote, mesmo comendo só pela metade, foi ainda mais rápido que ele; largou a comida e correu para dentro da casa.

Os outros filhos da casa, ao ouvirem Qing Tian chorar, também saíram correndo de seus quartos.

Ye Chang Nian, já correndo, perguntou:

— O que houve com a irmãzinha?

A esposa mais velha da família Ye ainda não sabia o que tinha acontecido, apenas embalava Qing Tian, que chorava sem parar, tentando acalmá-la.

— Calma, não chore, conte para a mamãe, o que houve?

Qing Tian estendeu a mãozinha e apontou para a mesa já vazia, chorando tanto que nem conseguia falar.

Ela estava realmente muito triste naquele momento.

Hoje, ao receber dez moedas da esposa mais velha, foi a primeira vez que teve dinheiro para gastar como quisesse.

E não era um presente qualquer — ela tinha ajudado os pais a contar o dinheiro, ganhando-o com esforço próprio.

Por isso, ao ir comprar os doces de gergelim, já planejava trazer para a avó, para o chefe Ye e para a esposa mais velha também.

Eram seis crianças em casa, mais três adultos, ela queria comprar nove pedaços.

Como cada moeda dava direito a dois doces, acabou comprando dez.

Desta vez, mais do que dar aos cinco irmãos e à avó, ela queria mesmo era que o chefe Ye e a esposa mais velha provassem.

Por isso, reservou especialmente três doces para os três da família, guardando-os no quarto, planejando comerem juntos depois do jantar.

Como o chefe Ye já sabia que ela havia comprado os doces, ao terminar a refeição ela mal podia esperar para levar a esposa mais velha ao quarto e dar-lhe uma surpresa.

Mas, ao invés da surpresa, encontrou a mesa vazia — nem sinal dos doces nem do papel; nem migalhas restaram.

Se fosse em outro momento, perder um doce não a faria chorar tanto.

Mas, desta vez, ela tinha comprado especialmente para comer com os pais; era a primeira vez que comprava algo para eles.

E, no fim, nem a esposa mais velha chegou a ver os doces antes que tudo sumisse.

Como não ficar triste?

O choro de Qing Tian logo atraiu todos os outros da casa.

A segunda e a terceira noras, que estavam lavando a louça, nem se preocuparam em secar as mãos e correram para ver o que havia acontecido.

Os três irmãos também vieram perguntar o que tinha ocorrido.

De repente, o quarto ficou cheio de gente.

Qing Tian chorava tanto que o rosto estava vermelho, as lágrimas caíam sem parar, soluçava tanto que quase lhe faltava o ar.

A esposa mais velha nunca tinha visto Qing Tian chorar assim, nem mesmo quando a senhora Shan a havia agredido. Ficou tão aflita que começou a suar.

O chefe Ye, que havia acompanhado Qing Tian à compra dos doces, rapidamente adivinhou o motivo.

— Qing Tian, foi o doce de gergelim que sumiu?

Qing Tian, soluçando, assentiu, e as lágrimas caíam ainda mais.

— Que doce de gergelim? — perguntou a esposa mais velha.

— Você não deu umas moedas para ela hoje? Ela foi especialmente à mercearia comprar doce de gergelim e, ao voltar, repartiu um para a mãe e para cada criança.

— O resto ela embrulhou e guardou no quarto, provavelmente para repartir conosco após o jantar.

— Mas os doces sumiram, por isso ela está chorando desse jeito.

Ao ouvir isso, a terceira nora falou sem rodeios:

— Se guardou no quarto, como é que sumiu?

A segunda nora supôs:

— Será que algum rato carregou embora?

Assim que terminou de falar, ficou preocupada — seus tecidos eram de ótima qualidade, se um rato os roesse, seria um prejuízo grande.

Decidiu que, quando não estivesse costurando, deveria guardar todos os tecidos no baú.

O chefe Ye, porém, balançou a cabeça:

— Rato nenhum come papel também e, além disso, não deixaria nem uma migalha.

A terceira nora então lançou um olhar para os dois filhos.

Ye Chang Xue logo protestou:

— Mãe, por que me olha assim? Como eu ia roubar o doce da minha irmãzinha!

Só então Ye Chang Nian percebeu o que a mãe sugeria e ficou vermelho de ansiedade.

— Eu, eu já comi meia parte a mais que os irmãos, como ia roubar ainda o doce da irmã?

A segunda nora não acreditava que os filhos fariam isso, mas, instintivamente, lançou um olhar aos três.

E então notou que Ye Chang Feng estava com uma expressão estranha, como se estivesse pensando em algo.

Embora ele fosse de poucas palavras e raramente demonstrasse emoções, ela o conhecia melhor que ninguém.

Bastava um olhar para perceber algo errado.

Começou a duvidar: será que foi mesmo Ye Chang Feng?

Nunca tinha notado esse tipo de comportamento nos filhos, mas criança é criança, às vezes fazem besteira sem pensar.

— Chang Feng, o que foi? Tem algo a dizer? — a segunda nora foi direta.

Ye Chang Feng, distraído em pensamentos, respondeu de pronto ao ser questionado:

— Eu vi a tia Guo saindo do quarto leste!

Agora a preocupação passou para o quarto irmão.

Todos os adultos ficaram surpresos.

Embora soubessem que Guo já roubara antes o dinheiro do chefe Ye, aquele assunto estava abafado por causa da gravidez dela.

Mas, ainda assim, não era possível que uma adulta fosse roubar doces de criança, não é?

Além disso, Guo e o marido moravam no quarto sul do anexo oeste — não havia motivo para sair do anexo leste.

O quarto irmão franziu a testa e perguntou:

— Chang Feng, você tem certeza? Era mesmo a sua tia Guo saindo do anexo leste?

Ye Chang Feng assentiu:

— A gente pegou gafanhotos para a tia cozinhar, depois ela mandou a gente sair para brincar porque ia fazer comida. Quando saí da cozinha, senti alguém saindo do quarto à esquerda.

Ao sair da cozinha, de frente para o salão norte, à esquerda ficava o anexo leste. Não havia erro.

— Achei que era minha mãe, então olhei para lá. Quando vi que era a tia Guo, não dei importância e fui comer gafanhoto com os outros.

O rosto do quarto irmão ficou roxo de raiva, bufando de indignação.

Após ouvir o relato de Ye Chang Feng, virou-se e saiu correndo.

Os outros o seguiram apressados.

— Calma, irmão, sua esposa está grávida — alertou o chefe Ye.

A esposa mais velha pensou em dizer que eram só alguns doces, não valia tanto alvoroço.

Mas, ao ver Qing Tian com os olhos inchados de tanto chorar, não teve coragem de falar.

O quarto irmão ignorou o conselho e entrou a passos largos no próprio quarto.

Como a cunhada estava lá dentro, os irmãos pararam à porta, sem entrar.

A terceira nora, curiosa, seguiu para dentro.

E foi flagrar a cena.

Guo estava comendo o doce de gergelim.

Ela segurava um pedaço, já mordido, com farelos de açúcar e gergelim brilhando nos lábios.

Guo realmente não esperava ser surpreendida.

Normalmente, após o jantar, o quarto irmão não voltava tão cedo — ficava conversando com a mãe e os irmãos, ou fazia algum serviço no pátio.

Por isso, Guo sentiu-se segura para comer escondido, mas acabou sendo pega no flagra.

Enquanto isso, no quarto leste, Ye Dong Ming e o chefe Ye já haviam quase terminado a conversa sobre o enterro do patriarca no túmulo da família.

Ye Dong Ming então sentiu um aroma vindo de fora, farejou, e o estômago roncou.

Tinha saído cedo e estava com fome há tempos.

O chefe Ye levantou-se:

— Vou ver como está o jantar.

Assim que saiu, ficaram só Ye Dong Ming e o criado.

— Patrão, a família acabou de se mudar, não tem nada em casa, pra quê aceitar o convite para jantar? Será que vão servir só mingau de milho?

— Você não entende nada! — respondeu Ye Dong Ming — O importante não é a comida, é que eles conhecem a família Qin! Mesmo que sirvam água de lavar panela, você vai beber sorrindo, entendeu?

— Entendi — respondeu o criado, contrariado.

O chefe Ye, então, foi à cozinha conversar com a esposa:

— Hoje o chefe do clã vai jantar aqui, a mãe pediu para convidar também a tia e, com a senhora Jiang, já são muitos convidados. Mas nem mesa decente temos, não podemos fazer os convidados comerem ao redor do carro de mão.

— Leva Qing Tian contigo e vai pedir emprestado duas mesas aos vizinhos — sugeriu a esposa.

— Está bem, vou tentar.

O chefe Ye saiu com a filha, seguido pelos cinco irmãos menores.

Mas, ao bater nas duas casas vizinhas, ninguém atendeu.

O prefeito, rindo, tentou aliviar:

— O fiscal também precisa comer, não? Vou jantar também, por que não aproveita para animar a festa?

O chefe Ye aproveitou para convidar:

— Isso mesmo, tio Wang Quan, minha esposa cozinha muito bem, venha provar.

Qing Tian, ao ouvir falar da mãe, logo entrou na conversa:

— Minha mãe cozinha melhor que ninguém!

Wang Quan olhou para Qing Tian e, vendo o sorriso encantador da menina, engoliu a recusa que estava prestes a dar.

— Pois bem, vou provar! — disse Wang Quan, caminhando de mãos para trás. — Mas se acha que vai me subornar com um jantar, está muito enganado!

— Prefeito, pode jantar conosco, mas poderia nos ajudar a conseguir duas mesas emprestadas? — perguntou o chefe Ye.

— Fácil — respondeu — levo uma da minha casa, outra da casa do tio Wang Quan, já basta.

Conversando, voltaram juntos, sem saber que Wang Da Long estava escondido, observando.

Viu-os buscar as mesas e, em seguida, todos entrarem juntos pelo portão, que agora já era da família Ye.