Capítulo 81: O Verdadeiro Viajante entre Mundos

Em apenas um dia, Quinto Lún desistiu completamente de tentar ensinar aos bravos porcos selvagens a marchar em passo sincronizado.

"É realmente difícil demais."

Observando a confusão da tropa diante de si, Quinto Lún sentou-se desanimado no banco de madeira, sentindo uma dor de cabeça crescente. Só então compreendeu o quão elevado era o nível dos estudantes universitários e secundaristas dos tempos modernos. Não se trata apenas de habilidades de combate, mas da capacidade de compreensão e disciplina adquiridas através de anos de educação; seus soldados de família não chegam nem perto.

E nem vale a pena mencionar os escravos analfabetos e condenados que compõem os bravos porcos selvagens. Disciplina rigorosa, seleção precisa e treinamento especializado são conceitos completamente alheios a eles, que até poucos dias atrás estavam famintos e congelando.

O mais surpreendente é que, durante os meses em que estiveram no acampamento, não receberam armas, nem treinaram com bandeiras, tambores ou os sinais de avanço e recuo exigidos por formações militares antigas. Apenas foram organizados em grupos, com punições e recompensas anunciadas, e depois abandonados ao próprio destino.

Hoje, ao tentar treinar o grupo, Quinto Lún nem chegou a pedir movimentos complexos como girar à esquerda ou à direita; apenas mandou que caminhassem em linha reta por alguns passos.

O resultado foi catastrófico: o grupo explodiu em caos assim que começou a se mover. Os que estavam atrás atropelavam os da frente, os da frente batiam nos de trás. Nem mesmo patos em um rio, que seguem a líder, são tão desorientados; bastou alguns passos para que os de trás perdessem de vista os líderes, e os passos se tornaram completamente desordenados, como se estivessem indo ao mercado.

Diante desse espetáculo, Quinto Lún suspirou. Mesmo os membros de sua família, treinados por Quinto Bá, eram melhores do que esses soldados. Nem pensar em guerrear; se saíssem para um exercício, se dispersariam sozinhos.

Se fosse aplicar rigorosamente a pena de morte por desordem, teria que decapitar centenas em um dia, tornando-se um comandante sem soldados. Já aplicou punições, retirou refeições, demonstrou pessoalmente, até ficar exausto e com a boca seca, mas nada adiantou.

Não que sejam irremediáveis, mas o ponto de partida é tão baixo que seriam necessários três meses para alcançar os resultados de três dias de treinamento de universitários. Mas, com Wang Mang podendo chegar a qualquer momento, não há tempo para isso; mesmo com recompensas e punições severas, seria como pedir para uma porca subir numa árvore.

Quinto Lún estava sem ideias, quando viu que, fora do acampamento, os bravos porcos selvagens, que descansavam sentados, se levantaram em perfeita ordem ao soar o sino do almoço. Tão organizados!

Quinto Lún achou graça e pensou: "Se caminhar é tão complicado, talvez seja melhor focar apenas em treinar a postura de pé."

No dia seguinte, após garantir que todos estavam bem alimentados, Quinto Lún mudou de estratégia.

"Os mais altos à frente, os mais baixos atrás. Estendam as mãos até tocar a pessoa à frente com os dedos."

Descontente com a desorganização até na postura de pé, Quinto Lún separou os líderes de grupos e lhes explicou a nova formação.

Depois, mandou que voltassem às suas equipes para organizar os bravos porcos selvagens. A dificuldade dobrou; a disciplina era tão ruim que, em um instante, a formação se desfazia ao se distraírem conversando.

Quinto Lún mandou Zhang Yu e outros pintarem círculos no chão com carvão, delimitando o espaço.

"Quem sair do círculo terá a comida reduzida pela metade! Se um sair, todo o grupo será punido!"

Só com ameaças de punição os bravos porcos selvagens conseguiram ficar parados, ao menos em posição estática.

Após um dia inteiro de trabalho, e antes de sentir dores no fígado, Quinto Lún conseguiu organizar os grupos. O próximo passo era treinar a "formação sentada".

A formação sentada era uma postura de combate antes da batalha, equivalente a sentar com as pernas cruzadas. Após punir dezenas em público, mandando o sétimo bravo aplicar castigos para servir de exemplo, conseguiu conter o impulso de conversarem.

Então, algo curioso aconteceu: ao soar o sino do almoço, mais de oitocentos soldados, sem ordem dos oficiais, levantaram-se abruptamente, olhando ansiosos para a cozinha, prontos para correr e garantir sua comida.

Só então perceberam que ainda não era hora da refeição.

Era um reflexo condicionado, gravado no instinto após meses de treino. Quinto Lún riu: "Pavlov realmente tinha razão."

Mudar da postura sentada para a de pé não era tão difícil; o desafio era manter os bravos porcos selvagens em pé sob o sol por quinze minutos. Temia que, devido à desnutrição, desmaiassem ao ficar em pé por muito tempo.

Mas, surpreendentemente, permanecer em pé era a habilidade em que se saíam melhor — ignorando o fato de que muitos estavam curvados, e desconsiderando os gestos frequentes de coçar o nariz, a virilha e o traseiro.

Foi Zang Nu que explicou a razão a Quinto Lún: "Quando éramos escravos rurais, passávamos horas sob o sol sem descanso. Se descansássemos, o chicote nos acertava."

"Como escravos domésticos, frequentemente segurávamos objetos do mestre, esperando por horas na porta, sem se proteger do vento ou da chuva."

"Mais frequentemente, ajoelhávamos no chão, independentemente do clima."

Zang Nu sorriu: "Comparado a isso, agora só precisamos ficar em pé, e ainda por cima podemos comer até nos saciar. Nunca tive um trabalho tão leve desde que me lembro."

Nas palavras otimistas havia amargura; Quinto Lún compreendeu por que muitos não conseguiam se endireitar, resultado do peso da escravidão que lhes quebrou a coluna.

Quinto Lún apenas pediu discretamente a Xuan Biao que, como recompensa pelo treinamento, preparasse algumas panelas de sopa de peixe com gordura suína, usando os peixes comprados no mercado.

Segundo o manual militar, os líderes de grupo treinam, depois os líderes de dez, de cem, e assim por diante… O treinamento dos pequenos grupos estava bom; o mais difícil era treinar os oitocentos juntos, pois quanto mais gente, maior a confusão.

Felizmente, não houve grandes problemas. O comandante Liang Qiu Ci veio observar, e sob sua ordem, Dai Gong comportou-se exemplarmente nos últimos dias.

Liang Qiu Ci e Quinto Lún estavam na plataforma do campo de treino. Viram os oitocentos bravos porcos selvagens alinhados, conseguindo, após dias de prática, manter-se firmes sem precisar de círculos. Primeiro sentados como sinos, ao soar o sino, todos se levantaram ao mesmo tempo, e por um quarto de hora, ao menos a linha da frente parecia pinheiros robustos; os de trás, pinheiros acolhedores, mas não estavam muito desorganizados.

Liang Qiu Ci, com expectativas baixas, aplaudiu.

"Incrível, Beryu! Em poucos dias conseguiu organizar essa tropa de desordeiros. Verdadeiramente digno de quem leu os manuais do antigo Grande Marechal Yan You."

Aliviado, decidiu colocar Quinto Lún na linha da frente para receber a inspeção do imperador. Naquele dia, era só ficar parado — quem ousasse se mover durante a inspeção correria risco político.

Quinto Lún organizou um banquete para o comandante. Liang Qiu Ci, animado, esqueceu as pequenas desavenças dos dias anteriores, tornou-se mais comunicativo, e após algumas taças, afastou os outros para perguntar a Quinto Lún:

"Os comandantes e marechais não se preocupam com a vida dos bravos porcos selvagens, só recrutam alguns valentes de confiança. Só você, Beryu, se preocupa com eles, garantindo comida e roupa, comprando peixe, carne e cobertores do próprio bolso, até arriscando desagradar aos oficiais. Por quê?"

Obviamente, para dominar completamente esses oitocentos homens e, no futuro, realizar um motim!

Quinto Lún abaixou a cabeça e respondeu: "O caminho até a fronteira é longo. Ao chegar aos condados, se enfrentarmos os Xiongnu e meus soldados não lutarem com bravura, minha vida estará em risco. Por isso, para me proteger, preciso tratá-los bem."

"Beryu leu manuais de guerra, mas não entendeu algo simples?"

Liang Qiu Ci riu alto e, após um momento, disse enigmaticamente: "Você acha mesmo que esta expedição é para combater os Xiongnu?"

Quinto Lún ficou surpreso, mas Liang Qiu Ci não explicou mais, mudando de assunto.

"Além disso, desde antigamente, há distinção entre soldados regulares e auxiliares. Os regulares são de boa origem, filhos de família, treinados com bandeiras, tambores, sinais de avanço e recuo, e lideram no combate."

"Os auxiliares são inferiores, apoiam os regulares, constroem pontes, transportam suprimentos, raramente chegam à linha de frente, não precisam conhecer sinais, tambores ou formações. Se houver falta, recrutam temporariamente; suas mortes pouco importam."

"Beryu ainda não percebeu? Os bravos porcos selvagens são auxiliares."

Quinto Lún compreendeu. Tudo fazia sentido agora: os bravos porcos selvagens eram realmente soldados de apoio, carne de canhão. Nem Wang Mang nem os nobres acreditariam que tal tropa poderia derrotar os Xiongnu.

E, considerando o deslize anterior de Liang Qiu Ci, essa expedição tinha outro propósito além de combater os Xiongnu?

"Será que Yan You sabe desse segredo? Se tiver tempo, devo perguntar a ele, e pegar mais manuais de guerra."

Para Quinto Lún, um novato, comandar tropas era um aprendizado do zero, e saber um pouco de teoria nunca é demais.

Após a saída de Liang Qiu Ci, Quinto Lún observou os bravos porcos selvagens praticando sentar e levantar, sentindo que faltava algo.

Faltavam as armaduras e armas que seriam distribuídas no dia seguinte. Por serem auxiliares e por medo de que armas dificultassem o controle, não tinham armaduras, nem uniformes. Precisavam de algo para se destacar.

Mesmo equipados, seu pelotão não se destacava entre os milhares de bravos porcos selvagens. Como fazer para serem notados de imediato?

Quinto Lún refletiu e mandou Quinto Fu voltar a Changling, pedir a Quarto Xian que comprasse e enviasse algo.

"O que comprar?"

"Oitenta peças de tecido amarelo."

Um dia depois, chegaram ao acampamento vários carros carregados de tecido amarelo.

Quinto Lún tocou o tecido rústico e perguntou a Quarto Xian quanto custou.

"Senhor, tecido de juta amarelo é barato, consegui oitenta peças por cem alqueires de grãos."

Naquela época, o preço do tecido variava muito conforme a cor. Quanto ao valor das cores, bastava olhar para as faixas dos oficiais: de cima para baixo, roxo, azul, preto e amarelo.

O roxo, embora não seja cor oficial, era raro, só podendo ser tingido com raízes de plantas especiais, tornando-se símbolo de riqueza, usado com selo dourado.

As cores mais baixas eram branco e amarelo, pois o pigmento era abundante: flores de acácia, gardênia, árvores de cor amarela, casca de amoreira, cúrcuma, tudo podia ser usado para tingir. Combinados com fibras de juta, eram as cores mais comuns entre o povo. Funcionários e plebeus usavam preto ou amarelo, os mais humildes eram chamados de "homens de branco".

Mas, desde o início do Império Han, o amarelo ganhou significado devido à teoria dos cinco elementos. Quinto Lún ouvira Yang Xiong comentar que os atributos do Han eram uma confusão: no início, por insistência do Marquês Zhang Cang, seguiram a dinastia Qin, valorizando o preto.

Os eruditos protestaram, e no reinado de Han Wudi, mudaram para o elemento terra, valorizando o amarelo.

No fim da dinastia, Liu Xin e seu pai redefiniram os cinco elementos, e, baseando-se na lenda do Imperador Vermelho Liu Bang, passaram a valorizar o vermelho.

O Han amarelo mal durou algumas gerações antes de Wang Mang usurpar o trono e o império cair.

Segundo a teoria de Liu Xin, a Nova Dinastia passou a valorizar o elemento terra, mantendo o amarelo. Dizem que o imperador Wang Mang usa roupas tingidas com madeira de zhe, de tom "vermelho-amarelado".

Assim, o amarelo, que deveria ser a cor mais valorizada, tornou-se tanto nobre quanto vulgar.

Esse é o distintivo que Quinto Lún encontrou para seus soldados.

Mandou os soldados que sabiam costurar dividir o tecido, cada peça em dez partes, para distribuir entre os bravos porcos selvagens.

Quinto Lún enrolou uma faixa amarela na cabeça, cobrindo a testa, e demonstrou: "Hoje vamos ficar muito tempo em pé lá fora; a ventania de primavera é forte, então uma faixa no topo da cabeça nos deixará mais confortáveis."

"Além disso, nos tornará visíveis entre os cabelos negros do exército, para que o imperador nos veja de imediato! Como esta dinastia valoriza o elemento terra, o amarelo, Sua Majestade ficará contente e talvez nos recompense."

Todos concordaram alegremente, enrolando a faixa amarela na cabeça, admirados com o cuidado do comandante. Num instante, tornaram-se visualmente distintos.

Os bravos porcos selvagens não sabiam que Quinto Lún tinha um terceiro objetivo.

Desde que chegou a esta época, suas pequenas invenções não chamaram muita atenção; Wang Mang nunca o convocou ao palácio, provavelmente não era um verdadeiro viajante do tempo.

Hoje, era a vez de Quinto Lún estar mais próximo de Wang Mang. Não sabia se o veria pessoalmente, mas decidiu arriscar e testar...

Enquanto pensava em que slogan fazer os soldados gritarem, sem qualquer aviso, o comandante Liang Qiu Ci mandou alguém informar Quinto Lún.

"O carro do Filho do Céu já chegou a Xin Feng; dentro de uma hora estará em Hong Men!"

[...]

PS: Segundo capítulo às 13:00.