Capítulo 64: O Grande Marechal

Quinto Lún não sabia dizer se, ao ler a carta de Má Iuan, sentiu surpresa ou medo.

Diferente da delicada caligrafia de sua filha, a escrita de Má Iuan era vigorosa, firme e cheia de personalidade, revelando até certa irreverência. Na carta, ele relatava as experiências de fuga junto com Uan Sio após a saída do Pavilhão de Silio. A jornada foi árdua, mas Má Iuan descrevia tudo com romantismo: cavalgadas sob a lua, caçadas de animais para trocar peles por mantimentos, e até brigas em tabernas da robusta região de Uei Rong, no condado de Norte, onde, depois de um confronto, acabou fazendo amizade com um novo companheiro.

Assim, seguiram rumo ao noroeste, adentrando as vastas e selvagens fronteiras do império, até se estabelecerem em Te U, antigo condado de Fu Ping. Má Iuan tinha ali um amigo pastor, cuja cabana ficava ao oeste, de onde, ao atravessar o límpido rio Amarelo, era possível avistar ao longe a Grande Muralha e o monte Bei I Shan, conhecido como Helan Shan.

“A montanha serpenteia por centenas de milhas, com escarpas vermelhas e paredes verdes, majestosa e imponente, coberta de relva azul e branca, parecendo cavalos de raça à distância; um verdadeiro homem deveria cavalgar tais montanhas!”

Quinto Lún coçou o queixo: cavalgar montanhas? Não seria mais próprio montar outro tipo de “cavalo”?

Má Iuan, cansado da jornada, passou a ajudar o amigo a cuidar de gado e ovelhas e, às vezes, junto com Uan Sio, realizava atos de justiça nos condados vizinhos. Com o tempo, ambos ganharam certa reputação local. Não tardou para que refugiados e desertores buscassem abrigo; ao escrever a carta, Má Iuan já tinha dezenas de famílias sob sua liderança.

“Dezenas de famílias? Isso significa centenas de pessoas.” Quinto Lún ficou sem palavras: seu próprio vilarejo, Quinto Li, tinha esse tamanho. De fato, Má Iuan era como uma agulha afiada: não importa onde fosse, sempre se destacava.

“Assim como eu”, murmurou Quinto Lún, sentindo-se um pouco culpado ao dizer isso.

Má Iuan terminava a carta expressando o desejo de reencontrar Quinto Lún.

Ao guardar a carta, Quinto Lún, guiado pelas descrições de Má Iuan, fechou os olhos e imaginou aquele oeste selvagem, uma terra fora da lei na fronteira do império. Montanhas cobertas de neve, florestas densas e verdes, pradarias sem fim, rios transparentes e brilhantes, além de campos áridos e cidades movimentadas; além da Grande Muralha, o mar de areia se estendia sem limites.

Má Iuan e Uan Sio viviam na fronteira, praticando justiça, vingando-se dos inimigos e desfrutando de uma vida livre e destemida.

Por um momento, Quinto Lún sentiu inveja: aquele estilo de vida era perfeito para Má Iuan. Guardou a carta com carinho e, sorrindo, murmurou: “Ser um pistoleiro do deserto não é má ideia.”

...

No início de setembro, finalmente terminou o cálculo de impostos que destruíra muitas famílias. Quinto Lún, sob ordens de Zhang Chan, partiu para a cidade de Chang An para entregar os tributos ao Nayan, o Grande Ministro da Agricultura.

Ao entrar na cidade, já acostumado ao caminho, Quinto Lún notou que, em apenas dois meses, o movimento de austeridade em Chang An havia acabado. Nobres e funcionários voltavam a ostentar vestimentas e carruagens luxuosas.

“Foi mesmo só um vento passageiro”, pensou.

Quinto Lún sempre priorizava assuntos pessoais antes dos públicos. Em vez de ir direto à residência do Nayan, dirigiu-se ao bairro Xuan Ming, onde, em toda visita a Chang An, passava um ou dois dias com seu mestre Yang Xiong – e desta vez não foi diferente.

Tudo estava igual em Xuan Ming, exceto pela casa de Yang Xiong.

Antes, a residência de Yang era a mais decadente do bairro: muros e portões sem manutenção, telhado coberto de ervas, quase sem móveis ao entrar. Agora, porém, Quinto Lún enviara gente para pintar a casa, com portões envernizados de negro. Ao abrir a porta, os pés já não pisavam em terra batida irregular, mas sim em um piso escuro e nivelado, duro ao toque.

Esse era o novo empreendimento da família Quinto Lún: não exatamente cimento, mas argamassa de cal. O antigo depósito de cal confiscado do clã Quarto, agora sob sua gestão, produzia cal misturada com resíduos de carvão – resultando num material barato e semelhante ao cimento.

Embora não fosse ideal para construções, servia perfeitamente para pavimentar o chão. No verão, Quinto Lún convidou Yang Xiong para visitar o condado de Lie Wei, mas aproveitou para mandar pavimentar toda a casa com “cimento”, derrubando degraus e substituindo-os por rampas suaves, removendo o batente da porta.

Ao retornar, Yang Xiong viu o piso liso e ainda encontrou, na entrada, um carrinho de quatro rodas – semelhante ao que Zhuge Liang usava em “Romance dos Três Reinos”, com um leque de penas como brinde.

Assim, Yang Xiong não precisaria mais se apoiar em muletas e correr risco de cair em valas. O velho ficou profundamente comovido: como o carrinho de madeira precisava de alguém para empurrar, Quinto Lún deixou dois servos para ajudar o irmão de estudos Hou Ba a cuidar do mestre. A casa também estava cheia de vinho e carne, mas curiosamente, uma vez abastecido, Yang Xiong já não bebia tanto.

“Com discípulo assim, como posso viver embriagado?”, exclamou Yang Xiong, emocionado. Olhando para Hou Ba e Quinto Lún, lembrou-se dos filhos precocemente falecidos. Motivado, retomou a escrita para concluir suas obras inacabadas.

O caso virou motivo de elogios em Chang An; embora Yang Xiong não tivesse boa reputação entre o povo, Quinto Lún era admirado por respeitar o mestre. Aproveitou ainda para vender o “cimento” como artigo de luxo aos ricos, sem se preocupar com o futuro – o importante era lucrar por enquanto.

Ao chegar ao pátio, Quinto Lún viu outra carruagem parada no estábulo.

“Tem visitante?” Estranhou: desde que Yang Xiong perdera totalmente o cargo, os poderosos cortaram contato. Só Han Tan e poucos amigos o visitavam – e Han Tan costumava chegar a pé.

O luxo da carruagem indicava que o visitante era alguém importante.

Ao entrar, viu Yang Xiong conversando com um homem de estatura baixa e meia-idade. Sentados frente a frente, Yang Xiong se curvou em reverência, sinal de que o convidado tinha posição elevada.

“Mestre.” Quinto Lún saudou, aproximando-se e fazendo reverência.

“Bo Iu chegou”, disse Yang Xiong, feliz, apresentando-o ao visitante: “Bo Shi, este é meu discípulo.”

O homem, de mais de cinquenta anos, cabeça pequena e olhar penetrante, olhos bem definidos, observou Quinto Lún e sorriu: “Já ouvi falar do piedoso Quinto Láng, finalmente o conheço.”

Apontou para o piso de cimento e a cadeira de rodas de Yang Xiong: “Seu respeito ao mestre já é evidente.”

“Bo Iu deseja estudar estratégia militar?”, perguntou Yang Xiong. “Este é, desde Han Xin, o maior estrategista do império.”

“O atual Grande Comandante Militar, Yan Bo Shi!”

...

Na nova dinastia, havia onze grandes nobres: quatro assistentes, três ministros, quatro generais.

Entre os três ministros, o Grande Comandante Militar, o Grande Comandante Civil e o Grande Comandante dos Povos – todos cargos altíssimos.

Yan Iu, o Grande Comandante Militar, era famoso em Chang An. Quando Zhai Yi de Dong Jun reuniu mais de dez mil rebeldes contra Wang Mang, Yan Iu acompanhou Wang Yi na campanha, aconselhando e ajudando a esmagar os insurgentes.

Após a fundação da nova dinastia, Yan Iu foi feito nobre fundador, chamado Wu Jian Bo, e depois “General Conquistador dos Hui”.

Quando Wang Mang substituiu a dinastia Han, enviou cinco emissários para proclamar o poder do novo império, rebaixando os reis das tribos vizinhas a nobres menores.

O enviado ao norte foi à corte dos Xiongnu, entregou um novo selo ao líder, mudando o nome do título e tentando subjugar o povo, mas os Xiongnu se revoltaram.

O enviado ao sul atravessou as fronteiras e rebaixou o rei dos povos ocidentais, que também se rebelaram.

O enviado ao oeste rebaixou os trinta e seis reis do Oeste a nobres menores, e os países da região se afastaram da China, voltando a se aliar aos Xiongnu.

Quinto Lún só podia ironizar: “Que emissários poderosos! Deviam chamar-se mensageiros da guerra!”

O enviado ao leste visitou os reinos de Fuyu e Goguryeo. Goguryeo era recém-fundado, só tinha título de nobre dado pela Han, mas Wang Mang, ao planejar atacar os Xiongnu, recrutou tropas de Goguryeo e dos Mohe. Os Goguryeo, ao entrar na fronteira, uniram-se aos Mohe e rebelaram-se, matando o governador de Liaoxi. Wang Mang, furioso, enviou Yan Iu para esmagar Goguryeo.

As guerras contra os povos bárbaros resultaram quase sempre em derrotas, exceto pela vitória de Yan Iu, que matou o líder de Goguryeo, Gao Jumong, encerrando o conflito rapidamente.

Apesar das constantes invasões dos Mohe, Yan Iu salvou um pouco da honra do império, obrigando Goguryeo a se submeter. Assim, tornou-se um dos três grandes ministros, teoricamente o comandante militar supremo do país, famoso como Wang Yi.

Yan Iu conversava com Yang Xiong; Quinto Lún não quis interromper e ficou observando com Hou Ba. Perguntou: “O Grande Comandante Militar tem amizade com o mestre?”

Hou Ba explicou: “O Grande Comandante também é de Sichuan, descendente de Chu Li Zi da época de Qin. Bo Iu conhece Yan Jun Ping?”

Yan Jun Ping, figura famosa na época de Yuan e Cheng, era de Sichuan, não um estudioso confucionista, mas sim um adepto do taoísmo, autor de extensos comentários sobre Laozi, além de ser mestre de Yang Xiong – logo, mestre dos mestres de Quinto Lún.

Hou Ba acrescentou: “O Grande Comandante é parente distante de Yan Jun Ping, por isso conhece o mestre.”

Mas era uma relação superficial; afinal, Quinto Lún nunca o vira visitar Yang Xiong, nem ajudar quando o mestre estava em dificuldades.

A conversa entre Yan Iu e Yang Xiong alternava entre entusiasmo e melancolia.

Depois de um tempo, Yan Iu levantou-se. Yang Xiong quis acompanhá-lo; Quinto Lún apressou-se a empurrar a cadeira.

Ao sair, Yan Iu fixou os olhos claros em Quinto Lún e perguntou: “Você quer estudar estratégia militar?”

Quinto Lún confirmou, e Yan Iu insistiu: “Por quê?”

Era uma pergunta direta ao âmago. Quinto Lún não podia dizer: “Quero aprender para, no futuro, me rebelar contra o imperador da sua família!”

Só pôde responder de forma evasiva: “Os bárbaros invadem as fronteiras, o império está inquieto, mensagens de urgência chegam sem cessar; um homem de valor não pode se limitar aos estudos, deve servir ao país como Fú Jie Zi e Chen She Sheng.”

“Mentira”, Yan Iu não gostou da resposta. “Hoje não são os povos estrangeiros que atacam a China, mas sim a China que invade os outros sem motivo. O que vai trazer paz à fronteira não são as armas.”

O grande comandante militar tinha um coração pacifista. Voltou-se para Yang Xiong: “Seu discípulo não compreende isso, realmente precisa estudar estratégia militar. Quando tiver tempo, venha à minha residência; tenho as obras de Wu Sun Zi, Sima Fa, Liu Tao, entre outras, pode consultá-las.”

Quinto Lún mostrou grande alegria e aceitou. Tempos turbulentos se aproximavam; ele certamente teria de comandar tropas, não podendo confiar apenas na experiência de “jogos de estratégia” de sua vida anterior. Os tratados de guerra não ensinam táticas concretas, mas aprimoram a visão estratégica e o entendimento do conflito – essenciais para um comandante.

...

Após a partida de Yan Iu, Quinto Lún, curioso, perguntou a Yang Xiong por que o comandante o visitara.

Yang Xiong não escondeu: “O antigo líder dos Xiongnu morreu. O novo enviou emissários pedindo uma aliança matrimonial. O imperador enviou Wang Zhaojun, sobrinho da rainha, e o nobre Wang She para receber os emissários. Pode haver mudanças na política do império para com os Xiongnu, por isso o comandante veio me consultar.”

“Por que perguntar ao senhor sobre os Xiongnu?”

Yang Xiong não gostou da pergunta, batendo no braço da cadeira: “Você acha que só sei beber e escrever? Subestima-me! Saiba que, nos tempos do imperador Cheng e do imperador Ai, sempre fui chamado para opinar sobre questões dos Xiongnu!”

Quinto Lún realmente não sabia dessa faceta do mestre; era uma verdadeira joia.

Hou Ba, por sua vez, conhecia a história: “No quarto ano do imperador Ai, o líder dos Xiongnu pediu permissão para visitar a corte. Muitos disseram que toda vez que o líder vinha, algo ruim acontecia: no reinado de Huanglong, no de Jing Ning, após a visita, os imperadores morreram em pouco tempo, talvez devido a feitiçaria dos xamãs bárbaros.”

“O imperador Ai estava doente e com medo, consultou os ministros, que sugeriram recusar a visita, pois seria desperdício de recursos. Melhor mandar o líder embora.”

“Mas isso romperá a relação de vassalagem e pode reacender a guerra na fronteira. O mestre, então, como oficial do palácio, escreveu uma petição, citando exemplos de guerras e tratados desde a época de Zhou e Qin, convencendo o imperador a receber o líder dos Xiongnu.”

Yang Xiong, orgulhoso de seu feito: “Depois, o imperador concedeu-me cinquenta peças de seda e dez quilos de ouro.”

Mas, ao recordar, Yang Xiong ficou triste; todo o prêmio foi usado para enterrar seus filhos em Sichuan.

E, curiosamente, após a visita do líder dos Xiongnu, em poucos anos o imperador Ai morreu.

Quinto Lún ficou interessado: “Como era sua petição? Deve ser uma obra brilhante.”

“Não lembro”, disse Yang Xiong, apesar de ter tudo gravado, mas não querendo falar.

Hou Ba sorriu: “Eu a copiei e guardei.”

“Traga aqui.”

Ao encontrar a cópia, Yang Xiong se recostou na cadeira, olhos fechados ao sol, enquanto Quinto Lún lia.

O texto era lógico, cheio de citações e conhecimento histórico, uma verdadeira peça de política.

Ao ler um trecho, Quinto Lún não pôde deixar de recitar em voz alta:

“Antigamente, conquistamos a cidade de Dawan, pisamos nos campos de Wuhuan, exploramos as muralhas de Guzeng, devastamos os territórios de Jie, queimamos as tendas de Joseon, capturamos as bandeiras de Nanyue!”

“Recentemente, não faltaram campanhas, nem esforços de décadas; já aramos os pátios, varremos as ruas, estabelecemos condados e cidades, limpamos tudo, sem deixar desastres!”

Era ali a origem da expressão “arar pátios e varrer covis”? Em poucas linhas, a grandiosidade da Han em seu auge saltava do papel!

Quinto Lún fechou o texto: “Mestre, gostei desse trecho.”

Yang Xiong, de olhos fechados, deixou transparecer um sorriso de orgulho sob a barba branca – recordando seus tempos de glória.

“Depois de enviada, muitos me escreveram dizendo que apreciaram esse trecho.”

Quinto Lún brincou: “Não será o mestre do império, não é?”

Yang Xiong balançou a cabeça.

Quinto Lún arriscou: “Talvez aquele que decapitou o líder dos Xiongnu e proclamou que, mesmo distante, desafiar o império Han seria punido – o capitão Chen Tang?”

“Na época, o capitão já havia falecido. Era, na verdade, seu amigo mais velho.”

Yang Xiong abriu os olhos; a paixão e os sonhos de outrora haviam se dissipado, restando apenas um olhar melancólico e resignado: “Alguém que, como Chen Tang, tinha a mesma postura diante dos povos estrangeiros.”

Suspirou longamente: “Era o próprio imperador de hoje!”

...

PS: Peço votos de recomendação.