Capítulo 84: Decolagem

“Minha habilidade é permitir que um exército atravesse rios sem precisar de barcos!”
O mensageiro de palácio disse: “Sua Majestade pergunta: como isso é possível?”
“Os rios do norte são rasos, basta amarrar bois e cavalos com cordas, fazê-los deitar no rio, colocar tábuas de madeira sobre eles, assim, ligados uns aos outros, pode-se transportar um exército de um milhão!”
Todos os convidados do leste, que subiram ao palco, afirmavam possuir habilidades extraordinárias para ajudar o imperador a atacar os xiongnu, mas Quinto Lún achava tudo aquilo ridículo.
Mal o primeiro mestre de pontes terminou, outro se apresentou: “Minha habilidade é fabricar uma pílula que dispensa o transporte de mantimentos; basta consumi-la, e não haverá fome!”
Quinto Lún ficou perplexo, aquilo lhe era familiar: era a famosa... pílula de provisão dos guerreiros?
O mensageiro transmitiu: “Sua Majestade pergunta: como se faz essa pílula?”
O homem respondeu: “Usa-se granizo, trigo envelhecido, inhame, alcaçuz, cevada, arroz; tudo triturado, mergulhado em vinho por três anos, depois evaporado, moldado em tamanho de caroço de pêssego, seca-se ao sol, três por dia bastam para sustentar as forças, sem preocupação com o consumo de alimentos! Cem mil soldados podem marchar leves!”
Ele ainda tirou algumas pílulas escuras para oferecer ao imperador, mas Wang Mang, claro, não ousou comer aquilo e mandou o comandante Kong Ren experimentá-las — afinal, Kong Ren fora nomeado general supervisor ao norte.
Kong Ren, segurando as pílulas escuras, sentiu o cheiro desagradável. Cerrou os dentes e engoliu.
Após mastigar e engolir com água, sua expressão ficou péssima, mostrando o quanto era repugnante, mas ele bateu no estômago, surpreso, e admitiu sentir-se saciado.
Quinto Lún assistia àquela palhaçada, rindo por dentro: “Comer excremento também sacia.”
Então veio o terceiro, o que mais interessava a Quinto Lún. Era um homem de cabelos ralos, roupa de pano grosseiro, pele amarelada, magro e ágil, com membros longos e sem um pingo de gordura, de aparência leve.
Chamava-se Xu Feilian, natural de Qí, e curvou-se respeitosamente diante de Wang Mang.
“Sua Majestade pergunta: você diz que pode voar? Percorrer mil li em um dia? Espiar os xiongnu? É verdade?”
Xu Feilian, nervoso, respondeu trêmulo: “São exageros de conterrâneos, não consigo voar mil li por dia, mas posso decolar de lugares altos e sobrevoar os campos de batalha, observando as tropas inimigas.”
Os ministros discutiam, alguns zombavam, outros lembravam que Gongshu Ban já construíra um papagaio de madeira para espionar Song; se isso fosse possível, o inimigo não teria mais segredos.
O mensageiro relatou a Wang Mang, que apontou para a borda da plataforma: “Teste agora!”
A plataforma tinha mais de dez metros de altura, um salto seria fatal, mas Xu Feilian pediu que trouxessem seu papagaio de madeira. Era uma estrutura de madeira forrada de tecido, coberta de grandes penas, com mecanismos de argolas; Xu Feilian se prendeu ao aparelho, segurando firme as argolas nas asas.
Sob os olhos de todos, respirou fundo, recuou até onde estava Quinto Lún, ergueu a cabeça e ficou imóvel.
“Por que não voa?” Liang Qiu Ci, curioso, se esticava para ver.
“Ele espera o vento mudar,” supôs Quinto Lún, sentindo que testemunharia o primeiro voo da história humana.
O vento mudou; Xu Feilian correu para a borda da plataforma e saltou!
“Ah!”
Ministros e guardas, surpreendidos com sua ousadia, correram para a beirada, até Wang Mang se levantou para assistir.
Xu Feilian, impulsionado pelo vento, não caiu direto, mas deslizou diagonalmente, abrindo ao máximo as asas de tecido e esticando o corpo.
Ajudado pelo vento, planou por cem passos antes de aterrissar, um desempenho notável; embora a descida não fosse perfeita, rolou algumas vezes no chão, mas não se feriu, apenas o papagaio quebrou.
Quinto Lún aliviou-se por ele; dos três, nem todos eram charlatães, mas suas habilidades serviam mais para entretenimento do que para a guerra.
Quando Xu Feilian, sujo e envergonhado, voltou para pedir desculpas a Wang Mang, este não se importou: “Ouvi dizer que Mozi, no monte Lu, fez um falcão de madeira, levou três anos, mas só voou um dia antes de quebrar, tal qual hoje.”
Sabendo que as habilidades apresentadas eram duvidosas, Wang Mang fingiu grande alegria, nomeou os três como consultores militares, deu-lhes carruagem e os integrou ao exército.

Afinal, se essas artimanhas animassem os soldados, poderiam elevar o moral.
Quinto Lún perguntou: “Capitão, o que é um consultor militar?”
Liang Qiu Ci explicou que era como um conselheiro do exército, um cargo honorário, e acrescentou: “Espero que não venham para minha tropa.”
Agora, além dos bravos e dos “gigantes”, o exército contava com “mestre de pontes”, “pílulas de provisão” e “força aérea”. Quinto Lún achou tudo aquilo absurdo, mas real.
“Só falta conjurar soldados de feijão para completar.”
Enquanto isso, Kong Ren, recuperado do gosto horrível das pílulas, olhou de longe para Quinto Lún e comentou baixinho com Chen Chong:
“Se Yang Xiong tivesse essa técnica quando caiu, não teria quebrado a perna!”
...
“Pare aí!”
Terminada a audiência do imperador, Quinto Lún acabara de descer da plataforma quando ouviu alguém chamá-lo. Ao olhar, viu Huan Tan, que antes comandava os músicos, correndo até ele, trazendo uma bolsa que entregou a Quinto Lún.
“Esta é a carta de Yan Boshí, que está voltando para o condado. Temendo não te encontrar, pediu que eu a trouxesse. Abra quando retornar ao acampamento.”
Quinto Lún aceitou, mas ao mexer na bolsa encontrou vários bambus rígidos.
Huan Tan explicou: “São livros militares. Boshí disse que, tendo perdido o cargo e o poder, não pode te ajudar na corte, mas talvez estes tratados te sejam úteis.”
Assim, após ser involuntariamente envolvido na disputa, Quinto Lún não só ganhou inimigos, mas também amigos. Agradeceu: “Agradeça a Yan por mim, senhor de Monte Jun.”
Depois de um tempo, vendo Huan Tan ainda tranquilo, Quinto Lún estranhou: “Só isso a me dizer, senhor de Monte Jun?”
Huan Tan tocou a espada na cintura e franziu a testa: “E o que pensou que eu queria?”
Quinto Lún respondeu: “Hoje na plataforma, adulei o imperador, diante de uma guerra inoportuna e absurdos, nada disse. Achei que o senhor viria me repreender.”
Huan Tan riu: “Acha que sou um cínico revoltado?”
Não é? Para Quinto Lún, Huan Tan parecia um crítico feroz.
Huan Tan negou: “Laozi e Zhuangzi também eram excêntricos, mas, diante dos maus governos de Zhou e Chu, jamais se sacrificaram para aconselhar. Boshí, você me julga mal.”
Caminhando juntos, Huan Tan contou sobre sua experiência: “No reinado do imperador Ai, eu era apenas um oficial menor, amigo de Fu Yan, pai da imperatriz Fu. Na época, Dong Xian era favorito, e a imperatriz Fu perdia influência. Fu Yan pediu conselho e eu disse:”
“Não se pode punir inocentes, nem vencer os justos com injustiça. Melhor dispensar discípulos, praticar humildade e integridade, pois assim se aprimora a si, corrige a família e evita desgraças.”
“Essa é também minha filosofia: não veja apenas minhas críticas a Gongsun Shu; se esperasse de mim que eu desafiasse o imperador e apontasse os males do império, desculpe, não posso, quero viver mais alguns anos.”
“Se eu mesmo ajo assim, como exigir dos outros?”
Quinto Lún compreendeu; realmente havia entendido mal Huan Tan. Sobreviveu a todos os regimes porque dominava a arte de se proteger, e por trás das piadas e críticas, havia uma mente sagaz.
Jamais faria confidências a quem não merecesse, só aconselharia quem julgasse digno.
Huan Tan entendia o comportamento de Quinto Lún: “Hoje você foi cauteloso, adulando o imperador porque Chen Chong matou seu mestre, um rancor já formado; com Chen Chong e Kong Ren, mais cedo ou mais tarde tentariam te eliminar. Se não se proteger, só resta esperar a execução.”
“Agora, tendo chamado atenção do imperador e ganhado título, pode respirar um pouco. Os poderes dos supervisores são limitados ao círculo de Chang’an, no exército não têm força; quando chegar à fronteira, estará mais seguro, apenas cuidado com Kong Ren, nomeado general supervisor, pode te dificultar.”
Huan Tan apontou para Quinto Lún: “Mesmo assim, mantenha-se íntegro, não se deixe corromper, senão terei que repreendê-lo por Yan Zi Yun! Afinal, discípulo de Zi Yun é também meu discípulo.”
Quinto Lún sorriu; Huan Tan se tornou um verdadeiro amigo, e agora o tratava só pelo nome.

Quinto Lún lembrou: “Monte Jun também tem título de cidade, por quais méritos?”
Huan Tan revirou os olhos: “Na época do governo interino, Zhái Yi se rebelou no leste; o imperador, então, fingindo ser regente, temia inimigos e não comia, dia e noite rezando aos templos, publicou um édito declarando que apenas imitava o regente de Zhou, para restaurar a dinastia Han, sem pretensões. Eu era conselheiro, comissionado a divulgar a sinceridade do duque de Han, e acabar com as críticas de Zhái Yi.”
Quinto Lún entendeu; na época, Huan Tan era quase ministro de propaganda para Wang Mang, e sua atuação na pacificação da rebelião lhe garantiu o título após a troca de dinastia.
Mas quando Wang Mang deixou de se contentar com o posto de regente e usurpou o trono, foi um golpe duro para Huan Tan, que antes acreditava e defendia, mas depois se sentiu traído.
Se Huan Tan quisesse, com seu talento, subiria facilmente ao topo, mas após isso, manteve-se discreto, distante do novo regime, talvez como Yang Xiong, decepcionado.
“Posso perguntar, senhor de Monte Jun, quando foi a última vez que recebeu o salário do título?”
Quinto Lún ouviu dizer que um duque recebe oitocentos mil, marquês ou conde quatrocentos mil, visconde duzentos mil, e títulos menores cem mil; qualquer quantia é bem-vinda.
Huan Tan respondeu, aborrecido: “Há mais de dez anos, só recebi uma vez. O mesmo acontecerá contigo: não importa onde seja titulado, os salários prometidos nunca chegam, sempre alegam indefinição territorial, apenas concedem o título, mas não o dinheiro.”
Wang Mang era um mestre em prometer sem cumprir: para Quinto Lún, só um chapéu de honra, um título vazio.
Quinto Lún ia retornar ao acampamento e, ao se despedir, Huan Tan o chamou, tirou a espada da cintura e jogou para ele.
Ao segurar, sentiu o peso; o estojo era simples, sem ornamentos, mas ao sacar, viu que era especial: brilhante, capaz de cortar cabelos, uma excelente espada!
Bem superior à faca de Quinto Lún, que não passava de um utensílio de cozinha.
“Monte Jun, isto é...”
Huan Tan explicou: “É uma espada forjada por Wang Jun Da de Chang’an.”
Não era à toa que era tão bem feita; Quinto Lún sabia que Wang Jun Da era famoso, e que no quinto ano de fundação do reino, forjou para o imperador Wang Mang uma espada chamada ‘Conquista de Mil Li’.
Wang Mang gostou tanto que ela substituiu a espada do fundador como a nova espada imperial.
Huan Tan continuou: “Yang Zi Yun era mestre em prosa; Wang Jun Da não só forjava espadas, mas era excelente espadachim. Quis aprender com ambos; Zi Yun disse que, para dominar a prosa, deve-se ler mil textos.
E Wang Jun Da afirmou que, para entender espadas, deve-se observar mil delas. Há uma harmonia nisso. Esta espada foi um presente de Wang Jun Da.”
Quinto Lún recusou: “É valiosa demais. Uma espada de Wang Jun Da vale dezenas ou centenas de milhares, não tem preço.”
Huan Tan negou: “Sou apenas um intelectual, em Chang’an só uso essa espada para afugentar ratos domésticos, é um desperdício; prefiro que você a use, para combater bárbaros e punir traidores, deixando-a saciada de sangue.”
Dito isso, Huan Tan saudou Quinto Lún: “Boshí, ao ir para a fronteira, sobreviva, não importa o que aconteça.”
Quinto Lún aceitou a espada e saudou Huan Tan longamente.
Huan Tan riu alto, virou-se e partiu: “Quero muito ver se você será, no futuro, aquilo que Zi Yun espera...”
“O verdadeiro homem da nação!”
...
PS: O segundo capítulo às 18:00.