Capítulo 73: Atualmente, Yizhou Está Exausta

Partir de Hanzhong em direção à terra de Shu sempre foi uma jornada árdua, especialmente ao deixar o condado de Zitong, caminhando entre as montanhas Espada Grande e Espada Pequena, cujas encostas se unem firmemente. A leste, encontram-se com o rio Jialing; a oeste, com a montanha dos Cinco Dedos, estendendo-se por mais de cem li.

Ao norte, deparam-se com penhascos verticais, altos como mil metros, escarpados como se talhados por facas e machados; ao sul, há uma profusão de picos, quase sem trilhas, obrigando os viajantes a escavar nichos nas montanhas e construir passagens de madeira para atravessar os relevos.

Essa estrada é chamada de Caminho do Boi de Pedra.

Era pleno inverno quando o pequeno grupo que levava o caixão de Yang Xiong de volta para sepultá-lo em sua terra natal avançava por essa via. Hou Ba, hábil em conduzir carruagens, não confiava tal tarefa a outros e decidiu dirigir pessoalmente. Em certos trechos, tão estreitos e arriscados, era preciso retirar o caixão e carregá-lo nos ombros, atravessando lentamente.

Durante as pausas ao longo do percurso, os três conversavam sobre o mestre e sua ligação com aquela terra. Conta-se que, na época dos Reinos Combatentes, o rei Huiwen de Qin quis atacar Shu, mas as estradas montanhosas eram perigosas. Por isso, forjou cinco bois de pedra, dizendo que eles podiam defecar ouro, para enganar o rei de Shu. Este, então, ordenou aos Cinco Homens Fortes que abrissem caminho para conduzir os bois, permitindo que o exército de Qin exterminasse Shu. Daí surgiu o famoso relato: "O solo desmorona, as montanhas se desfazem, heróis perecem, então escadas celestiais e passagens de pedra se conectam".

“Tudo isso está registrado nos Anais do Rei de Shu, obra que o mestre escreveu em sua juventude”, comentou Wang Long, intrigado pelo título do livro. “Segundo o método de Sima Qian, deveria ser Biografia do Rei de Shu, por que Anais?”

Di Wu Lun explicou: “Segundo o que Zi Yun dizia, desde o imperador Du Yu até o quinto da linhagem Kai Ming, todos se autodenominavam imperadores, independentes de Shang e Zhou, formando um reino próprio, por isso são Anais”.

Mas Huan Tan, ao lado, soltou uma risada: “Será mesmo esse o motivo? Na minha opinião, Shu é um reino pequeno; mesmo que tenha se autoproclamado império, não tem qualificação para Anais. Aposto que Zi Yun só preferia os personagens e o país natal…”

Era uma verdade simples, típica de Huan Tan, cujas palavras diretas frequentemente encerravam as conversas da viagem. Wang Long e os outros, sem querer difamar o mestre, silenciaram.

Di Wu Lun, porém, olhando para as encostas perigosas ao redor, pensava: “Se o mestre ainda estivesse conosco, eu recitaria alguns versos sobre a dificuldade do Caminho de Shu, mais difícil que subir ao céu! Como foi fundado este lugar por Can Cong e Yu Fu... que mistério. Gostaria de saber o que ele acharia”.

A razão de serem apenas alguns versos era porque já não lembrava o poema inteiro, mas, afinal, Li Bai também era de Shu; esta terra realmente era fértil em letrados e poetas.

Quanto aos acontecimentos históricos após a queda do antigo reino de Shu, Yang Xiong deixou menção em sua obra Advertências ao Governador de Yizhou.

“Qin agiu com tirania, três partes rebelaram, exércitos justos combateram a opressão, e o país se uniu sob Han. Expandiu fronteiras, restaurou as terras de Liang, dividiu em doze partes, e sua glória rivalizou com Yu e Xia…”

Di Wu Lun se interessava especialmente pelo episódio em que Liu Bang, rei de Bashu e Hanzhong, usou essa base para marchar ao norte e conquistar as três regiões de Qin.

Com o livro de advertências e um mapa simplificado nas mãos, comparava as rotas, notando que Yang Xiong fora minucioso ao descrever as montanhas de sua terra natal, muito mais preciso que nas Advertências de Yongzhou.

Mesmo assim, Di Wu Lun precisava corrigir e completar continuamente, pois o que Yang Xiong deixara se assemelhava a um mapa da China de baixa precisão: serve para entender o panorama, mas ninguém o usaria para navegar.

Enquanto descansavam no pavilhão do condado de Jiameng, Huan Tan, vendo Di Wu Lun empenhado em anotar tudo, aproximou-se sorrateiramente, lançou um olhar, sorriu em silêncio, e depois assustou-o com voz alta: “Grande Di Wu Boyu, registrando mapas e rotas, que intenções tem?”

Di Wu Lun revirou os olhos e respondeu: “Quero fazer comentários suplementares às Advertências das Doze Províncias”.

A justificativa era fraca, pois ele não tinha vocação para estudos acadêmicos. Huan Tan apenas riu: “É mesmo? Não acredito”.

Esse era o tom típico! Di Wu Lun realmente detestava o sujeito!

Com condições limitadas durante a viagem, tinham de dormir amontoados em esteiras, encontrando-se a toda hora. Após meio mês de convivência, Di Wu Lun percebeu que ele e Huan Tan eram completamente incompatíveis.

Desde que atravessou para esse tempo, Di Wu Lun era frequentemente acometido por sonolência. Para garantir que Yang Xiong fosse sepultado logo, precisava levantar cedo e viajar até tarde. Quando enfim caía num sono profundo, era subitamente acordado!

“Boyu, Boyu!”

Di Wu Lun pensou que era um ataque de ladrões, agarrou rapidamente a espada sob o travesseiro, mas viu que era Huan Tan, vestido e sorrindo, convidando-o para... observar as estrelas?

“Esta noite o céu está esplêndido, uma raridade.”

Di Wu Lun conteve o insulto que quase escapava dos lábios, jogou a espada de lado e voltou a dormir, ignorando Huan Tan.

Antes de deixar Chang'an, Di Wu Lun ainda queria discutir a teoria das esferas celestes, estudada por Yang Xiong e Huan Tan, ou debater a relação entre matéria e espírito. Agora, porém, não tinha ânimo algum.

Além disso, Huan Tan, sempre irreverente, fazia piadas e críticas mesmo diante do caixão de Yang Xiong, sem sinal de tristeza, em contraste total com Wang Long, que passava os dias com os olhos marejados.

Se não soubessem que ele era o único amigo verdadeiro de Yang Xiong, os três discípulos teriam vontade de lançar Huan Tan do alto do Passo da Espada!

Somente ao entrarem nas planícies, chegando ao distrito de Jiudu (condado de Guanghan), Huan Tan começou a mostrar um semblante mais grave.

Que cenário se apresentava diante deles?

“Yizhou está exausta!”

...

A região de Guanghan, coração de Yizhou, rodeada de montanhas ao norte, é de difícil acesso, mas ao adentrar o interior, a paisagem se abre. Ao longo do rio Mian, há incontáveis campos férteis e belas residências, que deveriam compor uma terra próspera, digna do título de “armazém celestial”.

Contudo, o que Di Wu Lun e seus companheiros viram era o oposto da fama de riqueza da terra de Shu.

Nas cidades de Zitong e Mianzhu, ainda havia algum movimento: apesar de um certo vazio, as ruas mantinham fluxo de pessoas, e eram relativamente animadas. Mas ao deixar os limites urbanos, as estradas tornavam-se desertas, aves solitárias cortavam o céu, uma cena de desolação.

Por dias, percorreram sete ou oito li sem encontrar um só viajante na larga estrada oficial. Apenas viam ervas daninhas crescendo nos campos, árvores distantes tremendo ao vento de inverno. Ocasionalmente chegavam a pequenos povoados, e ao se aproximarem, encontravam tudo vazio, e ao escutarem, não ouviam nem o som de galinhas ou cães.

“Senhor, para onde foram as pessoas daqui?” – perguntaram ao velho manco que permanecia no local.

O ancião de Shu lançou-lhes um olhar de desprezo; agora, os locais tinham aversão aos estrangeiros: “Onde mais iriam? Fugiram para evitar a fome.”

Até Wang Long, que nunca plantou grãos, percebeu que algo estava errado: “Shu deveria ser um paraíso, mas agora está tão desolada!”

“Tudo culpa dos comandantes de Wu Wei”, disse Huan Tan, pensativo. “Embora não tenha havido grandes tumultos, a guerra entre esta dinastia e o reino de Jutong já dura dez anos!”

Dez anos atrás, a Nova Dinastia foi estabelecida. Os comandantes de Wu Wei, seguindo ordens de Wang Mang, percorreram o mundo, chegando até o reino de Jutong, ao sul do condado de Zangke, em Yizhou, rebaixando o rei a marquês.

Depois, o administrador de Zangke, alegando insatisfação de Jutong, imitou Yan You ao matar o marquês de Gaogouli, atraindo e assassinando o rei de Jutong.

Essa operação de decapitação provocou a fúria dos jutuongues, que valorizavam a vingança de sangue. Eles mataram bois e passaram o sangue nos tambores de cobre, convocando todo o povo à guerra contra a Nova Dinastia.

O conflito durou anos, o administrador de Zangke foi morto, e Wang Mang, a partir do terceiro ano de Tianfeng, enviou exércitos do norte de Yizhou para sufocar a rebelião, mas perdeu duas batalhas. Dos duzentos mil soldados, sessenta a setenta por cento morreram de epidemias, sendo a maioria habitantes locais de Yizhou.

Além disso, um exército tão grande, atravessando os difíceis caminhos de Shu, não podia receber suprimentos de longe. Era preciso requisitar mantimentos das cidades e condados locais.

Di Wu Lun acrescentou: “Segundo o conselheiro Geng Boshang, inicialmente aumentaram os impostos do departamento do governador de Yizhou, cobrando cinco de cada dez do povo. Na prática, os funcionários corruptos aumentaram para metade dos bens. Após o primeiro fracasso em Jutong, na segunda expedição, o general Lian Dan inventou uma taxa adicional, cobrando quatro de cada dez.”

Em dois anos, extraíram nove décimos dos bens do povo – que loucura! Mesmo que Shu fosse rica, não resistiria a tal saque, daí o cenário de exaustão e miséria de Yizhou, verdadeira crise de sobrevivência!

“O anterior administrador de Jiudu, Feng Chang, aconselhou o imperador a cessar a guerra, mas foi transferido para Changsha. O novo administrador prepara a terceira expedição a Jutong, ainda recrutando trabalho forçado.”

Huan Tan balançou a cabeça, olhando para Di Wu Lun: “Boyu, depois de sepultar Zi Yun, você voltará para Chang'an, para se juntar aos bravos como porcos e javalis. Não importa o cargo que o imperador lhe dê, seu comandante será o general Lian Dan. Não tem medo?”

Encontrar um comandante tão incompetente era motivo de temor. Lian Dan não só não conseguiu conquistar Jutong, como também provocou a rebelião dos bárbaros dos dois condados vizinhos, arruinando toda a região sul – um talento peculiar.

Wang Mang, ao invés de puni-lo, restaurou seu cargo e confiou-lhe o comando do exército do norte – verdadeiramente incrível.

Mas não há alternativa: quem deseja grandes feitos precisa arriscar. Di Wu Lun só podia encorajar a si mesmo e aos preocupados Wang Long e Hou Ba: “Ao menos o norte tem uma vantagem sobre o sul: menos epidemias.”

Huan Tan sorriu, irônico: “Espero que, chegando à fronteira, mantenha sua integridade e não se torne como os soldados do sul, que só sabem massacrar inocentes e falsear méritos!”

...

Após mais de um mês de viagem, em meados de novembro, chegaram finalmente ao destino: condado de Pi, distrito de Daojiang (condado de Shu).

Felizmente, Wang Mang não mudou o nome desse condado, senão Di Wu Lun não teria ficado tão surpreso: “Pi, famosa por seu creme de feijão, já provei!”

Esta era a terra natal de Yang Xiong. Segundo Hou Ba, a família do mestre descende de um alto funcionário de Jin na era das Primaveras e Outonos, que migrou para o sul. Durante as disputas entre Chu e Han, a família Yang subiu pelo rio, estabelecendo-se em Bazhou. O quinto avô de Yang Xiong foi governador de Lujiang; na época de Yuan Ding, fugindo de inimigos, voltou a subir o rio até chegar perto de Chengdu, no condado de Pi.

Aqui era a capital de Du Yu e Bie Ling, reis de Shu, berço do antigo reino, justificando o apreço de Yang Xiong pela história de Shu.

“O mestre amava mesmo sua terra natal”, disse Wang Long. “Quando jovem, ficou famoso em Shu com obras como Ode a Mianzhu, Inscrições nas Quatro Esquinas de Chengdu e Ode à Capital de Shu.”

“Por isso nunca deixou de desejar voltar”, refletiu Di Wu Lun, olhando ao redor e compreendendo melhor Yang Xiong.

Tal como Li Bai, cresceu entre montanhas e rios de Shu. Como jovem talentoso, queria sair das planícies de Shu e buscar um palco maior para realizar feitos e ajudar o povo.

Mas Chang'an foi fria com ele, mantendo-o por anos em cargos menores. Todo seu conhecimento era como um rio represado, procurando uma saída; toda sua frustração era como o luar frio de uma noite de outono, impossível de dissipar. Chang'an ainda tirou dele dois filhos queridos, deixando Yang Xiong sozinho, incapaz de salvar a si mesmo, quanto mais socorrer os outros.

Melhor retornar: se Chang'an lhe foi cruel, mais vale voltar ao calor da terra natal. Não entrar em Sichuan na juventude, não sair de Shu na velhice – realmente, um lugar onde se pode largar tudo e descansar em paz.

O único pesar era que, pela longevidade do mestre, quase todos seus antigos amigos haviam morrido; e como a família Yang transmitiu por cinco gerações apenas um filho, não havia parentes em Shu.

Só o amigo íntimo Huan Tan escolheu o local do túmulo com a ajuda de cascos de tartaruga, e três discípulos conduziram o caixão.

No dia seguinte, já preparado, Wang Long gastou uma fortuna para organizar os objetos necessários. Vestiram roupas de luto, Di Wu Lun à frente segurando o estandarte funerário, Hou Ba carregando a tabuleta, avançaram com música em direção ao túmulo da família Yang.

Era inverno, mas os arredores de Pi não eram tão desolados como o norte; ao contrário, havia verde por toda parte. Na primavera, certamente o túmulo de Yang Xiong seria envolto por brisa suave e flores.

Ao lado estavam as sepulturas de seus pais, esposa e filhos, incluindo Yang Wu.

Yang Wu era uma criança prodígio, ajudando o pai a compor o difícil livro Taixuan quando tinha apenas nove anos, mas faleceu precocemente – uma grande perda.

Di Wu Lun retirou as ervas secas da lápide de Yang Wu, limpou a terra amarela e lhe disse suavemente: “Cuide bem de seu pai”.

O caixão de Yang Xiong foi lentamente colocado no túmulo; à medida que a terra era preenchida, ele finalmente voltava ao solo natal.

Os três, incluindo Wang Long, não choraram muito – ao longo da viagem, já haviam compreendido tudo, as lágrimas quase se esgotaram.

Também não houve grande reação local ao retorno de Yang Xiong; apenas o administrador de Pi, ao saber que era um nobre local, veio observar o funeral.

Quando a cerimônia estava prestes a terminar, chegaram carruagens ao longe. Um homem em vestes de luto e chapéu alto saltou do veículo, correndo aos tropeços em direção ao túmulo, chorando alto:

“Ah, Zi Yun, que infelicidade tua morte!”

Ao se aproximar, prostrou-se diante da lápide de Yang Xiong, batendo no peito:

“Daqui em diante, não haverá mais Ode à Capital de Shu, nem música de Mianzhu! Dor imensa! Que possas repousar em paz. Shu perdeu seu filho ilustre, eu perdi o homem de talento. Que dor, que dor!”

Após o ritual, permaneceu chorando, lágrimas fluindo como fontes, mais triste que Huan Tan já resignado ou os três discípulos incapazes de chorar.

Di Wu Lun, surpreso, olhou para o visitante de quase quarenta anos: “Era amigo do mestre?”

Hou Ba balançou a cabeça, sem reconhecer.

Huan Tan contornou, observou o homem em pranto, como se familiar, pensou por um instante e então esclareceu a Di Wu Lun:

“Este é o oficial Daojiang, Gong Sun Shu!”

...

PS: Capítulo três às 8:00.