Capítulo 53. Amigos em Todo o Mundo Podem Ser Feitos

Agradeço pela recompensa, aqui está o segundo capítulo!

Infelizmente, dentro desta antiga livraria, Lin Yi percorreu desde a primeira até a terceira estante sem encontrar muitos livros antigos que realmente lhe agradassem. Justo quando Lin Yi balançava a cabeça, suspirando, alguém atrás dele falou: “Amigo, não encontrou nenhum livro que te agradasse? Fazer negócio com livros antigos está cada vez mais difícil, é complicado conseguir bons exemplares. Além disso, aqui perto do ponto turístico passa muita gente que gosta de garimpar livros antigos; quando vêm, levam todos os melhores, até eu quase já não tenho mais bons livros para ler.”

Ao ouvir isso, Lin Yi se virou e viu que quem falava era o próprio dono da livraria, o mesmo que antes estava concentrado lendo. O homem parecia ter pouco mais de trinta anos, usava óculos de lentes grossas e tinha um ar estudioso. Apenas algumas narinas exibiam pelos que se destacavam. Lin Yi, que já lera de passagem alguns livros sobre fisionomia, lembrava que dizem que quem tem pelos do nariz à mostra não consegue guardar dinheiro. Vendo isso, pensou: eis aqui mais um livreiro decadente.

Entre leitores há certa empatia: ao ver Lin Yi, aquele homem não pôde evitar puxar conversa e criar amizade, ainda mais que Lin Yi transmitia uma aura serena e agradável, sempre sorridente, o que facilitava a aproximação. Não demorou muito para que ambos se conhecessem.

O livreiro, como contou, chamava-se Li Dabing. “Sempre gostei de ler, mas acabei virando livreiro de livros usados por pura coincidência.” Dez anos antes, recém-formado, mudara-se para aquela cidade por amor: a namorada era dali e trabalhava como guia turística, então ele também ficou, alugando um quarto perto da Rua Bai Lang.

Certo dia, Li Dabing passou por um beco e viu um ferro-velho ensacando muitos livros antigos. Curioso, pois era leitor desde criança, aproximou-se e descobriu vários exemplares com bastante idade. Achou que poderiam ter utilidade e, pagando oitenta centavos por quilo, comprou os 1.700 quilos de livros.

“Na hora nem pensei muito, mas ao chegar em casa, o problema era onde colocar tanto livro.” Ele disse que, assim que levou os livros, lotou o pequeno espaço. Estava se perguntando o que fazer com aquela montanha de livros quando algo inusitado aconteceu.

Numa tarde, enquanto organizava os livros com a porta aberta, um senhor que passeava pela região entrou e perguntou se os livros estavam à venda. Li Dabing confirmou. O velho ficou mais de meia hora escolhendo, separou treze volumes e perguntou quanto custavam.

“Eu nem sabia como vender, pensei que, se gostasse mesmo, podia levar por uns trocados.” Li Dabing disse então que o senhor poderia pagar quanto achasse justo. Surpreendentemente, o velho não disse nada e ficou sentado no quarto do livreiro por quatro horas.

Li Dabing ficou intrigado: será que havia livros valiosos ali? Meio em tom de piada, sugeriu: “Que tal três mil?” O senhor respondeu que era caro. Um homem de meia-idade que ouviu a conversa se aproximou: “Que livros são esses que custam três mil?” Depois de ouvir a explicação, olhou os livros e disse: “Levo tudo por mil e duzentos.” Li Dabing aceitou, mas o senhor ficou desapontado. “Senti-me mal por ele, então o deixei escolher outros dez livros de graça.”

“Naquele momento percebi o valor dos livros antigos e passei a me interessar profundamente por eles.” Depois disso, Li Dabing montou uma cama de ferro no corredor do prédio e ali expunha os livros que garimpava, fazendo grande sucesso.

Os ferro-velhos ao redor da Rua Bai Lang tornaram-se sua principal fonte. Se via que tinham recebido livros, ele ia cedo com uma garrafa d’água e só saía no fim da tarde, todo sujo, coberto de poeira, mas satisfeito quando achava bons exemplares.

Só que, infelizmente, o negócio não ficou aquecido por muito tempo: logo outros começaram a abrir livrarias na vizinhança e disputar o estoque. Enquanto os outros montavam lojas, Li Dabing ainda improvisava uma banca. No fim, não conseguiu competir com os estabelecimentos e, mordendo o lábio, tomou coragem para abrir sua própria livraria antiga, batizada de “Livraria Antiga Bai Lang”.

Ao chegar a este ponto da história, Li Dabing suspirou e disse a Lin Yi: “Talvez eu não tenha nascido para esse ramo. Garimpar livros, ler, tudo bem, mas vender nunca foi meu forte.” Lin Yi compreendia o que ele queria dizer. Quem lê muito acaba se apegando aos princípios dos livros, não consegue ser duro nos negócios, tampouco faz jogadas oportunistas ou lucra de maneira desonesta.

Por exemplo, enquanto outras livrarias começaram a vender tanto na loja física quanto na internet, Li Dabing só abriu sua loja virtual bem depois, sem pressa. E, ao contrário de outros que lucram no frete, ele cobrava exatamente o que gastava, devolvendo até mesmo um centavo a mais que recebesse.

Um livreiro honesto e confiável como ele deveria ter sucesso, mas, infelizmente, o mundo de hoje não valoriza gente assim; pelo contrário, quem age de má-fé é que prospera. O negócio online ia mal, mas Li Dabing não se importava. Contou a Lin Yi que o maior benefício da loja virtual não era o dinheiro, mas sim as histórias emocionantes que colecionava.

Dias atrás, recebeu um exemplar de “O Pequeno Sentinela da Fronteira”, publicado em 1978 pela Editora Popular de Xinjiang, um livro raro. Vendeu rapidamente pela internet. Dias depois, um senhor de Xangai ligou querendo comprar o volume. Li Dabing explicou que já fora vendido. O senhor lamentou, dizendo ser um dos ilustradores do livro, Yu Guanqiu. Quase um mês depois, outro telefonema: alguém queria o mesmo livro, dizendo que seu pai era um dos autores. Só então Li Dabing descobriu se tratar de Xu Shunlin, o outro ilustrador. Ele contou ao filho de Xu a história anterior e, meia hora depois, os dois velhos amigos se reencontraram. “Quando se reencontraram, ainda me ligaram, convidando-me pessoalmente para ir a Xangai.”

Ao relatar isso, Li Dabing transparecia certo orgulho, alegria e até um pouco de melancolia.

Após essa conversa, Li Dabing pareceu considerar Lin Yi um verdadeiro amigo. Com um ar misterioso, disse: “Vou te contar, irmão Lin, depois de anos vendendo livros, também guardei muitos exemplares interessantes. Quer dar uma olhada?” Seus olhos brilhavam de expectativa.

Lin Yi conhecia bem o sentimento dos colecionadores: guardar um tesouro e não compartilhar com ninguém perde a graça; mostrar aos amigos, de vez em quando, traz uma satisfação vaidosa e de realização.

Além disso, Lin Yi estava curioso para saber que raridades Li Dabing possuía. Sorrindo, respondeu: “Claro, adoraria ver. Vim de tão longe, preciso aproveitar, ao menos para aprender algo!”

Li Dabing achou graça na humildade de Lin Yi e, animado, começou a remexer nos armários. Em pouco tempo, trouxe à tona suas preciosidades.

“Este é um manuscrito médico da dinastia Daoguang, da Qing; este, uma edição litografada do início da República.” Nos últimos anos, Li Dabing já lidou com mais de cem mil livros antigos. Entrou por acaso nesse mundo, e hoje possui verdadeiros tesouros.

Muitos dos livros estavam protegidos por plástico, bem conservados. Li Dabing os manuseava com extremo cuidado. “Estes exemplares têm histórias marcantes”, disse, erguendo uma coleção da série “Conhecimentos Básicos da Literatura Clássica Chinesa”, publicada por volta dos anos 70 e 80 em Xangai. “Parecem pequenos, finos e sem valor; custavam só alguns centavos, e até hoje se acha por dois reais em bancas. Mas alguns volumes raros valem muito, e estando em bom estado, vendem rápido. Por exemplo:

‘Yan Yu e o Poema de Canglang’, tiragem de 4000 exemplares; ‘Ruan Ji e Ji Kang’, 6000; ‘Li He’, 4000; ‘Wang Anshi’, 3500; ‘Liu Xizai e o Essencial da Arte’, 4000; ‘Os Quatro Talentos da Dinastia Tang e Chen Ziang’, 7000; ‘Liu Yong’, 5000; ‘Wu Weiye’, 5000; ‘Gu Yanwu’, 8500; ‘Bao Zhao e Yu Xin’, 6000.”

Cada volume raro desses não sai por menos de cem reais; só dez desses livrinhos juntos já valem mil e quinhentos reais. E volumes ainda mais escassos, como ‘Du Mu e Huang Zunxian’, podem facilmente ultrapassar mil reais, se estiverem bem conservados.

Hoje, Li Dabing já reuniu sessenta e sete volumes do conjunto, graças a um verdadeiro “louco por livros”.

Em 2010, recebeu um telefonema: havia livros para vender no bairro vizinho. Chegando lá, o chão do apartamento do cliente estava coberto de livros, mais de cem, todos em ótimo estado e de excelente qualidade, incluindo a coleção dos “Conhecimentos Básicos da Literatura Clássica Chinesa”.

Li Dabing soube que todos pertenciam ao tio do morador, um solteirão que gastou toda a vida comprando livros.

“Essa foi a única vez na vida em que comprei mais de cem livros, todos de altíssima qualidade. Alguém já me ofereceu vinte mil por esses sessenta e sete volumes, mas não vendo. Não é questão de dinheiro; simplesmente não consigo me desfazer. Talvez eu realmente não seja um bom livreiro!” Li Dabing balançou a cabeça, suspirando.

Lin Yi compreendia perfeitamente. Por não ser um “bom” livreiro, talvez Li Dabing não tenha tido sucesso financeiro, mas conquistou algo que dinheiro nenhum compra:

Paz de espírito. Prazer genuíno.

Aparenta fracasso, mas no fundo é liberdade.

Na livraria antiga, Lin Yi e o recém-conhecido Li Dabing conversaram ainda por algum tempo. Quando decidiu ir embora, Li Dabing insistiu em presenteá-lo com alguns livros. Segundo ele, não valiam nada, mas queria apenas que Lin Yi lembrasse que tinha um amigo na Rua Bai Lang.

Sem alternativa, Lin Yi aceitou os livros.

Depois, Li Dabing ainda lhe indicou outras livrarias da região, dizendo que ali talvez não houvesse grandes achados, mas nas outras, sim.

Dizem que comerciantes do mesmo ramo são rivais, mas alguém como Li Dabing, que recomenda os concorrentes com tanta cordialidade, é raridade. Isso mostra que ele não se importa que outros ganhem mais dinheiro; o que realmente lhe importa é que o amigo recém-feito possa encontrar bons livros.