Capítulo Noventa e Três. O Grande Vazio em "Seleção de Mao"

Quando Lin Yi pôde finalmente enxergar com clareza, percebeu que aquele grupo de pessoas seguia um homem de cabeça raspada, que só podia ser o velho Cao, conhecido como Cao Um Corte. Ele caminhava em direção a Lin Yi com um sorriso radiante, segurando firmemente um grosso livro antigo de capa vermelha escura na mão direita.

Não havia dúvida, ele havia comprado algo valioso e vinha compartilhar a boa notícia com Lin Yi.

Lin Yi sorriu e perguntou: “Comprou que livro, hein? Deixe-me ver.”

Cao Um Corte, que já vinha justamente para pedir a opinião de Lin Yi, entregou-lhe o volumoso livro vermelho. “Veja para mim, acabei de comprar!” O rosto de Cao irradiava esperança.

Lin Yi pegou o livro e, ao ler o título, sentiu um choque repentino, quase como se tivesse ficado tonto. Não era aquele mesmo volume da coletânea do Dalian Popular, que ele vira na “Rede de Livros Usados” na noite anterior, avaliado em mais de dez mil? Rapidamente folheou até a página dos direitos autorais: terceira edição, tiragem de cinco mil exemplares. No final, estava anexada uma longa lista de erratas.

Ao terminar de examinar o livro, Lin Yi não sabia se ria ou chorava, nunca imaginara que o velho Cao seria atingido por um golpe de sorte tão grande.

Hoje em dia, a coleção de obras vermelhas está em alta, especialmente as seleções de Mao, consideradas o carro-chefe dessa categoria, com preços subindo vertiginosamente, quase como foguetes. Mas o mercado dessas obras é profundo, há muitos tipos de edições, algumas até falsas. Os exemplares da era da República da China, em especial, são considerados raridades.

Em maio de 1944, o jornal Jin-Cha-Ji publicou a primeira coletânea das obras do Grande Líder, com 29 textos e cerca de 400 mil caracteres, em cinco volumes brochura e cinco volumes encadernados, cada versão com 2.500 exemplares. Um tesouro absoluto, cuja versão brochura foi leiloada por 230 mil em 2008.

Em julho de 1945, o Comitê do Distrito de Suzhong publicou a segunda coletânea de Mao em meio aos juncais, sem prefácio nem notas editoriais. Depois de lançar o primeiro volume, com a rendição do Japão, a editora foi reorganizada e a publicação, originalmente prevista para quatro volumes, foi interrompida. Por isso, esta versão é ainda mais rara.

A partir de 1946, a Nova Editora Democrática de Hong Kong publicou uma série de coletâneas em volumes individuais, com capa unificada, com o título e um símbolo de estrela, utilizando papéis coloridos para distinção. Entre as diversas seleções anteriores à fundação da República Popular, essa edição destaca-se pela originalidade e alto valor de colecionador.

Em abril de 1946, a Livraria Popular de Dalian publicou a primeira coletânea da região nordeste, adaptada da versão do Jin-Cha-Ji, até o prefácio foi reduzido e reproduzido. Foram acrescentados três textos, totalizando 32 escritos, 911 páginas, quase 500 mil caracteres. Em agosto de 1946, lançaram o volume encadernado contendo os cinco volumes.

E o livro que Lin Yi segurava era exatamente a edição Popular de Dalian!

Enquanto Lin Yi examinava o livro, Cao Um Corte já começava, empolgado, a contar a história de como conseguiu aquele exemplar.

Após se separar de Lin Yi no Mercado de Antiguidades, Cao Um Corte perambulou várias vezes, sem comprar nada. Quando já pensava que aquela busca seria infrutífera, apareceu um deficiente, com uma perna amputada, cantando “Amor Úmido” com um megafone, deslizando em um carrinho.

Cao Um Corte, geralmente não muito generoso, dessa vez comoveu-se ao ver que o homem também tinha a cabeça raspada. Pensou, se um dia estivesse assim, com a esposa e os filhos tendo partido, quão miserável seria... Sem se importar se era fingimento ou não, deu ao homem cem reais, recebendo agradecimentos e olhares curiosos dos outros. Sentiu-se satisfeito.

Após o ato de bondade, parecia que a sorte sorriu para ele. Enquanto estava na rua, uma vendedora de antiguidades falsas, empurrando uma bicicleta carregando um saco de mercadorias, chegou e colocou o saco no chão de maneira descuidada.

Cao Um Corte, ao ver a cena, agiu como um cão farejando comida, sem necessidade de instrução, desamarrou o saco e começou a retirar os objetos falsos lentamente.

Nesse momento, apareceu o “Huangfu Dois Bolas”, um comprador frequente de livros velhos e quinquilharias nos mercados próximos ao Templo do Deus da Fortuna. Ao ver a nova vendedora, correu até lá. Os outros colecionadores, ao perceberem que era a mesma vendedora de sempre, famosa por vender falsificações, não se interessaram.

Assim, “Huangfu Dois Bolas” também começou a examinar o saco de mercadorias junto com Cao Um Corte. Em pouco tempo, retiraram a coletânea Popular de Dalian, e “Huangfu Dois Bolas” começou a analisá-la, sem conseguir entender muito. Olhou para Cao Um Corte, que o fitava com ansiedade, desespero e esperança, como quem espera por um favor.

Vendo aquilo, “Huangfu Dois Bolas” assumiu uma postura de salvador e, sem muito pensar, entregou a coletânea, objeto de desejo de muitos colecionadores, para Cao Um Corte, que aguardava ansiosamente.

Não se sabe se “Huangfu Dois Bolas” achou que a vendedora iria cobrar caro por ser um livro da República, ou se desconhecia o valor real da coletânea, mas de qualquer forma, desistiu.

Cao Um Corte, ao receber o “tesouro”, verificou rapidamente os direitos autorais e se não faltava nenhuma página. Por fora parecia calmo, mas por dentro estava eufórico. Perguntou à vendedora, que milagrosamente tinha um exemplar verdadeiro em meio a tantas falsificações: “Quanto custa este livro de Mao?”

“Não sei, nunca vendi um desses, faça uma oferta”, respondeu ela, devolvendo o problema para Cao Um Corte.

“Te dou cem reais”, disse ele, meio brincando, meio testando.

“Cem reais é pouco, é um livro da República, de Mao, precisa valer pelo menos trezentos!” A resposta da vendedora quase fez Cao Um Corte se assustar a ponto de perder o controle do intestino, tamanha era a surpresa. Mal acreditava no que ouvia.

Antes de se recuperar, murmurou: “Trezentos reais!”

A vendedora, pensando que ele achava caro, insistiu: “Um livro tão antigo, de Mao, trezentos reais é pouco.”

Nesse momento, Cao Um Corte entendeu perfeitamente. Rapidamente tirou trezentos reais do bolso e entregou à vendedora de antiguidades falsas. Pegando o livro da Popular de Dalian, saiu exibindo-o orgulhosamente.

Embora soubesse que tinha feito um excelente negócio, Cao Um Corte não tinha noção de quão grande era o achado, pois raramente lidava com livros de Mao, considerando-os arriscados devido à variedade de edições e falsificações. Sua experiência era mais com livros das décadas de cinquenta e sessenta, que já valem alguns milhares. Portanto, imaginava que a edição da República devia ser ainda mais valiosa.

Cao Um Corte não sabia o valor da coletânea da República, mas Lin Yi sabia. Cao Um Corte tratava Lin Yi como um deus do garimpo, um verdadeiro “ancestral” da busca de tesouros em livros usados. Assim que Lin Yi terminou de examinar o livro, Cao Um Corte perguntou ansioso: “Irmão, esse livro vale alguma coisa?”

Lin Yi devolveu o livro e brincou: “Você também lida com livros, por que me pergunta?”

“Nossos níveis são diferentes, quero ouvir sua opinião”, respondeu Cao Um Corte, olhando para Lin Yi com uma expressão de fome e sede por conhecimento.

Ao ver Cao Um Corte pedir conselho a Lin Yi, todos ao redor esticaram o pescoço, esperando a resposta, como se Lin Yi fosse um especialista em avaliação de tesouros.

Lin Yi sorriu, bateu no ombro de Cao Um Corte e disse, meio brincando: “Parabéns, este livro vai te garantir oito anos de sopa picante!”

Cao Um Corte, ouvindo isso, começou a calcular. Uma tigela de sopa custa cinco reais, trezentos e sessenta e cinco dias por ano, oito anos...

“Caramba, quase quinze mil?”

“Não é quase, é certeza!” Lin Yi não brincou mais. “Ontem vi nos registros do leilão, a primeira edição, mesmo em estado ruim, passou dos vinte e três mil; pela condição, sua terceira edição vale ao menos dez mil.”

Lin Yi era uma autoridade no círculo de livros usados, suas avaliações nunca erravam, ao menos para Cao Um Corte, se Lin Yi dizia que vale dez mil, então vale.

Cao Um Corte ficou eufórico, quase fora de si, quase gritou. Em todos esses anos lidando com livros, além dos bons lucros como intermediário com Lin Yi, nunca tinha encontrado um “achado” tão grande.

Na verdade, Cao Um Corte era um vendedor intermediário, comprando e vendendo livros, vivendo da diferença de preços, sem grandes histórias de sucesso em achar tesouros. Seu maior achado foi há três anos, quando comprou por cem reais um exemplar raro da era Ming, que depois vendeu por oito mil duzentos e cinquenta, um bom lucro, mas nada comparado ao atual.

Nesse momento, Guo Zi Xing, que se separara deles antes, apareceu de repente. Pegou a coletânea Popular de Dalian das mãos de Cao Um Corte, examinou-a com desejo e relutância, depois devolveu.

Embora Guo Zi Xing só colecionasse quadrinhos, sabia que aquela coletânea de Mao era valiosa, ainda mais nos últimos anos, quando tudo relacionado ao “Presidente” valorizou muito. Alguns de seus quadrinhos valiosos já ultrapassaram mil cada, e ele recentemente encontrou um por cinco mil. Mas Cao Um Corte, de uma só vez, achou quinze mil! A diferença era irritante, e Guo Zi Xing não pôde deixar de exclamar em pensamento: “Deus, você é injusto! Um prêmio desses, justo na cabeça do Cao Careca!”

Assim, Guo Zi Xing juntou-se ao grupo, vagando atrás de Cao Um Corte como uma alma perdida. De tempos em tempos, pegava o livro para olhar, como se isso pudesse aliviar a inveja e o desconforto.

Quanto a Lin Yi, como verdadeiro “ancestral” do garimpo, não se impressionava com esse pequeno achado. Continuou de mãos para trás, sorrindo, caminhando tranquilamente em sua busca por livros, pois para ele, o mercado de livros usados era um vasto oceano, e quem presta atenção sempre pesca seu grande peixe.

Claro, enquanto uns acham tesouros, outros os perdem. Não muito longe, a vendedora de antiguidades falsas discutia com um vendedor masculino por causa de espaço.

O vendedor gritava: “Você não cede nem um cantinho! Só sabe largar o melão e pegar o gergelim. Olhe, seu monte de antiguidades falsas, só aquele livro verdadeiro, a coletânea de Mao, você vendeu como se fosse falso e ainda por preço de banana.”

“Eu faço o que quero, esse livro foi meu pai que me deixou, afinal não teve custo, posso vender pelo preço que quiser, qualquer valor é lucro.” A vendedora, alertada pelo colega, percebeu a burrada, mas não havia mais o que fazer, como filha casada que não volta atrás. Só restava resistir, mordendo os dentes, até o fim.