Capítulo Sessenta e Dois: Purificação do Coração

Lin Yi olhou fixamente para a xícara de chá diante dele. O aroma era intenso, penetrante, mas ele não se apressou em apreciá-lo. Observou o Mestre Lin, cuja mão segurava ainda o chá, sem recuar, com postura reverente e solene. No entanto, Lin Yi captou nos olhos dele um tremor, um abalo profundo.

Suspirando, Lin Yi decidiu agir. Sob o olhar atento de todos, estendeu dois dedos e, suavemente, tocou três vezes o dorso da mão do Mestre Lin, que segurava a xícara.

Um, dois, três.

Após esses três toques, o Mestre Lin finalmente relaxou e soltou a xícara. Lin Yi a recebeu, mas não bebeu de imediato. Olhou demoradamente para o Mestre Lin, depois molhou os dedos no chá e lançou algumas gotas em sua direção, perguntando: “Acalmou o coração?”

O Mestre Lin respondeu: “Acalmou.”

“E o espírito, está sereno?”

“Ainda não.”

“E agora?” Lin Yi lançou mais algumas gotas.

“Está sereno.”

“O coração está calmo, o espírito tranquilo, mas há ainda impurezas?”

“Há.”

“E agora?” Lin Yi repetiu o gesto.

O Mestre Lin fechou levemente os olhos, o rosto ruborizado, como se lutasse contra algo interno. O suor brotou em sua testa. Após um instante, respirou fundo e abriu os olhos.

“Não há mais,” disse.

Lin Yi sorriu.

A água do chá lavou o coração.

O chá celestial purificou a alma mundana.

Lin Yi havia lido sobre esse ritual de purificação em antigos tratados sobre o chá, mas nunca imaginou tornar-se o agente de tal transformação. Sem dúvida, naquele momento em que o Mestre Lin abriu os olhos, sua maestria no caminho do chá avançou incomparavelmente, alcançando o auge.

Ele já era um mestre, mas seu coração era demasiado carregado de interesses pessoais; entrou no caminho do chá para sustentar a família, agradar os poderosos. Hoje, ao superar seus próprios limites e servir o chá a Lin Yi, em vez de aos influentes, rompeu com suas amarras internas e atingiu o verdadeiro ápice da arte do chá.

Sem o auxílio de Lin Yi nesse processo de “purificação”, talvez jamais alcançasse esse patamar, muito menos se tornaria um verdadeiro mestre. Agora, Lin Yi supunha que o Mestre Lin havia ultrapassado seu próprio nível, pois Lin Yi absorvera a essência dos antigos tratados de chá de uma só vez, enquanto o Mestre Lin trilhou um caminho sólido, passo a passo.

Os demais não compreenderam o ritual; acharam que Lin Yi e o Mestre estavam encenando algo misterioso. Xú Tianming, no entanto, percebeu tratar-se de um duelo de sabedoria relacionado ao chá, esclarecendo suas dúvidas: Lin Yi era mesmo alguém extraordinário, provavelmente outro mestre do chá, ou não teria recebido tanto respeito.

Esse jovem tornava-se cada vez mais interessante.

Voltando a si, Lin Yi percebeu quão peculiar fora sua atitude; todos olhavam para ele com estranheza. Coçou a cabeça e sorriu constrangido: “Desculpem por atrapalhar o prazer do chá, podem continuar.”

Zhu, o corpulento, recuperou-se e cuspiu: “Ora, que palhaçada! Você fica com a primeira xícara, nós tomamos as próximas.”

Tang Ling, atrás dele, beliscou-o duramente para que não fosse tão rude; Zhu fez careta.

A degustação do chá exige postura, não se pode beber como um animal ou se empanturrar, por isso, os cinco ergueram as xícaras e apreciaram com elegância.

Lin Yi aproximou os lábios da xícara, mas primeiro aspirou o aroma intenso. Que chá magnífico! O perfume denso era suficiente para enebriar.

Os demais também revelaram expressões de deleite; Zhu semicerrava os olhos, como se saboreasse néctar divino. Liu Manjiang estalava os lábios, lambendo-os, como se buscasse prolongar o gosto. Ma Dongcheng não se concentrava no chá, mas observava as reações dos outros, pois o mais importante para ele era o reconhecimento do seu produto.

“Excelente, realmente excelente! Que chá maravilhoso!” Zhu ergueu o polegar em aprovação. “Velho Ma, você é mesmo o rei do chá! Esse tal de Pu’er é fabuloso!”

Liu Manjiang também exclamou: “Que coisa boa, o sabor persiste! Se um dia não puder beber um chá assim, como vai ser?”

Ao ouvir elogios dos velhos amigos, Ma Dongcheng sentiu-se tão leve quanto se tivesse provado mel, e sorriu satisfeito: “Claro, só trago tesouros.”

Depois, voltou-se para Xu Haoming, recolhendo o sorriso e perguntou: “E você, Xu? O que acha? Com um chá tão valioso, essa lata deve valer uns trezentos mil, não é?”

Ma Dongcheng não exagerava. Embora o auge da especulação sobre o chá Pu’er tenha passado, ainda é uma “antiguidade consumível” valiosa. Recentemente, uma peça de Pu’er de 1982, pesando 1935 gramas, foi leiloada por 1,5 milhão de yuans, cerca de 775 por grama, mais caro que ouro. E os bolos de chá selvagem de dezenas de anos valem milhares de yuans por grama. O Pu’er de antes de 1949 chega a 12 mil por grama.

Essa lata tem cerca de 150 gramas, com quase cem anos, valendo mais de três milhões.

Xu Haoming, comprador, apenas sorriu e não falou. Colocou a xícara sobre a mesa, endireitou-se e, com um sorriso, disse: “Ainda falta ouvir o jovem, vejamos o que ele diz.”

Ao falar, olhou para Lin Yi.

Lin Yi sabia que Xu Haoming o estava testando desde o início, mas não esperava ser chamado naquele momento.

Quase cuspiu o chá de surpresa. O que significava aquilo? Deveria avaliar o chá? Olhou ao redor; todos o observavam com diferentes expressões.

Ma Dongcheng estava contrariado, achando que Lin Yi não tinha autoridade para comentar seu chá, mas por respeito a Xu Haoming, perguntou, com sorriso forçado: “E então, Lin, você provou esse chá, que opinião tem?”

Ele só esperava que Lin Yi dissesse “bom”, nada mais.

Lin Yi sabia que Ma Dongcheng o desprezava; às vezes, um olhar revela tudo. O velho Ma olhava para ele com desdém.

De fato, ele era apenas um jovem, ainda imaturo, sem experiência profunda.

Lin Yi ia responder vagamente, não queria ser usado por Xu Haoming, então tossiu e disse: “O chá é bom!”

Bom?

Ma Dongcheng ficou insatisfeito. Embora “bom” seja melhor do que “ok”, o tom e a atitude de Lin Yi indicavam apenas que era “aceitável”, “razoável”. Seu tesouro era tão medíocre assim?

Não deixou Lin Yi sentar, e perguntou com sarcasmo: “Bom em quê? Talvez você já tenha provado muitos chás, não consegue distinguir. Explique para todos, o que há de bom e ruim nesse chá?”

Intransigente.

Lin Yi aparentava ser sempre gentil, sorrindo para todos, mas tinha seu orgulho. Se não fosse provocado, ignoraria. Mas, diante da insistência, resolveu responder.

Sorrindo, disse honestamente: “Este chá é excelente, mas uma parte foi atingida pela água da chuva, tende a mofar, não é adequado para armazenamento, embora ainda seja possível beber.”

Água da chuva, ou “água celestial”, indicava que as folhas foram molhadas pela chuva.

Ma Dongcheng mudou de expressão imediatamente: “Você está mentindo! Não fale o que não sabe, não diga bobagens! Meu chá nunca foi molhado pela chuva, pare de fingir conhecimento!”

Palavras duras.

Lin Yi não lhe deu mais consideração, mantendo o sorriso: “Estou inventando? Se o senhor permitir, posso provar o que digo.”

“Como vai provar?” Ma Dongcheng perguntou, hostil.

“Muito simples. O chá molhado pela chuva, após secar, tem cor diferente das folhas intactas. Basta espalhar as folhas sob luz e examinar cuidadosamente.”

“Essa lata custa milhões, não se pode simplesmente espalhar o chá! Cada grama vale milhares!” Ma Dongcheng respondeu, irritado.

Lin Yi sorriu: “Justamente por valer tanto, é preciso verificar. Isso é honestidade nos negócios. Se não houver problema, peço desculpas ao senhor. Mas se houver, o que acontece?”

Olhou para Ma Dongcheng, sorrindo.

Ma Dongcheng ficou constrangido, bufou e virou o rosto, calado. Quem o conhecia sabia que, se estivesse certo, seria impetuoso; mas se estivesse errado, calava-se, apenas fingindo firmeza.

Diante da situação, Lin Yi provavelmente tinha razão: havia problema com o chá.

“Chega, chega, não discutam.” Xu Haoming interrompeu, sorrindo. “Compro o chá, por um milhão e meio, o que acha, velho Ma?” Olhou para Ma Dongcheng.

Ma Dongcheng, tentando manter a dignidade: “Se Xu quer comprar, não há o que discutir! Um milhão e meio está ótimo!”

Os demais suspiraram de alívio, admirando a habilidade de Xu Haoming em resolver o impasse e adquirir um chá valioso a um preço tão baixo. Com a lata de argila vermelha, 150 gramas de Pu’er de qualidade, por um milhão e meio, era um excelente negócio.

Lin Yi, tendo prejudicado os negócios, manteve-se calado, preferindo permanecer discreto e torcendo para não ser mais envolvido nos próximos acontecimentos.