Capítulo Sessenta e Nove. A Valiosíssima Edição de Bordas Não Cortadas

Ao retornar à hospedaria “Bem-vindo”, a jovem elegante que atendia na recepção já havia terminado o turno, sendo substituída por uma mulher de meia-idade trajando um vestido preto com flores miúdas.

A senhora não conhecia os hóspedes, mas era extremamente dedicada ao trabalho e só depois de alguma insistência entendeu que os três estavam hospedados ali, entregou as chaves e eles subiram para o quarto.

Era um dia escaldante; tanto Cao Yidao quanto o Mestre Huang estavam encharcados de suor, cada um pegou uma bacia e foi lavar-se. Lin Yi também estava suado, mas as condições da hospedaria eram bastante rudimentares, com apenas um banheiro coletivo, onde homens e mulheres aguardavam na fila, esperando que o interior fosse limpo para então entrar.

Lin Yi, que sempre foi especialmente zeloso com a higiene, preferiu não se juntar à multidão. Ele pegou água, levou uma bacia para o quarto e, com uma toalha, limpou-se sozinho.

O frescor da água fria sobre a pele era revigorante, confortável, irresistivelmente prazeroso. Quando terminou, Lin Yi sentiu-se relaxado, ligou a televisão, ligou o ventilador, comeu uma fatia de melancia. Ao ver na TV um programa sobre avaliação de antiguidades, lembrou-se repentinamente do exemplar disfarçado de “Sobre a Guerra Prolongada” que havia encontrado na “Livraria Antiga Chongwen”. Achou que o estado daquele livro era demasiado deteriorado, e como era uma rara edição encadernada com fios, questionou se conseguiria restaurá-lo usando sua energia espiritual.

Pensando nisso, decidiu tentar, já que Cao Yidao e o Mestre Huang não estavam presentes. Sentou-se com as pernas cruzadas, colocou o livro diante de si, concentrou-se, exalou duas correntes de energia espiritual pelas narinas, que envolveram o livro, iniciando o processo de restauração.

Tendo já restaurado livros duas vezes antes, Lin Yi imaginava que desta vez seria fácil, mas ao abrir os olhos, percebeu que o livro permanecia exatamente como antes: rasgado e desleixado, especialmente as bordas, ainda irregulares, como se nunca tivessem sido cortadas corretamente.

“O que está acontecendo? Por que não funcionou?” Lin Yi achou estranho, pensou que talvez não estivesse suficientemente concentrado, então sentou-se novamente, focou-se, exalou duas correntes de energia espiritual.

A energia circulava animada ao redor do livro, como duas serpentes vivas, mas não procedia à restauração.

Lin Yi aguardou pacientemente, crente de que bastava empenhar sua vontade para ter sucesso, mas...

Um minuto passou.

Três minutos passaram.

Mais de dez minutos se foram.

A energia espiritual que emanava continuava girando ao redor do livro, sem avançar para a reparação.

Lin Yi, suando na testa, esforçou-se para direcionar a energia, mas o livro permanecia inalterado, com as páginas ruidosas ao vento. Por fim, desistiu.

Fracasso.

Era a primeira vez que Lin Yi falhava ao restaurar um livro.

Como podia ser?

Sem compreender, inspecionou o exemplar de “Sobre a Guerra Prolongada”. Não havia erro; era mesmo uma edição encadernada com fios, considerada uma antiguidade—mais precisamente, uma obra de literatura revolucionária.

Comparando com os exemplares de “O Clássico do Chá” e “Sutras Budistas” que havia restaurado antes, percebeu que aquele livro era impresso em tipografia de chumbo, enquanto os outros eram gravados manualmente.

Será que o motivo estava aí?

Livros gravados eram feitos por artesãos que esculpiam cada caractere com dedicação e alma, enquanto os impressos em chumbo eram produzidos em massa, sem o mesmo esforço.

Se recordava bem, nas vezes anteriores, durante a restauração, sua mente era invadida por imagens dos artesãos, mas desta vez, nada veio.

Lin Yi balançou a cabeça, ponderando duas possibilidades: primeiro, sua energia espiritual ainda era insuficiente para restaurar livros impressos em chumbo; segundo, sua energia só funcionava com livros gravados manualmente, tornando-se ineficaz para outros formatos.

Naturalmente, Lin Yi torcia para que fosse a primeira hipótese. Quem sabe, um dia, com energia suficiente, poderia superar essa limitação.

Enquanto divagava, a porta se abriu. Cao Yidao entrou, enxugando o rosto com a toalha, resmungando: “Aquele seu amigo Huang é mesmo um idiota. Saí do banho e deixei ele entrar, mas ele cedeu o lugar para uma velha. Se fosse uma bela mulher, até entenderia, afinal, heróis amam belas mulheres, é natural. Mas aquela senhora deve ter quase cinquenta, as rugas no rosto são mais profundas que a sola do meu sapato. Não sei que mosca mordeu o Mestre Huang, será que tem complexos maternos?”

“Cof, cof,” Lin Yi achou que o velho Cao era mesmo afiado, felizmente Huang não ouviu.

“Cao, moderado com as palavras. O Mestre Huang não é qualquer um, se ele resolver te dar um susto, não me culpe.”

“Ele? Duvido que tenha coragem.” Apesar de falar assim, Cao Yidao abaixou o tom de voz.

Lin Yi, vendo isso, tentava mudar de assunto, mas não evitou que Cao Yidao notasse o livro “Sobre a Guerra Prolongada” sobre a cama.

“Ei, o que é isso?”

Lin Yi não escondeu nada: “Comprei hoje de manhã numa livraria de usados daqui. Dá uma olhada, o que acha?”

Cao Yidao, ao ver aquele livro velho, inicialmente não deu importância. Mas ao abri-lo, ficou surpreso.

Lin Yi notou sua reação e sorriu: “Nada mal, não? Parece uma edição disfarçada, provavelmente publicada na região de Jin-Cha-Ji.” Compartilhou sua hipótese.

“Uau.” Cao Yidao engoliu em seco. “Meu amigo, seja sincero: você realmente achou esse livro?”

Lin Yi assentiu: “Sim.”

“Não me engane! Como é que você dá tanta sorte? Caramba, isso é um tesouro!” Cao Yidao estava animado. “Jogo com livros há anos e nunca vi uma edição revolucionária disfarçada assim, ainda mais sendo obra do Grande Líder. É sensacional!”

Embora Lin Yi estivesse contente, até um pouco orgulhoso por ter encontrado um tesouro, achou que Cao Yidao exagerava.

Mas Cao Yidao, percebendo o ceticismo de Lin Yi, explicou: “Você ainda é jovem, não entende o verdadeiro valor dessas edições disfarçadas, especialmente as edições de borda peluda do Grande Líder, que valem muito mais.”

“Borda peluda?” Lin Yi se deparou com um termo novo.

Cao Yidao sorriu, satisfeito: “Não percebeu? Esta é a famosa edição de borda peluda!”

Lin Yi então compreendeu: a lendária “borda peluda” era aquilo.

A chamada “borda peluda” refere-se a um tipo de publicação em que os livros ou revistas, encadernados, não são cortados nas bordas, ficando irregulares e com uma beleza rústica, muito peculiar. Algumas edições são feitas para que o próprio leitor corte as páginas ao ler, aumentando a sensação de proximidade. Lu Xun foi um dos primeiros entusiastas e defensores dessas edições.

Nos anos 1930, esse formato de encadernação era uma moda popular, muito apreciada. Na época, a coletânea de histórias estrangeiras de Lu Xun, na primeira edição, era um típico exemplar de borda peluda. Em 10 de abril de 1935, Lu Xun escreveu a Cao Juren: “Ao encadernar a coletânea, poderia reservar dez exemplares sem corte? Sou partidário da borda peluda há dez anos, ainda não mudei de hábito. Mas se for complicado, deixa pra lá; o encadernador talvez não aceite, pois são contra esse formato.” Em 11 de dezembro de 1946, Tang Tao publicou o artigo “Partido da borda peluda e notáveis da sociedade”, dizendo: “Sou também membro desse partido; ao comprar livros, sempre procuro exemplares sem corte, gosto de abrir as páginas com faca, há um encanto particular nessa tradição.”

Ao examinar as bordas do livro, Lin Yi notou realmente que nunca haviam sido cortadas, irregulares, inicialmente desconfortáveis, mas ao olhar com atenção, percebeu uma beleza simples e primitiva.

Um livro, visto sob outro ângulo, pode transformar um defeito em virtude rara—é mesmo curioso.

Lin Yi, que já lera muitos textos de Tang Tao e encontrara referências à “borda peluda” em vários relatos de colecionadores, agora tinha um exemplar diante de si e não reconhecia o valor. Se não fosse por Cao Yidao, teria continuado ignorante, achando que as bordas irregulares eram desagradáveis, chegando até a pensar em restaurá-las com energia espiritual. Felizmente falhou, caso contrário teria destruído um exemplar raro.

Não é à toa que Cao Yidao foi classificado por Xu Haoming como “colecionador de segunda classe”; Lin Yi, apesar de ter encontrado algumas oportunidades, era apenas iniciante, enquanto Cao Yidao mostrava experiência e discernimento superiores. Lin Yi não podia negar.

Vendo Lin Yi despertar para o valor do livro, Cao Yidao prosseguiu com a análise.

Em resumo, essa edição disfarçada de “Sobre a Guerra Prolongada” tem três características marcantes:

Primeiro, o método de encadernação não é o comum da época da República, mas sim encadernação com fios—especialmente rara em literatura revolucionária. Naquele tempo, recursos eram escassos, muitos livros eram feitos com papel artesanal ou de baixa qualidade, e a encadernação com fios era cara e trabalhosa, pouco usada na divulgação de cultura revolucionária. Portanto, este exemplar é valiosíssimo.

Segundo, o conteúdo parece não ter sofrido alterações; ao comparar com edições publicadas após a fundação da República Popular, nota-se a autenticidade do texto. Em suma, é uma obra original do Grande Líder, com enorme valor histórico e de pesquisa.

Terceiro, é uma edição disfarçada de borda peluda. Esse tipo de livro, encadernado sem corte, permite ao leitor abrir as páginas manualmente, preservando seu aspecto natural e original. São raríssimas, o que aumenta seu valor. Esta edição, reunindo obra do Grande Líder, formato disfarçado e borda peluda, é de raríssima ocorrência, com valor documental e de edição muito superior a outras obras do mesmo autor.

Após explicar tudo isso, Cao Yidao exclamou novamente: “É realmente de dar inveja! Você é abençoado, encontrou um livro raríssimo. Se minha estimativa estiver certa, vale pelo menos cem mil.”

Com um olhar de inveja, cobiça e admiração.

Desta vez, foi Lin Yi quem engoliu em seco. A verdade é que, embora já tivesse visto livros de alto valor—com sutras budistas de até três milhões—jamais imaginaria que aquele livro desprezado pudesse valer cem mil. Era surpreendente.

Ficou claro que sua preparação em colecionismo de livros era insuficiente; se não fosse seu olfato apurado, teria perdido muitos tesouros, e mesmo de olhos abertos, era quase cego para reconhecer valor, quase restaurando um livro raro à toa—ridículo.

Lin Yi riu de si mesmo e balançou a cabeça.

Cao Yidao, interpretando o gesto como desdém, protestou: “Concorde ou não, você teve dois grandes golpes de sorte este ano. Vai ter que pagar um jantar, não aceito menos de mil ou oitocentos!”

Um jantar?

Isso não assustava Lin Yi, ainda mais tendo pulado o almoço. Sorriu: “Sem problema, mas vamos chamar o Mestre Huang. Ah, tenho outro amigo, que tal convidá-lo também?”

Cao Yidao estranhou: “Amigo? Aqui além de mim e Huang, que outro amigo você tem? Chame logo, quero conhecer. Afinal, somos todos irmãos. Se for mulher, melhor ainda!”

E fez uma expressão maliciosa.

Lin Yi manteve-se sério: “Desculpe, é um homem!”