Capítulo 16: As Mentiras do Amor

Han Youniang sentiu vontade de rir ao ouvir aquilo, mas a pergunta que queria fazer era tão embaraçosa que, após muito hesitar, ainda assim não conseguiu conter-se e murmurou baixinho, quase como um zumbido de mosquito: “Marido, já faz quase um ano desde que entrou na casa dos Yang. No início... no início, o senhor estava doente, e eu não tinha o que dizer, mas...”, dizendo isso, sua voz se encheu de mágoa: “Mas... agora... por que o senhor ainda não cumpriu comigo o dever entre marido e mulher?”

Yang Ling sentiu um sobressalto no coração: “Pronto, ela finalmente perguntou. Será que vai achar que há algo errado comigo?” Apesar de a jovem ser tão imatura, Yang Ling, com seus valores de homem moderno, não conseguia se decidir a possuir aquele corpo ainda tão inocente, mesmo sentindo algo por ela. Além disso, recordava-se vagamente de que morrer já se tornara rotina para ele; nas últimas vezes que reencarnara, nunca chegara a sobreviver mais de dois meses, e agora... provavelmente já passara um mês.

Pensando nisso, ficou entristecido. Embora nas oito vidas anteriores tivesse vivido em condições muito melhores do que as de agora, passara a gostar daquela vida simples e tranquila, e também estava começando a se afeiçoar àquela jovem menina. Mas... não podia. Se a prejudicasse e depois morresse, não estaria arruinando a vida dela?

Se ao menos preservasse sua virgindade, ainda que já fosse considerada casada, no futuro, caso se casasse novamente, seu novo marido a trataria melhor ao perceber que ela era pura. Além disso, se realmente a possuísse e se envolvesse mais profundamente, quando morresse novamente, conseguiria partir sem remorso? Não ficaria ela de coração partido?

Ele suspirou suavemente, envolveu-a pela cintura e, colando-se ao seu ouvido, falou com a voz que já preparara para esse momento: “Youniang, nunca contei isso a ninguém, mas vou lhe dizer. Por favor, não revele a ninguém, está bem?”

Youniang, sentindo o toque da mão dele em sua cintura e sobre o ventre, já tremia de nervoso. Quando ele falou tão próximo ao seu ouvido, o calor de sua respiração fez seu rosto arder, e ela sentiu como se formigas rastejassem por seu corpo. Respondeu com voz trêmula: “O senhor pode falar, eu... eu jamais contarei a ninguém”.

Yang Ling assentiu e, de repente, perguntou: “Youniang, diga-me... para onde as pessoas vão depois que morrem?”

Ela ficou surpresa; não esperava tal pergunta do marido. Respondeu naturalmente: “Quando a pessoa morre, vai para o mundo dos mortos, e segundo o mérito acumulado na vida anterior, reencarna”.

Yang Ling continuou: “Exato, Youniang. Na última vez, até o médico disse que eu estava morto e que fiquei um dia no caixão, mas de repente despertei. Disseram que foi um desmaio, mas na verdade... minha alma foi levada pelos guardiões do submundo”.

Youniang assustou-se, afastou-se subitamente e virou-se para encará-lo com olhos arregalados. Naquele tempo, todos acreditavam no mundo dos mortos, mas ninguém jamais o vira, então tudo parecia muito misterioso. Saber que o marido estivera lá e voltara à vida era espantoso e despertava sua curiosidade.

Yang Ling, com ar sério, prosseguiu: “Eu deveria ter sido enviado para reencarnar, mas quando cheguei lá, descobri que o juiz daquela cidade era meu antigo mestre dos tempos de estudante. Homem de grande virtude e saber, após morrer foi nomeado deus local do submundo”.

“Então, pessoas que fazem boas ações em vida podem ser nomeadas oficiais no submundo depois de mortas?” Youniang perguntou, maravilhada, já esquecendo o susto que sentira ao ouvir sobre a morte e o retorno do marido.

Yang Ling achou graça por dentro e assentiu: “Exatamente. Quando me viu, meu mestre me convidou para tomar chá e vinho, dizendo que me enviaria para reencarnar numa família rica. Mas então, senti que você estava sendo pressionada pelos parentes do meu clã e fiquei furioso. Meu mestre, estimando-me muito, ao ver tal situação, usou seus poderes para me devolver à vida, mas... impôs uma condição: durante dois anos, eu não poderia me deitar com uma mulher, ou a magia perderia o efeito”.

Aquela explicação, completamente absurda, foi aceita por Youniang sem reservas. Pensando que o marido poderia ter tido uma vida rica e próspera, mas escolhera voltar por ela, sentiu-se imensamente culpada por tê-lo questionado.

Para tornar a história ainda mais convincente, Yang Ling suspirou e disse que era um segredo dos céus, que não deveria ser revelado, mas que não poderia deixá-la aflita. Ao contar-lhe, perderia três anos de vida.

Youniang chorou ao ouvir isso, sentindo-se péssima por ter forçado o marido a revelar o segredo dos céus, agora reduzindo a própria vida por culpa dela. Abraçando-o, chorava inconsolável: “Desculpe, desculpe, marido, foi tudo culpa minha, eu devia morrer! Você desistiu de uma vida de glória por mim e eu... eu lhe causei isso... eu devia morrer!”

Yang Ling, ao terminar sua longa sequência de mentiras, arrependeu-se e quis dar-se um tapa: “Que tipo de pessoa sou eu? Inventei tudo isso para protegê-la, para não tomar o corpo dela, mas agora, se eu morrer em menos de dois meses como das outras vezes, por que disse que voltei por ela e perdi anos de vida? Não a tornei ainda mais dependente de mim?”

Mas... por que se sentia tão feliz ao vê-la chorar e importar-se tanto consigo? Seria ele tão mesquinho e egoísta, querendo apenas que aquela jovem só tivesse olhos para ele? Sem perceber, acabou cultivando sua gratidão e devoção através de mentiras. Que vergonha.

Rapidamente tentou remediar, dizendo: “Youniang, não fique triste. Meu mestre disse que eu viveria até cem anos; agora viverei até noventa e sete, ainda assim, serei um ancião de vida longa! Não há motivo para tristeza. Mas... se eu morrer antes, é porque os juízes do submundo descobriram a mágica do mestre e me fizeram reencarnar mais cedo. Por isso, se esse dia chegar, não sofra. Com as virtudes da vida passada, ainda assim terei uma boa vida. Se você ficar viúva e sofrer, só estará prejudicando o meu mérito; cuide bem de si mesma e, se aparecer um bom partido...”

Mas Youniang tapou-lhe a boca suavemente. Seus olhos, marejados, brilhavam ainda mais belos. Ela apenas balançou levemente a cabeça e murmurou: “Marido, não diga tais coisas. Fico angustiada ao ouvir”.

Yang Ling suspirou: “Está bem, está bem, vida e morte são coisas do destino, riquezas vêm dos céus. Não falo mais nisso. Só peço que, aconteça o que acontecer, cuide de si mesma. Só se você for feliz, eu, vivo ou morto, terei paz no coração”.

Youniang assentiu, abraçou-o pelas costas e encostou o rosto em seu peito, murmurando: “Marido, marido...”, como se temesse que aquele homem, que quase perdera, desaparecesse de novo. Já havia decidido: se ele realmente morresse cedo, provavelmente seria porque ela o forçara a revelar o segredo dos céus e, então, não precisaria guardar luto; simplesmente o seguiria ao submundo, para servi-lo na próxima vida.

Yang Ling, porém, não sabia dos pensamentos da esposa. Achava que, ao atribuir tudo ao destino e dizer que morrer seria ir para uma vida melhor, podia enfim deixar o assunto de lado. Mal sabia ele que já fora incluído na lista negra do submundo; morrer? Não seria tão fácil assim.

Ele acariciou-lhe as costas suavemente, sentindo que a imagem daquela jovem delicada e meiga se tornava cada vez mais nítida em sua mente. Agora, percebia que entre eles começava a nascer algo que era ao mesmo tempo afeição e amor. Na quietude da noite, aquecido pelo calor do braseiro, levemente embriagado, com uma jovem tão suave e graciosa aninhada em seus braços, sentiu o desejo despertar perigosamente.

Yang Ling tossiu e, num gesto carinhoso, afastou-se dela e disse, fingindo repreensão: “Menina tola, deixe de pensar bobagens. Guarde bem o dinheiro e vá jantar. Melhor eu ficar com a joia, amanhã coloco num cordão e te devolvo”.

Youniang levantou-se, sorrindo envergonhada, guardou o dinheiro e colocou a bolsinha no peito. “Mas esse pingente é tão bonito. Vai ser um desperdício furar ele no meio”.

Vendo aquele sorriso tímido e encantador, Yang Ling não resistiu e deu-lhe um tapa leve no quadril, rindo: “Tola, por mais bonito que seja, se não usar, vai servir pra quê?”

Ao bater, percebeu surpreso a firmeza e a maciez daquele corpo sob a saia. Ao olhar para Youniang, ela soltou um gritinho, seus cabelos meio soltos e os olhos semicerrados, tão sedutora que, mesmo com apenas quinze anos, exalava um charme irresistível. Sentiu o corpo se acender e, temendo perder o controle, deitou-se rapidamente e puxou a coberta, disfarçando: “Pronto, vá jantar e depois dormir”.

Youniang, sentindo o corpo arder onde fora tocada, também se sentiu inquieta. Embora não tivessem avançado muito em sua intimidade, aquele gesto carinhoso a deixou feliz, como se todo seu esforço tivesse valido a pena e as dificuldades se tornassem doces.

O amor entre homem e mulher pode ser mesmo assim encantador... Pensando nisso, lembrou-se de que o marido não poderia tocá-la por dois anos, e só então sentiu-se mais tranquila, ainda que um pouco desapontada. Quando a vergonha em seu rosto diminuiu, pegou a lamparina, foi até o baú, escondeu o dinheiro e a bolsa entre as roupas, e saiu de mansinho para o cômodo externo.