Capítulo Cento e Um: Agora você está me devendo novamente
Após marcar o gol, Hulai despertou como se saísse de um sonho. O clamor das arquibancadas, os gritos dos companheiros e o som nítido do apito irromperam ao mesmo tempo. Ele confirmou com o olhar que a bola estava dentro do gol, olhou para os colegas que vinham ao seu encontro e, sem hesitar, virou-se e correu.
Ao se aproximar da bandeira de escanteio, saltou alto, girou no ar em cento e oitenta graus e cruzou os braços, lançando-os com força para baixo — tentou, mais uma vez, reproduzir a famosa celebração de Cristiano Ronaldo.
Neste mundo não existiam Messi nem Cristiano Ronaldo; Hulai queria homenagear, de alguma maneira, aquele universo ao qual não podia mais voltar.
Mas, como na tentativa anterior, ao aterrissar, suas pernas não sustentaram o corpo sob o ímpeto do movimento. Ele recuou tropeçando várias vezes, agitou os braços em vão tentando manter o equilíbrio, até que se sentou de repente no chão.
Seu gesto divertido arrancou risos dos torcedores e do narrador: “Ha... A comemoração de Hulai é, de fato, um tanto... peculiar.”
Enquanto Hulai estava sentado, seus companheiros chegaram correndo e o derrubaram no gramado.
“Parabéns, Hulai! O primeiro gol na competição nacional!”
“Rokai te deu uma assistência, vocês agora estão tão próximos assim?”
“Viu só? Colocá-los no mesmo quarto foi a decisão certa! O tempo juntos certamente fortaleceu a amizade!”
Entre risos e provocações, todos celebravam o gol e brincavam com a relação entre ele e Hulai.
Quando Rokai passou a bola a Hulai, todos ficaram boquiabertos assistindo de trás. Antes, mesmo cercado, Rokai jamais deixava de tentar sozinho; se não conseguisse avançar, arriscava um chute de longe.
Após a celebração, Hulai foi puxado do chão pelos colegas. Seu cabelo estava completamente bagunçado, a camisa toda amarrotada.
Mas ele não se importou, arrumou a camisa de qualquer jeito, ignorou o cabelo e, com um sorriso satisfeito, correu de volta ao meio-campo.
No caminho, acenou para os torcedores, que responderam com aplausos e gritos, aumentando sua sensação de conquista.
Em dezesseis anos de vida, era a primeira vez que vivia algo assim.
Enquanto Hulai desfrutava dessa sensação, Rokai se aproximou, correndo ao seu lado de volta ao centro do campo.
“Agora estamos empatados,” disse a Hulai.
“Empatados? Em quê?” Hulai não entendeu de imediato.
“Te devolvi uma assistência, então não pode mais dizer que só você cria oportunidades para mim,” Rokai afirmou sério.
“Então foi por isso que me passou a bola?” Hulai achou graça.
“Exatamente,” Rokai respondeu com naturalidade.
Hulai revirou os olhos, sem palavras.
Ver Hulai sem resposta pela primeira vez diante dele trouxe uma onda de prazer a Rokai.
Então, acelerou com elegância, deixando Hulai para trás.
Só então um sorriso surgiu em seu rosto.
※※※
Enquanto os jogadores da Escola Secundária Dongchuan celebravam loucamente o quinto gol, os atletas de Xizi estavam imóveis ou deitados, sem vontade de se levantar.
O treinador, parado à margem do campo, não conseguia dar nenhuma instrução nova.
Era evidente: seu time seria eliminado novamente na primeira rodada.
Ele não conseguia entender: os novatos agora eram sempre tão ferozes?
Era a primeira participação deles no campeonato nacional e já venciam por 5 a 0...
Xizi era uma das melhores escolas de futebol da província de Xiyuan, mas no campeonato nacional parecia que qualquer um podia dominá-los.
Na edição anterior, finalmente chegaram às oitavas de final, o treinador estava ambicioso e estabeleceu como meta chegar às quartas na próxima edição.
Ele acreditava que a era de Xizi estava prestes a começar.
Agora, percebia que tudo não passava de ilusão...
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Wang Le também estava em campo, rosto avermelhado, sem saber se era pelo sol da tarde, pelo cansaço ou por outro motivo.
Ele fixou o olhar no número catorze, o autor do gol.
A derrota era irreversível, mas não deixaria que o número catorze se deleitasse com o sucesso!
※※※
Após a saída de bola de Xizi, o jogo continuou.
Mas, com cinco gols sofridos, os jogadores de Xizi não tinham mais ânimo. O ataque era desorganizado, a defesa dispersa.
Contra Dongchuan, nem sequer pensavam em marcar um gol de honra.
Dongchuan, por outro lado, parecia viciado em atacar, avançando novamente sobre a área de Xizi.
Tang Yuan cruzou uma bola por cima, direcionada à área.
A bola quicou fora da linha da grande área, Hulai correu em diagonal buscando o ponto de queda.
Wang Le o seguia de perto, viu a bola subir e, ao lado do número catorze, viu que ele se inclinava para cabecear.
A cabeça de Hulai e a bola estavam quase coladas.
Com os olhos vermelhos de raiva, Wang Le teve um único pensamento — oportunidade!
Então, girou a perna para chutar a bola.
Mas, como a bola estava tão perto da cabeça do número catorze, era inevitável que, ao tentar afastar, também atingisse sua cabeça...
No instante em que Hulai cabeceou a bola, percebeu pelo canto do olho uma sombra se aproximando rapidamente. Seu instinto — não, sua intuição — disparou o alerta. Refletindo, desviou a cabeça para a direita.
No exato momento em que desviou, o chute de Wang Le veio, com os cravos das chuteiras passando a poucos centímetros de seu rosto.
Hulai sentiu algo cortar sua pele, sem saber se foi realmente atingido ou se foi só o vento.
De qualquer forma, caiu no chão de repente, gritando: “Aaah!” e levando a mão ao rosto.
Logo o apito soou.
Wang Le ficou atônito, virou-se para o árbitro e justificou: “Ele simulou! Esse garoto simulou! Eu não o acertei!”
Era fácil sentir se tinha acertado ou não.
Se tivesse acertado, aceitaria o cartão, até aceitaria ser expulso.
Mas sabia que seu chute passou em branco!
Então, era simulação!
Nas arquibancadas, o público reagiu com um grito assustado ao chute de Wang Le, seguido de vaias — os torcedores neutros abominavam violência.
Chu Yifan, capitão, correu para confrontar Wang Le. Apesar de menor, ergueu a cabeça e encarou-o.
Com as mãos atrás das costas, gritou: “Simulação nada! Foi falta maldosa!”
Como capitão, precisava defender seu companheiro, mesmo contra adversários agressivos, sem recuar.
Mantinha as mãos atrás para evitar que o árbitro interpretasse qualquer contato como agressão.
Os jogadores de ambos os times rapidamente se aglomeraram.
Os atletas de Xizi, humilhados, estavam irritados; os de Dongchuan, vendo seu colega atacado, também.
Felizmente, o árbitro interveio, com apitos curtos e agudos, pedindo controle emocional, e se meteu entre Chu Yifan e Wang Le, separando-os fisicamente: “Calma, calma!”
Chu Yifan recuou um passo, mas continuou encarando Wang Le.
Yan Yan, vice-capitão, já puxava Hulai do chão, enquanto ele, tocando o rosto, perguntava: “Não ficou marcado, né?”
Yan Yan balançou a cabeça: “Não, parece que não acertou...”
Wang Le, desesperado, apontou para Hulai e protestou: “Olha, árbitro! Nem encostei nele!”
O árbitro ignorou a reclamação e levou a mão ao bolso de trás — qualquer um sabia o que viria a seguir.
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“O árbitro vai mostrar cartão... De fato, foi uma jogada perigosíssima! No replay, parece que não acertou, mas ainda bem que não acertou!” comentou o narrador. “Foi um lance de pé alto, com risco claro!”
E, diante de todos, o árbitro sacou dois cartões: um amarelo e um vermelho.
Primeiro mostrou o amarelo a Wang Le, depois o vermelho!
“Dois amarelos viram um vermelho! O capitão de Xizi, Wang Le, está expulso!”
Além disso, o árbitro apontou para a marca do pênalti, indicando que Dongchuan cobraria.
“Um expulso e um pênalti contra... Xizi está em uma tempestade de infortúnios...”
Wang Le deixou o campo, inconformado.
Ao chegar à lateral, viu o treinador de cara fechada diante dele.
“Treinador,” tentou se explicar, “foi simulação, ele...”
O treinador o interrompeu com uma bronca: “O que você tem na cabeça?! Sabia que já tinha um amarelo? O que você pensou?! Vá para o vestiário refletir!”
Wang Le passou cabisbaixo pelo treinador e, ao entrar no túnel, olhou uma vez para o campo.
Aquele garoto sorria, rodeado pelos colegas.
Consegue sorrir... Que desgraçado!
Então, entrou sem olhar para trás.
※※※
A transmissão mostrou um close no rosto de Hulai. Li Qingqing observou e viu que não havia marcas, só então relaxou.
Quando Hulai caiu após o chute, seu coração quase pulou para a garganta.
Ela só conseguia morder os lábios, temendo que, ao abrir a boca, o coração saltasse.
“O pênalti de Dongchuan será cobrado por Rokai... Ele já fez três gols nesta partida, se marcar mais um, terá quatro! Um feito incrível! Em seis anos de campeonato nacional, nunca houve alguém que, na estreia, marcasse quatro gols!”
A câmera logo focou Rokai.
Ele segurava a bola, parado na marca do pênalti.
Aquele gol era dele, ninguém tiraria a cobrança.
Os demais jogadores de Dongchuan também não disputaram o pênalti, saindo da área em respeito.
Incluindo Hulai.
Quando todos saíram da área, o árbitro apitou.
Rokai respirou fundo, correu, chutou!
A bola rasteira voou para o canto inferior direito do gol, o goleiro de Xizi sequer acertou o lado, incapaz de impedir o gol...
“Rokai!! Quatro gols! Quando completou três, eu disse que era uma nova estrela do futebol colegial! Mas retiro o que disse... É uma supernova que surge!” exclamou o narrador. “Dominou completamente o jogo! Decidiu o resultado sozinho! Dongchuan 6:0 Xizi! O jogo acabou, sim, acabou!”
Rokai celebrou intensamente, correndo de braços abertos para a bandeira de escanteio, sendo cercado pelos companheiros.
Os torcedores neutros nas arquibancadas levantaram o polegar, assobiaram, gritaram: “Muito bem!”
“Muito estiloso!”
Os reservas de Dongchuan correram para o campo, celebrando não só o gol de Rokai, mas também a classificação para a próxima fase.
Na estreia no campeonato nacional, chegaram às oitavas — motivo de celebração.
Quando a comemoração finalmente terminou, Rokai e os colegas voltaram ao campo, e Hulai claramente esperava por ele.
Ao vê-lo, o colega de turma sorriu com ironia e disse: “Agora você me deve outra.”