Capítulo 116: Notas de um Repórter

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"... Na partida das quartas de final do campeonato nacional que terminou esta noite, a equipe de futebol da Escola Secundária Dongchuan, da cidade de Dongchuan, província de Andong, que participou pela primeira vez do campeonato nacional, enfrentou a renomada Escola Secundária Shanhai Chongwen, tradicional campeã nacional da antepenúltima edição."

Sun Yonggang parou de digitar no teclado do notebook, acendeu um cigarro e, após uma profunda tragada, continuou a digitar com o cigarro entre os lábios.

"Devido à vitória de 6 a 0 sobre a Escola Secundária Xizi na primeira rodada, Dongchuan recebeu muita atenção. Na rodada anterior, surpreendentemente, eliminou a Escola Secundária Huitang, que havia ficado em quarto lugar na última competição, com placar de 3 a 2, sendo considerada a zebra deste campeonato. Contudo, essa zebra encontrou a Chongwen... O principal jogador de Dongchuan, Luo Kai, abriu o placar para sua equipe. Ele conduziu a bola lateralmente fora da área, driblou dois adversários e disparou um chute potente, abrindo o gol da Chongwen, que sofria seu primeiro gol nesta edição..."

Sun Yonggang afastou as mãos do teclado novamente, puxou uma tragada do cigarro e, com a fumaça branca a envolver sua visão, pareceu regressar ao estádio de uma hora e meia atrás.

Naquela ocasião, ele estava na arquibancada, testemunhando todo o processo do gol de Luo Kai.

Foi, sem dúvida, um gol magnífico.

Dongchuan iniciou o ataque pela lateral. Luo Kai trocou de posição para o lado direito, recebeu o passe do companheiro e simulou ir direto à linha de fundo, enganando o adversário que o acompanhava. Porém, ele desviou a bola para o meio. Frente a dois defensores que avançavam para bloquear, ele executou um movimento com o pé esquerdo sobre a bola, atraindo a atenção dos marcadores, enquanto seu pé direito chutava a bola para o centro.

Esse movimento permitiu que ele se livrasse da marcação e ganhasse espaço para chutar na entrada da área.

Com o pé esquerdo, ele arrematou a bola que subiu durante o trajeto, surpreendendo o goleiro Ma Lin, da Chongwen.

A bola elevou-se antes que Ma Lin conseguisse agarrá-la e entrou no gol da Chongwen.

Sun Yonggang ainda se lembrava do momento em que viu aquele gol, tão emocionado que bateu a mão contra o corrimão de ferro, deixando a palma vermelha.

Ele olhou para a mão direita e constatou que, após mais de uma hora, a cor da palma já havia voltado ao normal, mas ao apertar com a outra mão ainda sentia dor.

Mexeu os dedos e continuou a digitar.

"... Nas arquibancadas, centenas de olheiros de clubes profissionais estavam presentes, não só para observar Luo Kai, mas também os jogadores da Chongwen, favoritos ao título deste ano.

"Mas Luo Kai roubou a cena da Chongwen — embora a Chongwen seja mais forte no conjunto, esse gol demonstra plenamente a excepcional habilidade individual de Luo Kai. Diante de uma equipe mais forte, mesmo sozinho, Luo Kai não fica atrás!

"Dizemos que o campeonato nacional é o palco onde jovens jogadores realizam seus sonhos. Mas foi só com o gol de Luo Kai que essa frase fez sentido para mim — todo jovem jogador de futebol já sonhou em ser o protagonista, o foco da atenção no campo — e quando Luo Kai marcou, as luzes do estádio pareceram se concentrar nele sozinho, tornando-o o único protagonista desse palco!"

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Ao chegar a esse ponto, Sun Yonggang fez uma pausa para acalmar seu entusiasmo.

Talvez, ao publicar o artigo, alguns leitores o achassem exagerado. Mas era o que ele sentira verdadeiramente na arquibancada.

Naquele instante, parecia que o campeonato nacional fora construído só para Luo Kai.

Quando o palco estava pronto, Luo Kai subiu com passos firmes e ágeis, tornou-se o centro das atenções.

Se o jogo continuasse assim, seria como um mangá juvenil cheio de paixão e determinação.

Um jovem prodígio do futebol conduzindo sua equipe à vitória contra adversários poderosos, proclamando seu nome ao mundo.

Mas, infelizmente, a vida real raramente é como nos mangás passionais.

"... Contudo, o momento de Luo Kai durou apenas um instante. Apesar de Dongchuan ter aberto o placar, a Chongwen mostrou gradualmente sua força e estabilidade durante a partida. Eles empataram ainda no primeiro tempo... e, logo no início da segunda etapa, viraram o jogo. No meio-campo e na defesa, dominaram totalmente e apertaram Dongchuan. Após jogar duas partidas em seis dias, Dongchuan, com elenco pouco profundo, mostrou sinais de cansaço...

"O jogador número quatorze, Hu Lai, que marcou dois gols na última partida para eliminar Huitang, não começou no time titular desta vez. Mas era visível que o técnico planejava colocá-lo em campo após o segundo gol sofrido — ele foi para o aquecimento na reserva... Porém, a súbita lesão do capitão Chu Yifan desfez os planos do treinador. Hu Lai foi chamado de volta e outro meio-campista entrou em campo..."

Sun Yonggang tragou outra vez o cigarro e a fumaça parecia formar o rosto do jovem.

Quando Hu Lai voltou do aquecimento e percebeu que não entraria em campo, seu semblante refletiu dor, frustração, decepção e um pouco de confusão — como se linhas tortuosas desenhassem sua expressão.

Ele se sentou no banco, assistiu seus companheiros substituírem o capitão lesionado.

Sun Yonggang suspirou, dispersou a fumaça diante dos olhos e continuou a escrever:

"... A virada ocorreu após a lesão de Chu Yifan. Sem o capitão, Dongchuan ficou vulnerável no meio-campo, sendo pressionado sem reação. Todos recuaram à defesa, impossibilitando qualquer apoio a Luo Kai. Por melhor que fosse sua habilidade, sozinho contra a defesa da Chongwen, ele ficou impotente... Era como um lobo solitário preso numa armadilha, encarando inimigos em maior número, mostrando dentes e garras, mas incapaz de escapar.

"Antes do fim, a Chongwen marcou mais um gol, confirmando a vitória. A zebra Dongchuan, estreante no campeonato nacional, viu sua jornada terminar assim. Não foi uma derrota heroica após luta intensa, mas uma derrota abrupta e dolorosa — durante a maior parte do jogo, o ritmo foi controlado pela equipe mais forte, a Chongwen.

"Esse resultado estava de acordo com o equilíbrio de forças e expectativas. Depois de eliminar Xizi e Huitang, Dongchuan já estava exausto, com o elenco sobrecarregado, e Luo Kai cercado sem ajuda.

"Sinceramente, considerando o potencial de Dongchuan, chegar às quartas de final foi surpreendente. Posso afirmar que esses jogadores devem se orgulhar do que conquistaram. Eles não devem voltar para casa chorando, mas sim de cabeça erguida, recebendo os elogios e o reconhecimento de professores e colegas."

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Chegando a esse ponto, Sun Yonggang fez outra pausa. O cigarro acabara; ele tirou o que restava da boca e o colocou no cinzeiro já cheio de pontas.

Foi pegar outro cigarro para acender, mas percebeu que o maço estava vazio, sem nenhum cigarro.

Levantou-se, revistou os bolsos do casaco, da calça jeans e a mochila, confirmando que o maço amassado na mesa era o último.

Esse fato o irritou. Andou algumas vezes pelo quarto até se sentar novamente diante do computador e digitar rapidamente:

"Mas, ao final do jogo, ao ver os jogadores de Dongchuan sofrendo decepção e dor, senti profunda tristeza e pesar por eles. Com o desempenho brilhante de Luo Kai neste campeonato, certamente já despertou o interesse de vários clubes profissionais. A vida escolar comum dificilmente o fará recusar convites para clubes de futebol profissional... Se Luo Kai acabar saindo, essa equipe provavelmente também se despedirá do cenário nacional — talvez não os vejamos mais no campeonato do ano que vem...

"Isso me entristece. Sinceramente, gostei do espírito destemido dessa equipe iniciante... Quando fui entrevistar na Escola Dongchuan, senti o encanto desses jovens. Se no próximo campeonato nacional não os encontrarmos mais... acho que sentirei falta deles."

Ao terminar, Sun Yonggang parou.

Achava que o artigo estava concluído; ainda tinha textos para escrever sobre a Escola Chongwen.

Mas o mais urgente agora era comprar cigarros. Sem eles, não sabia como enfrentaria a longa noite de trabalho...

Quando se levantou para sair, hesitou ao olhar para o texto e, então, digitou uma nova linha após o último parágrafo:

"Especialmente aquele jovem que marcou com o rosto. Sinceramente, a comemoração foi demais, claro, seria melhor se não tivesse sangrado pelo nariz."

Após digitar isso, um sorriso apareceu em seu rosto. Levantou-se, vestiu-se, calçou os sapatos e saiu para comprar cigarros.

O som da porta se fechando trouxe silêncio ao cômodo, só interrompido pelo zumbido do ventilador do notebook.

Na tela do computador sobre a mesa, o documento permanecia aberto e ativo, com o cursor piscando após o último sinal de pontuação.

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