Capítulo Oitenta: A Essência da Magia e o Eco da Arte

Para a imensa maioria das pessoas deste mundo, “o que é magia” nunca foi uma pergunta; elas acreditam que a resposta é óbvia e não merece qualquer reflexão: magia é magia, uma das energias onipresentes neste mundo, o bem mais precioso concedido pelos deuses à humanidade, e também o critério que distingue as pessoas em diferentes níveis.

Alguns sacerdotes lhe dirão que a magia é o poder disperso no mundo após a queda dos deuses, o resquício das guerras descritas na “Tábua Eterna”; os deuses derrotados despencaram rumo à terra, seus corpos arderam no ar e das chamas e fumaça surgiu a magia primordial, enquanto os resíduos carbonizados se tornaram as primeiras criaturas mágicas. Por outro lado, estudiosos entre os magos afirmam que a magia é a ponte entre o mundo dos elementos e o mundo real, uma “supermatéria” perceptível e utilizável, mas invisível, originada das convulsões do Mar de Éter, cuja intensidade varia de maneira imprevisível conforme a proximidade entre o mundo real e o mundo elementar — o fenômeno de ascensão mágica.

No entanto, Gawain não aceitava nenhuma dessas explicações. Ele vinha de um mundo moderno que cultuava a ciência, a razão e a interpretação clara de todos os mistérios. Para ele, a magia deveria ter uma explicação mais simples e compreensível, passível de ser quantificada em dados e modelada.

Talvez não fosse possível aplicar esse método aos domínios dos deuses, mas se os magos podiam manipular a magia por meios específicos e até simplificar o processo de conjuração por fórmulas, então a magia certamente poderia ser analisada dessa forma.

Com base nas informações de que dispunha, a magia era de fato “onipresente”: cada recanto do mundo estava impregnado dessa força invisível, e as pessoas tinham dois principais modos de utilizá-la. Um era a conjuração direta, na qual o mago formava um modelo mental do feitiço, que então absorvia a magia existente na atmosfera, concretizando o efeito mágico. O outro envolvia estruturas como matrizes de energia ou poços de magia, que primeiro extraíam a magia e, em seguida, a utilizavam em cerimônias ou rituais.

Em ambos os casos, a magia era “extraída” da natureza, nunca criada do nada pelo homem.

Por isso, Gawain chegou a acreditar que a magia seria uma espécie de “matéria especial”, ou algo ligado à matéria. Entretanto, o fenômeno da magia instantânea gerada pelo “gatilho rúnico” de Rebeca ao ser ativado o fez reconsiderar.

Era como um fenômeno que ocorre em certos campos de energia — ele ousava supor.

E se a magia fosse um “campo energético” e seus efeitos uma espécie de onda peculiar? O gatilho rúnico seria um circuito incompleto dentro desse campo; ao ser ativado, o circuito se completava, permitindo que parte do campo energético fluísse pelo circuito, gerando uma “onda mágica” observável. Mas, por ser um circuito fechado, esse processo não se sustentava, resultando em magia instantânea.

Assim, a magia ainda teria origem na natureza, mas a magia instantânea do gatilho rúnico seria “criada” por fatores humanos, sem um processo de extração — explicando por que o gatilho produzia magia, mesmo sem mecanismos de coleta ou carga.

Gawain, pensativo, pegou uma pedra negra que servia de peso para papéis. Com força, traçou linhas curvas, como um vórtice, na superfície, e pressionou um ponto central, formando o símbolo do vento: brisa.

Uma corrente de ar suave surgiu ao redor da pedra; aquele material barato de condução mágica começou a agir, e Gawain sentiu a brisa fresca acariciando seu pulso.

Com um gesto, destruiu o símbolo, e o vento cessou.

Este era o aspecto mais fascinante do mundo: um símbolo simples, entalhado em material adequado, podia produzir efeitos notáveis... Por quê?

Se aplicasse sua recém-formulada “teoria do campo energético”, tudo se encaixava: a magia sempre estivera em interação constante com materiais mágicos naturais, num processo normalmente equilibrado e sem efeitos visíveis. Mas, ao entalhar certos símbolos, o equilíbrio entre o campo energético e o material era alterado, mudando a frequência da onda mágica e, em consequência, provocando fenômenos.

Contudo, se a teoria do campo fosse correta, ela não explicava o funcionamento dos cristais acumuladores: como armazenavam magia? Se a magia fosse um campo que envolvia o planeta e a magia em si apenas uma onda de frequência particular, em que forma seria armazenada nos cristais?

Os pensamentos de Gawain se dispersaram, e ele recordou as histórias sobre a origem da magia. Excluindo as teorias dogmáticas do “dom divino” ou do “verbo dracônico”, havia uma hipótese acadêmica: a origem da magia humana estaria na imitação de certas bestas mágicas. Estas possuíam camadas córneas ou exoesqueletos com runas naturais; por coincidências evolutivas, animais com tais estruturas manifestavam poderes extraordinários, tornando-se bestas mágicas. Os humanos primitivos copiaram esses símbolos, gravando-os em ferramentas de pedra, dando origem à magia.

Dominar o poder mental e transformar runas físicas em modelos mentais foi um passo posterior.

Gawain apreciava essa teoria, apesar das suposições; ela rejeitava explicações arbitrárias envolvendo deuses e dragões, buscando uma origem lógica para a magia. Infelizmente, muitos magos e teólogos detestavam essa ideia — ela retratava os humanos, supostos espíritos superiores, como imitadores de monstros selvagens, o que ofendia os grandes orgulhosos.

De repente, um aroma de terra fresca e grama despertou Gawain de seus devaneios. Sem olhar, sabia quem chegava e bateu ao lado: “Não mexa no meu selo, é a única coisa de valor nesta mesa.”

Uma mão recém-emergida do ar foi acertada por Gawain, recuando imediatamente, e Âmbar saltou do estado de sombra: “Ai, que dor... Você não é humano, não? Como pode ser tão sensível?!”

Gawain revirou os olhos: “Eu fui uma lenda, mesmo rebaixado ainda sou mais confiável que você, cuja força mal supera um ganso — e você acha que não sei do seu interesse pelo meu selo de prata? Desde o dia em que os artesãos o fizeram, está de olho nele.”

Âmbar sorriu sem jeito: “Só tive umas ideias ousadas, mas nunca pus em prática...”

“Você tentou doze vezes, só foi impedida por mim,” Gawain encarou a semi-elfa sem escrúpulos. “Diga logo, o que quer — ainda falta uma hora para o almoço, se voltou antes é porque tem algo a dizer.”

Âmbar inflou as bochechas: “Na sua cabeça só penso em comer?!”

“Claro, uso você como relógio das refeições; te vejo, sei que o almoço está próximo,” Gawain lamentou. “E então, qual o assunto?”

“Bah, velho chato... Ok, queria te contar algo, pensei nisso há dias mas esqueci — notei que entrar no reino das sombras está muito mais fácil.”

Gawain pensou que Âmbar só buscava diversão após vagar demais, mas se surpreendeu ao ouvir um assunto sério.

Âmbar protestou: “Ao menos reaja! Estou relatando algo importante, por que ficou parado?”

Gawain tossiu, reprimindo o olhar de “não esperava que você fizesse algo útil”, e ficou sério: “Quando você me levou pela primeira vez ao reino das sombras, disse que era ‘a primeira vez tão fundo’...”

“Na verdade, menti um pouco... Não queria parecer excêntrica, me fiz de modesta,” Âmbar mostrou a língua. “Já entrei lá mais de uma vez, mas antes era difícil, precisava de longa meditação, rituais e incensos, ou ao menos beber meia garrafa de poção sombria...”

Gawain arqueou a sobrancelha: meia garrafa?! Você não desmaiou de tanto beber?

Apesar do espanto, ele percebeu algo: Âmbar dizia a verdade, então o reino das sombras e o mundo real estavam menos separados?

É arriscado tirar conclusões sobre as regras do mundo baseando-se só no relato de uma semi-elfa sem escrúpulos; normalmente seria necessário um batalhão de especialistas por meses para chegar a um resultado, mas, por outro lado... Gawain duvidava que, mesmo reunindo tantos estudiosos, eles fossem mais talentosos que Âmbar, com seu dom peculiar.

É como tentar entender por que sua esposa está brava consultando mil psicólogos, quando bastaria olhar o carrinho de compras — cada um no seu ofício...

Então ele assentiu, sério: “Você acha que o reino das sombras está se aproximando do mundo real? Além do seu pressentimento, acredita que os estudiosos perceberiam?”

“Penso que essa ‘aproximação’ ainda está num estágio inicial, talvez só eu consiga sentir tão claramente. Mas os verdadeiros mestres não são inúteis, devem captar alguns indícios, embora não vejam mudanças tão evidentes quanto eu.”

Gawain franziu o cenho; não sabia se o relato de Âmbar era bom ou mau sinal — afinal, ninguém mediu a “distância” ou a “barreira” entre os dois mundos, nem sabe como ela muda. Talvez, em outros períodos, o reino das sombras já tenha se aproximado, sem que alguém percebesse, e sem consequências.

Ele massageou as têmporas, olhando para Âmbar: “Se os dois mundos entrarem em contato, o que pode acontecer?”

“Como vou saber... Provavelmente nada bom,” Âmbar revirou os olhos, “a maioria dos feitiços sombrios é destrutiva, o próprio elemento sombra é negativo, ninguém normal deveria se envolver com ele.”

Gawain suspirou: “Bem, não ajudou muito. Por que veio falar disso comigo? Não sou estudioso, nem mago especializado em sombras — e mesmo que escrevesse aos acadêmicos em nome de Gawain Cecil, duvido que me levassem a sério...”

“Não me importa,” Âmbar deu de ombros. “Só queria contar a alguém, depois de falar já me sinto melhor; o que você faz depois é problema seu.”

A veia na testa de Gawain pulsou.

Enquanto ele ponderava se deveria dar uma lição à semi-elfa, uma explosão repentina assustou ambos.

“Boom!”

Âmbar se enfiou sob a mesa: “Ai! O que aconteceu?!”

Gawain ignorou a covardia da colega e correu para fora da tenda, olhando na direção do som.

Viu vários soldados alarmados correndo para o sudeste do acampamento — justamente onde ficava o laboratório de magia de Hety!

Meu Deus, arte explodiu — Rebeca realmente é incansável.

Gawain imediatamente correu para lá.

Apesar das proteções mágicas do laboratório e dos feitiços de Hety, além das recomendações de Gawain sobre segurança, as pessoas provavelmente estavam bem, mas pelo barulho da explosão, era difícil garantir a integridade dos instrumentos.

Era preciso chegar antes que Rebeca fosse punida por Hety...

(Deus, consegui atualizar mais um capítulo!)