Capítulo Quarenta e Sete: Cristal

A construção do acampamento precisava ser feita aos poucos. Embora Godofredo já tivesse escrito uma pilha de regulamentos e planos, e até mesmo rascunhos de um projeto para a futura expansão e transformação do local em um assentamento permanente, nada disso era possível de ser realizado de um dia para o outro. Considerando o nível de conhecimento das pessoas daquela época, em que a taxa de alfabetização entre camponeses e servos era nula, os cavaleiros mal sabiam ler e escrever o básico, e os guerreiros treinados pela família (não os soldados camponeses) apenas conseguiam assinar o próprio nome e lidar com números até cem, muita coisa precisava ser feita com parcimônia.

Além disso, não havia mão de obra suficiente, e o próprio domínio de Cecília mal conseguia sustentar o pessoal que já tinha. Ciente dessa realidade, Godofredo voltou para sua tenda e sentou-se diante da escrivaninha.

A escrivaninha era um dos poucos móveis prontos trazidos do vilarejo de Tanzã; ainda levaria algum tempo até que os carpinteiros, utilizando madeira da floresta a oeste, pudessem produzir a primeira leva de mobília. Afinal, madeira para móveis não podia ser tratada com a mesma displicência das tábuas dos barracões improvisados. Ter uma mesa já era, para Godofredo, o maior privilégio de um senhor feudal naquele lugar.

Sobre a mesa, repousava uma confusão de papéis com todo tipo de anotações: planos de construção, levantamentos de recursos, esboços do acampamento e um rascunho tosco do planejamento futuro, contendo muralhas, docas, áreas residenciais, de produção, campos de cultivo, tudo organizado em linhas e diagramas. De um lado, havia tinta, pena, lápis e uma régua de madeira; do outro, estava deitada Âmbar.

Godofredo apanhou a gola da moça e a afastou para o lado. A semi-elfa ainda dormia quando foi levantada, mas mal se viu no ar, soltou um grito assustado e, num instante, transformou-se numa sombra que escapou de sua mão, materializando-se adiante.

— Você me deu um susto! — Âmbar finalmente acordou, lançando a Godofredo um olhar irado. — Achei que fosse um terremoto!

Godofredo não sabia se ria ou se se irritava. — Pedi para você zelar pelas coisas dentro da tenda. É assim que você toma conta?

Âmbar respondeu com ares de dignidade: — Eu estava completamente concentrada nesses seus rabiscos!

Godofredo olhou para a mesa, depois para a semi-elfa. — E ainda vejo que você babou nos meus papéis!

— Quem consegue controlar isso dormindo? — murmurou Âmbar, curiosa, aproximando-se de novo quando Godofredo sentou-se à escrivaninha. — Vai desenhar mais dos seus rabiscos agora?

— Não são rabiscos, são planos, regulamentos, plantas — respondeu, exasperado diante da ignorância da moça. — Essas coisas são a base do acampamento. Por isso você devia prestar atenção.

Âmbar pegou uma folha cheia de símbolos e números, olhou durante um tempo e torceu o nariz. — Que bagunça, não entendo nada disso.

Godofredo suspirou. — Está segurando de cabeça para baixo.

Âmbar deu de ombros, inocente. — Esses desenhos são piores que fórmulas mágicas, nunca vi igual. Como vou saber o lado certo?

— Por isso você precisa estudar. O conhecimento é fundamental. — Godofredo não se surpreendia com a incompreensão dela: uma ladra, criada desde pequena sem acesso à educação formal, aprendendo truques de sobrevivência com o pai adotivo e mestre, somados a talentos inexplicáveis de afinidade com sombras, era suficiente para que ela se virasse no mundo. Estudar nunca foi uma necessidade nem uma possibilidade. O máximo que sabia era ler e escrever o básico. Nos desenhos dele, além de termos estranhos, havia números e anotações taquigráficas — até mesmo Hélia ficaria perdida com aqueles papéis...

Ao lembrar de Hélia, Godofredo olhou nos olhos de Âmbar. — Pedi para você aproveitar o tempo livre para aprender com Rebeca ou com Hélia, mas pelo visto não levou a sério.

— Que graça tem isso? E não gosto de lidar com nobres — ela revirou os olhos. — Além do mais, sua bela... tataraneta está sempre ocupada, não tem tempo para mim. Rebeca até sobra, mas vive querendo me acertar com bolas de fogo.

Godofredo sorriu, irônico. — Não gosta de lidar com nobres, mas comigo parece bem à vontade.

Âmbar foi sincera: — É que você não parece um nobre...

— E você está longe da imagem que tenho dos elfos. — Enquanto falava, Godofredo foi organizando os papéis e colocando-os de lado, retirando as pedras de cristal e dispondo-as sobre a mesa.

Âmbar resmungou: — Só sou uma semi-elfa, ainda por cima criada por humanos. Quem sabe como é um elfo de verdade?... Ei, não vai escrever hoje? Vai estudar essas pedras?

Depois de constatar que os cristais não tinham poder mágico e não pretendia vendê-los, Âmbar passou a encará-los apenas como pedras comuns.

Godofredo olhou para ela, já começando a perder a paciência. — Se você puder ficar em silêncio ao menos por um instante, eu agradeço.

— Bah, que chato. Estude suas pedras aí. — Ao terminar, Âmbar sumiu como se se misturasse ao ar, mas, pela sensação discreta de sua presença, Godofredo sabia que ela continuava ali, observando com curiosidade.

Deixou pra lá: contanto que não falasse mais, que ficasse onde quisesse.

Godofredo voltou sua atenção para os cristais à sua frente.

Já fazia algum tempo que estudava essas pedras sem obter progresso algum. Na estrada, examinara os cristais várias vezes, em Tanzã pedira até que Hélia tentasse investigá-los com ressonância mágica — tudo em vão. Especialmente a ressonância: Hélia confessara que aquelas pedras não tinham nada de objeto mágico; a magia não produzia neles nem um mínimo efeito, como se fossem simples rochas.

Mas seriam mesmo apenas pedras comuns, se haviam sido guardadas com tanto zelo por Godofredo Cecília, há setecentos anos, trancadas num cofre de prata mítica, com garantia de preservação eterna?

A única hipótese plausível era que os cristais tinham propriedades especiais, só que não eram mágicas — ou, pelo menos, a teoria mágica atual não as explicava.

Separou os fragmentos de cristal de lado e pegou o único inteiro. Os pedaços quebrados já expunham parte da estrutura interna, mas era difícil enxergar a olho nu; quando o laboratório mágico de Hélia estivesse pronto, com um ressonador de cristais, poderiam investigar a estrutura física. Já o cristal inteiro... era melhor não se arriscar. Quem sabe se o ressonador não danificaria algum tipo de "informação" guardada dentro dele?

Levantou o cristal contra a luz.

Na superfície límpida e bela das arestas, a luz dançava; ao girar o ângulo de incidência, cada lado e cada linha revelava cores e padrões de brilho diferentes.

Era uma peça de geometria quase perfeita, cuja lapidação denotava técnica refinadíssima. Ao testar os fragmentos, Godofredo já comprovara que os cristais tinham dureza impressionante — extremamente resistentes, não se partiam como cristais comuns, chegando a riscar lingotes de prata mítica sem que a ponta sofresse qualquer dano.

Isso o fazia questionar como, afinal, os quatro fragmentos tinham se partido daquele jeito.

Após algum tempo observando à luz do sol, Godofredo tentou riscar o dedo e, antes que a ferida se curasse, espalhou um pouco de sangue na superfície do cristal.

É claro, não adiantou em nada.

Pôde ouvir, ao longe, o riso contido da semi-elfa...

Ignorando Âmbar, Godofredo segurou o cristal e mergulhou em pensamentos. Parecia que, naquele mundo, quanto mais sabia, menos compreendia — cristais de origem misteriosa, memórias inexplicavelmente perdidas, um suposto gigante de gás chamado "Sol", mas com propriedades distintas dos gigantes gasosos normais, além dos "satélites de monitoramento" que, até onde sabia, continuavam lá no céu, de origem e função desconhecidas...

Enquanto sua mente divagava sobre os "satélites de monitoramento", sentiu subitamente um leve calor na mão.

A princípio pensou ser ilusão, mas logo o cristal começou a vibrar suavemente, e no núcleo surgiu uma tênue luz azulada.

Calor, vibração e brilho — era impossível que fosse apenas impressão.

Espantado, Godofredo olhou para o cristal, mas nem teve tempo de pegar a pena para registrar a mudança: uma voz ecoou em sua mente —

Ou melhor, não era exatamente uma voz, e sim um fluxo de informação que invadiu diretamente seu mundo interior. Ele "ouviu" e compreendeu o significado:

"Frequência mental redefinida, restabelecendo conexão."

Imediatamente, sua consciência vacilou.

Era como se algo repentinamente invadisse seus pensamentos, um fluxo de dados que não lhe pertencia se infiltrava, mas não parecia uma invasão hostil. Passado o choque inicial, sentiu uma estranha familiaridade.

Esses "dados familiares" logo se transformaram em imagens nítidas.

Começaram a surgir visões na sua mente.

Era a visão da terra observada do alto.

No primeiro instante, Godofredo não sentiu alegria nem surpresa, mas apenas um "meu Deus".

"Será que vou voar de novo?!"

O suor frio escorreu pela testa.

Mas logo percebeu que não era aquilo que imaginava. Continuava sentado na cadeira, com alma presa ao corpo — não estava sendo arrancado para o céu como um satélite. Todos os seus sentidos estavam normais, o corpo sob controle. Apenas uma imagem adicional surgira em sua mente.

Isso o tranquilizou de imediato; depois, a excitação tomou conta. Concentrou-se na imagem mental.

Só então percebeu que havia algo estranho: não era nada parecido com o que conhecia.

A cena era turva, como se houvesse um filtro estranho, as cores distorcidas, as formas borradas como numa imagem de câmera termográfica — conseguia distinguir apenas grosseiramente cadeias de montanhas, florestas, rios. E o campo de visão era bastante limitado.

Era a região ao norte das Montanhas Negras, em torno do novo domínio de Cecília; distinguia-se vagamente o Rio Água Branca, a floresta ocidental e, com alguma dificuldade, o contorno do acampamento.

Não havia como ampliar aquela imagem.