Capítulo Noventa e Dois: Nicolau Ovo

Para ser sincero, esse ovo metálico que saiu do ovo de pedra realmente é bem brilhante. Ele parece um pouco menor do que antes, mas ainda tem cerca de um metro e trinta de diâmetro, sua superfície é de um branco prateado puro, extremamente lisa, quase como um espelho. A esfera reluzente dá até a impressão de ter sido polida com precisão industrial; ela flutua a menos de meio metro do chão e, de dentro dela, ouve-se uma voz com um leve timbre metálico: “Eu nunca aceitarei esse nome! Ovo, isso é nome para alguém? Abra bem os olhos e veja direito, em que parte eu pareço um ovo? E quando foi que eu disse que sou um ovo?!”

“Sempre achamos que você era um ovo de dragão...” Rebeca, curiosa como um gato, andava em volta da esfera metálica, de vez em quando criando coragem para cutucá-la com o cajado (o mais estranho é que a esfera não reagia a isso). “Não esperava que, ao sair do ovo, você continuasse sendo um ovo... O ovo do ovo não é um ‘Ovinho’?”

A esfera metálica começou a vibrar, a voz saindo dela parecia indignada: “Você é que nasceu ovo! Toda sua família é Ovinho! Eu sempre fui assim, toda a minha espécie cresce assim!”

Gawain se esforçava para não deixar o rosto se contorcer, reprimindo a quebra dos próprios paradigmas com anos de disciplina digna de um verdadeiro veterano, tentando manter a calma e a razão enquanto buscava dialogar com aquele “ovo” metálico: “Você disse agora há pouco que é de uma espécie? Existem muitos seres como você? Afinal, o que você é? Por que nunca vi um ser tão estranho quanto você?”

Seja o que for essa esfera, dificilmente é um dragão, mas Gawain tinha certeza de nunca ter ouvido falar de criaturas assim – se é que aquilo era mesmo um ser vivo. A forma dessa esfera metálica era totalmente distinta de qualquer criatura que existisse no mundo. Se tivesse mesmo evoluído naturalmente nessa terra, ela e sua espécie não teriam escapado ao olhar atento de Gawain, que já vigiara esse mundo do alto por tantos anos.

A não ser que tenha surgido justamente nos períodos em que Gawain esteve “ausente”.

A esfera ouviu a pergunta dele, mas não colaborou muito: “Você está querendo saber meus segredos, hein? Ainda não tenho certeza se posso confiar em vocês, bárbaros... E além disso, antes de qualquer coisa, precisamos resolver a questão do nome. Eu nunca, nem sob ameaça, vou aceitar ser chamado de Ovinho...”

“Você tem nome?” Nesse momento, Hétia perguntou, curiosa. Aquilo parecia ser o ponto certo.

“Nome... Ah, é mesmo, eu deveria ter um nome,” a esfera metálica parou no ar, pensativa. “Meu Deus... esqueci.”

Todos ficaram em silêncio.

Gawain reclamou: “Você nem lembra seu próprio nome, então qual o problema de darmos um para você?!”

A esfera respondeu num tom irritante: “Mas Ovinho, com certeza, não.”

As veias na testa de Gawain quase saltaram: “Será que eu deveria te chamar de São Nicolau, o Senhor dos Ovos?”

A esfera ficou surpresa por um instante, mas logo balançou de um lado para o outro, satisfeita: “Ora, ora? Esse nome é interessante...”

Gawain sentia que conversar com aquela esfera era como perder anos de vida em poucos minutos, mas lembrou que havia uma série de problemas urgentes do lado de fora que precisavam de sua atenção. Então, balançou a cabeça: “Chega, por enquanto fique quieto por mais um dia. Acabamos de passar por um ataque de monstros, tenho muitos problemas para resolver. Só peço que não me traga mais confusão nesse tempo.”

O ovo metálico desceu devagar e se acomodou no buraco onde estava antes: “Tá, tá, cuida dos seus problemas, eu não tenho a menor vontade de sair por aí – depois de tanta confusão hoje, quase acabei desmaiando...”

Gawain lançou um olhar desconfiado para aquele “grande ovo” prateado, duvidando que ele realmente fosse ficar quieto, mas considerando que o ser acabara de passar por uma tentativa de fuga dramática e fracassada, provavelmente não tentaria de novo tão cedo. Por ora, resolveu acreditar nele.

E, pensando bem, não havia muita escolha; havia muito a tratar no acampamento, não podia perder tempo discutindo com uma esfera.

O grupo se afastou da tenda. Antes de sair, Hétia não resistiu e olhou para trás, para a porta da tenda já amarrada de novo: “Vamos deixar aquela esfera lá dentro?”

Apesar de sua fala demonstrar uma certa preocupação, seus olhos brilhavam com pura curiosidade e desejo de explorar. Como maga e pesquisadora, Hétia tinha um fascínio inesgotável pelo desconhecido, e uma esfera metálica flutuante e falante era, sem dúvida, o maior “desconhecido” que já encontrara. Se não fosse pelas responsabilidades e pela falta de colaboração da esfera, ela mesma já teria levado aquele objeto ao laboratório para estudá-lo por semanas a fio.

Se não para fatiar, pelo menos para fazer um buraco e ver o que tinha dentro...

Gawain conhecia bem Hétia para saber o que ela estava pensando, mas não comentou, apenas balançou a cabeça: “Ele já não é mais uma pedra imóvel, agora consegue se mover e pensar, e parece dotado de um bom desempenho, além de manipular metal e magia. Controlá-lo à força não traria nenhum benefício e, provavelmente, nem funcionaria. É melhor tentar obter sua cooperação.”

Dizendo isso, olhou para os soldados de guarda não muito longe dali.

Esses soldados continuavam, de acordo com ordens anteriores, vigiando o perímetro a pelo menos dez metros da tenda – não dava para saber se essa distância era suficiente para escapar do controle metálico do chamado Senhor dos Ovos, mas ao menos deixava os soldados mais tranquilos.

“Claro, ainda assim é preciso reforçar a vigilância,” acrescentou Gawain. “Troquem os milicianos por guerreiros do clã, mas continuem monitorando de longe. Avisem aos soldados que a esfera na tenda é um artefato mágico contendo uma alma ancestral, e que evitem qualquer contato ou conversa com ela. Se a esfera tentar fugir, avisem imediatamente, sem confronto – apesar de ser covarde, quando ela resolve atacar, nem mesmo um aberração resistiria a um golpe; soldados comuns não conseguiriam detê-la.”

“O que você acha que aquela esfera é, afinal?” Hétia perguntou, franzindo a testa. “Será que realmente é uma criação mágica do antigo Império de Gondor?”

Depois de descartar a hipótese do ovo de dragão, Hétia não pôde deixar de pensar nisso – neste mundo, as heranças de Gondor e as lendas dos dragões costumam ser usadas para explicar o inexplicável, quase como a metafísica na Terra...

“O Império de Gondor não era onipotente,” Gawain balançou a cabeça. “Nem mesmo os arcanistas e construtores de magipupilos da Era das Estrelas conseguiam criar artefatos mágicos com esse nível de inteligência.”

Mas havia uma outra coisa que ele não disse: nem mesmo os especialistas em inteligência artificial mágica de Gondor, nem qualquer reino, civilização ou raça que já existiu neste continente antes deles, jamais criou algo com tal nível de inteligência.

Gawain ainda não podia descartar totalmente a possibilidade de a esfera ser uma criação artificial. Contudo, ao menos tinha certeza de que não era obra de qualquer raça deste continente.

Na verdade, sua intuição lhe dizia que aquela esfera vinha mesmo de alguma raça inteligente absolutamente desconhecida para a humanidade.

Só restava saber como ela veio parar aqui.

Ao ouvir a resposta de Gawain, Hétia abaixou levemente a cabeça, pensativa. Ao lado, o druida Pittman permanecia calado. Desde que saíram da tenda, ele não dissera mais uma palavra, e estava com um ar aflito e desanimado, chamando a atenção de Gawain: “Você também tem dúvidas?”

“Por que o ovo saiu do ovo e continuou sendo um ovo...” O velho druida franziu tanto as sobrancelhas que quase se encontraram. “Por que não pode ser um ovo de dragão?”

Até Âmbar não aguentou: “Por que essa obsessão com ovo de dragão?!”

O ancião puxou a própria barba: “Ovo de dragão! Se nascer um dragão, só uma escama ou uma gota de sangue já valeria uma fortuna! Mesmo que não valesse dinheiro, se eu levasse um filhote de dragão até o Grão-Ducado do Dragão Sagrado, pelo menos voltaria como barão!”

“Com esse tipo de ideia, no mínimo te enforcariam quarenta vezes no Grão-Ducado do Dragão Sagrado,” Gawain lançou um olhar severo ao ancião. “Em vez de devaneios, me conte sobre os feridos.”

O velho esfregou a barba, suspirando e mudando de assunto: “Tá bom, se não é ovo de dragão, não é. Quanto aos feridos, pode ficar tranquilo. Eu já mandei todos os melhores elixires que pude preparar, e tratei os casos mais graves com magia. Posso garantir que não haverá mais mortes por causa dos ferimentos. Sinceramente, isso foi um milagre. Achei que, mesmo com seus planos ousados, perderíamos muitos guardas do acampamento, mas, surpreendentemente, só houve feridos, nenhum morto.”

“Você subestimou o equipamento padrão do antigo Império de Gondor,” respondeu Gawain, balançando a cabeça. “Naquela época, soldados eram difíceis de morrer.”

O velho olhou para Gawain e comentou, meio irônico: “Então é melhor você ficar atento. Ouvi seus dois cavaleiros conversando, a maioria das armaduras e cristais de combate dos soldados já está danificada e não parece que sejam fáceis de consertar ou recarregar. As vidas foram salvas, mas o equipamento se perde. Nesse ritmo, logo você vai ficar sem recursos.”

“Não se preocupe, já temos armas melhores,” Gawain sorriu, olhando para o acampamento. “E, mais importante, temos ideias melhores.”

Dessa vez, quem falou foi Âmbar: “Você está falando daqueles cristais explosivos que usou para desabar o penhasco e armar armadilhas?”

Gawain assentiu.

“Tudo bem, eles realmente têm força, mas confiar só neles para resolver tudo é ilusão,” Âmbar balançou a cabeça. “São difíceis de usar, não há um modo seguro de detonar. Quando Hétia ativou, eu quase morri de susto, me escondi no mundo das sombras, mas ainda assim fui arrastada pela explosão. Aliás, tenho que reclamar: sua neta, além de peito grande, só protegeu a si mesma com um escudo...”

Hétia, que caminhava atrás de Gawain, lançou um olhar furioso para Âmbar.

Gawain, porém, não percebeu a pequena faísca entre a meio-elfa e a bisneta, apenas sorriu, lançando o olhar ao horizonte. No limite da planície, o grande sol começava a se pôr lentamente, e o céu, envolto em nuvens e luz dourada, brilhava intensamente.

Tudo, ao surgir, traz defeitos.

Já que a crise das aberrações havia passado por ora, era hora de concentrar-se em resolver esses defeitos.