Capítulo Setenta e Sete: O Novo Forno

Matriz de interferência — deve-se admitir, embora Godofredo Cecil seja meio naturalista, e que, enquanto cavaleiro, possua muitos pontos em comum com outras profissões mágicas no uso fundamental da magia, quando o assunto chega a domínios mais sutis e especializados, seu conhecimento ainda deixa a desejar. Precisou perguntar a Hélia para entender qual era a peculiaridade das matrizes entalhadas naqueles cristais antigos.

Em suma, trata-se de um “efeito de alcance”. Esse tipo de matriz pode operar dispositivos de armazenamento de energia dentro de um certo perímetro, sem necessidade de ser entalhada na superfície ou no interior do dispositivo; basta que os pontos-chave da matriz estejam conectados ao dispositivo para que seu efeito seja desencadeado. Sob esse aspecto, a matriz de interferência se assemelha àquelas grandes matrizes usuais, em que se constrói um círculo mágico e se posiciona cristais de energia nos pontos-chave para servir de fonte. Essa estrutura, evidentemente, não consiste em entalhar a matriz no cristal, mas, na verdade, a matriz de interferência difere essencialmente das grandes matrizes convencionais.

As matrizes de interferência são em geral muito compactas, de alcance restrito, função única, e sua estrutura rúnica é incompleta; só quando a parte de armazenamento e a parte rúnica se unem formam um “mecanismo executor” completo. Por isso, normalmente são usadas como “gatilhos”, para controlar de forma simples a ativação ou desativação de fontes mágicas ou, então...

Para explodir uma fonte mágica.

Godofredo entendia perfeitamente por que os magos de Gondor, na época, gravavam esse tipo de matriz nos cristais militares: já que os símbolos estavam dentro do cristal, não haveria necessidade de torná-los do tipo interferente. Mas, na realidade, os problemas enfrentados pelos soldados no campo de batalha eram muito mais complexos — não era comum que os cristais se mantivessem íntegros durante toda a luta; pelo contrário, rachaduras e danos prematuros eram o padrão, devido à intensidade dos combates. Assim, a parte da matriz no núcleo do cristal talvez ainda funcionasse, devidamente protegida, mas o cristal em si já estaria desfeito.

Diante disso, os especialistas em runas da engenharia militar gondoriana tiveram uma ideia: era preciso garantir que, mesmo no último instante, a função de autodestruição dos cristais pudesse ser acionada.

Por isso, a parte de autodestruição desses cristais utiliza a matriz de interferência, garantindo que, mesmo despedaçados, um punhado de cacos ainda possa explodir — desde que reste um mínimo de energia nos fragmentos.

“Fico imaginando o que aconteceria se um grande número desses cristais explodisse ao mesmo tempo,” Godofredo coçou o queixo, conjecturando, “ou se fossem aglutinados de alguma forma? E, além disso, ainda não sabemos como exatamente eles se formam; dos muitos exemplares enviados por Rebeca, só uma pequena parte contém esse tipo de cristal...”

Hélia observava a expressão de Godofredo, sentindo o entusiasmo inédito dele, o que a deixava um pouco confusa: também se alegrava por ver utilidade naqueles cristais estranhos, mas não conseguia imaginar que valor poderiam ter além do próprio poder explosivo, esses “cristais mágicos”. “Ancestral... parece estar muito animado?”

“Como não estaria?” Godofredo olhou para Hélia, “não percebe que, se aproveitarmos isso, o impacto pode ser imenso?”

“Bem... se forem bem processados, podem servir como artefatos explosivos. Para magos como eu e Rebeca, de poder mediano, certamente seriam úteis, e também poderiam ser distribuídos aos soldados como armas auxiliares,” Hélia se esforçava ao máximo para imaginar, “mas fora isso, não vejo outra utilidade.”

Godofredo encarou o ar confuso de Hélia, abriu a boca, mas percebeu como seria difícil fazê-la compreender as imagens que lhe povoavam a mente.

Antes de presenciar pessoalmente explosivos rasgando montanhas ou a produção industrial em massa, ninguém de uma era medieval seria capaz de conceber tais cenas.

Por isso, preferiu não explicar. Sacudiu o saco de couro em mãos: “Vou deixar todas estas amostras com você. Na verdade, não são muitas, então antes de consumir tudo, procure determinar todas as propriedades delas. Experimente também se a ‘matriz de disparo’ dos cristais de Gondor funciona sobre elas. Preciso encontrar Rebeca e descobrir como aquela garota conseguiu criar essas coisas.”

Hélia recebeu o saco das mãos de Godofredo com o máximo cuidado e, como se lembrasse de algo, comentou: “Ancestral, Rebeca é uma criança muito esforçada, mas desde pequena raramente recebeu elogios, então...”

“Pode deixar, vou elogiá-la bastante,” Godofredo sorriu, apontando para o saco nas mãos de Hélia, “Já decidi até nomear esses cristais de ‘Cristais de Rebeca’ — se aquela garota conseguir mesmo reproduzi-los.”

Após dizer isso, Godofredo ainda recomendou que Hélia tomasse todas as precauções de segurança ao testar a matriz de explosão e, depois, deixou o laboratório mágico.

E, até sua saída, Hélia não teve coragem de dizer o que realmente pensava — na verdade, queria pedir a Godofredo que pegasse leve nos elogios, pois, já que Rebeca nunca fora elogiada, se alguém o fizesse, ela poderia saltar de alegria até o céu...

Mas, enfim, melhor não estragar o bom humor do ancestral.

No fim das contas, Rebeca era resistente e otimista; se se empolgasse demais, seria só dar-lhe uma bronca depois...

Godofredo, ao sair do laboratório mágico, foi direto ao local onde Rebeca tentava queimar cimento, mas não a encontrou. No forno, havia apenas alguns trabalhadores limpando resíduos queimados; informado, soube que Rebeca já tinha ido para o “Ferro-Fundição”.

A parte básica da teia mágica estava concluída e o primeiro forno entrara na fase final de instalação; Rebeca fora cedo supervisionar os trabalhos.

Godofredo inspecionou os resíduos retirados do forno, certificando-se de que não havia cristais misturados, e seguiu para o lado leste do acampamento, onde ficava o chamado “Ferro-Fundição” (embora, por ora, fosse apenas uma estrutura inicial).

Assim que chegou àquele lugar, antes conhecido como “Oficina de Ferreiro”, Godofredo percebeu que fora correto confiar essa tarefa a Rebeca.

O pátio, antes todo recortado em valas para instalar matrizes mágicas, agora estava nivelado e sólido; não havia mais qualquer vestígio dos círculos mágicos, e a única prova de que estavam enterrados ali eram as colunas prateadas e alinhadas, espaçadas a cada poucos metros.

Aquelas colunas eram sensores mágicos primitivos, revestidos de prata mística.

Além dessas “antenas” de um metro de altura, Godofredo viu lajes alinhadas no pátio, distribuídas entre as colunas sensoras, com espaçamento regular, mas cobrindo apenas metade do terreno.

Na superfície das lajes brilhavam runas cintilantes.

Godofredo logo deduziu para que serviam.

Toda a obra estava bela e racional, não apenas encapsulando perfeitamente as matrizes mágicas, mas também apresentando as colunas e lajes em ordem impecável, tão precisas e agradáveis que, mesmo sabendo serem feitas à mão e não por indústria, Godofredo sentia-se plenamente satisfeito em seu perfeccionismo.

Ordem, a ordem é a chave! Rebeca realmente compreendera todos os requisitos que ele lhe passara, antecipando inclusive a necessidade de expansão futura! Até os espaços sem lajes estavam reservados para o amanhã!

O pátio fervilhava de trabalho, ferramentas sendo transportadas, resíduos varridos, mas a figura de Rebeca era fácil de encontrar: Godofredo viu logo o grande forno negro num canto, junto ao qual a pequena feiticeira dirigia tudo com gestos exagerados.

“Cuidado, cuidado... Essa estrutura precisa encaixar perfeitamente com a laje! Nada de relaxar! Precisão, ouviram? Se não encaixar, nada de carne para vocês, entenderam?! Ei, aquela barra de ferro, deixe para depois; só instale as runas primeiro... Cadê o canal de drenagem? Traga para cá... Deixe-me ver a planta!”

Vendo Rebeca tão absorta e animada, Godofredo se compadeceu de interrompê-la; conteve alguns servos que, ao vê-lo, queriam se prostrar, e ergueu o olhar, admirando o novo forno.

Era... um forno belíssimo; em comparação com os antigos, de pouco mais de um metro, este superava quatro metros de altura e era inteiramente negro (pela adição de pó de pedra negra à construção, para aumentar a afinidade mágica). Abandonava a tradicional forma “barriguda” e adotava câmara retangular como estrutura principal; no topo, três chaminés dispostas paralelamente, e, na base, à direita, uma saliência retangular, com uma matriz rúnica gravada — parte dela se estendia até a frente, onde havia uma placa de metal móvel ligada por alavancas a um pedal, sugerindo algum tipo de comando.

Como o controle ficava na frente, as aberturas para combustível, minério e escória, bem como a saída do metal líquido, estavam todas atrás ou à esquerda.

Não se assemelhava a nenhum forno da Terra, nem aos tradicionais deste mundo; tampouco seguia à risca o desenho que Godofredo entregara ao ferreiro Hamur.

Evidente que o velho ferreiro usara a cabeça e aprimorara o projeto.

Aos olhos de Godofredo, tal aprimoramento era excelente — tanto o resultado quanto o ato de aprimorar em si.

Só então Rebeca percebeu que todos à volta estavam mais silenciosos, com um ar de respeito; olhou ao redor sem entender, até enxergar o ancestral rondando o forno.

A menina se assustou: “Ah! Senhor ancestral! O que faz aqui?”

“Vim falar com você — e acabei vendo seu progresso,” Godofredo acenou, satisfeito. “Para ser sincero... está até melhor do que eu imaginava.”

“Sério, sério?!” Rebeca abriu um sorriso radiante. “Acha mesmo isso?”

“Se não estivesse à altura, eu já teria tirado essa tarefa de você,” Godofredo não conteve o riso. “Confie em si mesma; já disse: você é o orgulho da família Cecil.”

Ao ouvir isso, Rebeca quase deixou o rosto voar para o céu...

(Ai meu Deus, amanhã é dia de lançamento!)