Capítulo Oitenta e Seis: Um Plano Ousado

Para Gaowen, nada seria mais terrível do que estar no topo das Montanhas Negras, olhar para o sul e não enxergar aquela barreira de luz cintilante. Para os reinos do continente nesta época, isso significaria o fim da civilização.

No entanto, a barreira ainda estava lá, no horizonte, erguendo-se como um muro de luz entre céu e terra, destacando-se contra o fundo caótico das Terras Corrompidas. Apesar de estar ali por setecentos anos e muitos de seus mecanismos já darem sinais de decadência, enquanto aquela luz existisse, havia segurança no mundo.

— Então essa é a Grande Muralha... — exclamou Herty, em tom de admiração e incredulidade. — Só a vi nos livros...

— Antigamente, os habitantes das fronteiras estavam acostumados àquela muralha — suspirou Gaowen, balançando a cabeça. — Mas, ao longo dos séculos, as terras civilizadas recuaram cada vez mais, até mesmo para além do rio Águas Brancas. A maré mágica retrocede, mas vocês também retrocedem... Que ironia.

O rosto de Herty tingiu-se de vergonha, embora nada pudesse fazer — cem anos atrás, aquele bisavô de mentalidade peculiar, ousado até a temeridade, destruiu sozinho todo o legado do sul. Quem ousaria carregar esse fardo agora?

— Bem, a muralha ainda está de pé, o que significa que tal Torre do Sentinela se ‘regenerou’, certo? — Amber, embora também impressionada com a Grande Muralha, não queria permanecer nem um minuto a mais diante das terras devastadas ao sul. — Isso significa que aquelas aberrações não receberão reforços. Então vamos voltar logo, precisamos pensar em como lidar com aqueles monstros!

Gaowen assentiu levemente, pulando de uma pedra enquanto respondia:

— Já tenho um plano em mente.

Amber apressou-se a segui-lo, tagarelando sem pausa atrás de Gaowen:

— Que plano? Você realmente vai enfrentar mais de novecentos monstros sozinho? Eu estava só brincando... Não me diga que você é mesmo tão forte assim?

Gaowen pensou consigo que talvez o Gaowen de Cecil de setecentos anos atrás teria mesmo atravessado aquelas criaturas sozinho, mas o homem de hoje só conseguiria se lançar para a morte tentando tal façanha. Seu plano não era este:

— Analisei as rotas na montanha e a velocidade de movimento das criaturas. Elas ainda não perceberam o acampamento, por isso avançam devagar. Se continuarem nesse ritmo, levarão pelo menos dois dias para representar ameaça real. Temos esse tempo para nos preparar.

Amber coçou a cabeça:

— Preparar o quê?

— Vamos desmoronar toda a falésia ao norte da montanha, do lado oeste do acampamento — explicou Gaowen, enquanto sua mente girava rapidamente sobre o mapa. — O leito rochoso ali é instável e já apresenta rachaduras. A estrada passa bem debaixo da parede, exatamente na rota das aberrações.

Amber ficou atordoada. Aos seus olhos, o plano de Gaowen era ousado, quase insano, e totalmente inesperado. Imaginara incontáveis cenários de linhas defensivas, batalhas corajosas, resistência heroica fora do acampamento, quase convencendo a si mesma. Nunca pensou que Gaowen escolheria um caminho tão atípico.

Logo passou a duvidar da viabilidade da ideia:

— Isso é mesmo possível? Desmoronar a montanha? Como?

Gaowen lançou-lhe um olhar:

— Não é desmoronar a montanha toda, apenas uma parte da rocha. Confie em mim, observei bem o terreno. Será fácil, e temos o que é preciso para abrir caminho.

Os olhos de Amber piscaram, então ela percebeu do que Gaowen falava:

— Está falando... daqueles falsos cristais que sua neta inventou?

A criatividade de Amber para apelidos alcançava cada vez maior perfeição.

— São os cristais, chamados de “Cristais de Rebeca”. Têm nome — assentiu Gaowen. — Como são feitos com as pedras da montanha e qualquer camponês pode operar os fornos, já produzimos muitos. Serão úteis agora.

Amber ainda quis retrucar, mas Gaowen já se adiantava, lançando apenas uma frase à distância:

— Os detalhes discutimos no acampamento. Aqueles monstros não vão esperar por nós.

Olhou para Gaowen e Herty caminhando rapidamente pelos trilhos íngremes, enquanto ela penava para acompanhá-los:

— Ei! Esperem por mim! Gaowen, você ser um cavaleiro e correr tudo bem, mas Herty, como uma maga, também consegue correr assim na montanha?

Herty apenas sorriu e balançou a cabeça. Ninguém de fora conhecia as tradições da família Cecil — todos os descendentes, independentemente de sexo ou talento, deviam, antes da maioridade, caçar um lobo na floresta apenas com as próprias mãos. Rebeca quase foi derrubada três vezes antes de passar, mas Herty venceu de primeira!

Assim que voltaram ao acampamento, Gaowen chamou Rebeca, Byron e Filipe para sua tenda. O druida Pittman, ao saber da reunião, entrou sem ser convidado. Considerando que muito não poderia ser mantido em segredo, e que, caso precisassem enfrentar os monstros, a magia de cura do druida seria essencial, Gaowen não o expulsou.

— Mais aberrações — disse Gaowen, direto ao ponto assim que todos chegaram. — Quase mil, vindo pelas montanhas.

Todos se chocaram, mas Pittman foi o primeiro a reagir, lançando o manto ao ar com solenidade:

— Dispenso meu salário deste mês!

— Pare, está copiando a Amber — Gaowen o interrompeu com um olhar. — Espere eu terminar, depois você decide.

— Milorde — disse Byron, o cavaleiro —, temos menos de cem combatentes, contando os poucos recrutas civis. Talvez, com as armas e armaduras encantadas, possam enfrentar as aberrações, mas um para um já seria difícil...

— Eu sei — cortou Gaowen, levantando a mão —, por isso não pretendo enfrentá-las diretamente.

Os olhos de Rebeca se arregalaram:

— Então... vamos abandonar o acampamento?

Ela fez um bico, nitidamente relutante em ouvir tal decisão. Por mais árida e desolada que fosse aquela terra, era o último refúgio da família Cecil e seu novo lar. Fora ali que construíra o forno para os cristais, as fábricas movidas pelo Maginet um, onde, pela primeira vez, podia se dedicar ao que amava. Não queria abandonar tudo isso.

Mas, se Gaowen realmente decidisse pela retirada, ela obedeceria.

— Não é preciso abandonar, pelo menos não imediatamente — Gaowen negou com a cabeça. — As criaturas levarão dois dias para se aproximar o suficiente para sentir o acampamento, e mais um dia para atacar. Temos, no máximo, três dias. Tenho um plano, mas preciso de muitos “Cristais de Rebeca”...

E então expôs sua ousada ideia, enfatizando sua viabilidade.

Byron e Filipe se entreolharam. Como guerreiros tradicionais, não davam muita atenção às invenções de Gaowen e Rebeca, tampouco imaginavam o poder explosivo dos cristais. Pittman estava ainda mais perdido — passava os dias preparando poções ou vendendo ungüentos sem grande serventia, mal ouvira falar dos tais cristais.

Mas Rebeca iluminou-se de imediato:

— É isso! Os cristais servem perfeitamente!

Os Cristais de Rebeca eram seu orgulho. Nos últimos dias, testara exaustivamente suas propriedades e efeitos. O plano de Gaowen abriu-lhe um novo mundo, deixando-a eufórica:

— Ouçam, o plano do ancestral é perfeitamente viável! Sei exatamente a força das explosões. Quanto mais cristais, maior o efeito! Se colocarmos nos veios da rocha e gravarmos o círculo de ignição... podemos derrubar uma parede inteira de pedra!

Os olhos dos cavaleiros finalmente brilharam, mas Byron ainda hesitou:

— Mas isso realmente matará as criaturas? Elas são incrivelmente resistentes...

— Você já as enfrentou, Byron, sabe que não são invulneráveis — sorriu Gaowen. — Além disso, aberrações dentro da maré mágica e as separadas dela são coisas distintas. Sem o suprimento de energia caótica, tornam-se muito mais frágeis. E, pelo que observei, a energia mágica das aberrações nas montanhas é muito inferior à que contaminou os domínios de Cecil.

— Melhor assim — assentiu Byron. — Mas e se o desmoronamento não acabar com todas?

— Nunca esperei eliminar todas de uma vez. Se o primeiro desabamento eliminar a maioria, já será ótimo. O restante, reduziremos com armadilhas, usando a “arte” enterrada no solo, do desfiladeiro sudoeste até o acampamento. O espaço é suficiente para detê-las. O terreno diante do acampamento e a paliçada são a última linha — mas duvido que cheguem tão longe.

Virou-se então para Rebeca:

— Você terminou de combinar os acionadores rúnicos com as armadilhas, não?

— Claro! Isso é fácil. Um disparador rúnico básico pode ser feito com algumas pedras empilhadas, basta pressionar a runa no círculo de ignição. E, depois que você saiu, mandei mais gente aos fornos. Já deve ter mais cristais prontos agora. O Maginet um já está funcionando, e, posicionando os cristais próximos aos pontos de carga, podemos energizar muitos em pouco tempo. Todos os cristais de reserva já foram levados ao pátio da forja, e até o final do dia estarão todos prontos...

O entusiasmo de Rebeca era evidente, e Gaowen sentiu, do fundo do coração, que havia encontrado um verdadeiro tesouro.

Ela, sim, era um talento raro.